天色渐暗，赵基督率百骑抵达北乡。
一人三马，喂马休整之际，就开始食用压缩干粮。
他见到赵范时，赵范刚处理腿上箭伤，整个人有气无力躺在门板上，眼睛无神看着赵基。
能感受到赵范的绝望，赵基皱眉：“说罢，具体怎么回事。”
“行宫卫士屯将韩高作乱，勾结稷山盗截断驰道。”
赵范强撑着，讲述：“先是十余名稷山盗从后而来，我欲坚守不动，以待北乡救援。伏德举止失措，许多卫士见状弃械奔走，余下的卫士以韩高党羽居多。”
“韩高又蛊惑伏德，提议向北突围，又有十余骑从北面出现。伏德号令不严，我再三要求结阵固守，而韩高党羽从后刺我右臂。事起突然，伏德反应不及被韩高挟持，余众溃散，车驾遂为贼兵所挟，据说是往西乡去了，欲遁稷山。”
赵基又检查了赵范右臂、左腿的箭伤：“我立刻安排牛车送你去北绛，且看伏公怎么处置。”
闻言，赵范脸色大变：“侍中，救我！”
别说伏完、天子，就连赵蕤都想弄死他。
表现的再好，可任务失败，还是大失败，大丑闻，他就该引咎自杀！
吃了那么多苦，赵范真的不想死。
赵基只是摇头，又说：“等我回来再说，或许还有转机。”
转机？
从随驾宫人惊慌四散之后，就没有转机了。
俘虏的贼人口供……这东西有意义？
赵基示意卫士将门板抬走，又来到马厩区域，问北乡守将韩栋：“阿栋，具体怎么回事。”
韩栋正在喂马，转身抬肘斜倚在木栏，咧嘴龇牙想了想，眉头疑惑：“也不好说，县里信使经过北乡时，我那时候不在。等我知道后，就带着人南下迎接。路过枣园时见有野鸡飞入枣园，等抓了这野鸡出来时，就见车驾护卫哗变。”
韩栋抬手扣扣腮帮子干干做笑：“最初不清楚发生了什么，等靠近后才认出韩高。赵侍郎那时候就中箭在一边，我也不好询问韩高。但韩高不是那种人，我感觉他是不喜欢伏德，借机报复。”
看着赵基阴森神情，韩栋站直身子：“韩高这边也就十几个人，还有五个人骑马。我问了几个溃散的逃兵，都说是不满伏德。阿季你也知道，当时那么多人去当行宫卫士，就是想走捷径，有的是看上卫家金库。伏德没弄出钱，下面人也没分到钱，肯定不满。”
“这都是你的猜测。”
赵基抬手抚了抚韩栋胸前皮铠，当即一拳打过去，打的韩栋后仰撞裂木栏，倒在地上咬牙强撑着才没叫出声来。
赵基居高临下俯视韩栋：“起来。”
“喏。”
韩栋双手撑着才站起来，不敢抬头：“阿季，事情都这样了，要不我带人追上去，全都给杀了？”
“立刻带着今天这几个人去七哥那里，管好这几个人的嘴。给七哥说明白，让他安排你们去魏兴那边做事，这几个月别出来。”
赵基左手搭在韩栋肩膀上，韩栋身子一颤：“喏。”
“我去追，如果不是关系胡兵曹仕途，我才不会来这里！”
赵基又说：“我给你安排十个匈奴骑从，其他人敢逃，你就立刻杀了。事情泄露出去，你就得死。”
“喏！”
韩栋又应答一声，也是咬着牙愤恨不已，从他个人获取的信息来看，大概率是行宫卫士报复伏德。
甚至大概率是偶然事件，否则也不会将他误以为是同伴。
赵基当即安排一个义从什长跟随韩栋，随即离开乡邑内的马厩，快步走出北乡。
乡邑门外各处休息的虎贲、义从已经结束喂马，正在整理火把之类的物件。
天色变暗也清凉起来，这些人纷纷将半身两裆铠罩在皮甲之外，以增强躯干防护能力。
赵基也不言语，矫健翻身上马，带着怒气抓着月里黑，这匹马识趣，吃疼也不敢叫唤。
见周围人陆续上马，赵基轻踹马腹，余下人默默跟上，都是一人三马。
向南十二三里，拐到向西的土路。
这条路对赵基来说闭着眼睛都能走，但三十几名骑从还是举着火把在前探路，以预防贼兵设伏。
又行二十几里，在一处河边里社废墟处换马。
马匹饮水后，又行数里地，来到了西乡。
乡邑内义兵执火登墙，目视赵基这支夜里来的骑士队伍走来，又静静看着对方从乡邑外经过，往稷山方向而去。
渐渐深入山区，一辆废弃车辆停在路边。
赵基抵达时，五名骑士站在车边，义从伍长举着火把对他说：“明公，车已损毁，未见血迹，车上器物都已不见，门帘也被割走。”
“知道了，你们守在这里。”
“是！”
伍长大声应下，后退几步，目送几十名骑士与数量更多的马匹从面前经过。不多时，赵基来到赵氏旧宅。
这里也已经空了，就见前队骑士都在路边休整。
领队的虎贲郎举火来报：“侍中，至尊车驾就在里社中，再无余人。”
“嗯，我去看，你们分出二三十人检索周边，不要深入。”
“喏。”
赵基下马，接过一束火把斜举在前，引着亲近虎贲步行入内。
里社门口就停着另一辆车驾，车倒是停在门口，可驾车的两匹马不见了，车辆的门帘也被利器割断拿走了。
赵基入内，来到自家大院前，门从里面抵住了，隐约可见院内有火光。
赵基抬手敲门，高声：“我是赵基，开门。”
脚步声传来，赵基后退两步，两个虎贲持盾护在他身前。
很快门被拉开，赵贵妃脸上满是黑灰，见到赵基喜极而泣：“果然是阿季！”
随即双手捂脸蹲在地上哭泣，赵基解下披风给她盖上，搀扶就问：“阿姐，皇后如何？”
“就在屋内，贼人担忧阿季追杀，留我等在此地后，就往稷山深处去了。”
赵基观察院内，虎贲持火把而入，清查几座小庭院与角落，排除凶险后才退回来，在院内围成一圈。
赵基这才搀扶赵贵妃走向大院正房，两名同乡虎贲在门口举着火把，就见门前菜圃内一株杏树吊着一具身无片缕的尸体。
只是随意瞥一眼，赵基就判断是伏德。
伏德挂在那里，两脚还在缓缓滴沥血液，风吹杏树，伏德也轻轻摇摆。
“取下来。”
嘱咐一句，赵基搀扶赵贵妃走入老赵的正屋，可能是赵家废弃这里，周围好邻居早将这里洗劫一空。
估计再过几个月，屋顶木椽子都会被借走。
屋内正中生着火，赵基入内就见皇后坐在火炕边缘，董贵妃、宋美人都在地上蹲坐。
衣衫完好，就是首饰之类被洗劫一空，看着头发乱糟糟的。
伏寿抬眉看赵基，询问：“可是赵侍中？”
“是臣。”
赵基左右观察：“这里是臣的旧居，不知贼人为何将皇后安置在这里？”
伏寿语气平静：“贼人意见不合，因韩高力保，余下贼人才同意放过我等。只是韩高与我兄有仇，复仇后率众逃亡。”
赵基举火靠近，才发现董贵妃一直捂着脸，好像被抽了一耳光。
宋美人更是低着头，不敢看他。
赵基将火把立在一边，搀扶哭泣的赵贵妃坐在火炕边缘，就问：“我听闻皇后本不想离开安邑，怎么突然就改变主意？”
伏寿低头，她脸上也涂抹了灶台黑灰，没有回答，就问：“今日之事，侍中可有良策？”
“行宫卫士溃散极多，实难隐瞒。”
赵基后退几步到门口：“贵妃与我姐弟相称，我自然不会看着贵妃受屈。朝廷东迁困难重重，皇后历经千辛万苦，实不该就此放弃。”
伏寿沉默，她本就在自杀的边缘反复思考、衡量。
这时候董贵妃站起来：“恳请侍中发兵，擒捕逆贼。抓到他们，真相自会明白。”
伏寿、赵贵妃都扭头用看傻子的眼神看她，这种时候真相重要么？
赵基摇头：“不可能，我要立刻返回北绛大营。明日天亮我若不在，军中生变，你可知要死多少人？”
军权稳定，河东才能稳定。
就是皇帝被作乱的宗贼抓走，赵基都不会冒险。
说罢，走过去搀扶赵贵妃：“阿姐，走吧。河东我说了算，天子若是不喜，他回雒阳，阿姐留在河东，与我姐姐作伴也好。”
赵贵妃却将赵基的手推开，说：“我听淑姐说家中有密道、地窖？阿季何不纵火烧毁这里，我等藏身地窖，若是烧死，也好保全朝廷、宗族颜面；若侥幸活命，今后也可……”
与她关系的宋美人也凑上来，她神情更苦，几乎已经遇见了染病暴亡的结局。
董贵妃身子颤了颤，也是颓然蹲坐在冰冷地面。
赵基去看皇后，伏寿黑漆漆的脸上，眼眉神情果决，声音清厉：“孤要去看陛下、父亲是何心意。”
(本章完)
