伦敦，圣詹姆士宫。
英格兰国王乔治三世，眺望着远处污水横流的街道，再联想到泰晤士河那已经呈现出酱油色的河水，心情莫名觉得非常抑郁。
而当另一个胖乎乎的背影出现在乔治三世视线中的时候，他的心情更加抑郁了。
这个人不是别人，而是刚刚被迫辞去首相一职的吉尔福德伯爵弗里德里希.诺斯，他还有个更著名的称号，诺斯勋爵。
而导致诺斯勋爵被迫辞去首相一职的最重要原因，就是去年1781年8月的约克镇惨败。
此役，已经在北美战场上显露出颓势的英军九千余人，在英军北美副司令，第一代康沃利斯侯爵查尔斯康沃利斯中将的率领下，退往了位于弗吉尼亚州海边的约克镇，等待撤离和修整。
但悲剧的是，康沃利斯侯爵没能甩掉追兵，他很快被法军元帅罗尚博伯爵率领的一万七千法美联军给堵住了。
不过，此时康沃利斯还不怎么慌，因为英军在约克镇建有大小十座堡垒（非棱堡），海军方面，英格兰也一直处于优势，随时可以退走。
但事情就是这么戏剧，康沃利斯觉得非常稳的英格兰海军，给他拉了一坨大的。
九月初，由托马斯.格雷福斯率领的英国舰队在切萨皮克湾海战中，被德.格拉瑟伯爵率领的法国舰队击败。
法国舰队以仅仅一重伤一轻伤的代价，换取了英国舰队一艘击沉，至少三艘重伤。
这场海战的战败，就基本确定了约克镇中英军的末日，他们由从容防守，变成了四面楚歌。
10月17，坚持了一个月康沃利斯侯爵宣布投降，他带着约克镇的八千余英军官兵，放下了武器。
而约克镇战败，也成了北美独立战争结束的号角，以至于当时还是首相的诺斯勋爵都惊恐的大喊：‘Oh God! It's all over! It's all over!’
嗯，颇有几分我大清嘉庆帝在天理教打进皇宫后，哭喊‘这可如何是好，这可如何是好！’的美。
而诺斯勋爵的失态，也立刻就把他推上了风口浪尖，最后被迫辞职。
不过与历史上稍有不同的是，历史上在约克镇战败后一个月，即1781年的11月30日，英国就与美国在巴黎签订了巴黎和约。
虽然没有正式承认美国，但也宣告北美是彻底打不下去了。
可是在这个时空不行，因为原本英格兰可以大方承认北美打不下去的重要原因，就是他们有印度可以作为补血包。
当时的英国政府甚至窘迫到了不但需要印度补血，还连英属东印度公司都容不下的地步。
战争刚刚结束的1783年，当年的首相波特兰公爵威廉，就准备在议院通过印度法案，让国会议员和政府职员，取代英属东印度公司。
最后还是东印度公司幕后大老板国王乔治三世公开恐吓议员们不许投赞成票，才把这事暂时给按住了。
可是这个时空，北美输得惨，印度也不遑多让。
威廉堡省总督沃伦.黑斯廷斯的求救信使确实到了，还到了十几天了，但乔治三世一直没有勇气召见信使，就是因为他不知道该怎么面对，也不知道该怎么解决这个难题。
不过乔治三世虽然已经被严重打击，难以面对印度的乱局。
但刚刚接任首相的第二代罗金汉侯爵查尔斯.沃森.文特沃斯，不能什么也不做。
而且，乔治三世失魂落魄还不单单是因为失去了北美和印度陷入了极度的危险中，而是国王的权力，甚至英格兰王室的权力，很快就会大幅度缩水了。
此时，在英格兰王国的政体中，乔治三世虽然做不到朕即国家，但仍然是一位拥有相当否决权，说一不二的君王。
他也是英格兰王国历史上，最后一位拥有相当大权力的真正国王。
在乔治三世之后，英格兰就完全是托利党（保守派，半保王党）背后的英格兰大贵族。
以及辉格党（维新派，主张限制王权）背后的新兴资产阶级贵族。
这两者的天下了。
纵观乔治三世这几十年的执政经历，他前半段依靠王室权威和上一代十分拥护王室的托利党支持，在朝政等各个方面，占据了极大优势。
但伴随着北美的战败，乔治三世的威望遭到了极大的打击，支持他的老托利党也纷纷去世的去世，失势的失势，英格兰王国的政坛，马上就要掀起惊涛骇浪了。
“陛下，虽然新英格兰的情势已经不可收拾了，但印度我们必须要抢救一下。
王国刚刚击败了荷兰联省共和国，俘虏了一大批战舰和水手，我们应当整顿一下，随后派往东方。”
首相罗金汉侯爵看着失魂落魄的乔治三世，有些急迫的催促到，情况已经十分紧急，必须要做出反应，不能再当鸵鸟拖下去了。
“还要打仗吗，威廉，我们还能继续作战吗？”如今才四十四岁，还没有精神失常的乔治三世震惊的问道：
“威廉，我们已经在和全世界打仗了，法兰西、西班牙、荷兰、奥地利。
甚至俄国、普鲁士和葡萄牙、丹麦也加入了武装中立同盟来孤立我们，难道我们还要去与强大的中华帝国开战？”
罗金汉侯爵很想翻白眼，感情国王陛下你还知道咱们是在跟全世界开战呢。
我还以为你不知道呢，知道是在跟全世界开战，你还固执己见，非要在新英格兰投入巨大的人力物力。
在罗金汉侯爵这些辉格党人（资产阶级维新派）看来，新英格兰叛乱（北美独立战争）的关键，不在于新英格兰，而在于法兰西。
政府应该不管新英格兰，让他们乱，只要守住几个保王党聚集的城市就行。
然后抓住法兰西与新英格兰叛乱分子签订盟约这个破绽，再来一次七年战争，彻底把法兰西打趴下。
只要打趴下了法兰西，新英格兰的叛乱不过是冢中枯骨，早晚能收拾了。
但国王乔治三世为了打击辉格党人的声望，固执己见决定在新英格兰用雷霆之势镇压叛乱，同时给法国在北美来一下狠的。
结果这个策略完全失败，乔治三世没有打中辉格党人的脸，反倒把自己的屁股给露出来了。
当然，北美能打成这样子，辉格党人也有很大责任，就是他们不肯出力甚至隔岸观火，英格兰在北美才会输的这么惨。
而面对乔治三世的提问，首相罗金汉侯爵重重的点了点头，开什么玩笑，印度必须保住。
要是失去了印度这个商品倾销地和人头税，他们这些资产阶级还玩个寄吧。
对了，目前英格兰还被排挤在中国的贸易之外，东方贸易已经停了快两年了。
虽然私底下也能得到一些睁一只眼闭一只眼的走私和从奥地利、葡萄牙那里来的二手转卖，但英格兰的资产阶级也已经快要撑不住了。
所以，站在罗金汉侯爵的立场，他才不管乔治三世怎么想，他只想英格兰的资产阶级有命活下去。
“陛下，中华帝国确实十分强大，但他们要分散精力的地方太多了，他们拥有一整个罗马！”
罗金汉侯爵说着，眼睛里流露出来浓浓的羡慕和极度的贪婪，他的两手如同拉手风琴一样张的大大的，以表示这个罗马有多么的大。
“这真是让人羡慕，中华帝国的商人只需要在这个罗马里面，就能获得超乎想象的市场。
所以对于他们来说，搞定自己这个罗马，才是最重要的，往外投入的精力并不多。
而且，中华帝国还有两个大麻烦，北面的桀骜不驯的鞑靼人和西北那些总是把散发着腐朽恶臭的奥斯曼当自己人的蠢蛋。”
说实话，乔治三世也很羡慕，听说中华皇帝的权力是无限的，说什么下面的大臣都必须执行。
对了，皇帝，妈的，老子现在只是国王，要是.要是老子不是这倒霉的英格兰国王而是罗马皇帝该多好。
乔治三世不由自主的就放飞了脑子，他最近总是这样，在极大的压力下就喜欢胡思乱想。
罗金汉侯爵有些惊恐的看着乔治三世，国王陛下竟然在讨论这样重要事情的时候走神了。
且不但走神了，嘴里还在低声窸窸窣窣的念叨着，好像在说什么罗马，什么皇帝。
罗金汉侯爵压根想不到，乔治三世马上就会在巨大的压力下发疯，最典型的症状就是自言自语，以至于到最后连国会开幕大典的御座致辞都做不到。
当然，罗金汉侯爵更想不到，他在三个多月后会因为一场重感冒直接猝死。
“陛下，陛下，我在说中华帝国并没有看上去的那么强大，他们要解决的问题太多了。”
等了半天，乔治三世还是在神神叨叨的自言自语，罗金汉侯爵等不及了，只能开口提醒。
他的话，终于把乔治三世从幻梦中唤醒了过来，乔治三世立刻点了点头，做了一点点的补救。
“是的，我知道的，威廉，我正在听。中华皇帝要面对的挑战太多了，所以你的意思是，他们往印度派的力量并不强大。”
“是的陛下，正是这样的，他们在印度的远征军不过三万人，战舰只有两艘三级战列舰。
如果我们能抽调一支包括五艘三级战列舰以上的舰队前往印度，他们就会撤退的。”
罗金汉侯爵立刻趁国王没有陷入到刚才那样的情况，非常快速的说道。
“抽调这支舰队，还不算特别是困难，所以我们必须要与中国人开战是吗？”
乔治三世点了点头，英格兰虽然在北美大败，但海军的实力，仍然是天下第一，超过二三四名总和的那种天下一。
“不不不！”罗金汉侯爵吓坏了，生怕乔治三世当真，是以连续说了三个不字，两只手还连摆直摆的。
“陛下，我们不能跟中国人直接开战，那样会彻底激怒他们，会导致中华皇帝不顾一切派出陆军，从印度东北对我们在印度的存在，进行毁灭性的打击。
如果他更进一步在资金上支持法兰西，那么我们就完蛋了。
所以此次派出舰队的唯一目的，以及唯一需要向中国人传递的信息是。
当英格兰王国想要与中华帝国鱼死网破的时候，是可以做到的，用这样的消息，来促使中华帝国改变对我们的敌视政策。”
“我明白了，还是要谈是吧，可是威廉，我们该怎么谈，中国人会跟我们进行谈判吗？”乔治三世有些不确定的问道。
“会，因为中华帝国继续支持法兰西的话，未来欧洲就会成为法兰西的天下了。
一个整合了欧洲，还是欧洲文明中心的强国，绝对不符合中华帝国的利益。
这是个东西方会越来越紧密连接的时代，如果西方文明出现一个罗马帝国的话，最后的结果一定是导致一场极为惨烈的东西方对决。”
罗金汉侯爵还是有点见识的，不愧是辉格党人的领袖之一，两度出任首相的政治老油条。
“好吧，还是要谈，要说好话，但只要能保住一部分印度，甚至只需要保住在印度的利益。”乔治三世把牙一咬。
“是得告诉中华皇帝，如果再这么下去，英格兰如果失去了一切，那我就敢去向法国人屈膝。”
这话，实在太让人难受了，难受到乔治三世只是说出向法国人屈膝这六个字，就已经咬牙切齿，想要呕吐了。
“我们还可以告诉中华皇帝，他继续支持法兰西，我们就会全力宣传黄祸，虽然他们不是鞑靼人，但我们可以说中华皇帝兼任了鞑靼大可汗。
东方人称呼这为什么来着？对，腾格里大可汗（天可汗）！
我们会告诉所有欧罗巴人，所有西方人，第三次上帝之鞭，马上就要打过来了。”
“是的，是的，就是这样！”乔治三世终于看到了成功的可能，终于有些兴奋了起来。
“可是，我们应该派谁过去呢？”兴奋完毕，乔治三世又有些警觉了。
因为他知道这些辉格党人最在乎的就是赚钱，全让他们去的话，他们首先考虑的，只会是他们自己的利益。
“前段时间我征召小威廉.皮特来担任爱尔兰财政副大臣属员，但他拒绝了，现在正闲赋在家，我想他是个合适的人选。
此外，查理勋爵正在帮助王国游说奥斯曼帝国，可以晋封他为伯爵，作为正使前往中国。”
小威廉.皮特的小，是相对查塔姆伯爵老威廉.皮特来说的。
老威廉.皮特在1766-1768担任王国首相，主持了七年战争，并获得大胜。
这是一位非常厉害，很有手腕的政治家，与乔治三世的关系非常好。
其次子小威廉.皮特，虽然自称是独立的辉格党人，但实际上是个半保王的托利党人。
他同样深受乔治三世的信任，甚至会在明年直接从一个下议院议员，一跃成为首相。
此人能力也非常强，不到二十四岁就成为了英国首相，是英格兰整个历史上最年轻的首相，在前无古人的同时，大概率也后无来者了。
历史上小威廉.皮特在英格兰遭遇北美独立战争失败后，迅速稳定了局面，稳住了混乱的英格兰王国，是最伟大的英格兰首相之一。
而查理勋爵，则是乔治三世的亲哥哥，只不过查理不是婚生子，而是乔治三世父亲威尔士亲王与马尔萨克伯爵夫人玛格丽特的私生子（此条存疑，本文采信）。
一般这种私生子虽然不被承认是王室，但很多国王都会重用，因为这种对王位没有任何威胁的亲兄弟用起来不要太放心，太顺手。
但乔治三世不喜欢这个比他大一岁多的兄长，因此一直不肯重用他，连个空头伯爵头衔都舍不得给。
但到了现在，乔治三世才发现，处于困难中的时候，这个兄长是可以信任的。
而查理勋爵长期在东方混迹，甚至在印度服役过，让他作为象征去往东方，实际情况则由小威廉.皮特掌握，是非常合适的安排。
考虑到查理勋爵和小威廉.皮特都是保王的托利党成员，乔治三世立刻就同意了。
“威廉，你下去安排吧，我怕远在印度的沃伦.黑斯廷斯他们撑不了多久，如果他们被中国人俘虏了，这一切就没意义了。”
首相罗金汉侯爵得到了乔治三世的同意，立刻就走出圣詹姆士宫开始准备。
他找到了他同为辉格党的盟友，让乔治三世极为痛恨的查尔斯.詹姆斯.福克斯。
“查尔斯，你准备俩个可靠的人担任出使东方使团的副使，让他们如果能见到中华皇帝，哪怕就是跪在地上恳求，也要让中华皇帝同意保留我们在印度的权力，以及同意恢复与英格兰的贸易。
为此，付出一切都是值得的。”
查尔斯.詹姆斯.福克斯郑重的点了点头，“是的，这非常重要，为了泰晤士河能长期保持污浊，为了我们的生意，哪怕是我本人，也愿意给中华皇帝下跪。”
