且不论赵统在外如何感怀，诸葛亮的中军大帐中，三文四武、七名蜀汉重臣齐聚于此。
看着诸葛亮冷峻的面孔，众人深知深夜集会在此、定然是哪里出了变故。岂不见丞相散发披着，连头冠都没有戴吗？
向朗、杨仪、费祎、魏延、吴懿、袁綝、陈式，这七人立在帐中，静静等待着诸葛亮开口。杨仪虽然什么都知道，但也根本不敢说。
“诸位。”诸葛亮过了半晌，终于向着面前的众人开口说道：“方才赵云之子赵统深夜前来大营送信。魏军一万余骑从阴平进犯白水关。”
“赵云已在昨日傍晚率军南下阳安关、前去救援了。”
杨仪自诩智谋，但到了真正这种该决断的大事面前，竟起了一丝畏惧之心，反而将头垂下、盯着脚尖去看。
其余六人皆大惊失色，魏延第一个说道：“丞相，下令率军回返吧！”
“白水关乃是蜀中门户，万万不可失去！”
吴懿前几日还在琢磨如何保全自身、可到了现在，国家已经不稳了！白水关是金牛道上的头等险要之地，确如魏延所说、不能丢！
吴懿拱手说道：“丞相，该退兵了！一则收拢兵力以救白水、二则把控武兴、沮县等地，汉中亦能保全。”
顿了一顿，吴懿咬牙说道：“就当我们这次北伐是练兵了！回到朝中也好说！”
诸葛亮却没有理会魏延、吴懿二人，看向了尚未发声的几名臣属：“你们又有什么说法？”
“或许可以缓缓退却。”向朗出于诸葛亮的面子考虑，言辞更委宛了一些：“一边在此处防守、一面分兵南下，是否可行？”
“向长史将魏军想的太简单了！”
魏延直接反驳道：“我昔日在略阳败过一场、又在木门道之北与魏军反复相持，昨日又遭遇了张郃急攻！”
“我们都知道白水被攻了，魏军如何能不知道？今日攻势，若非我亲率军队在第三道营垒处抵住，黄袭之军就会连战连退！”
“你们信与不信？”
魏延说话的声音刚大起来一点，诸葛亮的目光扫过，一下子就哑火了一般、声音也随之低了下去。
诸葛亮不是在责怪魏延，只是让魏延单纯声音小些。
当下蜀汉众将之中，战意最炽、求胜心最强的将领，非魏延魏文长莫属。诸葛亮对魏延是了解的，他提到魏军战力更强并非畏敌如虎，而是对全军的全盘考虑。
诸葛亮声音沙哑的说道：“现在赤亭大营处，军队有三万五千。而魏军中军加上关中来的援军，定然是比我们军力更多的。”
“赵云领着八千士卒急往白水而去，面对魏军万骑以上显然不够。若再抽调军队，赤亭就难以守住了。”
“撤军，是一定要撤的。但如何撤、何时撤，这个却要更多考量。”
“文长，你本部留在原地。”诸葛亮缓缓看向魏延：“你督吴班、宗预、胡济、廖化四将，合计一万四千步卒，清晨开始即刻出发，一刻不停赶赴白水！”
魏延先是认真听着，但转瞬就变了脸色。
“丞相！”魏延上前走了半步，神情愈加急切起来：“赤亭大营本就依据山势水势而建，从大营向白水、青泥水两端伸出臂膀。”
“若是将中间兵力抽调一空，如何能维持？”
“文长先想想南下之事吧！”诸葛亮定睛看了魏延一眼，紧接着分派了起来。
“向朗、杨仪、费祎！”
“属下在。”三人齐声应道。
“向朗、杨仪！你二人明早坐镇大营处、居中协调，着重让吴班、宗预、胡济、廖化四部先行南下。”诸葛亮沉声说道。
“遵令！”向朗、杨仪二人拱手应下。
“文伟！”诸葛亮看向费祎：“本相命你为护军，随文长一同南下，协理诸军之间协调沟通之事！”
“文长、文伟，你二人要以大局为重、尽速驱逐白水关处的魏兵、可以追击、但不可过出白水关三十里！”
“属下知晓了。”费祎拱手答道。
魏延依旧在想着军略之事，只是点了点头。
诸葛亮并不在意，转头看向吴懿：“吴将军，你部六千人务必在此原地坚守两个整日！待本相命令、方可撤退！”
“遵令！”吴懿干脆答道。
不出吴懿所料，诸葛亮果然命令自己率部、在白水口抵住魏军的偏师。
自己麾下的士卒，已经被魏延等人分走好多了。如今又要在白水口阻击两日？莫不是要为大军断后了？
但丞相军令已下，这种话吴懿也只敢在心中想想，是万万不敢开口的。军令如山、又岂是戏言？
“袁綝！”
“属下在！”
“你本部居中策应，无本相军令不得轻动！”诸葛亮继续安排道。
“遵令！”袁綝拱手。
“陈式！你半个时辰后去将本部叫醒，再给你半个时辰整理军务！”诸葛亮一边说着，一边独自穿着外袍：“一个时辰后，本相一起与你出发前往魏延军中，统领其兵！”
“遵令！”
陈式作为诸葛亮本部亲卫统领，只是出声应下，并没有询问一二。
可魏延却诧异的问出了声：“丞相为何要至属下军中？”
诸葛亮长吸了一口气，看向帐中众人：“越是两军相持之时，表面上看起来安稳，可内里却最为凶险！更何况张郃昨日又率部猛攻。”
“本相将亲赴前线，统黄、魏二将之兵。加上陈式所领的本部，共计万人，扼守青泥水河谷重地！”
“待形势安稳之后，袁綝先退、吴懿再退、本相最后，一并退至武兴！”
魏延愣了一瞬。
吴懿更是略略张口、双眼睁大，一副不敢置信的样子。
自北伐以来，吴懿一直就在心中揣度、诸葛亮欲要整治自己。
攻上邽失败、援救略阳无功，而后又被诸葛亮屡屡下令分走麾下士卒。初始时的一点不满，也随着时间的发酵愈来愈甚。
可他万万没想到，诸葛亮竟要自己在前线统兵，以拒张郃的攻势！
若按丞相的分划，现在赤亭处现存的三万五千士卒，魏延领着一万四千南下，袁綝五千兵屯于正中。
剩下无非就是白水、青泥水两个方向。
自己领六千挡住白水处的魏军偏师，丞相领万人挡住魏军主力？
心头思绪不断流转，吴懿只是一瞬间就出口问道：“丞相，还是让袁将军领兵吧！以丞相之尊正应总揽全局，如何去得了前线统兵？”
袁綝听闻吴懿言语，暗骂吴懿多事之时，也同时出言劝道。
“不必。”诸葛亮看向众人：“明日，我欲率军队前攻！”
……
战场之上，军情瞬息万变。来自南边白水关的紧要军情，将在赤亭这里的蜀军都即刻调度起来了。
上午时分，魏延骑在马上与费祎并肩而行。
“为何文长出发前与丞相打下包票，说定会在半月内击退魏军？”费祎看向魏延问道。
“文伟难道不知白水关地势吗？”魏延现在反倒不急了。
从部曲起家、逐步升到了蜀汉的镇北将军，魏延此人绝对拥有一颗大心脏。
“白水关走过几次，却不知文长半月之约的底气何在。”
魏延抬头望了望天，轻声说道：“白水关连山接水、极难攻克，身后又是蜀中腹地。”
“若魏军侥幸攻下白水关，定然也无胆继续南下。难道一万多骑，能连续攻下白水、葭萌、剑阁三处吗？大军在北，魏军若从白水关南下，就不怕被堵死在白水与剑阁之间？”
“若魏军攻不下白水，无非就是屯在彼处，或是向北朝着阳安关来。”
“丞相正是担忧赵将军的八千士卒堵不住魏军，这才叫我来援。”
费祎皱眉：“若按照文长的说法，赵将军岂不是守住阳安关就够了？等大军一并而来，再南下驱逐魏军也未迟啊。”
“不是说能不能，而是不能赌。”魏延从容答道：“方才我说魏军可能会进退失据，正是在赵将军与我全速援救之时、才会发生的事情。”
“若我们晚几日再援，恐怕事情就是另一番眉目了。”
费祎又问：“那这和文长约定半月，又有什么关系？”
魏延笑道：“从赤亭到白水关三百三十里，五日可至。两万两千士卒在彼处，白水关外又非骑兵纵横之地。若魏军不退，定要是个全军覆没的下场。”
“半月已经多说了，若要我看，十日就已经足够！”
费祎静静颔首。
……
而赤亭西侧、魏军大营之中，曹真看向传讯的张郃参军陈凭。
“你们看清楚了？真是诸葛亮的旗帜？”
帐中除了大将军曹真之外，皇帝、司空还有一并重臣都在此处。
陈凭连忙拱手：“禀大将军，着实如此。郭将军亲眼所见，他曾在上邽城外见过诸葛亮的大纛，与现在阵地对面的大纛、形制全然相同！的确是诸葛亮当面！”
曹真点了点头，转身看向皇帝。
“陛下，郭淮所说应当没错。昨日张将军猛攻一上午、又僵持半日。”
“而今日蜀军攻势甚急，定非昨日蜀军庸常之将。”(本章完)
