徐经现在是不得不找大树乘凉。
以往他觉得唐寅是大树，但现在看起来……唐寅最多只是跳板。
他倒是想留在张周身边做事，奈何张周不稀罕搭理他，对于他引以为傲的财力也不正眼瞧，他银子再多，跟张周还是没法比。
于是他现在就想以唐寅为跳板，让他先靠上王守仁这棵大树。
大同巡抚、新建伯……
怎么看都很有荫凉的样子，他在唐寅面前也没什么不好意思的。
“王中丞为人谨慎，没听说他要招揽幕宾，再者以你举人的身份，何至于寄人篱下？”唐寅不想当这个中介人。
徐经叹道：“身为举子，若是还能继续参加会试，倒也不必要为自己的前途忧愁，奈何如今这境况……除非是以后不想当官从政，否则也只有剑走偏锋，寻一些他人看来不入流的渠道。伯虎，你要理解我啊。”
徐经眼神迫切，眼巴巴望着唐寅给他当引路人。
唐寅拿起酒杯，先喝了一口酒，旁边的徐经赶紧再给他斟满。
看唐寅愿意喝他的酒，徐经觉得这事十有八九是成了。
“我会跟王中丞说说，至于他是否肯留用你，可不作准。”
唐寅其实想说，以你卷入到鬻题案，本身就是风头人物，人家王伯安现在也是风头人物，都是想低调为官的，干嘛用你这个风口浪尖上的人物给自己找麻烦呢？
……
……
如张周和王守仁所料。
火筛率部南下之后，随即再来了一道上奏，表示愿意接受大明的赐封，准备举部迁徙到河套之地，也就是东套。
他被俘虏的一万多族人也不苛求了，甚至连他被抓的义子也不讨回，大概知道这些人就是大明朝廷的人质，现在他求生存之心很迫切。
这天唐寅早晨起来很晚，去见王守仁时，王守仁已将发往各处的镇守公函都派人送了出去。
王守仁见到唐寅来，倒也还算是客气。
不是同门，现在做事什么的，好像也步调一致了。
“……刚得知的消息，威宁海北岸，永谢布部也做了奇袭，火筛却早有防备，此战永谢布部损兵折将，但后续还有其余部族的人马往威宁海靠近，即便火筛取胜之后，还是率部南下，准备归顺于大明。”
王守仁的消息，让唐寅也很感慨。
唐寅道：“果然都被张制台料中了。”
王守仁道：“墙倒众人推，火筛于蒙古右翼称雄的时日已到，如今各部族不会给他好的草场，河套之地虽然常年无人经营，好歹也乃有三川交汇，无论是水草还是耕地，都让他有生存的余地。”
“嗯。”
唐寅点头，又迫切问道，“那他几时入关？”
“最近几日，我准备让他先进大同镇，卸了他的爪牙，只让他带少数的扈从入京，伯虎你可是要随同一起过去？”
王守仁问了一句。
这让唐寅很迷惑，不是让我过来招呼火筛入关的？怎么连火筛进京城，还要我一路陪同？那我成什么了？
王守仁不解道：“张制台不是如此安排的吗？”
唐寅叹道：“那我……回头问问他。”
王守仁一听，就知道唐寅为人很懒散，或者是唐寅觉得这差事有点危险……一旦火筛在入京途中变卦，杀了大明的使臣再奔逃出关……这可能性也不是没有。
陪一个曾经的草原煞神，看起来也不是什么好事。
“伯虎，大明一方总还是要派人去的，既然朝廷没有派出迎接的使节，张制台还特地让你过来，那就非是你陪同不可了。”王守仁也不跟唐寅商议，替唐寅做了决定，“入京一行，除了锦衣卫会随从之外，还会有兵士，携带燧石铳。你放心就好。”
唐寅唉声叹气道：“看来也只能如此了。”
……
……
王守仁本以为火筛入关朝见，张周作为得胜者，会亲自来感受这份荣光。
但随后王守仁发现，张周对于火筛的事好像一点都不感兴趣。
好像张周只对如何筹措军饷物资很热衷，除了派了个唐寅过来，随后张周甚至都没有发出一封公函，或者是私人的信件，对这次火筛进贡的事做出任何的安排，大概就让王守仁自己看着办。
火筛入关是在六月十九。
此时距离大明奇袭威宁海已过去近半个月，火筛入关由总兵官王玺带人前去，同时还要协调火筛在关外的人马。
王守仁已下令，不允许火筛蒙郭勒津部的兵马靠近边关五十里，同时也承诺，如果亦不剌等草原部族往猫儿庄以南靠近，大明会出兵协同……如此才让火筛放心入关，当然如果蒙郭勒津部的人马有异动，大明一方也会认为火筛是有不轨企图。
到时火筛就成了人质，杀了他都不为过。
火筛抵达大同，则是在六月二十中午。
这天正是七夕节，而大同镇的百姓则好像是出来会“小情人”一般，近乎是全城的人都出来围观曾经不可一世的草原饿狼投降。
不过王守仁也不想激起蒙郭勒津部的逆反，所以特地规定，火筛入城的街道不允许有人围观，但这还是抵挡不了城中百姓的热情……
当兵的会往城头扎，而百姓则会往就近的街道靠拢，甚至还有的早早就出城在城外远远候着。
这天对于大明百姓来说，比过节还像过节，七夕节愣是过出上元节的味道。
……
……
火筛带扈从三十人，带了一百匹马、牛羊等贡品……看上去很寒碜。
也是没办法的事。
火筛本部的财货和人口，近乎都被王守仁给掳走了，当王守仁亲自带着大明的骑兵出现在城门口迎接时，火筛从马上下来，眼神中还带着一股敌意。
曾经草原雄主，被一个名不见经传的新科进士给干翻了，却也并不是正面战场的交战，火筛当然会觉得王守仁胜之不武。
但如果说加上之前偏头关一战的结果，火筛其实也没脾气。
眼前那威势，更多是他这只草原曾经的雄鹰，要维持最后的颜面罢了。
“本官乃是大明陛下钦命巡抚大同等处军务、刑部郎中王守仁。”
王守仁也下马，在扈从的簇拥之下上前。
虽然提前已经找人辨认过，确定这就是火筛，但大明一方也怕火筛是来个鱼死网破，以自己为诱饵，来把大明军方未来之星给刺杀。
但王守仁好像并不太在意这一点。
正要有传译的人上前，火筛一抬手道：“不必说，我听得懂，你不已经是大明的新建伯了吗？”
蒙古右翼多与大明打交道，像火筛这样的部族领袖，精通于汉语也并不令王守仁觉得意外。
但在大明将官看来，懂得大明语言的人，应该是受到一些礼仪的教化，但以火筛之前的作为，还有他粗狂的模样，一点都不像是经过大明儒家文化熏陶的人，自然会觉得他会听会说大明语言，有点稀奇。
“封爵之事，尚未作准。火筛，入城吧！”
王守仁的意思，是要跟火筛一起并驾齐驱进城。
虽然王守仁身为大明巡抚，但火筛好歹也是归顺的部族族长，皇帝为了彰显对草原部族的恩威并施，没有要杀火筛的意思。
同时还要展现出对火筛的礼重。
让奇袭威宁海的王守仁陪同火筛一起走，其实也带着一些威吓的意味。
……
……
火筛上马，与王守仁一起进城。
城墙上到处可听到士兵的欢呼和呐喊，那是一种情绪上的宣泄。
大明军民对于火筛还是非常恼恨的，毕竟火筛几次犯境，杀伤掳劫过人命，还抢劫了边关的财货，即便现在火筛归顺大明，朝廷决定不予追究，但大明军民还是不会从心里原谅这头饿狼。
本来百姓不被允许到街道围观，但因为城中百姓群情激奋，士兵也有意放水。
最后有很多百姓跑到街道两旁。
要不是因为王守仁在旁，他们绝对会烂菜叶、粪土之类的往上丢，如今便也就是站在路边朝火筛大骂。
火筛能听得懂，也没什么意见，他似乎很清楚今天自己的立场是什么，也明白大明百姓是不可能对他有任何善意的，反正你们的巡抚都在我旁边，他都没权力杀我，你们光骂有什么用？
……
……
火筛进大同，不过是王守仁所安排的一次“庆典”。
更多是为彰显大明的军威。
也是检验火筛是否有诚意归顺，如果火筛心虚的话，是不敢进大同城的。
随后由唐寅一行，带一支五百人左右的队伍，一路陪同，或者叫一路“押送”火筛往大明京师而去。
消息传到京师，君臣百姓一片欢腾。
朝堂上，朱祐樘再一次为张周表功，当着文武大臣的面，把张周吹得天上有地上无的。
这就让在场很多大臣听了很不舒服。
“……经此一役，大明于西北奠定胜局，邸定草原之日可期！”朱祐樘一脸振奋。
武勋那边的脸色倒也还好，容易被他的话带进节奏之中，而文臣那边一个个则都要表现出“也就那样”的神色，哪怕有些人真觉得大明边镇的春天来了，为了自己的立场和仕途前景，还是要保持跟传统文臣之首的刘健等人步调一致。
朱祐樘道：“朕准备为秉宽加柱国、太子太傅，兼兵部尚书！”
“陛下！以功勋封文勋之职，当以资历，以部堂尚书之职三年秩满，平草原之业未成，张周于西北尚未有邸定之功，若贸然加赏，则令军心懈怠，无助于事。还请陛下三思。”
刘健在这种问题上，是要冲出来反对的。
在大明，文臣勋职中，柱国是仅次于左、右柱国的勋爵，位从一品。
张周虽然兼左都御史，但本身并没有正二品的实缺文职，大明边镇总制的官职都是临时的，以目前张周临时兵部右侍郎的职位，哪怕是回朝，最多也只能官正三品，还很可能没法放在京城为六部侍郎，可能还要放到南京去。
这就带来一个问题，就算张周你功劳再大，那也只能给你武爵，至于什么柱国之类的文勋，你还是靠边站吧。
眼下大明柱国还是有的，但凡是当到六部尚书、内阁大臣，三年考满基本都会被赐给柱国的文勋，这种爵位更多是象征性意义，生不带来死不带去，也不会赐券，无法传承的。
最多是家里有个子侄能得到荫封进国子监读书。
朱祐樘本来以为，给张周赐个莱国公，都获得了刘健等人的默认，现在要加个柱国应该是轻而易举的，谁知却遭到如此大的反弹。
他大概也明白，封莱国公，没有伤到文官的基本盘，但如果是加柱国的话，却令文官如芒在背。
朱祐樘心想，朕还没有给秉宽加左右柱国呢，只是柱国你们就这模样……真是让朕失望啊。
“此事容后再议吧。”朱祐樘没勉强，一个象征性的文勋，朱祐樘都不太急于去给张周争，现在光是如此试探，就让他知道这群人的态度，反而让他觉得很有收获。
“至于兼兵部尚书之职，朕以其在西北治军所用，诸位卿家应该没什么意见吧？”
就在所有人以为皇帝是要把之前要给张周加封的官衔一并“容后再议”时，皇帝特地挑出了“兵部尚书”的职位给张周争取。
这意思其实也是在提醒在场文官。
你们既然觉得他没当三年尚书，不能给他赐柱国的文勋，那现在朕就要给他个兵部尚书的兼职，现在计时开始，你们总不该有何意见了吧？
刘健其实也很无奈。
皇帝连左都御史的职位都给张周了，当然这也只是个兼职，毕竟正牌的左都御史，负责都察院事务的是闵珪。
但皇帝非要让张周再兼个兵部尚书……这不摆明是让朝中大臣难堪？
“既无意见，此事便如此定了。”朱祐樘态度又显得很坚决，“不过朕打算，年前调秉宽回京。到时给他如何的职位，吏部也要先酌情考量……”
屠滽往刘健那边看一眼。
心里在琢磨，这种事还用考量？
不是给他莱国公的爵位吗？
就算不是莱国公，想给他个尚书、侍郎之类的，南京六部正在等着他。
朱祐樘突然又道：“《大明会典》马上要成书，朕要以秉宽修书之功，擢其为侍读学士，这是之前都商议好的。这几日也由吏部酌情考量……由翰林院制诰发出……朕等着火筛入京的一天！”
……
……
朝议结束。
出宫的时候，诸多大臣都在议论。
就因为火筛入京这一件事，皇帝就要给张周加柱国、太子太傅、兵部尚书、侍读学士……这还不算之前就定下的兵部右侍郎、左都御史和莱国公……
大臣都感受到一股深深的无力。
闹着玩呢？
“张秉宽的功劳很大吗？今年每一战都有他的身影，但他哪一战冲锋陷阵了？”元守直作为通政使，对张周的意见一向最大。
也可能是他的官职不如那些六部尚书，他也没考虑过要进阶为六部尚书，所以便也就耿直发言。
这话他是故意让在场同僚听到，意图把这种讨论带到朝中上下，甚至是带到民间。
左都御史闵珪道：“今年以来，各边镇捷报频传，陛下连军功犒赏的定规都要修改，以一人之力改变西北格局，倒也不能说他无功在身。”
“你！”
元守直皱眉打量着闵珪。
之前在朝堂上，闵珪对张周的意见还是比较多的，经常出来反对皇帝对张周的任用。
如今到私下的讨论，闵珪却好像是在为张周彰显功劳，就让元守直以及周围一些人看不懂了。
徐琼道：“如今这局面，留张秉宽在西北，于朝野上下也是善事，何必纠结于那不切实际的官职？敢问诸位，若是他回朝之后，朝中有这么多空缺给他？还是说他有能耐一次把这些职位全都领受在身？”
这意思便是，一百个虚职不如一个实缺。
什么侍读学士、兵部尚书、左都御史、莱国公的……这些哪个现在变成实缺了？
到时还不是要在其中给他选一个半个的给他当上？
到时有国公不当的，都是蠢人，到时祸害的是都督府，是张懋那老家伙，我们急什么？
在场的大臣听了徐琼的话，好像瞬间心里就舒服了。
突然又觉得……让张周去西北获军功这件事，简直是太美妙了，本来还担心张周留在朝中，因为修书的功劳加为侍读学士，很快有就会入阁……但现在有了莱国公的爵位，最多就是个以前我们瞧不上眼的勋贵了。
管他是否世卿世禄呢，只要别霍霍我们就成。
……
……
文华殿内。
朱厚照正准备上课，而这边谷大用给他带来一封刘瑾的书函。
“这老小子，让他去跟着张先生混军功，他跑偏关混吃等死去了？无能！”朱厚照对刘瑾很生气。
谷大用很想说，这是他刘瑾能选择的？
都以为偏关会有大战发生，但偏偏战事就没发生在偏关，刘瑾想获得军功也没戏啊！
朱厚照道：“把本宫的军事图拿来，本宫要好好研究一下！等以后，本宫亲自平草原，如此旷世功业岂能假手他人？”
(本章完)