五月天，清晨的空气清新而温暖。
长风徐徐，秋谧园内的牡丹花都已盛开。
牡丹花的香味浓郁宜人，馥郁持久，令人如置香海。
对孕妇来说，牡丹花的香味却过于浓烈了。
李治陪武媚娘在园中走了没一会，便拉着她返回立政殿。
武媚娘命人端上药膳汤，趁李治喝汤的时候，笑道：“陛下，这两日，可有不少命妇入宫，您可知原因？”
李治道：“是来陪你说话解闷的吧？”
武媚娘摇头道：“她们可不止来找妾身一人，还有不少人去找贵妃、充容、充嫒。”
李治愣了一下，道：“是不是端午节的缘故？”
今天是五月初四，再过一日便是端午节。
唐朝的端午节也要放假，皇帝还要在端午节举办端午宴。
端午节是为纪念屈原的节日，属于大臣的节日。
宴会之上，皇帝会给大臣们赐扇、赐衣、赐物，命妇们趁机进宫见妃嫔，也说得过去。
武媚娘正色道：“她们平日端午节，从来不进宫。这些人入宫，是为吏部之事。”
李治放下汤碗，眉头皱了起来。
他知道刘仁轨最近在调查吏部，而且遇到很大的阻碍。
每日都要大量奏章，弹劾刘仁轨和清流官员以公谋私。
若不是李治全力支持，刘仁轨早就查不下去了。
“她们进宫是为了替夫郎求情？”
武媚娘点点头：“她们是这个意思。不过陛下不必忧心，贵妃她们都很有分寸，不会因为这些事，来打扰陛下。”
李治点点头，最近与徐槿她们见面，确实无人向他提起这些事。
武媚娘又道：“陛下可还记得，您当初把李敬玄派到吏部？”
李治道：“朕自然记得。”
武媚娘道：“如今他也被查了。他夫人和李义府夫人一起入宫，找上妾身，想让妾身帮忙说话。”
李治看了她一眼，道：“媚娘，你想让朕下旨，阻止刘仁轨对他的调查吗？”
武媚娘笑道：“妾身并无此意，也无此必要。”
李治道：“哦？”
武媚娘道：“陛下您想，吏部官员多是世家派系，不知多少眼睛盯着李敬玄，他若犯错，早被弹劾了。”
李治笑了笑，道：“有理。”顿了一下，道：“那你为何忽然提起此事？”
武媚娘道：“妾身在意的不是李敬玄，而是姬思忠。他的夫人也入宫了？”
“姬思忠？”李治脑海中开始搜索关于此人记忆。
不一会，便想起了此人，原来他是周国夫人姬揔持的弟弟。
姬揔持正是李治四大乳母之一。
这名女子的经历非常传奇，与上官婉儿有几分类似。
姬揔持是隋朝大臣姬威的女儿，嫁给义安王李孝常的儿子。
后来李孝常造反，她受到牵连，被打入掖廷。
姬揔持凭着自身才华，获得长孙皇后赏识，担任李治保傅。
因她忠顺勤勉，连唐太宗都对她赞赏有加，封她为三品郡夫人。
李治继位后，她又被晋封为周国夫人。
因夫家不在，李治赐给她一座周国夫人府，让她居住。
李治想到此处，说道：“媚娘，你担心姬揔持被她弟弟说动，也来求情吗？”
武媚娘点点头，道：“周国夫人虽素有贤名，但夫家不在，如今只有两个弟弟。妾身担心她把持不住，也来令陛下为难。”
李治摆手道：“媚娘你多虑了，就算她是朕的乳母，朕也不会因她而徇私。”
武媚娘微笑道：“但愿她能在此事之上，保持清醒。”
心中寻思：“陛下一向对乳母孝顺，这句话应该言不由衷，我得想个法子，不让他为难才是。”
……
深夜，周国夫人府。
屋子里亮着灯，却听不到任何动静，看不到任何人影，有一种诡异的阴森之感。
屋外跪了一排人。
姬思忠跪在最靠近石阶的位置，已有两个多时辰。
他满头大汗，双腿发麻，却也只能强自忍耐。
他很清楚自家姊姊脾气，这次若不能打动她，以后更加不可能了。
上玄月缓缓升起，月光清幽似水。
不知过了多久，“吱呀”一声，大门被人推开。
一名四十多岁的宫装女子走了出来，五官端丽，眼角有明显的鱼尾纹，正是周国夫人姬揔持。
姬思忠大喜，正要开口，忽然瞧见姬揔持手中拿着一根绳子。
姬思忠急道：“阿姊，你想做什么？”
姬揔持板着脸，道：“你既来求我，肯定犯了事，我要将你捆到圣人跟前，听凭发落！”
姬思忠急道：“阿姊，我只是收了人家一点钱，帮他们改了年底考评，您就原谅我这一次吧！”
姬揔持怒道：“闭嘴，别污了我的耳朵！”
姬思忠颤声道：“您别忘了，阿耶、阿娘死的时候，让您照顾我的。”
姬揔持怔了怔，露出迟疑之色。
便在这时，外面传来一阵喧哗声，没过多久，庭院闯进一群衙役，将姬思忠围住。
姬揔持皱眉道：“你们是什么人，竟敢擅闯我府邸？”
衙役们分开，一名青年官员走了出来，朝姬揔持拱手道：“本人薛元超，奉刘相公之命，捉拿姬思忠！”
姬揔持怔了怔，手中绳子落在了地上。
薛元超见她不说话，一挥手，道：“拿下。”几名衙役冲上去，抓住姬思忠。
姬思忠一边挣扎，一边大喊道：“阿姊，救我！”
姬揔持脸上露出不忍之色。
薛元超挥手道：“带走。”
姬揔持忍不住道：“且慢。”
薛元超转头望着她，淡淡道：“周国夫人，您一向颇有贤名，不会想要包庇令弟吧？”
姬揔持咬了咬牙，道：“能不能等我入宫一趟，再行审问他？”
薛元超冷哼道：“您这是想利用与圣人的关系，徇私情吗？”
姬揔持急道：“他是我胞弟，我为何不能帮他说话？”
薛元超沉声道：“您身份特殊，若是借此惑上乱法，不怕受天下人指责吗？”
姬揔持怒道：“你无礼！”
薛元超哼道：“您请自重。”
姬揔持跺脚道：“我不与你理论，我入宫找圣人说话。”命人备了马车，朝皇宫而去。
……
长乐门外，张多海见姬揔持从马车上走了下来，上前拱手道：“下官张多海，见过周国夫人。”
姬揔持微微皱眉，道：“你是在此处等我？”
张多海微笑道：“卑职奉皇后之命，在此处等您多时，还请您随我入宫吧。”
姬揔持心中一沉。
她很清楚武皇后的手段，当初四大乳母之一的薛氏，就是得罪了武皇后，被贬为郡夫人。
对方特意派人等候，显然已算定她会入宫，更令她心中难安。
姬揔持怀着沉重的心情，随着张多海进入立政殿。
武媚娘正坐在寝殿凤榻上等候，见她进来，起身笑道：“保傅，您来了，快请坐。”
姬揔持看了武媚娘肚子一眼，敛衽一礼，道：“妾身拜见皇后殿下。”
武媚娘拉着她在凤榻坐下，微笑道：“您是长辈，不必多礼，来人，看茶。”
在后宫之中，当有人对你冷脸以待时，并不可怕。若是笑脸相迎，热情有加，反要格外小心。
这是姬揔持在后宫多年，总结出的经验，她心中暗暗警惕，道了声谢后，端坐不语。
武媚娘轻轻道：“姬保傅是为令弟来的吧？”
姬揔持知道瞒不过去，低声道：“妾身自知不该入宫，然而他毕竟是妾身一母胞弟，骨肉之情，实难割舍，妾身这才冒昧入宫。”
武媚娘感叹道：“您的心情我能理解。然而，我还是要劝您一句，您入宫只会害了令弟。”
姬揔持皱眉道：“殿下何出此言？”
武媚娘道：“最近宫中发生了几件大事，您可知晓？”
姬揔持摇了摇头。
她是道教徒，离宫之后，在家清持自修，并不问外事。
武媚娘端起茶杯，吹了吹热气，道：“赵国公之事，您可听说了？”
姬揔持心中一惊。
长孙无忌的事，影响巨大，传遍全城，纵然是她，也颇有耳闻。
她更加明白，长孙无忌与武皇后是死对头，心中暗想：“她忽然提起赵国公，莫非是在吓唬我？”
武媚娘又道：“去年十一月，徐充容自请将兄长外放，就在上个月，吾也请命，外放了两位兄长。”
姬揔持微微变色，隐隐察觉出这其中有什么关联，想了半天，却依然想不出头绪。
“还请殿下明示。”她轻声问。
武媚娘道：“您请想想，赵国公与陛下是什么关系？”
姬揔持愣了愣，心中猛地一惊。
长孙无忌是圣人的亲舅舅，先帝留下的辅政大臣，圣人却迫他致仕归隐，这在重视孝道的唐朝，很容易被人诟病。
圣人为了大局，对待亲人如此绝情，肯定对此非常敏感。
这时，若有人在他面前表现骨肉情深，很容易刺激到圣人。
所以徐充容请旨外放兄长，武皇后也请旨外放两位继兄。
两人皆以国事为重，将亲情放在一边，都是为了让圣人的面上能好看一些。
姬揔持苦笑一声，道：“多谢殿下提醒，妾身险些犯下大错。”
武媚娘柔声道：“您与圣人的关系不同，相信圣人也不会怪您，顶多自个伤心难过。”
姬揔持摇头道：“妾身险些置圣人于不孝之境，实在不该。”
武媚娘轻轻道：“我命人打听过，姬员外郎的罪名并不大，顶多贬官，不会因此革职流放。”
姬揔持低声道：“皇后殿下有心了。”
武媚娘正色道：“您是陛下乳母，便是大唐功臣，妾身自然不能让您受了委屈。”
姬揔持瞧出武皇后在故意笼络她，话虽如此，心中却非常受用。
“殿下过誉了。”她低头致谢。
武媚娘微笑道：“我琢磨了一会，也帮您想了个主意，您要不要听听？”
姬揔持忙道：“正要请殿下指教。”
武媚娘缓缓道：“陛下让刘仁轨调查吏部，如今阻碍极大。您回去之后，可向陛下上表，请求重处令弟，有您带头，那些抗拒之人，也不好再说什么了。”
姬揔持是聪慧之人，立刻明白了武媚娘的用意。
此时她挺身而出，帮圣人分忧，圣人嘴上不说，心中肯定会非常感激，对姬思忠也会多些好印象。
姬思忠虽会被暂时惩处，但只要有这样一份好印象在，圣人将来迟早会重新启用他。
姬揔持站起身，朝武媚娘行了一个大礼。
“妾身叩谢皇后恩德！”
