所有人都打量着唐寅。
难题抛给了他。
现在他已经中了进士，先前所谓的赌约完全可以弃之不顾，都是进士凭什么就让我加入你师门？
如果你的先生就立在这里，我拜他也就算了，你居然还想代伱的老师收我进门？难道我唐某人不要面子的？
“唐同年，不必将此等事放在心上。”有人过去劝唐寅，“都是同年，何必当真？”
“是啊，就算是要拜师，也没有代师收弟子的道理吧？”
一群同年进士七嘴八舌说着。
张懋站在旁边笑而不语，差点就想说，你们这群没见识的，这叫摆个机会在人面前，你们还能劝人家把机会放弃的？
唐寅语气很镇定道：“生而为人信守誓约是重要的，在下岂能做出违约之事？”
说完，唐寅很珍重，当着众人的面于张周面前跪下来，恭敬道：“师门在上，弟子唐寅，定致知求学不忘师门教诲。”
因为是在恩荣宴上当众朝同年进士下跪，虽然嘴上说是拜师的，但这也有损于读书人的尊严，更别说是唐寅的年岁还比张周年长，二人之前又有那么多过节。
张周笑道：“大丈夫能屈能伸，再说拜师之事并未折辱于谁，以后便称呼你一声唐师弟。起身。”
“呼。”
唐寅长呼一口气。
没人知道他心里在想什么。
当他站起身时，也不往周围人的脸上去观察，大概也知道别人对自己会带着偏见和轻视。
以他的心高气傲，对张周下跪这一下，也是需要鼓足半辈子勇气的。
张周笑道：“还请唐师弟你近日登门去，做正式拜师礼数，近日在下便替家师收你进师门。”
唐寅抬头看了张周一眼。
一次不行，还要第二次？
我这都给你跪下了。
既是要感谢你在鬻题案上的相助，又是履行赌约，你居然还不肯罢休？
要收我进师门的事，不是故意折辱我，而是来真的？
“好了，恩荣宴还要继续。”张懋笑道，“诸位以后都是一殿之臣，当互相帮辅才是。”
唐寅本来就坐在次桌，因这件事，他似乎也不好意思坐在前面，直接就往后面的酒桌方向而去。
在场的人言谈之间，似都没把这小插曲放在心中，却不时有人往唐寅那边看过去，这也让唐寅多少挂不住面子。
……
……
恩荣午宴结束。
张懋本要送张周出门，却是这边林瀚将张周叫到一边。
林瀚作为国子祭酒、挂礼部右侍郎衔，本并无出席恩荣宴的必要，今天还是有旨意特地让他来的，连他自己都没搞清楚状况。
“张秉宽，你可知中官何以传话，让老夫来此？”
林瀚还摆着一张臭脸。
张周笑道：“不知。”
他是真不知道，不过想来皇帝要让他跟文儒走得近一点，刘健李东阳他们是别想的，皇帝大概也是要另辟蹊径，到底张周名义上是国子监出来的，让他跟林瀚走近一些，让林瀚给他当个开路扬名的人，也没什么不好。
至少别人想非议他的时候，也要考虑一下林瀚的面子是不是？
林瀚先往四周看了看，确定没人靠近之后，才问道：“先前太皇太后所提的事，可还有下文？”
“哪件事？”张周问道。
林瀚道：“便是让小女入宫……”
“哦，最近在下没见过太皇太后，也不知她是否有下一步的安排，回头有机会帮你问问。”张周笑呵呵的样子。
林瀚发现自己跟张周不是一路人，便不想与张周多言。
……
……
众进士于礼部之外，拱手作别。
正好遇上礼部尚书徐琼的轿子停下，有人想过去攀关系的，也被礼部的人给挡开。
人太多，礼部衙门就那么大，门口有些乱。
张周这边倒是有锦衣卫专程来接他入宫，毕竟皇帝要跟他提给太子当老师的事。
至于林瀚，本要先跟徐琼打一声招呼再走，却发现萧敬的马车也停下来，萧敬带着一名太监走下来，林瀚并不认识。
萧敬目标是他林瀚，走过来，先做了引介：“林祭酒，这位是御用监的姜吕姜公公，他有太皇太后的意思，要传达给你。”
“嗯。”
林瀚感觉到肩膀上的压力。
随后姜吕跟林瀚走到礼部衙门靠回廊的位置。
“林老祭酒，太皇太后吩咐，说是想给您保媒拉纤，将令千金许配个人家，可否愿意？”姜吕还是很客气的。
就算这近乎是周太后的命令，他也要装出是来跟林瀚商议的样子。
林瀚道：“小女已出嫁……”
姜吕笑道：“是您庶出的二女林仪，曾与您夫人入宫见过太皇太后的，以咱家所知，她到现在都尚未许配人家。”
林瀚皱眉。
这连我嫁没嫁女儿的事，都打听清楚？看来太皇太后是要动真格的。
但老太太这么着急为你孙子纳妃，皇后那边怎么想？
姜吕见林瀚不答，也想着早点说完事早点回去：“是本届殿试的状元，张周张先生。”
“咳咳。”
林瀚对此是始料不及的。
不是说给皇帝纳妃吗？怎么成了给那小子……纳妾？
“姜公公，是张秉宽吗？他不是已娶了妻房？太皇太后这是何意？”
林瀚心说，这老太太挺有意思啊，明着说我闺女是庶出的就罢了，现在还要把我闺女许配给个有妇之夫，还好意思说这叫保媒拉纤？
这是要让我林某人卖女儿吗？
姜吕大概猜到林瀚的态度，将一封信拿出来道：“这是太皇太后的懿旨，上面说得很清楚，你看看吧。”
林瀚面色犹豫，还是将懿旨拿过来。
看到上面的内容，越看眉头皱得越深，在上面周太后难掩对张周的推崇，认为张周应该跟林瀚结成秦晋之好云云……却丝毫不提张周已经娶妻的事。
“太皇太后明知张秉宽已有家室，却还如此，可是强人所难？”林瀚也豁出去了。
谁说太皇太后就可以乱来的？
还有没有王法？
姜吕冷冷道：“林老祭酒，太皇太后既是想成全你们两家的喜事，也是要帮张先生，还要帮陛下一把。您在朝中德高望重，但也该知晓这并非臣子可以质疑的。另外，您是想让令嫒入宫吗？”
别看姜吕平时客客气气的，但作为周太后身边的贴己人，他没点本事是不行的。
林瀚怔在当场。
姜吕道：“萧公公那边还等咱家去回复，太皇太后她老人家还在等消息，还请您不要拂了这面子。”
“父亲……”
正说着，林瀚的儿子林庭出了礼部后本想与他一同回去，一直找不到人，好不容易看到他在一边，一边喊着一边走过来。
林瀚随即伸手示意让儿子先靠边站。
林瀚道：“此事还请让老夫回去再做思量。”
“太皇太后和萧公公那边怎么说？”姜吕心想，还真是有脸了，这么好的事你居然还要思量？
不给面子？
林瀚无奈道：“老夫自会给太皇太后一个交代，但请给老夫时间……”
说完林瀚不理会要他明确答案的姜吕，径直往远处走去。
“父亲。”
林庭见父亲终于走过来，赶紧过去迎。
“走！”
林瀚态度坚决，带着儿子便往街口方向而去。
……
……
萧敬是带着给张周说媒的消息，去到宫门，带张周一起入宫的。
“这是何必呢？”
张周听说此事，不由苦笑。
皇帝为了帮他，还真是舍得动用关系，连跟林瀚联姻这种事都干出来。
问题是林老头在学界那么高的地位，就算把庶女嫁给一个普通读书人当妻，也不可能会乐意让女儿去当妾吧？
萧敬笑道：“若乃是陛下赐婚，一切都将不同。”
张周笑了笑。
这头还有个王明珊的事没定下来，皇帝就要让他多个林仪的麻烦。
不过想想……
男人嘛。
嘴上说麻烦，但身体还是很诚实的，想想还有点小激动。
想林仪那个爱说教，每次都想跟人讲理的文艺女青年，回头当了妾侍，明明很想跟他争却又不敢争……再让她在绣榻上等着“侍寝”……啧啧。
“张先生，今日陛下乃是提要让您进讲东宫之事。”萧敬道。
“进讲？早了点吧？我只是个修撰。”张周道。
身为史馆修撰，平时给那些讲官整理一下讲案，都属于脸上有光的事，居然让我去进讲？
萧敬道：“是这样，陛下本想直接拔擢您为侍讲，是刘阁老说，如此会乱了规矩。陛下跟刘阁老他们商议过，折中一下，让您先以翰林修撰入宫进讲，一两个月后便将您提拔为侍讲，先委屈一下您……”
张周想说，如果这都叫委屈的话，那估计全天下的读书人都要委屈到沟里去了。
多少人羡慕不得的事情啊。
“陛下还说，让您严格管教太子，不必给太子留任何的情面，该打就打，该罚就罚。”萧敬道。
张周听出来，这就是让他代皇帝去管教儿子。
可问题是……
陛下，那是您儿子，不是我儿子，我儿子打起来没毛病，看不顺眼可以先揍一顿再想理由。
您儿子我随便打的话，您嘴上说支持，怕是心里会心疼的要命吧？
自己舍不得打，让别人打？
当父母的，总是会有这种理想，等落实的时候心思就不同了。
……
……
乾清宫内。
朱祐樘会见张周，神色很是愉悦，先不说教太子的事，而是先拿出朱凤到宁远之后给皇帝的上奏，说明在宁远备战的情况。
“……知节是个会办事的孩子啊，刚到没两日，就已布置得有声有色，连张永和陈锐他们都对他称颂有加，连任良他们也认为朕选了个能人过去……”
朱祐樘脸色很得意，似乎为自己的选人用人正确而自豪。
张周闻言暗暗皱眉。
陛下，您是听不出好赖话是吧？那群人是真觉得朱凤是能人？
根本是知道他是你选出来的，就算朱凤是个草包，他们也会在你面前吹朱凤的彩虹屁，间接就是在拍你的马屁。
这还用我来跟你解释？
“临近狄夷犯境的期限，朕对多有期许，若是知节能带兵于宁远再传一场捷报，大明的九边便可安定详和，朕估计未来一两年都不必再为边陲的事发愁。”
“不过想来也无大碍，毕竟有你在嘛。”
朱祐樘面带期许之色。
张周也不好意思打击朱祐樘的自信心。
草原派系林立，这两年草原的光景又不好，草不肥马也不壮，倒是草原饿狼的胃口却还不小，如果王威宁一直不死的话，或许还有点把握。
可以后你再让我去与预测何时何地会有敌情……蝴蝶效应的存在，已不可能再实时掌控，就只能靠边军将士随机应变自己去浴血拼杀。
“秉宽，太皇太后要给你说媒的事，跟你说了吧？”朱祐樘笑着道。
当皇帝的，也很讲情面，不先提请张周给儿子当老师的事，先问张周这边的事情。
张周拱手：“陛下，只怕这会令林祭酒为难。”
朱祐樘叹息道：“林祭酒家的千金，朕让人探寻过，才学样貌都不错，奈何都是庶出，如果是太皇太后说媒，朕御旨亲题的话，不觉得这有何亏待。相反，这是一种恩遇。”
大概的意思是，你林瀚自己都是纳妾生的女儿，凭什么就想让别人明媒正娶当正室？
大户人家不肯跟你联姻，难道你心里没数？
“秉宽，其实这也是为你将来在朝为官铺路，林祭酒年老体迈，在国子监中或也留不了多久，朕本来的想法，是调他去南京……在京北六部中已很难为他腾出位置。但若是跟你联姻的话，朕无论如何都要将他留在京师叙用。”
朱祐樘算是对张周示好，也是给林瀚机会。
你林瀚再牛逼，跟当朝的主流文官体系还是有隔阂的，你现在已是国子监祭酒挂礼部右侍郎头衔，如果你还想更进一步，只能去南京当尚书。
历史上，林瀚也正是在弘治十三年调南京为吏部尚书。
但南京……就是个养闲人的地方，一个南京吏部尚书，论职权跟京师的尚书差得可不是一星半点，最后林瀚混了个兼南京兵部尚书、参赞机务，这要比南京吏部尚书好一点。
毕竟南京六部中，只有兵部和户部算是有点职权。
可现在皇帝也说了，要是林瀚识相，跟张周联姻的话，看起来是林瀚带张周，但其实是张周带林瀚起飞，皇帝再怎样，就算是明知得罪刘健等人，坏了京城官场的秩序，也会给他拔个北六部的尚书给他。
“秉宽，朕既是在帮你，也是在帮他呀。”朱祐樘叹道。
皇帝的意思是。
秉宽贤弟，你看为兄对你还算是帮衬吧？
至于对林瀚……他如果识相跟你联姻，那朕就顺手帮他一把，若他不识相那朕也没帮他的道理，基本上可以早早发南京去。
“臣也不好说。”张周苦笑了一下。
其实这就看林瀚怎么想。
张周也知道，如果明确跟林瀚说，你跟我联姻就能当京城的六部尚书，那林瀚肯定会嗤之以鼻说自己不需要。
但林瀚是真不需要吗？
当了一辈子官，凭什么一个德高望重的老学究，能力也不差，当尚书只能去当南京的？谁不想留在京城图更大的发展？
张周大概能理解。
皇帝这是以他张周自成一派，开始往他身边塞人。
林瀚就是第一个。
“朕不会让你去说，朕会亲自跟他说的。”朱祐樘道，“这点你毋须担心，即便林祭酒不行，也可以跟他人商议。这京师中的名媛闺秀又不是只有这一个……”
张周还是挺意外的。
看来皇帝帮他联姻，以谋求仕途的心很坚定。
这都让张周不好意思了。
“还有一件事，就是朕想让你早些入宫来给太子进讲，这孩子太闹，除了你之外，别人都无法让他定下心读书，这件事朕没提前跟你商议，就怕你为难。”
朱祐樘都有点不好意思提这个。
张周心想，我是臣子啊，我考中状元，不就是为了干这种事的？你还跟我商量什么？
一道旨意下来，我不干也得干。
“陛下，此乃臣的本分。”张周道。
“不要这么说秉宽，你的雄韬武略是为治国安邦的，教太子对你来说是大材小用，你给太子授课有不顺心的地方，随时跟朕说，朕会给你另行安排差事。未来一段时间，你或会很忙，早朝也多需要你去参与……”
皇帝不好意思的地方，还不止让张周去当朱厚照老师这一项。
以朱祐樘的意思，你都中进士了，以后入朝参政议政也是你的分内之事，甚至以后还要给朕当幕僚……种种事情，都要你一个人一肩挑。
你张秉宽可能比首辅大臣都要累。
张周道：“陛下，您对臣如此赏识，反而会让臣有些局促了。”
“别！”朱祐樘听说张周局促，赶紧从案桌之后走出来，到张周面前一起站着。
“秉宽，朕是把你当朋友看待的，你也无须总将自己当大明的臣子，你我可以畅所欲言。今日与朕去御花园，朕有养生的事问你。”
“另外在宫里用晚膳，朕会叫太子和皇后一起，去到太皇太后处……她老人家为你保媒，你也应该去感谢才是……”
(本章完)