苏允等人虽然凝重相待，不过并没有过于担忧。
大宋朝利用雄厚财力，在西北边境大量修建村落式的堡垒，由朝廷拨款，让百姓将自家村落加固为堡垒，同时负有防务责任。
而作为补偿，村民将获得免除大部分赋税等优惠。
所以这种半军事化的村落很快在西北一带拔地而起，形成了大量大大小小的堡寨。
清边寨是靠近横山最大的一个堡垒，而在清边寨的附近，大大小小的民间堡垒星罗密布，相互之间可以支援。
大宋依托堡垒战术之下，游骑兵部队则可在各座堡垒间快速机动转移，对西夏军队实施骚扰、突袭和切断补给线等行动。
如此一来，双方的优势互转，战局也随之扭转。
有这些堡垒的存在，要防御可就轻松多了，所以苏允等人并没有过于担忧，只需要沿袭以往的策略便是了。
但接下来的情报却让苏允等人真正紧张起来。
西夏大军并没有如同往常一般绕开堡垒，直奔清边寨、米脂寨、绥德城，乃至于延州这等大城，而是采取了步步为营的方式，逐一拔除小堡垒。
不过数日之间，便拔除数十堡寨，虽然拔除的都是一些小堡寨，但清边寨旁边的堡寨已经是被尽数拔除干净。
随后西夏大军围困清边寨，清边寨乃是一个大型的堡寨，里面日常驻军便有两个营，民众更是有上万之多，里面粮秣众多。
苏允等人这会儿算是摸清楚西夏人的套路了，西夏人便是利用这种方式，一个钉子一个钉子的拔，便不用担心深入之后被切断粮道，而且，将这些堡寨打下来之后，堡寨里面的粮食便尽数属于西夏大军了。
而且，苏允看到西夏人开始在堡垒附近抢收水稻，一般来说，绥德军这边都会在西夏军进攻之前做好坚壁清野的准备。
但这一次西夏军来得太突然，在西夏中的细作也没有将消息传回来，因此竟是有些应接不暇。
“议一议吧，该当怎么应对？”
苏允召集了众将议事，开场就说道。
“总管，末将认为，还是依照以前的旧例，固守堡垒，等西夏大军深入之后，依靠堡垒之坚固，切断其粮食要道，等他们精疲力尽之时，再发动袭击！”
苏允看向说话之人，说话的人叫孙瑞，乃是一营指挥使。
苏允看向其他人道：“其他人有什么想法，也尽皆说说看。”
军都虞候姚尚智想了想道：“总管，西夏军势大，且善于野战，咱们除了坚守堡垒，想来也没有别的方法可以使用了，卑职觉得使用旧例就挺好。”
苏允看向其他人道：“都这么认为么？”
其他人也大多点头。
苏允看向祁克勇，道：“祁将军，你将情况跟大家讲个明白。”
祁克勇赶紧道：“西夏军采取的战略与之前不一样，之前通常都是盯着某个大城而来，想要一举建功，这就掉入我们的陷阱之中了，只要他们攻击大城不下，只需要十天半月，他们便会陷入缺粮的窘境。
而现在他们采用的是一个个砸堡垒，砸破堡垒之后，便用堡垒之内的粮秣补充，截止至今日，他们已经攻破五六十个堡垒，当下西夏军的主力已经围住了清边寨，清边寨危矣！”
军都虞候姚尚智赶紧道：“未必是真，西夏大军足有二十万之众，就就靠砸破堡垒分取粮食，再加上抢收水稻，也不过是稍延些时日而已，并不能真正解决粮食的问题。
而西夏人口太少，二十万精壮若是在这里拖延太久，势必影响西夏国内生产不足，因此，他们不可能那么耐心一个个的砸破堡垒的。
所以，卑职认为这有可能是西夏人的一个陷阱，先是摆出来一个稳扎稳打的拔除堡垒的姿态，随后围住某个大寨，逼得我们不得不去救援，然后围点打援，利用他们骑兵的快速机动，歼灭我们的大军！”
此言一出，众人尽皆点头。
这个猜测可能性很大，苏允不是没有想过，但是他对攻击堡垒的难度与需要付出的成本估计不是特别清楚，因此不好判断对于西夏军来说，这种方式是否有利。
苏允问道：“若是西夏人以这种姿态来迷惑我们，让我们按兵不动，任由他们作为，然后趁机拔除我们的大寨，如之奈何？”
众人顿时一愣。
军都指挥使翟知和皱眉道：“也不是没有这种可能，但咱们的大寨防御力足够坚固，西夏人想要拔除也没有那么简单，我们只能相信我们的同袍能够守得住。
但若是派军队出去，一旦中了西夏人的计策，那到时候可能失去的可能是的大股的军队，反而可能会全盘皆失。”
苏允闻言并没有责怪翟知和与姚尚智等人畏战，因为宋军的确是吃过这样的亏。
三川口之战时，李元昊派大军假意包围延州，宋朝赶紧派出大将刘平、石元孙增援。
当他们到了三川口时，遭到西夏军队偷袭，遇到西夏军队重重包围，于是刘、石二人不得不率军与夏军苦战，虽然此战西夏军队损失十分惨重，但宋军损失亦是非常严重，因此失去了战略的主动。
而定川寨之战中，西夏大军牵制宋朝边境地区的军队，使宋朝无暇顾及关中地区，然后派了一支劲旅乘机直捣关中平原。
李元昊派出两路大军，一路从刘燔堡出击，一路从彭阳城出发向渭州发动攻击。
王沿闻知急忙派葛怀敏等人率军增援刘燔堡，李元昊在定川寨伏击宋军，宋云因此陷入西夏军队的重围此战宋军大败，葛怀敏等十五员将领战死，宋军九千四百余人全军覆没。
诸如此类的战役几乎贯穿在宋夏战争之中，因此绥德军将领对此十分警惕。
苏允亦是赞同姚尚智等人的见解，因为他十分明白，以宋军的野战能力，在堡垒之外与西夏军队交手的话，宋军就算是能胜，也只能是惨胜。
而大概率是如同他经历过的那场遭遇战一样，才刚交上手，宋军立马就溃散了。
想明白了这一点，苏允便没有多加插手，该如何防御，祁克勇这些宿将自然是轻车熟路，不必他多加置喙，或者说，他若是插手太多，反而会有外行指挥内行的嫌疑。
苏允算是饱读兵书，在军中也算是历练了好几个月，但若是因此便觉得自己可以指挥大兵团作战，那就是找死了。
既然如此，反而放手让祁克勇等人按照惯例施为便是了。不过苏允也没有自己躲清闲去，而是借助这个机会，观摩祁克勇等人是怎么指挥作战的，是如何布置防御的，又是如何处理军报、情报等等事宜。
祁克勇、郑年安、齐英等人亦是看出苏允的想法，从他们的层面出发给苏允进行讲解。
苏允因此得到了一个极佳的学习机会。
书上得来终觉浅，觉知此事要躬行。
苏允虽然不亲自指挥，但从旁边观摩，在学习祁克勇等人的指挥之时，他亦是联系读过的兵书，以及后世一知半解的军事知识，通过这一次实战观摩，尽皆融会贯通起来。
虽然不至于就此成为军事大师，但已经是有了对战争的初步认识了。
如此这般，十几天的时间也过去了，苏允倒是收获极丰，但绥德军这边战场上的局势却是越来越显颓势。
清边寨倒是没有被破，但西夏军持续的扫荡小堡垒，却是有些乐此不疲的意思了。
十几天来，已经是拔除将近百来堡垒，虽说都是一些军民合起来不过数百人，有些甚至只是一些小村庄的小堡垒，但横山脚下的已经被扫荡出数十里的空白区域了。
这会儿不仅清边寨孤悬在外，连抚宁城、米脂寨这两个极其重要的大堡都已经暴露在西夏军的兵锋之下了！
苏允注意到祁克勇等人的神色越来越凝重。
“现在情况怎么样了？”
苏允问道，他不是看不懂，而是让祁克勇等人说出来，可以得到更多的信息。
祁克勇凝重道：“看来西夏这一次是要铁了心将我们的堡垒一扫而空了，他们现在的做法，便是将堡垒一一拔除，将堡垒据为己有，作为进攻我们的前进堡垒，如此一来，咱们大宋数十年的努力有可能功亏一篑！”
苏允问道：“他们守得住么？”
祁克勇苦笑道：“他们自然守得住，西夏人也是能造堡垒的。
熙宁四年时候，梁乙埋听说宋朝在陕西五路新任命了四十二位将领，准备大举进攻西夏，便决定提前做好准备，在绥德城以北修筑啰兀城，以此城来扼守横山要地。
虽说期间曾丢过一次，但后面被夺回去后，便成为西夏最坚固的堡垒，我们屡次想要进击西夏，那座啰兀城便是我们前进的障碍。”
苏云闻言点头道：“所以，一旦我们失去了清边寨、抚宁城、米脂寨的话，以后想要再夺回来，便要付出十倍的代价？”
祁克勇等人尽皆点头。
苏允点点头道：“以前遇到这种情况，是怎么解决的？”
祁克勇苦笑道：“西夏人没有这种长性，他们就以围困大城围点打援，若是攻不下的话，十来天时间就退了。”
苏允点头道：“所以，这次的确是情况不同，而且，你们也没有旧例可循了？”
祁克勇看了一下其他人，随后点点头道：“是这样。”
苏允点点头道：“既然这样，那大家商量一下，这一次该怎么应付。”
众人相互看了看，没有谁出来说话。
苏允点名姚尚智，道：“姚将军，你觉得该当如何？”
姚尚智皱着眉头想了一会道：“卑职的意思是，继续守，西夏人虽然攻破诸多小堡垒，但大的堡城他们想要打下来也不容易的，打不下大的堡城，那依然是没有什么用的。
而且，攻打了这么多的堡寨，西夏人的损失亦是不少，若是在大的堡城之下受到大的挫折，说不定他们还是得退却。”
此话一出，其余人亦是认可，纷纷出声赞同。
苏允见状没有说话，便赞同了其余人的意见。
然而第二天，米脂寨那边传回来消息，说清边寨传出来消息，已经是精疲力尽，就要坚守不住了。
连日大战之后，清边寨里的士卒死伤惨重，民兵亦是如此，现在寨中已经有不稳的局面，恐怕再过些时日，就算不被西夏人攻破，寨中可能也会发生哗变。
苏允再问祁克勇等人，祁克勇等人一个个面色如土，但说起出兵救援的时候，一个个脑袋都摇成了拨浪鼓，死活就是不肯出兵。
但问解决方案，就是坚守二字，除此之外，别无他策。
说实话，以苏允对宋军战斗力的估计，祁克勇等人的做法还真未必是错的，但宋军为何是这般战斗力，又与祁克勇这些人的这般作为有直接的关系。
连将帅都没有一颗英勇敢战的心，士兵又如何有敢战之心？
然而苏允内心的愤怒已经到了极点。
二十天来，苏允每天收到的伤亡情况已经堆满了书案，一百多个堡垒被破，里面多的有数百人，少的也有百来人，加起来已经有三四万军民或死或被俘虏。
甚至出现过好多次屠堡之事，因为堡垒之内军民反抗极为激烈，让西夏军伤亡颇重，堡寨一破，西夏军便行大屠杀！
苏允看着伤亡的情况，心中早就怒火中烧，而将领们的软弱，让他怒火已经是无法抑制了。
当然，苏允内心之中还有理智存在，他心里明白，祁克勇他们固然是软弱的，但其行为逻辑也算是合理的。
宋朝堡垒的存在，便是一场消耗战，这会儿不过是西夏愿意跟宋朝死磕罢了。
而朝廷那边听到西夏这般作为，未必没有弹冠相庆的想法。
毕竟攻击堡垒所要付出的代价是很大的，西夏攻破一百多堡垒，自己要付出的代价自然也是不小的。
而要攻破清边寨、米脂寨这些大寨，足以让西夏耗费大量的国力，到时候等西夏力量耗尽，便是大宋反攻之时！
只是，苏允终究还是不甘心。
(本章完)
