张祥安和陈奇瑜都仔细研究过军情处的情报。知道去年年底林丹汗的退却路线是顺着老哈河向南，绕过七老图山的缺口然后北上坝上草原。据说皇太极派人顺着老哈河追了一段，发现地势越来越险就追得很谨慎，后来得到报告说大宁城很整洁分析说林丹汗跑得不是很狼狈，皇太极怕中埋伏也就不再追，后来得到孙得功炮击义州城外明军哨堡的消息也就退了兵。
张祥安想了想说：“臣算明白皇上的意思了，皇太极不追一是怕遭到林丹汗在七老图山缺口处伏击，同时因为七老图山的缺口离我两河口到古北口的边墙很近不到四十里，担心被我大明军队和蒙古人夹击，加上道路越来越难走所以才退了兵。按皇上开始所说的‘敌之要点既为我之要点’来看，也可以说是敌之忧虑即为我之优势，那么我们就应该占据七老图山的缺口处，属于进可攻退可守的态势。”
孙承宗点头说：“这才对了，你们开始说我大明军队战斗力低下，必须要分兵种专精一样然后互相配合，我想我大明的长处是人多也认可。谁知道你们后来又坚持要驻守大宁，这就有点想当然了，大宁城对骑兵来说是死地，只要一围住不是被敌人围点打援就是弃马上山逃命，互相配合无从谈起。除非女真人像原来一样不顾伤亡围住城就开打，那样还有可能步兵在城上骑兵在城下配合，但现在他们也在进步，没看见皇太极已经在锦州学造炮了吗？”
王化贞这时候看了看地图说：“真把这口子扎住我蓟州就安全了，只要七老图山的口子不被攻破女真人要想攻蓟州得先翻山后翻长城，骑兵都成了步兵根本就没戏。这样吧，只要皇上决定在七老图山的缺口处修城筑边墙，需要什么人蓟州全出了。”
天启说：“你和袁崇焕都有责任支援，到时候用谁的人看情况而定。”
陈奇瑜这时候说道：“这地方山路崎岖难行确实可以挡住女真人的骑兵冲锋，但我们的骑兵也不方便顺利进出，如此一来怎么去打垮女真人和蒙古人呢？”
天启点头说：“这话问得好！你们谁知道该怎么办？”
张祥安说：“臣等原来就考虑的是大宁背靠大山面向草原方便骑兵进出，既然皇上有意将兵力南移，我们就要再仔细想想才能发言。”
天启说：“你们看一下大宁的地理位置，就像锦州东边的广宁一样，都是背靠大山面对草原，这是我们的要点同时也是女真人的要点。你们换一下身份把自己想成是女真人，假如你们在草原上会不会允许有人驻扎在草原边的山边呢？那样一来不就相当于得时刻提防对方居高临下的攻击吗？女真人可以容忍我们在宁远坚守但不能容忍我们在广宁屯兵，这就是古人说的‘卧榻之侧岂容他人酣睡’，女真人也不喜欢睡觉时有人在旁边扯呼噜。”
见大家只是微笑不说话，孙承宗说：“两河口到古北口边墙外四十里的七老图山缺口是一个战略要地，洪武年间就在这里筑过城叫会州卫，永乐年间成祖将会州卫和大宁卫撤消将此地赏赐给朵颜三卫，后来大宁、会州就成了朵颜卫和泰宁卫的分界。几百年过去了泰宁卫不在了朵颜人也南迁到长城边上，大明更没有向外发展的想法，现在皇上要重新恢复会州卫，你们大家就在这个前提下说一说该怎么攻防配合吧。”
陈奇瑜说：“要不就先在这里先筑城恢复会州，保险的话像宁远一样修一条边墙挡严，同时修建火墩箭塔既可住军也可住民。骑兵还是在大宁驻扎，四万骑兵加三万步兵就算轮守也常有三万多人，女真人要想吃掉我们还是得掂量一下自己的份量。”
孙承宗说：“三万多人看似很多但一分兵就没有多少，相隔几十里看似互为犄角可互相支援，但是在优势兵力前难免会被各个击破。三国时马谡守街亭诸葛亮再三嘱咐要当道安营，结果马谡不听跟人分兵把守结果兵败被斩。假如敌人来得少分兵攻击让他首尾难顾当然好，但是女真人一来就是好几万甚至十万，我们三万多人再一分兵那就是吃不了兜着走，到时候大宁被十万人一围不救看着自己人死不忍心，去救又怕自己陷进去，所以分兵是绝对不以考虑的。”
倪元璐这时候说：“我也觉得大宁和会州虽然只隔了几十里，但却有很大的不同，半年前皇太极起兵好几万攻大宁，但却不从会宁过，因为他是来捞好处而不是来拼命的。攻下大宁是清除障碍可以让投靠他的敖汉部和奈曼部不再有威胁，过了会宁口子终将还是得退出去，没有利益还可能被夹击他当然不会这么做。”
陈奇瑜说：“如果不要大宁向西退，女真人会不会占据大宁与我对峙？会宁那里山坡虽缓但我骑兵下山也困难，如何与敌周旋和战斗？”
倪元璐说：“要不把骑兵驻守到两河口来，会宁城恢复好后把左良玉的车炮营搬过去，固定城墙安上固定大炮，还有移动车营上的移动炮，加上一万五千步兵弓箭火枪的防守，女真人只有脑袋不清醒才会去攻击。女真人真要占据大宁与我对峙，想让敖汉部和奈曼部回到原来住地去放牧，我们的骑兵转移到两河口既可以北上直攻大宁，也可以沿大凌河向东直捣敖汉部和奈曼部的老窝，就算遇到麻烦过河就有我明军守军的支援。”
卢象升看了看地图说：“我赞同倪大人的话，打仗没有单枪匹马打天下的道理，到了危急的时候必须要互相支援。为了不给敌人围点打援的机会，所有的支援都应该在内线执行，比如说宁远对大凌河沿岸的支援，山海关对两河口的支援，边墙守军对会宁城的支援，这样一来敌人想打援也没得打，想围困也围不上，这才是长久稳妥之计。”
王化贞说：“会宁城恢复后还不如把骑兵安置在会宁以西，还可以防止敌人翻山从坝上草原下来袭扰。至于说现在我们不好出去也没有关系，等我们训练的士兵增加了养的战马多得满山跑了，到时候再出去收拾他们也不迟。我以前在广宁时也想的能一举将女真人荡平，现在想来实力不足时该忍还得忍。”
孙承宗皱眉道：“王大人太谨慎了吧？会宁一恢复就相当于扎住了口子，会宁以西就是四面环山的地方，不但可以屏护长城沿线还可以让人去放牧养战马，无论蒙古人还是女真人想袭扰都是进来容易出去难，不死也得脱层皮。在里面养马只需要放一些朵颜人出来就可以，用两万骑兵养马这手笔也太大了点。”
见没人说话孙承宗问天启：“皇上觉得他们说得怎么样？以为骑兵应该配备在哪里？”
天启想了想说：“朕认为他们都说得有道理，他们认为现在应该谨慎从事，等养精蓄锐力量壮大后在草原上跟女真人拼杀，不过朕的想法跟大家说的有点区别。朕认为骑兵的优势只有两个，一是速度快便于做侦察传递情报等事，二是在敌人没有斗志溃退时冲击追杀扩大战果，相当于拔掉猛兽的牙齿和利爪后把没有斗志的猛兽像宰羊一样宰掉。说以后要跟女真人在草原上用骑兵对杀朕绝不赞同，不要说我们现在的力量还不如他们，就算今后我们的力量赶上他们朕也不愿意让将士们去角力拼杀，骑兵拼杀那是杀敌一万自损七千，我大明将士也是人啊朕不忍心！”
孙承宗和卢象升等人一听顿时就有点感动了，作为带兵打仗的武将跟敌人拼命那时职责，但谁也不想真拿自己的命去跟人拼，孙子兵法中还有‘攻城为下攻心为上’的说法呢，能兵不血刃解决问题那自然大好。
孙承宗问道：“那皇上是怎么考虑的呢？”
天启说：“先派骑兵一半进驻两河口一半进驻山海关，每次带够自己的粮草从大凌河古道来回轮换，到了两河口后就围着努鲁儿虎山巡逻溜达，其目的就是让蒙古人和女真人摸不清虚实，但是要注意不要被伏击要多派骑哨打探消息。蒙古林丹汗部受了重挫一年内恢复不了元气可以忽略，如果女真人要集结人马与我争斗，没有两三个月是集中不起来人的，毕竟现在是夏秋之季正是羊马啃草长肉的时候，我们趁这个机会把会宁城恢复起来。”
孙承宗点头说：“现在恢复修建会宁城正是时机，赵率教带了些人走但辽西又有很多修建城墙和房屋的匠人，一到两个月就能初起规模，等大军进驻后再逐步完善也不迟。臣想为了牵制住皇太极，让祖大寿派兵坐船去袭扰锦州一带，让皇太极紧张辽西就没有力量顾及会宁。同时还要让毛文龙派兵袭扰金州一带和长奠宽奠等六堡，今天射几箭明天放两炮让皇太极忙不过来，等他反应过来会宁城已经建好了。”
天启说：“姜还是老的辣，先生这主意确实不错足以让皇太极手忙脚乱的，不过万事都有意外，万一皇太极不顾一切聚兵攻击我不准修建会宁，大家要做好跟他拼杀周旋的准备。他只要在会宁大宁一带跟我们粘上了，就命令毛文龙取沈阳祖大寿和袁宠焕取锦州，三处战场我只要胜一场就够了。”
张祥安问道：“皇上，如果女真人不捣乱我们修建好了会宁，接下来又该怎么办？是发展骑兵还是等力量壮大后向北占据大宁甚至占据西拉木伦河边的全宁？”
天启想了想问张祥安：“你说说要在什么情况下才能大量消灭敌人而自己损失少？”
