孙权本就乱了心神，被步练师这么一哭，更是一声长叹。
孙权坐到了步练师身旁，轻轻拍着她的后背，不住的安抚道：“孤又如何会害大虎呢？在孤的子女之中，最为疼爱的就是大虎和子高（吴国太子孙登）了。”
步练师低声说道：“臣妾都听说了！大虎在洛阳已经成了婕妤，若是夫君不认此事，大虎在洛阳哪还能活？”
孙权轻声说道：“那曹睿都将聘礼送来了，孤自然也是愿意应下的。可若是应下，吴魏和谈之时，又恐失了立场，被魏国使者牵着走。”
步练师抬眼看向孙权：“夫君自己不变立场，区区一使者罢了，又如何能强令夫君改变立场呢？”
“魏国使者不是说了吗？大虎在洛阳宫中颇受宠爱，对夫君难道就是坏事吗？”
“夫君做夫君的吴王，大虎在洛阳做婕妤，对孙氏哪会有坏处呢？”
孙权弱冠之年就执掌东吴，对权术人心的拿捏再熟稔不过了。步练师的言外之意，孙权又岂能听不出来？
自己亲女在洛阳宫中，那自己不就相当于魏帝曹睿的岳丈了？
若是有朝一日真有万一……
孙家或许仍可富贵？
这个念头刚一出来，就立马被孙权扼制在萌芽之中了。
割据江东已有三世，如何能败？
孙权面色凝重的起身，轻抚了一下步练师的脸颊，说道：“莫要担忧，孤定然不会害了大虎的。”
说罢，孙权转身欲走。
步练师在后面问道：“至尊要去哪里？”
孙权头也不回的说道：“孤去见张子布！”
下午时分，孙权的车辇到了张昭的辅吴将军府外。
孙权下了马车，没等左右通报便径直走了进去。
张昭有两个儿子，长子张承现在在扬州牧吕岱麾下领兵，次子张休居于家中，现为太子孙登的幕僚。
张休闻声从屋内走出，躬身向孙权行了一礼：“臣张休拜见至尊！至尊为何亲至此处？”
孙权笑着说道：“是叔嗣啊！张公何在？且带孤去寻他。”
“遵命。”张休引着孙权走入院中，来到了张昭的卧房门外。
几声敲门过后，张昭略带无力的声音从内传来：“何事？”
“父亲，至尊到了，正与儿子在门外呢。”张休语气急切的说道。
张昭从榻上坐了起来，翻身站定之后迟疑了几瞬，方才走上前去打开了门。
孙权面上带笑的说道：“孤今日来寻张公，可否能让孤进门啊？”
张昭也没有拿腔作调，侧身让开了路：“至尊亲至，臣府上也是蓬荜生辉，如何不让至尊进来呢？”
两人跪坐席间之后，孙权将今日上午之事大略说了一遍后，向张昭拱手说道：“若是今日张公在场，即使不让魏国使者哑口无言，也定然会夺其气势。”
“如何能像今日一般，孤和丞相都无言以对呢？”
张昭向左边挪了挪身子，避开了孙权的道歉，孙权也从跪坐改为跪姿，向前拉住了张昭的手。
张昭微微叹气，仰头说道：“昔日吴夫人和故吴侯在时，没有把老臣交给至尊，而是把至尊托付给老臣，臣也因此思尽臣节要报答厚恩。”
“但臣见识思虑浅短，违逆至尊之意，自认为死后必将尸骸弃于沟壑之中，不料又蒙至尊亲见。”
“然而臣志在忠贞不移，死而后已。若要臣改变想法来求取尊荣，臣是万万做不到的！”
孙权说道：“孤明白张公的本意了。明日见魏国使臣，还请张公助孤。”
张昭反问道：“至尊想要怎么应对？”
孙权答道：“孤想保住大虎在洛阳的平安，也不想让出底线与魏求和。”
“何为底线？”张昭又问。
孙权说道：“可以求和，不可再度称臣。”
张昭点了点头：“臣明白了，请至尊明日观臣动向。”
孙权轻轻颔首。
翌日，吴王府中。
司马芝这几日蒙吴国招待，每日酒食都是极好的。加之又无别的事情可做，似乎又胖了一些。
寒暄过后，司马芝主动问道：“见过吴王，本官替陛下送聘礼至武昌，还请吴王收下。”
孙权轻轻点头：“既然大虎已经入宫，吴、魏两家也从此结为秦晋之好。”
“丞相何在？”孙权出声问道。
“臣在。”顾雍出列道。
孙权说道：“魏帝送了聘礼过来，孤也不能不讲礼数。还请丞相为孤准备嫁妆，到时随魏使一并送往洛阳。”
“遵命。”顾雍拱手应下后，又看了眼司马芝。
司马芝见此事已了，拱手说道：“本官得了皇命，此番来武昌，还请吴王重新对大魏称臣，改用大魏‘太和’年号。”
司马芝话音刚落，张昭便出声喝止。
“使者狂妄！”张昭出列，皱着眉头指向司马芝，白发白须不怒自威。
“我大吴带甲数十万，又有大江为护城河，何须对魏称臣？”
“还望尊使晓事，莫要再说这种挑唆离间的话来。”
司马芝也不恼，语气平淡的说道：“黄初二年，故太常邢贞持节来到建业，拜殿下为大将军、封吴王，加九锡。”
“昔日之事历历在目，当日诸公也在场吧？为何今日便不认了呢？”
张昭冷哼一声：“昔日魏文帝也是大汉钦命的丞相，为何此后便不认了呢？”
司马芝拿孙权怼张昭，张昭又拿曹丕怼司马芝，司马芝还能说什么呢？
司马芝此时已经明白，昨日孙权退场之举，只是一时闻得消息、拿不定主意罢了。
时至今日，吴国内部定然已经商谈一致、定下策略，恐怕自己再怎么说，也不会有多少用处了。
司马芝拱手说道：“年初在皖城发生的事，想必也不用在下提起了。”
“若吴王能心意回转，继续奉大魏为宗主，大魏也自然会有赏赐赐下。”
张昭心中一惊，仍然面不改色的质问道：“三分天下，吴王已经据有其一。从吴郡至南海，地大物博无珍不有，哪里还要魏帝的赏赐呢？”
司马芝缓缓答道：“大魏明年即将三路伐蜀，刘备余孽灭亡在即，难道江东众臣还心存侥幸吗？”
“介时，大魏将从陇右、关中、上庸兵分三路，共起大军十五万，平灭蜀地只在一战之间。”
“陛下已经说了，欲要将巴郡、巴西、巴东、涪陵、江阳，赠与吴王作礼。”
“就看吴王愿不愿纳了。”
张昭脸上一时阴晴不定，孙权则坐在堂上皱着眉头。
这时全琮出列，言辞激烈的说道：“至尊，吴、汉交好已成定局。”
“辅车相依，唇亡齿寒。若不助汉而助魏，不论于军事还是人心上，只会徒惹祸端！”
“子璜说的好！”孙权重重的拍了下桌案，看向司马芝说道：“孤的将军所说，不知使者听清楚没有？”
“孤也亲口给你个交待。无论如何，还请魏帝熄了让孤再度称臣的念头。”
“议和，可以。其余，免谈！”
司马芝摇了摇头：“好让吴王知晓，本官该说的都已经对殿下说了。”
“既然吴国想要求和、又丝毫不愿称臣，那本官也只能将殿下之言原封不动的转述给陛下。”
“雷霆雨露皆出于上，还望诸位莫悔！”
“哈哈哈。”张昭在一旁笑了起来，声音之大竟也将司马芝吓了一跳。
张昭说道：“尊使可知赤壁否？可知濡须否？无需尊使在此恐吓，魏国纵有武骑千群，又如何能过江逞能？”
司马芝心知言谈无用，只好点了点头，再不言语。
翌日，司马芝上书告别吴王孙权，随即由胡综护送着上了返程的楼船。
司马芝站在码头，看着一箱箱物品被搬进船舱，不由得诧异起来。
“伟则，吴王送予大魏的嫁妆，礼单我也都看过了，哪有这么多东西？”
胡综拱了拱手，笑着说道：“不瞒子华兄，这一百箱东西，都是吴王送给魏帝的礼物。”
司马芝皱眉问道：“还请伟则与我分说明白，昨日吴王不是拒了在下之言，今日又如何送给陛下这么多东西？”
胡综笑着说道：“这一百箱东西，无非是一些雀头香、明珠、象牙、犀角、玳瑁、孔雀、翡翠之类的宝货罢了。”
“虽说魏国地大物博，但这些东西也必定是洛阳少有的。吴王给魏帝的礼物，子华兄转呈上去就是！”
司马芝叹了口气。即将登船，司马芝向胡综拱手道别：“在下即将回返洛阳，一别伟则，不知何日再见。”
“若伟则日后能出使洛阳，到洛阳后一定要来寻我！”
“一定，一定。”胡综笑着回应道。
楼船渐渐动起来了，司马芝站在楼船上看着江景，心中也是颇为感慨。
这么一番出使，就算完结了？孙权名义上拒绝称臣，私底下却给陛下送了这么多东西！
吹着江风，感受着这难得的景致。大概过了半个时辰，司马芝猛然发觉有哪里不太对。
静下心来想了片刻，司马芝又抬头看了看天，这才知晓。
此时乃是上午，日头在东，自己的楼船不该顺流向东吗？如何向西驶去了？
司马芝叫来楼船上的一名校尉，问了一句之后，这名校尉也是颇为惊讶。
“本将所领之令，乃是从武昌沿汉水至襄阳，尊使难道不知吗？”
司马芝愕然。(本章完)
