曹军大营，几乎眼睁睁看着吕布绕行汴水北岸去上游与赵基会面。
渡河需要准备，即便渡河，又无法强行封锁道路。
渡河的军队少了，会被骑军优势的赵基压着打。
渡河的军队多了，失去营垒保护，反而更糟糕。
傍晚时分，吕布从上游撤离时，两千余骑逶迤而行，驱赶备用马匹，显得队伍格外庞大。
隔河相望，仿佛三千余骑。
曹操登高驻望，神情前所未有的凝重。
而吕布纵马登上北岸土堤，与曹操隔河相望，彼此相距约近二百步。
见到吕布，曹操立刻就从容起来，左手按腰间剑柄，右手负在背后披风下，一副气定闲神的模样与吕布对视。
吕布做了个割喉手势，就仰天长啸，驱马而走汇入骑士大队。
待北岸骑军通行完毕，曹操大致掌握这支骑军的规模信息后，才走下瞭望塔。
塔下护军史涣迎上来，拱手：“明公。”
“烹牛，犒赏吏士。”
“喏！”
史涣高声应答，如果打赢这一仗，自然不会缺畜力。
可若是打输了，细心照料的牛马必然被敌军夺走。
与其被夺走，还不如立刻宰杀，以增长士卒体力、士气。
何况现在黄河水涨，阴沟水系也充沛起来，从阴沟引水的汴水水量上涨；而春夏时常断流的睢水则会在秋季全线贯通。
所以最近秋水涨溢，睢水恢复流量，使得夏侯惇驻守的陈留、前线大营储粮地的襄邑恢复了漕运。
曹操遣退其他领军校尉、都尉后，引着典韦、许褚以及几十名虎士巡视各营。
巡营之际，曹操乘车而行。
太阳即将落山时来到前营，此刻夕阳橘红如血，大地远近晦暗。
天气转凉之后，地面更有雾气缓缓卷动。
曹操驻望远处葛乡营地，那里已经开始点燃营火。
葛乡之北更是搭建浮桥，以便骑士渡河。
吕布带回再多的承诺，也很难激励、令士兵的士气发生质变。
他没有带去什么盟友的血誓，而是两千名骑士，以及千匹富余的马匹。
不管新旧军士，尽皆狂欢。
分拨给吕布的骑士分为三种，一种是郡北塞外移民，这些人本就与吕布集团有这个牵扯。
第二种是匈奴义从，从三部王庭摊派的义从里选，这些义从骑士才是雇佣性质，以后吕布需要支付维护成本的。
不像郡北移民，加入吕布麾下，可以视为乡党子弟、合伙人。
第三种骑士，就是赵基用的不怎么顺手的各郡骑士与部分太原豪强部曲改编的骑士。
手感是相对的，赵基自己用的时候感觉不怎么趁手，这些人也怎么乐意在赵基麾下效力。
与其这样，还不如分开，各谋前程。
相隔十几里，曹操似乎能感受到吕布营地内的士气变化。
作为一个合格、久经战事考验的将军，必须敏锐感知士气变化。
掌握这个能力，能让你支撑到军队溃败的前一刻……而不是傻乎乎的被溃兵裹挟，再被溃兵抢马或杀死。
陷阵都尉乐进引着几名军吏来迎曹操，曹操开口就说：“文谦，决战就在近日。”
“明公宽心，卑将在此，有进无退！”
乐进拱手长拜，语气洪亮、坚决。
“善。”
曹操特意来这里，就是来看乐进的状态。
稍稍心安，天色已晚，营中暮鼓开始擂响第二通，曹操也就返回中军营垒。
为了防止吕布麾下骁骑冲营，他的大营是一座座单独的小营组成。
只要吕布的骁骑冲破外围栅栏、鹿角，却很难冲击一座座小营，只能在小营之间游走……对小营内的弓弩手来说，这就是靶子！
为了反骑，小营内也修了壕沟，小营之外甚至还有可供士兵快速通行的壕沟。
通过这样的壕沟调兵，既能躲避吕布的察觉、阻击，也能避免骑士的冲击、驱逐。
通过壕沟连接各营，使得各营可以相互支援。
从一开始，曹操就做好了固守、消耗的准备。
甚至为了更进一步反骑，曹军步兵普遍擅长投射短矛……起码经历过兖州争夺战的曹军都擅长这个反骑战术。
吕布的骑兵很厉害，但吕布麾下高顺指挥的步兵更厉害。
接战时，就要看乐进这里能不能挡住高顺的强袭。
乐进能挡住，各营通过壕沟持续支援，就能将高顺的犀利攻势化解，等高顺所部体力衰竭，那时候就能顺利驱逐高顺。
如果乐进都挡不住，你总不能指望许褚带着宗兵去挡乐进。
没有朝廷大义，许褚这个老乡可以信任，但许褚很难主动去拼命。
以命相搏的时候，谁存有私心，谁就完蛋。
所以现在的许褚，上面有典韦压着，算起来许褚只是曹操麾下众多宗帅之一。
这次巡视前营特意将许褚带上，就是给许褚一些心理准备。
战况不利时，就必须投放许褚所部。
周围其他的军队都缺乏凝聚力，这些军队的领军校尉、都尉也只是以职务统兵。
不像许褚，与所部宗兵、部曲存在十分牢固的感情。
许褚如果肯拼命，那所部三千余人就能爆发出足够的战斗力！
就在曹操即将返回中军大寨时，突然大营西面号角声吹响，顿时许多小营的备用营火点燃。
一名使骑快马到曹操面前，猛勒马：“明公！敌骑袭营！”
曹操厉声喝斥：“慌什么！来敌多少？”
“不下千骑！”
使骑高声回答，曹操瞪目：“贼兵袭扰而已，命各营以弓弩射退！”
“喏！”
使骑高声应答，曹操车驾继续走向中军。
典韦引着虎士跟随战车进入营寨大门，而许褚带着卫士则快速返回自己小寨。
护军史涣迎上来：“明公，今晚夜禁口令为何？”
“割麦。”
吐出两个字，曹操就问：“敌众来袭，公刘可知具体是何战况？”
“敌骑扰动，其中不乏射声士。”
史涣沉声回答，从他获知的情报来说，就是骑士举火怪嚎骚扰，真正射箭的是隐藏在暗处的步弓手。
“公刘去盯着，这是小贼疲倦之计，注意安排吏士轮番休息。”
“喏。”
史涣应下，拿了今夜的夜禁口令后也就告退，将夜禁口令传达下去后，他就引着百余亲兵来到西面外围营地。
这时候营地内弓手已被压制，十几座箭塔上的弓手不敢反击，都在塔上装死。
倒是弩手隔墙发射，射击一切他们怀疑的点位。
史涣见状，对附近箭塔上弓手喝斥：“还不发箭？”
弓手回答：“护军，贼军神射，我等起身就死，绝无幸免！”
“你去。”
史涣指了一名亲兵，这亲兵快速攀登而上，刚露头观察营外，突然身躯一颤，面门中箭，从箭塔上跌落，砸在史涣三尺外。
顿时，其他亲兵向后躲避，让出一个圈。
史涣一时无语，就快步走向墙垒，将要靠近时，七八步前一个弩手面门中箭，头颅剧烈后仰，随即栽倒，躺在地上双目瞪圆倒映火光，仿佛在望着史涣。
史涣明智停步，问附近军吏：“敌众几何？”
“回护军，约数十人藏匿营垒外，近者四五十步。”
一名军吏快速回答，又说：“先是敌骑举火侵扰，吸引我等注意。待发箭驱逐敌骑时，其射声士抵近射发，前后三刻间，已射伤射死我军五十余人！”
“准备投掷火把，我再调些弓手。”
史涣做出安排，必须压制对方，不然今晚就别想休息了。
(本章完)
