张郃彻夜未眠,直到四更时分,他才稍稍解除警戒,分出兵士开始烧煮热水,全军进餐。
他北边五里处,曹军大营在三更时就点燃了一切备用的燃料,营火旺盛,连成一片。
赵基、吕布、张郃担忧曹军夜袭,曹军也担忧他们半夜时发动袭击。
夜中曹军分为两半,分别备战前半夜、后半夜。
曹操彻夜未眠,不仅要跟吕布对垒,还有个横空崛起的赵基。
赵基这里前后用兵半年余,也就晋阳大练兵期间休养了两月多时间,其他时间一直处于运动、征战状态。
尤其是高干、袁熙被赵基歼灭、俘虏,更是与袁绍碰撞后全身而退,这可比剿灭白波,慑服匈奴更可怕。
对于匈奴兵,到了曹操这个层次,自然清楚匈奴兵的底色,并不怎么在乎。
袁绍这里也不缺百战精兵,虽说冬季时麹义之死、易水之败损伤了袁军士气,可曹操依旧没信心与袁绍全面翻脸。
赵基与麾下并州兵,是经过袁绍检验的强军,岂能疏忽大意?
特别是赵基的慷慨,初次会面就给吕布转移了将近三千骑。
这样的心性,才是令曹操最为忌惮的。
为了胜利,赵基根本不在乎三千骑!
现在整个曹军大营,也挤不出三千骑!
因此一旦战败,曹军大营内近乎四万军士,能脱身几个?
处于劣势被包围状态,曹操格外的沉稳、保守。
天色稍稍明亮之际,赵基左翼、北边防守的淳于琼部率先行动起来,将各种准备好的芦苇筏、木筏推到汴水岸边,随时准备释放火筏,阻断曹仁渡河增援。
赵基右翼,南边的张杨紧接着释放木筏,搭成稳固浮桥,随即也是释放芦苇筏,层层堆迭。
只要夏侯惇出兵南下,张杨这里留守的士兵就会纵火点燃,阻断夏侯惇的船队。
夏侯惇想要支援,就只能徒步行军。
这会令夏侯惇所部援兵以疲倦状态抵达战场,有力气抵达战场,就没力气作战,甚至无法顺利撤离。
天色破晓,韩猛率先督本部兵出营,结阵向曹军大营推进。
见韩猛出动,靠近韩猛扎营的荚童部千骑紧跟着行动。
紧接着赵基、赵云、魏兴、徐晃各督千骑,骑士空巢而出,只留下两千余兖州兵守营。
南边张杨集群只留下三百余人负责放火,余下一万两千余人集体开拔。
战场东部,吕布也与陈国兵联合,分道行军,向曹操大营迫近。
汴水北岸,曹仁也行动起来,布兵于北岸堤坝。
一座连夜搭建的观望塔上,曹仁登高观察战场,神情格外严肃。
曹军外围侦查斥候不做交战,游荡范围被压缩。
赵基使骑策马轻驰,马蹄践踏田野草丛,大团的露珠渐起。
使骑五人一队,直入张郃营地。
张郃立在辕门处,使骑递上军令当众宣达:“侍中有令,张校尉所部午后参战,清空营帐,以安置各军伤员!”
“得令!”
张郃高声应答,使骑见此,当即调转马头回去复命。
一支三百余人的车骑队伍已向着张郃这里进发,以军医、学徒为主,随行车辆运输各种药材、治伤器具。
同样的使骑向张杨、吕布进行传达,他们军中也有军医,不像赵基这么重视。
张杨最先闻令,也是派遣军医队伍前往张郃军营中待命。
陈国兵单独行军,抵近战场附近时与吕布联合布阵。
将军乐就引百余骑来见吕布:“敢问蒙侯,我军如何参战?”
陈国兵也是步兵为主,是典型的中原重步、强弩混合队伍。
吕布看着炊烟笼罩的曹军大营:“将军攻其东南朱灵营地,不可急进。待我攻破其前据乐进营垒后,将军再猛攻朱灵。”
这个任务不难,乐就拱手应下,略疑惑:“蒙侯是怀疑我军战力?”
“曹军身经百战,士卒坚韧不失果劲。”
临战状态的吕布正处于巅峰状态,此刻毫无杂念,自信分析:“破敌坚营,自有我与赵元嗣。陈国兵虽然士伍精练,不曾经历血战,若猝然遭受重击,难免有溃败之险。”
吕布回头看乐就:“不要给我制造麻烦,牵扯曹操偏师即可。我欠陈王恩情,自不会刻意消耗陈兵。”
“末将明白。”
乐就沉声应答,虽然吕布说的不好听,可这是实话。
陈国兵善守,普遍不适应目前高强度的厮杀、阵亡。
甚至比不上这段时间历经血战的梁国兵,梁国兵坚守葛乡时,已经淘汰了不适应的新兵,现在活下来的梁国兵已经打出了血怒。
吕布目送乐就离去的背影,扭头看高顺:“元畅,你督陷阵营先攻,梁国兵也归你节制,我命魏续、宋宪各率五百骑听你节制。”
“末将明白!”
中郎将高顺出列拱手,宋宪、魏续以及三位梁国兵领兵都尉出列,一起站在高顺两侧向吕布行礼。
他们的亲兵牵来马匹,这些人上马,返回前阵。
吕布又看向张辽:“文远督率本部,与郝萌结成一军,前往汴水南岸立阵,阻止曹仁渡河!若是曹操从汴水下游破围、渡河,我唯你是问!”
张辽、郝萌出列,也是拱手长拜:“喏!”
前夜分配马匹,吕布给他们补充了三百匹马,五百余骑士,两个人信心十足。
目送他们离去,吕布则看向表弟魏越:“扬祖你率本部待命,得我号令,再伺机参战。”
魏越一瘸一拐出列,拱手:“明白。”
不需要详细给魏越分配什么作战任务,战场形势发生变化,魏越自然能找到合适发挥的机会。
今日魏越与吕布穿戴一样的铠甲、斗篷,加上面目酷似,关键时刻,魏越会主动树立吕布的战旗,以迷惑曹军。
曹军大营各处营垒鼓声大作,略显清冷的晨间各处小营分出兵力,强化外围栅栏防守。
北风吹刮,烟气向南移动。
曹操登上中军大营最高的瞭望塔,他不需要详细安排什么防守。
这一战先要借助外围防御工事消耗对方的体力,然后撤归小营据守,进行消耗就可以了。
他重点关注东线战场,主要是濮阳一战他被高顺打出了心理阴影。
现在他的陷阵都尉乐进就守在那里,对方陷阵兵先攻,乐进多少能沾点便宜、优势。
至于西线的赵基、张杨,曹操并不怎么担忧。
赵基本部骑兵为主,若是野战,他还非常担忧;可这种防守战,赵基肯浪费骑兵冲击营垒?
所以西线主要进攻的是张杨麾下河内兵,乱世五六年时间,张杨蜷缩河内无所作为,就能知道河内兵也就那么回事。
虽然张杨太原一行补充了两千多骑士,可这有什么用?
曹军大营西南角,张杨率军吏队伍来到阵前,他的前阵三千余步兵已列阵完毕,带来了五百多辆车。
推车的士兵已经疲倦,原地休息,抓紧时间吃干粮。
车辆转移给前军吏士,只有百余台车改装成了冲车、武刚车,其余都堆积柴草,用来焚烧曹军栅栏、营垒。
赵垣以武猛都尉的身份跟随张杨左右,现在的赵垣,也被张杨补充了二百多名骑士。
他混在一众历经战争磨砺的校尉、都尉之中,左右观望各处时的眼神显得有些茫然。
虽热血激昂,可他不知道自己该做什么。
没有什么遣使谩骂,也没有阵前答话。
赵基乘坐战车,端坐绯紫两色伞盖之下,渐渐来到阵前。
他身后四支千骑队下马休息,给马匹喂食精料,只有维持军纪、阵脚秩序的骑士往来穿梭。
韩猛所部也推搡二百多台车抵达,在赵基左翼,会从曹军大营西北角进攻。
韩猛这里推车的轻兵也后撤,全军原地休缓气力。
现在哪怕天子来到这里,也阻挡不了这一战的爆发。
“报~!”
使骑从后而来,也不下马,勒马在赵基战车前,人马疲倦,却兴奋亢声高喊:“陈留贼兵并无异动!”
“知道了,换人再探。”
“喏!”
使骑应答一声,撤到阵后,另一组使骑背着绯紫两杆小旗上马向西而去。
也不需要跑多远,去七八里外等候即可,赵基这里马匹充足,斥候都是这样一层层传递。
休养士卒气力之际,张杨的使骑举着张杨签字的帛书轻驰而来,将帛书递给韩述。
韩述上前递给赵基,赵基拿起阅读,见睢水以南三十里,东西宽五十里的区域内没有曹军后,赵基取出早就写好的帛书递给韩述。
韩述立刻交给己方信使,陪着张杨信使前去传令。
赵基信使顺利将帛书送到张杨手中,张杨扭头看前军校尉眭固:“出击!”
“喏!”
“擂鼓!”
几乎同时,韩猛也见到赵基中军挥动的长麾,当即骑乘西极骏马,持矛一挥:“擂鼓,杀贼!”
东线战场,高顺神色沉静观察曹军防线,感觉没有什么问题后,拔剑斜举:“陷阵营,前进!”
七名陷阵营百人将身披重铠,背后是鲜艳彩绶、彩绘负章,纷纷呼喝,陷阵兵推搡车辆开始前进。
高顺当面,防守这一段栅栏的乐进不停深呼吸,一双眼睛瞪圆:“弓弩手!”
他很清楚,弓弩手对陷阵兵几乎无法造成致命打击。
(本章完)