坤宁宫内。
宁彤刚给张皇后看病结束，离开之后，张皇后就马上派人去把丈夫请回来。
朱祐樘本来就说中午要来一家人一起吃饭，而张皇后看起来只是心切了一些。
“陛下，臣妾觉得，那位宁女官除了有才学，更有名媛淑女之风，乃天下仕女的典范。臣妾听说她到现在都还未再行婚配，臣妾觉得，不如早些将她许配了人家……”
张皇后很热衷于要为宁彤的幸福着想。
但其实就是为了避免自己多一个强有力的竞争对手……这个宁彤，除了人长得漂亮，还是宫外的女子，曾经嫁过人，懂得人情世故。
更要命的，是这个宁彤跟贤妃还有联系，二人可谓是同盟。
如果真被宁彤入宫，那岂不是说，本宫这个皇后的地位就要岌岌可危？
斗一个贤妃就已经让本宫筋疲力竭，实在没能力一下斗俩！
朱祐樘笑道：“皇后你也是这么想的？其实朕也曾有思量过啊。”
“陛下的意思……”
张皇后紧张起来。
如果说皇帝早先就考虑过，那是否意味着，丈夫早就对此女有心，打算把此女纳到宫里来呢？
她很想说，陛下，您可别误会，我说给她许配人家，不是为了把她招到宫里来，而是让她在外面找个人家嫁了。
“朕从东厂那得悉，此女从成国公府被赶出来时，成国公之母，也就是成国太夫人，表示她只能嫁给秉宽，给秉宽当个妾侍，也正因如此，成国公府才会冒着被天下人非议的风险，让此女离开。”
朱祐樘说到这里，不由带着开怀的笑容。
妻子所想的内容，他这里压根就没想过。
张皇后神色这才稍稍释然，问道：“那意思是说，宁女官，是为秉宽所预备的？”
“嗯。”朱祐樘点头，“成国太夫人是这么说的，但落到实际上，秉宽也不会强人所难，宁氏一门其实早已势微，以前也是靠成国公府来撑住门楣，现在闹出这档子事，宁氏其实早已不跟此女有什么往来。她似是被家族所遗弃。”
张皇后叹道：“女子便是如此，若被夫家赶出门，那等于是败坏了门楣，以后谁还敢娶这种人家的女子？以后真就……唉！”
张皇后说到这里，也有点感同身受的意思。
当初张皇后家里，也是冒着跟有婚约的未婚夫毁婚约，被人戳脊梁骨的风险，把张皇后送到宫里来选太子妃，结果选中。
要是当时没选中的话，张皇后回去之后怕也没法嫁人，就因为张家为了自家前程去悔婚，这种人家以后无论是嫁还是娶，都不会再有人正眼瞧。
等于说是在家族联姻婚配的市场上，名声就彻底臭了。
朱祐樘笑道：“老成国公过世之后，其实成国公府现在也是要靠旁人来相助，而秉宽对成国公府便有恩惠，要不是秉宽跟知节的关系，朕怎会对成国公如此器重呢？他们自己也能瞧出来吧。”
张皇后道：“那陛下，就让宁女官早些进张府的门啊。”
“朕总不能强人所难吧？”朱祐樘感慨道，“朕问过秉宽，秉宽的意思，是这件事也不想勉强，到底都是相熟的，且此女还曾是知节的内眷，秉宽或也过不去内心那一关。”
“他过不去，陛下就帮帮他。”
张皇后现在知道宁彤其实是“名花有主”的，她也忍不住想促成好事。
这样既能让张周“领情”，也能免除后患，让自己不至于将来跟此女产生更大利益的纠葛，何乐而不为？
朱祐樘想了想，这才点头道：“朕回头，也会给秉宽筹谋一下。说起来，秉宽别的都还好，就是在子嗣方面，还是有些单薄了。唉！”
说到张周“子嗣单薄”，其实张周也是两儿一女，跟他何其相似。
其实朱祐樘也是在感慨自己。
在没有太子之前，天天想着要太子，现在连二儿子都有了，却又觉得两个儿子还不太够。
张皇后笑道：“那陛下就帮帮他，让他多迎娶一些妻妾，让他可以多开枝散叶。陛下要是有相中的，要纳进宫里来，臣妾也不会反对的。”
知道宁彤不是自己的潜在对手，张皇后也展示了自己的“大度”，这是为了让丈夫觉得，自己不是善妒的女人。
“不用。”朱祐樘微笑道，“现在就挺好。朕的情况，你知道……有时候……力不从心啊。”
张皇后闻言不由害羞抿嘴一笑。
拿出小女儿家的羞态。
张皇后心里也在偷着乐，这不明摆着的吗，丈夫也知道自己不行，所以在纳妃这件事上，不是丈夫有贼心没贼胆，而是压根没那心思。
就在于……当皇帝的也是要面子的。
纳了妃子回来，只能看不能做别的，那比没儿子还让人笑话呢。
……
……
兵部衙门内。
张周在见从都督府过来的张懋。
张懋这次不是为公务，而更多是为“私事”，因为保国公朱晖的案子已经定了，除了朱晖被发配西北，朱家上下也近乎是分崩离析……因为朱晖家族崛起只是在近两代，所以朱晖家族更多好像是昙花一现。
但引起的寒蝉效应还是有的。
京城很多旧勋贵觉得，不巴结好张周，就会遭遇灭顶之灾。
因为将心比心，谁都觉得朱晖所做的“没错”，那只是审时度势所做出的选择，不过是大明将领最常规操作，不就是消极避战吗？
就好像谁没避过一样。
闹得妻离子散家破……就算人没亡，但这不是告诉我们，我们的好日子已经到头了？
“秉宽，你看是否能上奏，帮那罪臣求求情？陛下最愿意听你的，哪怕是让他戴罪立功也好。”张懋看似是在替朱晖说情，更多是在试探张周的态度。
张周道：“英国公，你觉得现在说话还有用吗？”
张懋好奇道：“怎会没用？莫说是刚定罪，还有转圜余地。就算是已经定罪多年的，不也有被赦免的？可像朱晖这样，被夺爵之后，还要颠沛流离，甚至要被下旨不允许赦免……还真是鲜见。外间对此也多有议论。”
张周道：“英国公的意思，是有人非议我，说我嫉贤妒能？”
“不会不会。”张懋赶紧笑着圆场道，“什么贤能，他叫贤能吗？也都知道他是什么德行。只是有人觉得，罪定得有些重了。”
“定罪，并不是我所决定的，希望英国公知道这一点，保国公的案子，我近乎没有插手过，哪怕陛下当初是让我来查查这背后是否有什么原由，我也是睁一只眼闭一只眼过去了……要说朱晖得到今日的结果，那更多是陛下要杀一儆百。这件事过去，相信京师很长时间都会太平无事。”
张周的意思，还是自己不想管。
“唉！看来他命该如此啊。”张懋见张周实在没有相助的意思，也就不多过问了。
张周道：“英国公不会只是为了替朱晖说情而来吧？莫非还有旁的事？”
“没有，老朽看今日天气不错，这天转眼就凉了，都在传，说是鞑子还会再犯境，想过来看看……有什么能帮上忙的。”张懋脸上带着老狐狸的笑容。
“英国公负责的是京营的操练等事，西北的事，还是交给西北系的将官去费心吧。英国公，不如有时间喝喝酒？说起来，还真没什么好机会，与你把酒言欢。”
“以后有机会一定。”
张懋听出来，张周对他也有些冷漠。
因为涉及到利益之争，张周崛起必然导致他们这些旧勋臣没落，他也清楚没法跟张周叫板，嘻嘻哈哈说了几句，便也就起身离开。
……
……
张懋刚出兵部衙门，还未等上马车，就见到对面过来一人，正是之前曾在他府上与他拜见过的安远侯柳景。
柳景的状况很不好，带着咳嗽走过来，惹得张懋很不高兴。
“不是让你不要来吗？”张懋怒气冲冲瞪着柳景。
柳景急忙回避几步，道：“是在下冒失了。不过看样子，蔡国公也未出来，难道是他未曾……”
柳景自然是为了朱晖的事，去求张懋。
在西北一战中，柳景作为朱晖的副手，也跟着吃瘪，只是因为柳景有周太后撑腰，再加上他的爵位是失而复得，这次皇帝也没削他的爵，只是给他降职和罚奉，并让他在京师为闲差，等于是失去了皇帝的信任。
“人当然见到了。”
张懋心里来气。
难道你柳景看来，我连求得张秉宽见一面的资格都没有？只是他没有亲自送我出门罢了！
这是衙门，又不是在自家，干嘛要那么多礼？
再说，一个英国公，跟一个兵部尚书之间，谁面子更大，你不知道吗？都是我们武勋来捧臭脚的，哪见过兵部尚书纡尊降贵的？
“但光是见，也解决不了什么事。朱晖……他完了！”
张懋近乎是下了定论。
皇帝降罪，张周也不给说情，旧勋臣现在躲朱晖都是躲得远远的。
别看他张懋这次到张周面前为朱晖说情，但要是让张懋去为这件事上奏求情，打死他他也不干。
“那是真……真可惜。”柳景一脸惋惜之色。
“你没跟他一个下场，不甘心是吧？”
张懋特地拉着柳景走出街口，如此也是避免被人瞧见。
柳景道：“保国公也算是善人，他在西北听说宁夏的战事推进时，就预感到会出事，还曾派人到京师来游说一番，结果……也徒劳。”
“既都派人回来通知了，游说一顿，也没把张秉宽这里给打点清楚？他难道不知道自家的身家性命在谁手上？”
张懋一听，登时觉得朱晖这是咎由自取。
战场上畏畏缩缩就算了，难道让人回来走关系走门路，也不知该走哪一路？
“派人去了，但没啥用。银子送不上，财货女人什么的，也都送不上。蔡国公这里是铁板一块，而后事就发了，要是保国公亲自出来打点，或还能好些，但在事发时，他人都没出西北……等于是就地革职问罪的。”
柳景说到这里，更加遗憾，也有些悔恨道，“我倒是通过沈银台，给安排了一些礼物，送出来了，最后送到哪里去，我也不知道。”
“通政使沈禄？”张懋皱眉。
“是啊。”柳景眼前一亮。
张懋冷笑道：“那家伙只是看上去和气，但也是铁公鸡一毛不拔，他能把你的礼送到张秉宽手里？你还不如直接送去喂狗呢。”
柳景一愣。
心说我还给你送了，那意思是，给你的就当喂狗了呗？
“现在这样子，看来是无法挽回了，尽力保全朱家人吧。唉！”柳景是一顿唉声叹气道，“却说这次也没法施以援手，想那族中男子都要往西北从军效命，女子也要发配出去，这事压根也没走刑部，想去问问都不行。”
张懋冷笑道：“老朱家当初可牛逼轰轰得要命，让老夫以为取代我张家的，就是他朱家了。结果呢？现在要沦落到老夫出来为他求情和保全的地步了？以前老夫曾去吊唁时，也没人什么好脸色！”
英国公府跟保国公府，关系还是很“密切”的。
就在于张懋的妹妹，为保国公朱永的继室，等于说朱晖的父亲，是他张懋的妹夫。
张氏被追封为“宣平王夫人”，在弘治九年过世时，张懋去吊唁时，却碰了一鼻子灰，主要是因为朱晖并不是张氏所生的，而是朱晖的第一任妻子孙氏所生，朱晖对这个后妈一向有些刻薄，尤其是在他自己承袭保国公之后。
“都是孩子，不懂事……”柳景算是在替朱晖说情，“也是自家人，何必……如此挑剔呢？难道您想看到……这朱家身败名裂吗？”
“他都已经身败名裂了，那是老夫所能决定的？”
张懋怒气冲冲道，“现在也好，老夫也省着再看到他们。就这样罢！”
说完，张懋不理会柳景的哀求，这次连交谈的机会都不给了，直接钻进马车里。
“唉！”
柳景看着张懋的马车远去，只能继续叹气。
等张懋钻进马车之后，却好像是恨得牙根痒痒一般，等出去很远，对赶车的人道：“回头派人去问问，就问保国公家以前那个夫人给发到哪去了，上次老夫去，她可没给什么好脸色！这次……轮到老夫让她知道不敬的下场！”(本章完)