“方丈的六大理解条条有理有据，对佛理要义的深厚功底的掌握，由此可见一斑。”张柬之听完一定颇有见地的六大理解后，忍不住赞道。
张柬之赞过一句后，转向释如，“不知大师可为然否？”
之前进来说起《维摩诘经》来还口若悬河的释如，此时像变成了另外一个人似的，静静地端坐在禅堂之上，不停地翻阅张柬之送给他的那本蓝皮封面，已有点泛黄的《六祖惠能传奇》，猛然听张柬之问他，才回过神来，“哦......哦”地点了几下头。张柬之见释如这形状，也就不免其难，看向一定道：“在中原人思想史上有着重要地位的六祖惠能，是不是真的如传说所言一字不识？如果这样，他怎么可能听懂佛学巨著《金刚经》？”
“施主所言之有理。”一丁点称是。“六祖惠能一生深受《金刚经》影响，而从学术角度而言，《金刚经》对中原人的思想文化，有哪些具体的改变？”一定顺着《金刚经》的话题，来了个360度大转弯，考起张柬之来。
张柬之在朝为宰相时，《金刚经》是他最喜欢的一部经书之一，且一有空就研究，深得其中精髓。此时，你一定把“《金刚经》对中原人的思想文化有哪些具体的改变”这一高难度的话题抛给他，欲要他解答。
张柬之想，何不先看看释如是怎样看的。于是对着一定道：“方丈不要乱了主次。”张柬之说到这里，看了一眼坐在禅堂之上的释如，“大师从佛国印度来，应为尊，还请释如大师先说，方显我大唐礼仪之邦。”
“贫道素仰中原乃礼仪之邦，礼让为先。”别看这个释如坐在堂上老在那里翻书，心时刻清醒着，一听张柬之指名道姓冲他来，还美其名为“大唐乃礼仪之邦”来要挟他。你可别说，释如可是个中原通，常年往返于东西方之间，十足的老江湖。只见他眉头一皱，计上心来。
“贫道素仰中原乃礼仪之邦，礼让为先，还请施主阔论。”释如一句“礼让为先”，不经意间就把这个难答题话抛了回去。
张柬之要的就是释如这句话，“既然大师执意老朽先说，那就恭敬不如从命了。待老朽先从“衣钵”之疑，看《金刚经》对中原人的思想文化的改变。”
释如和一定乍一听，有点丈二金刚摸不着头脑，禁不住异口发出“哦，哦”声。
“惠能击败神秀，是因为选对了教材。”张柬之未待他俩回过神来，又一句出语惊人！
紧接着，张柬之高谈阔论：大凡对禅宗史稍有了解的人都知道，根据《六祖坛经》的记述，惠能与神秀曾经分别题过两首偈诗，他们的师傅五祖弘忍以此为依据，判断惠能高出一筹，于是在半夜向惠能秘传衣钵，使之成为六祖。这个说法已经被广为接受。
但有人认为，事实并非如此。神秀的偈诗是这样的：“身是菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，莫使惹尘埃。”他将“人心”比作“菩提树”、“明镜台”，需要“时时勤拂拭”，抹去“尘埃”，其思想源于《楞伽经》。
事实上，从达摩到五祖弘忍以前的祖师们，一直都把《楞伽经》作为最重要的经典传承。弘忍授予神秀的，正是《楞伽经》，而《楞伽经》强调的是“拂镜尘以显照”。
惠能于弘忍的后期才追随其为师，受教的则是《金刚经》，因此，惠能的偈诗是“菩提本无树，明镜亦非台。佛性常清净，何处惹尘埃”。其思想渊源是《金刚经》，是《金刚经》里的“空”。
至此，可以清楚地看到神秀和惠能的偈诗的两个不同之处：思想渊源不同——前者来自《楞伽经》，后者源于《金刚经》；主题不同——前者讲“修行”，后者讲“佛性”。因而，他们的偈诗没有可比性，不存在高低优劣之分。“那为什么弘忍却舍神秀而选惠能作为接班人呢？”一定不解地问。
张柬之分析道：“神秀于弘忍的前期追随其为师，学的是《楞伽经》，大有成果，为此，弘忍曾一度要传衣钵于他。但弘忍后期传法所依的重要佛典却从《楞伽经》转为《金刚经》，所以他要寻找的接班人的条件已经发生了变化。惠能在未拜在弘忍门下时，已对《金刚经》有所领悟，现在又经弘忍专门单独为其说《金刚经》，已经成为传承《金刚经》的合适人选。因而，弘忍选择惠能而不是神秀作为继承人，就是很自然的事了。”
张柬之分析完后，又转到“文盲”之疑的话题上来：
的确，当今朝野上下，有很多人都说六祖惠能并不识字，是因为听到有人说《金刚经》而有所感悟，从而走上佛学之路，乃至成为殿堂级人物。但是，试想一下，一个不识字的人真的有可能听懂《金刚经》，乃至有高深的成就吗？
前段时间，老朽陪同友人到惠能的家乡下卢村考察过，认为惠能不可能是文盲。据当地人介绍，惠能的祖辈是河北省涿县的名门望族，到了惠能父亲时，虽已衰落，被贬至新州。但这样的家庭有一定的产业和家庭教育传统。所以，通过分析六祖惠能成长的社会大环境、家庭环境和求法经历，老朽认为六祖惠能不可能大字不识一个。
“施主所举的这个鲜活事例，为‘六祖惠能不可能大字不识一个’的说法增添了更为有力的佐证。”一定一番恭维后，又道：“说起《金刚经》，老纳倒有一问，中原在魏晋南北朝和唐朝，掀起了翻译佛学著作的高潮，为何在翻译《金刚经》方面，后秦的鸠摩罗什的译本流通最广？还请施主开示。”
张柬之：“《金刚经》在中原有六个译本，四本由西方人翻译，其中一人即印度的鸠摩罗什。两个译本由中国人所译，其中一个是唐玄奘。而鸠摩罗什的父亲鸠摩罗炎是印度相门之子，他与龟兹国王的妹妹什婆结婚，生了鸠摩罗什。鸠摩罗什精通经藏、律藏和论藏，被称为“三藏法师”，声名远播。前秦的苻坚为得到他，派大将吕光率兵攻打龟兹，得到鸠摩罗什。后来苻坚在淝水之战兵败，吕光在凉州建立后凉，将鸠摩罗什据为己有。这还没完，后秦又两次派军队攻打后凉，夺得鸠摩罗什，迎至长安，奉为国师。鸠摩罗什既熟悉梵文，又精通汉文，他翻译的《金刚经》不是一句一句地去直译，而是意译，用最恰当的汉语准确地把梵文翻译过来，既华丽生动又简约畅达，被奉为典范。因而，连才华横溢的唐玄奘的译本，也不如鸠摩罗什的译本影响大、流通广。”
一定：“《金刚经》在佛学中处于一个什么位置？”
张柬之：“中原传统文化应该包括儒、道、释三个方面，佛学是其中一个重要的组成部分。但是，佛学体系庞大，穷尽人的一生都很难全部诵读完。释迦牟尼自己应该是意识到这个问题，因此专门开讲了《金刚经》。《金刚经》被称为‘佛经之母’，学好了它，就掌握了佛学的根本内容。”