腊月中旬，雪下的更大了，连从应天府调集的三个京营军都因为路途艰险，无法按时赶到九江。
那莫子布也就不走了，将行朝设立在九江，准备在此过年。
而基本准备好的湖广战役也没法进行，因为雪实在是太大了，整个九江，乃至赣北、皖西南、鄂东南积雪厚的快到膝盖，确实没法进行作战。
而兴唐军再次没有如同陈严祖等人想象的那样雷霆扫穴，让他们的信心更足了，甚至有传言光中皇帝正在讨论怎么招降湖广士绅。
呃，也不算是传言，应该是谣言，由锦衣卫北镇抚司专门炮制的谣言。
当然，湖北一省不可能没有聪明人，乾隆三十六年（1771）辛卯恩科二甲十一名，安陆府人李潢就很知道好歹。
1771年的辛卯科是一个恩科，专为乾隆母亲八十大寿开考的。
这种加塞的科举，并不太受读书人的欢迎，因为朝廷的的职位就那么多，恩科相当于加塞，所以一般安排的职位都不怎么样。
加上在清朝，本来朝廷的官帽子就大多给了满人，更加不够分，李潢又是恩科出身，根本没什么前途可言。
历史上李潢当了一辈子老翰林，快六十岁了才混上一个侍郎，不过这也给了他潜心研究学问的空闲，使得李潢在数学、天文学上都有不俗的造诣。
不过这个时空嘛，李潢并没选择继续在北京苦熬，当天南有变，据说出了个朱洪武的消息传来后，他就辞官跑回家乡蛰伏了起来。
安陆府位在武昌府西北，曾经有个承天府的称号，因为这是我大明谜语人嘉靖皇帝的老家。
不过到了清代，安陆府理所当然被取消了承天府的称号，回归了它原本的地位。
地位的下降，导致原本在明朝屯驻重兵的安陆府，在满清一朝驻军力量十分薄弱，只有绿营郧阳镇下辖的安陆营六百人，由一个参将负责掌管。
这满清绿营腐朽的很快，内地绿营尤其如此，莫子布进南京之后，李潢等当地士绅就组织人手起来闹事，把根本没多少战斗力的安陆营绿营兵全部赶走。
其实这也是湖南、湖北两省的常态，地方的绿营基本都被赶走，只有设立总兵的城市和省城的抚标、提标还在，不过也大多扯下了绿营的招牌，摇身一变成了团练。
安陆府府城乃是钟祥县，府城就在汉江边，逆水往上就是襄阳府，襄阳府再往上，便是郧阳府。
因此钟祥这地到了此时，又算是襄阳门户了，有安陆府卡在这汉水腰子上，位于武昌府的陈严祖相当于失去了整个鄂西、鄂西北的控制。
“云门老弟，这陈严祖又从武昌发来了命令，不过这次不是私信，而是走的湖北巡抚和湖北提督的公函。”
有京山县的乡绅拿着陈辉祖的命令来找李潢，李潢闻言轻蔑一笑，“他陈严祖连个举人都不是，监生出身，何敢用一省封疆的大印。
带着区区五百常德兵，就敢在武昌府耀武扬威，等到大虞汉家天兵一来，他就死定了。
我看这陈辉祖还真是心狠手辣，连自己的弟弟都要坑。”
此时，湖南、湖北甚至还能看成一个省，因为雍正元年（1723）清廷裁掉偏沅巡抚之后，湖北、湖南才第一次作为省级单位出现，此前一直是在一起的。
所以，陈严祖到武昌府，并未被视为外省人，只不过他掌握的兵力，实在是太少了点，为人也没什么才能。
湖北的地头蛇们，普遍只是因为缺一个挑头背黑锅的，才故意把他顶在前面而已。
“话虽这么说，但咱们安陆府人少，至今也就千把人，万一陈严祖真来攻打，郧阳、襄阳也来人，那就麻烦了。”乡绅还是有些担心。
李潢点了点头，“那就把大家召集起来，咱们就守在这府城，只要撑到明年三月，一切就安全了。”
乡绅还要说什么，李潢语重心长的说道：“郧阳府流民遍野，如今更没人管，襄阳府那边的又有妖人在布道传教，以至于团练成了混元教信徒汇聚之地，
咱们要是让开安陆，不做抵抗，那么北面混元教徒就会乘势南下，他们穷的吃上顿没下顿，来了安陆府会干什么不用想都知道，到时候遭殃的还是我们。”
“也是，这世道，到处都不得安生。”乡绅感叹了两句，被李潢说服，随后走了出去。
李潢则长长出了口气，郧阳、襄阳两府的混元教徒，不过是他吓唬人的借口，或许会有危害，但危害不会太大。
真正让李潢下定决心不跟陈严祖等人混的原因，是他看透了莫子布的政策。
或者说，李潢非常清楚，任何一个朝代，除了王朝末期管不住以外，都不会让陈辉祖、陈严祖兄弟这样的地方势力存在。
同时嘛，作为本地人，李潢对这些在湖广填四川中大发土地财的本地土豪有多凶狠，是有深切的体会的。
二十多年前，李潢的父亲李兆钰病死在江苏海州知州任上，十几岁的他扶柩归乡，到家后父亲还没下葬，当地豪强就给他下套，勾结知府霸占了他的家产，还把他扔进了狱中。、
如果不是后来湖北巡抚李因培明察秋毫，李潢就要死在狱中了。
连他这种官员之子，尚且不能保住家产，可想而知那些被迫填川的百姓中，有多少人是被强夺了家产赶走的，简直不敢想象。
是以，于公于私，于情于理，李潢都不会和陈严祖等豪强走到一起。
西元1780年2月20日。大虞光中四年，满清乾隆四十五年，农历正月十六。
湖广积雪已经融化不少，虽然天气还是挺冷，但已经不耽误大军进军了，莫子布在九江任命瑞恩斯坦为主帅，率五万大军开始西进。
而在大虞兴唐军出发之前，湖北内部先打成了一片。
自我觉得已经非常容忍，但李潢仍然不识好歹的陈严祖，拉着他的两万多团练，根本没对东边做出防御，就从长江逆水而上到汉江，浩浩荡荡的去打李潢去了。
同时，郧阳、襄阳的团练，也在当地豪绅的带领下，顺汉水而下夹击李潢，期望把这个不识好歹的家伙先给收拾了。
这一年多来，兴唐军在九江严守不出，给了湖北上下豪绅一股兴唐军行动迟缓，呆头呆脑的感觉。
在陈严祖想来，他有两万多人，郧阳、襄阳的豪强有一万多人，四万人夹击只有一千多人的安陆府，还不是手到擒来。
恐怕等他打破安陆府之后，兴唐军还在九江没有动作呢。
但其实，莫子布是收到了锦衣卫从乌三娘处得到的情报，知道陈严祖他们要去打安陆府，才会在刚过元宵节，就让大军出发的。
而同时，李潢这个人没有什么军事才能，但行政能力还不错，他曾是湖北乡试解元，自小都是神童，安陆上下对他比较信服。
因此他把兵事放手给下面人，自己只负责安抚民心，竟然还守的不错。
正月二十一，陈严祖所部到了安陆府城钟祥后发动强攻，出人意料竟然久攻不下。
于是，他只能急令郧阳、襄阳的队伍南下。
而这支军队也‘不负众望’，他们中差不多三成都是由混元教徒组成，其余不是混元教徒，但最底层的小土豪们，也大多跟混元教有勾连。
混元教，除了教主宋之清外，其余掌握兵马的高成功、齐林等人都在军中。
他们一路南下，基本就是一路抢着走的，不知道多少民房被毁，民众被杀，各地百姓甚至听到襄阳兵来，不管见没见着人，都会迅速往山上躲避。
这倒不是说信了教的就会变成恶魔，实际上没信混元教的也一样。
在这个人口大爆炸，人多地少极度贫困的当下，对于生产物资的争夺，已经到了几斤麦子、几碗米都值得头皮血流的地步了。
而襄阳团练南下的暴行，又激起了安陆百姓的愤怒，李潢的预言，以一种痛苦的方式得到了验证，安陆府城的百姓因此更加同仇敌忾，拼了命的守城。
几乎在陈严祖拿不下安陆的同时，大虞西征军到达武昌县（鄂州），当地留守的两百多团练早就跑光了，武昌县不战而下。
随后第二天，西征军先锋黄金财（黄旺财）到达黄州（黄冈）准备开始进攻。
陈严祖在这种江边重镇投入了大量人力物力，他加固了城墙，囤积了二十万石的粮食，还开挖了一条新的护城河，在城外修建了四个堡垒。
并留他的妹夫镇守，守军足足有四千人。
但是，这并没有什么卵用，湖北绿营的最大的特点，或者说缺点，那就是湖北被长江贯通，绿营中连马队都有，却没有水师。
因为湖北的长江道的水师，上游由荆州旗营水师负责，下游由江西九江镇水师营负责。
现在荆州驻防八旗撤走了，战船跟着他们走长江、入汉江充当了运输工具，到达襄阳后，战船的火炮被拆下来拉走，船只也基本发卖了。
至于九江水师们，早就全部落入了兴唐军的手里。
也是，黄金财根本不用从正面进攻，直接走水路绕过黄州，在西北渡口登陆，然后掉头回来夹击。
而黄州城的团练根本没想到兴唐军来的这么快，等到黄金财在黄州城西北丘陵架起大炮猛轰之后，守军立刻做鸟兽散，弃了黄州城四散而逃。
正月二十八，大军继续沿江逆水而上到达武昌府，此时还没有武汉这座城市，湖北省会是武昌府，与汉阳府隔江对望。
这里防守还不如黄州，因为湖北团练定下的策略，就是在黄州（黄冈）抵挡兴唐军，坚持一段时间后就要好处，好处到手就投降。
是以，他们在黄州还装模作样做了一些防御，而武昌和汉阳两府基本就是空城，兴唐军几乎不战而下。
这一路摧枯拉朽而来，瑞恩斯坦也没想到能这么顺利，他也基本摸透了湖北团练的水平，于是立刻召开军议。
“按照目前的情况来看，如果我们走的快，完全可以在湖北团练反应过来之前，突袭他们。
叶将军，请你留守武昌府安定地方，我带两千骑兵趁夜突袭安陆府的团练主力。”
叶宪纯闻言点了点头，瑞恩斯坦的安排是没毛病的，虽然他是副帅瑞恩是主帅。
但是瑞恩却是一个大金毛，要是他留守的话，不但无法给武昌府带来安全感，恐怕还会把普通百姓吓坏。
“不过两千骑兵只能突袭成功，无法大规模杀伤和驱赶，可再请俞军门率五千步军强行军跟上。”
俞军门就是俞金鳌，当初他以江南提督反正，被改任了安徽提督，现在也率安徽镇军五千随同进军。
“好，那还是按照原定计划来，先击败陈严祖手中的湖北团练，大军到安陆府就不向北了，而是调转路线向南，彻底消灭陈辉祖的湖南团练。”
