“多谢殿下大恩！”长孙泽喜不自禁，连忙跪地叩首谢恩。
正如他所预料的那般，李承乾欣然接受了他们的投诚。
事实上，李承乾内心深处也早已厌倦了这场无休止的内斗。无论最终胜负如何，伤亡的皆是华夏子民啊。
说到底，这不过是一场内部权力斗争而已，一场内部的阶级斗争。
“本宫将会亲自起草一份书信交予你，届时，你父自当知晓该如何行事。”李承乾面带微笑地说道。
对于长孙无忌的主动投诚，他自是满心欢喜。即便让长孙无忌继续担任太尉一职，也并无不可。
在失去了那些世家大族和门阀势力作为后盾，长孙无忌就如同一只被拔掉利齿的猛虎，再也难以掀起什么大风大浪，实在无需过多担忧。
其一切的根源都是门阀的勾结。
大势之下，李承乾也不怕这是长孙无忌的诡计。
没有根基的关陇集团，就是待宰羔羊。
李治这一招釜底抽薪，把门阀的势力瓦解了一大半。
狠起来，还得黑莲花李治。
在李承乾和李治的前后混合双打之下，延伸几百年的世家传承，也要被连根拔起。
半日之后，长孙泽带着希望，踏出了洺州城门。
……
“太子殿下，我们终于成功了，整整六年啊！”
李震站在高处，目光深情地凝视着脚下这片熟悉而又陌生的土地，心中涌起无尽的感慨。
六年前，他们几个年轻人怀揣着满腔热血和雄心壮志，踏出了繁华热闹的长安城，离开了大唐那广袤无垠的疆土。
孤军奋战于异国他乡。
回想当年，他们个个意气风发，满怀豪情，仿佛整个世界都在等待着他们去征服。
然而，这一路走来，充满了无数的艰难险阻、战火纷飞以及精心策划的谋略较量。
但他们一路披荆斩棘。如今，他们终于踏上了归程。
“现在说成功，恐怕还为时过早！”
李承乾微微仰头，遥望着遥远的西方天际，神情异常凝重地说道。
“只要长孙无忌所代表的关陇集团一旦投降，那么在这偌大的大唐境内，将再无任何一股势力能够阻挡住我们前进的兵锋了！”
李震自信满满地说道，话语间透露出一种舍我其谁的霸气。
尤其是在幽州城外那场惊心动魄的战斗中，火器展现出了令人震撼的巨大威力，使得众多将士们士气大振，信心倍增。
此时此刻，他们坚信自己必将所向披靡，战无不胜的信念。
“你们对当今大唐的新皇可有了解？”
李承乾看向几人问道。
几人对视一眼，都不由摇了摇头。
在他们高光之时，李治都还未崭露头角，他们对于这个更为年幼的新帝，可是真的不了解。
“如今大唐，大局更换，乾坤更迭，有一半是出于新帝之手，如果我们轻视于他，也会像如今的门阀氏族一样，会败的不明不白的。”
李承乾对于李治的评价，可谓十分之高。
一路走来，李震、程处默可从来没有见过，李承乾会对谁给予这么高的称赞。
甚至还在大势之下，说出了失败的话语来。
李治就是这样，你看不出他出彩的样子，但是却能把你轻易的拿捏掉。
就是那伪装起来的毒蛇，一旦发出攻击，必定会见血封喉。
“裴行俭将军，现命你率领二万精锐之师即刻挥军北上，迅速与程名振将军会合。你们需从灵州出发顺势南下，一举夺取内关以及内道等地。”
“另也需务必抵御住来自北方草原各部族的侵扰，坚决稳住边境局势。切不可让那些虎视眈眈的外族，趁着我朝如今内乱之际趁火打劫。”
李承乾面色凝重地向裴行俭下达着命令，全然不顾及身旁这几位心腹大将，能否领悟到当今新皇李治，这朵深藏不露的黑莲花究竟有多可怕。
李承乾已经打定了和李治持久战的打算。
新君李治登基称帝后，开始统筹全局。
在内政方面，有马周、李义府以及许敬宗等一干能臣负责操持。
虽说李义府和许敬宗二人平日里为人处世多被人诟病其奸诈狡猾，但论起办事能力来，却也着实不容小觑。
而在外事军事领域，则有苏定方、王方翼以及娄师德等诸位名将执掌兵权。
如此这般的阵容搭配，定是所向披靡。
单就军务而言，甚至较之于李承乾这边恐怕还要更胜一筹。
而且，关内道与河东道乃是大唐境内人口最为稠密的两处地域，尤其是关内地区，不仅土地肥沃、物产丰饶，更是盛产粮食的鱼米之乡。
正所谓兵精粮足，要人有人，要粮有粮。如此一来，这场战争最终鹿死谁手尚未可知，胜负犹存变数呐！。
“诺！”
裴行俭双手抱拳，声音洪亮地应道。他那刚毅的面容上没有丝毫不满之色。
在当下众多人选之中，确实只有像裴行俭这般智勇双全之人才能担此重任。
此次任命并非仅仅是让他领军出征那么简单，其中更包含着对北方防线的全方位防御与治理之责。
可以说，整个大唐北境的安危此刻皆已托付到了他的肩上。
李承乾目光转向一旁的程处默将军，缓声道：
“程处默将军，另有任务交于你。你需率领五千精锐之士，从仪州进发。沿途若遇起义军，则招安归顺，并妥善安抚他们。同时，将土地合理分配给他们，令其安心耕种，以平息战乱，让百姓得以休养生息。”
“诺！”
程处默毫不犹豫地领命。相较于之前修筑道路的任务，他肯定更乐意于领军打仗了。
军情似火，容不得半刻耽搁。
得到军令后的几人不敢有丝毫怠慢，纷纷迅速退下，各自紧锣密鼓地开始安排相关军务事宜。
最后，李承乾看向李震，郑重说道：“李震，你即刻着手安排。三日后，本宫将亲率大军前往相州，接收长孙无忌的降书。”
几日之后，李承乾领着数万大军，兵临相州城下。
此时的相州城，厚重而古老的城门缓缓敞开，仿佛在迎接一场命运的审判。
寒风凛冽地吹过，卷起阵阵飞雪，使得整个场景显得愈发苍凉肃穆。
长孙无忌身着一袭黑袍，孤独地走出城门。他双手捧着象征权力与责任的印信，脚步沉重而缓慢，每一步都在洁白无瑕的雪地上留下一串浅浅的脚印。
那些脚印宛如他心中无法言说的悔恨和失落，延伸至远方。
“太子殿下，罪臣长孙无忌特来此地请罪！“
长孙无忌走到距离对方军阵数十步之处停下，深深地弯下腰去，语气谦卑至极。
曾经位高权重、意气风发的他，此刻却不得不放下所有的骄傲和自尊，以一个失败者的姿态前来觐见。
这是他在职场和军场上遭遇的第一次失败。
而且，令他难以接受的是，打败他的竟然是自己的两个亲外甥。这份挫败感如同一把利剑，直直刺入他的心窝。
然而，李承乾却骑着一匹高大威武的战马，轻松自若地从长孙无忌身边掠过。他的目光冷漠而淡然，似乎眼前这位权倾朝野的长辈只是一个微不足道的存在。
“长孙太尉，你何罪之有？于本宫而言，不过是各为其主罢了。“
李承乾轻描淡写地说道，仿佛这场战争只是一场无关紧要的游戏。
如今的长孙无忌，的确已失去了往日的辉煌与权势，再也无法引起李承乾的重视。
他就像一颗陨落的星辰，迅速被人遗忘在历史的长河之中。
“急流勇退，方能保全身后名；若执迷不悟，恐怕只会落得个晚节不保的下场。“
长孙无忌紧紧握着手中的印信，心中颇为感慨。
就在这时，一旁的李震小心翼翼地开口道：
“殿下，不如先让末将带领一队人马进城查探一番，以防其中有诈。“
城门虽大开，但是对于城内的局势，他们却不是很清楚。
“武行，你派人去看看吧！”
君子不立于危墙之下。
李承乾也并没有大意，没有以身犯险。
又是经过半日之后，相州完成了权力交接。
对于投降而来的氏族子弟，李承乾并未赶尽杀绝，而是留军中任用，也会派往地方任职，治理地方。
只是没收他们都田产和财产。
破财消灾。
随着关陇集团势力的被瓦解，更多的氏族门阀也开始认清了形势。
不再敢阻挡李承乾的兵锋。
投降的氏族门阀，李承乾都会选择性的给予一条生路。
对于负隅顽抗之辈，就进行人道毁灭，屠戮全族，鸡犬不留。
在双重的打击下，各个氏族门阀为了不被灭族，都会选择苟延残喘，屈服于李承乾的淫威之下。
短短的半年时间，属于无产阶级的斗争，在大唐境内，取得了完美胜利。
李承乾也因此掌控了河北道、河南道、淮南道、江南道和山南道五道之地。
占据大唐的半壁江山的土地。
战火也进入了短暂的停滞状态。
“殿下，王方翼那小东西，就是一个小乌龟王八，就知道缩在城内，气死我了。”
程处默再次碰壁，大军被挡在了泽州外。
“殿下，要不把火炮借给我用一下，保证能轰开那乌龟壳。”
程处默是来求助的。
“局势稳固，战之不能胜之。”
李承乾这些时日以来，也在思虑着解决掉办法。
现如今，就只余下了李治了。
若是一味的对战下去，伤亡的还是华夏子民。
李治已经效仿他的政策，在两地安定百姓，剔除氏族门阀之乱。
已得了关内道和河东道的民心。
加上李治又是顺位继位的皇帝，占据大理。
李承乾想要故技重施，已经不可能了。
正面对战拉扯的话，可能是让安史之乱提前。
“事已至此，殿下可不能心软，当战则战，不然之前的血就白流了，反正一战，在所难免，宜早不宜迟。”
李震也看出了李承乾的迟疑。
“战，是一定要战，只是本宫想让血流的更少点。”
“处默，你去给本宫传话，说本宫要与唐皇会谈。”
如果能以其他的方式解决，李承乾更加愿意，此前，他需要探查李治的口风。
如果事情真的到了无法回旋之地，那就只能一战而定了。
……
“呵！呵！”
国公府内，传出一阵令人揪心的咳嗽声。
只见房玄龄面色苍白如纸，毫无血色可言，仿佛被抽走了所有生命力一般，气息奄奄地倚靠在床上。
每一次咳嗽，都像是从灵魂深处发出的呻吟，让人听了不禁心生怜悯。
他那原本炯炯有神的双眼此刻已变得黯淡无光。
或许连他自己都未曾料到，能够坚持至今。也许正是内心深处那份深深的执念支撑着他吧。
“遗直，你们先下去吧，为父想要独自安静一会儿。”
房玄龄用尽全身力气，微微抬起手来，朝着站在床边的房遗直摆了摆手，示意他们离开房间。
听到房玄龄的的话语，房遗直顿时泪流满面。他紧紧握着父亲那瘦骨嶙峋的手，声音哽咽地说道：“父亲大人，就让孩儿留在您身边侍奉您吧，孩儿实在放心不下啊！”
他抬头望向房玄龄，眼中满是担忧和不舍。
房玄龄不为所动。哪怕已是风烛残年、命悬一线，但他身上那种与生俱来的威严气势丝毫未减。
只听得他冷哼一声，语气严厉地说道：“如今，难道为父说的话，你们都敢不听了吗？”
话音未落，一股强大的压力瞬间笼罩住在场的所有人，就连空气似乎都凝固了起来。
“不敢，父亲大人莫要动怒，我等这就速速告退，倘若您有任何需求，尽管传唤于我等便是。”
房遗直诚惶诚恐地连连摆手，而后小心翼翼地引领着一群弟弟妹妹缓缓退出房门。
“未经我的允许，任何人都不准擅自踏入此门半步！”
房玄龄面色阴沉，语气异常严厉地再次警告道。
“孩儿们谨遵父命！”
众人异口同声地应和着，丝毫不敢流露出半分忤逆之意。
时间悄然流逝，大约过了半晌功夫，整个房间里除了那偶尔传来的、时断时续的轻微咳嗽声外，再无其他声响。
“若是再不现身，老夫可就要去了。”
房玄龄提高声音自言自语起来。
他的话音尚未完全落下，只见窗前原本平静如水的地面上，蓦地映照出了一道被拉长的黑影。
