卖，继续卖！
纵然西南战事得胜，皇帝的卖官筹钱计划也没有受到半点影响，以出乎刘据意料之外的坚决，继续推行。
入夏时节，接近午时的太阳正毒，不知是被晒的，还是听到了沉重的消息，刚从宣室殿出来的大臣们，一个个面色肃穆，三三两两间的议论声都小了，大司农桑弘羊更是一幅苦大仇深模样。
就连并肩而行的太子、大将军几人也不例外。
先前朝会上。
班师回京的李陵、郭昌上报战事成果，诸如邛都、句町等小部族一言带过，仅滇国多提了几句——
汉军兵临城下，滇王不战而降，遂赴京师。
仅此而已了。
在大汉朝的敌人中，匈奴第一档，羌人、朝鲜、诸越次一档，而西南蛮夷又要次一档。
越次，军功的折扣就越大。
李、郭二人虽有灭国之功，可那些个‘国’，含金量太低，所以此战只得千金赏赐，并无封爵。
但有了此次履历、战绩，将来多半能在官场上平步青云，这便是另一层隐形的犒赏了。
且说。
随二将一同进京面圣的滇王，即，此次西南战役中最主要的作战目标——滇国，它的国主正式向大汉天子俯首称臣。
皇帝赐滇王之印，在原滇国国土上，设立益州郡。
另。
在原邛都国区域内，设立越巂（xi）郡，其他诸蛮夷区域又设沈黎郡，全部纳入大汉版图。
以上都是捷报送回后、二将班师前，朝堂公卿便议定妥当的，也是朝廷发动西南之战的主要目的。
然而。
今日朝会上宣布了意料之内的事宜，也有些意料之外的状况，连公卿们都始料未及的状况……
“战事结束后，卖官一事继续进行已经够意外，谁曾想父皇居然还要重启告缗令。”
宫道之上，刘据扶剑而走，语气唏嘘。
他感叹，卫青何尝不是如此，连一向不掺和政务的霍去病，此刻也对皇帝的做法有些迟疑。
“西南战事前，陛下为了缓解国库压力，行情急之法可以理解，但为何战事结束后，陛下不仅没有放松……”
“反而变本加厉了？”
卖官，会使吏治败坏，而告缗令，以鼓励民间举报的方式来填充国库，极易造成地方动荡。
当年刘据主持废除告缗令，就是因为此节。
“陛下不可能不知道告缗的弊端。”卫青沉思一阵，后面的话没有再说出口。
但刘据不言自明：
陛下什么都知道，但陛下不在乎。
他失笑一声，不再纠结此处，转而说道：“父皇想重启告缗，还要公卿事后议一议，于情于理，我都会上疏反对，届时……”
刘据看向左右，拱手道：“还望舅舅、表兄也上一道奏疏吧。”
“我们？”
卫青、霍去病同时诧异望来。
大司马在朝堂上，是出了名的除军务以外，概不开口，骠骑将军如今也有样学样，跟着舅舅练起了闭口禅。
太子以往都是持默许支持态度的，今天怎么一反常态？
“啧。”
疑惑的目光望来，刘据啧了一声，拍了拍剑柄，惆怅道：“不瞒舅舅、表兄，我有种很不祥的预感呐。”
霍去病先是顿了顿，旋即眼神陡然锋锐、危险起来，“鬼神上的不祥？”
卫青面色一肃，“可是沾了脏东西？”
嗯？
刘据都愣住了，眨了好一会儿眼，方才意识到自己的‘不祥’二字，在这个鬼神祭祀盛行的时代极易引起误会。
“诶，舅舅、表兄想岔了。”通往东阙的宫道上，遥遥响起大汉太子又贫又沉重的感叹。
“脏东西的确是遇到了脏东西，倒不是你们想的那种，我闲来无事，给父皇的执政生涯做了个归纳。”
“老刘啊……”
“他的一生不是在打仗，就是在准备打仗的路上，打仗、捞钱，捞钱、打仗。”
“按照这个逻辑，元封元年北击匈奴、征伐朝鲜，随后就是榷酒酤，酒水官卖；今年伐西南夷，随后就是卖官、告缗接踵而至。”
“打仗、捞钱往复循环。”
“现在父皇在使劲捞钱，那他之后准备做什么，岂不是显而易见？”
皇帝还要打仗！
而且时间就在近期，绝对不会拖太久，否则无需在财政上变本加厉。
真要说起来，刘据的这套推理逻辑其实很简单，他能比舅舅卫青先一步想透彻，只因卫青揣测皇帝，视角是由下往上，难免有局限、束缚。
刘据就坦然许多。
然后，他一眼就看出了自己的皇帝老爹在打什么主意，再然后，卫青、霍去病两人便齐齐变色。
他们两人是当世顶尖猛将没错，可他们同样秉承着一个理念：
善战，不好战！
以如今朝廷捉襟见肘的状况，就好比一辆高速疾驰的战车，车轴、轮毂、车厢都在发出尖利刺耳的告警声，已经逼近极限、不堪重负，理应停下缓一缓了。
但驾车的皇帝却在此时连挥马鞭，一刻都不停。
正因如此。
刘据才请求卫青、霍去病也上一道奏疏，不是上反对重启告缗的折子，而是上缓战的折子……
之后几天里，朝堂气氛以肉眼可见的速度沉闷下来，随着公卿在丞相府议事次数越多，状况越严重。
尤其是大司农桑弘羊，简直都要把‘陛下你把臣逼死算球’几个大字写在脸上！
很显然。
公卿们后知后觉，也明白了皇帝的打算。
捞钱来了，打仗还会远吗？可一场战事才刚结束啊，另一场新的又要来？
桑弘羊真的压力山大，一怒之下，他也‘于情于理’起来了，怒而上疏，反对重启告缗！这钱不好，万不能要！
某种角度上来说。
主管国家财政的列卿，却反对增加赋税的国策，他要么已经束手无策，要么就是，摆烂了……
……
“陛下，这已是大司农上的第三封奏疏，您看？”
甘泉宫，正殿。
入夏后不久，皇帝便搬来了甘泉宫避暑，连带着政务也在此处一并处理。
以往这种鼓噪反对的奏疏，皇帝都是甩给太子处理，不过这一次他没有，因为太子也上了一道反对奏疏。
“压下，不批。”
撂下简短的四字，与先前一般无二，皇帝眼睛盯着一副宽大的堪舆图，嘴里随意道：“可还有反对的？”
闻言。
跪坐一旁的中书令……
元封二年二月，皇帝改内朝规制，设中书谒者令，简称中书令，掌管文书及群臣章奏，由宦官担任。
历史上第一位中书令，是受了宫刑之后的司马迁，但现在早已物是人非，这第一的名头，很遗憾让别人占了去……
申发，中书令申发。
听到皇帝询问，中书令申发从一堆奏疏中抽出数本，禀道：“陛下，大司马与骠骑将军亦有上奏。”
“其中并未提及反对告缗，但都言说……国虽大，忘战必危，好战必亡。”
话音刚落。
斜靠在榻上的皇帝就冷哼一声，也不知是在向谁宣泄，反正中书令吓了一哆嗦，连忙垂首。
给皇帝提着堪舆图的宦者令扫了眼那位、那位同行！余光里闪着不易察觉的防备与冷色。
皇帝没去看吓得缩手缩尾的中书令，重新端详起眼前的堪舆图，“反对奏疏，一律压下，其他的送去太子宫。”
“喏。”
迈步声逐渐远离，等中书令抱着奏疏离去，殿内仍旧持续在长久的安静中。
皇帝手持朱笔，在堪舆图上时而涂画，时而停笔，像是在欣赏一副难得的丹青佳作。
“自从太子造出纸张后，朕便喜好上练大字、画山河，可画来画去，始终不得要领。”
“朕今日才知道。”
刘彻点向眼前的堪舆图，满意道：“要画山河，只有在大汉版图上画，才能得其要领！”
宦者令微微躬身，谄笑道：“奴婢愚钝，却不知是何要领，能让陛下如此高兴？”
“哈！”
刘彻放下朱笔，接过新版的大汉江山图，欣赏了一会儿，方才笑骂道：“你这阉货懂什么，开疆扩土，雄图霸业，才是朕的追求之所在！”
“陛下威武。”老太监当即笑眯眯附和道。
“行了，少拍马屁。”
皇帝摆了摆手，一边细看大汉新开辟的西南诸郡，一边吩咐道：“你晚间去大司马府走一趟。”
宦者令连忙正色，做洗耳恭听状。
“你去跟大司马、骠骑将军说一声，朕知道好战必亡，但战机稍纵即逝，决不能优柔寡断。”
“若不趁着漠北自顾不暇，多做些事，等草原上局势明朗，大汉就要被匈奴人彻底束缚住手脚。”
话至此处。
皇帝脸上显露冷厉之色，“朕的确要再次兴兵，让他们不必劝了，此事朕有分寸。”
“是，陛下。”宦者令心中凛然，恭声应道。
“还有！”皇帝侧过头来，瞅向老太监，“你也去跟太子说一声，盘剥宗室一事上，他已经帮了丞相一次，已然能彰显仁义、情义。”
“他做的够多了。”
“身为储君，有仁德是好事，但他脸上可以是热的，心里，必须是冷的！”
皇帝目光幽幽，言语森寒，这句话明明是让宦者令带给太子，可宦者令听了，心尖一颤，面色煞白。
急忙跪地骇道：“奴婢谨记！”
殿内一片寂静。
不知过了多久，皇帝低沉的嗓音才缓缓响起，“起来吧，拿朱笔来。”
“是是。”宦者令连忙起身，给陛下奉上笔，又接过堪舆图提着，强压住心中种种波澜。
刘彻敲打完老太监，又将视线重新投向地图，所定格的地方，仍是西南区域。
李陵、郭昌一战之下，大汉新扩三郡之地，起初战报送达时，皇帝确实喜形于色，毕竟获胜了，还胜的很轻松。
开战前。
他给李陵二人制定的最终目标，便是一路打到滇国，谁知此战中的最大假想敌——滇国。
不战而降了。
等大军已经开始班师回朝时，刘彻心里恍然冒出一个念头，‘嗐！朕保守了！’
那真叫一个，悔之晚矣！
早知西南蛮夷这般不堪一击，他定要让李陵、郭昌一路打到底……
当然。
这个念头也就在刘彻脑海里一闪而过，即便心里再后悔，肠子都悔青了，他也永远不会表露分毫。
再者，敌军不堪一击是一回事，汉军持续高强度远征、战力逐渐下降、意外概率逐步上升，就是另一回事了。
适时退兵班师，并无过错。
此次虽然没有尽善尽美，但皇帝也感知到了西南夷的弱小。
他们，很弱小。
如此弱小的他，竟敢在如此强大的朕眼皮子底下晃荡，你说，他们是不是有原罪？
无需答，朕说他有，他就有！
嘟。
皇帝持笔在堪舆图左下角重重一戳，留下一点赤红的印记，若要细看，会发现此地位于新扩三郡西南部，上书——
昆明。
“朕欲攻打此处，你以为如何？”皇帝盯着昆明二字看了会儿，随口问道。
“陛下，您问奴婢？”宦者令腆着脸，讪讪道，“战事奴婢哪敢插嘴，要不召大将军等人来议议？”
皇帝瞥了他一眼，没接大将军的茬，“让你说的时候你不说，没让你说的时候，你话挺多。”
“要不朕召中书令来？”
“别！”
老太监一下子直起腰，脸上不谦虚了，也顾不得陛下又敲打自己了，看了眼堪舆图，立马道：
“陛下，出师得有名，这次？”
“跟以前一样，鸿胪寺派使臣去，让他们想办法。”
“那何时动兵，动哪儿的兵？”宦者令再问，没吃过猪肉也见过猪跑，以往听了无数次战前议事，老太监基本的军事常识还是知道的。
而皇帝也不是真的要他筹谋划策，只是借宦者令理清思绪，顺便查漏补缺。
当下。
刘彻站起身，于殿内边踱步边道：“打西南，还是要动益州兵，鉴于上一场战事刚结束，此战便无需郡兵出动，调用罪囚。”
“至于发兵时机，南疆夏季酷热难耐，等到……秋冬时分。”
皇帝说着，宦者令在后记着，同时又问：“陛下，那由谁领兵出征？”
卫青不必考虑，他不宜动；霍去病不必想，杀鸡焉用牛刀；李广？属实过于年迈了。
“公孙敖？”皇帝想了想，“不行。”
宦者令在后补充道：“公孙贺？他曾数次率军出击，经验老练。”
“他？也不行。”
“……奴婢听闻大将军三弟卫广，近期在大司马府做事，其人或有大将军三分才能，要不选他？”
皇帝回头看了他一眼，停顿片刻，“就没有跟大将军无关的人推荐？”
宦者令嘴巴张了张，一时语塞。
呃……
连续几次对外出兵，领军将领总能跟大将军扯上关系，陛下心里显然有了不悦。
思索片刻，老太监试探道：“那执金吾李敢？”
不用卫，自用李。
皇帝思索片刻，仍旧蹙眉不止，他一甩袖子，“上次李氏的李陵刚出战，此次又让李敢领兵，不妥。”
皇帝是想让卫、李制衡，而不是要让卫、李独霸朝堂，只启用他们两家，并不好。
竞争多了，才好。
不过心里这么想，皇帝嘴里说的却是：“难道我大汉除了卫、李，就没有其他将领了？”
有，不姓卫、李的将领很多，但不和卫、李扯上关系、还要有领兵能力的武将，很少。
宦者令心中无语，脸上更是苦涩。
这些陛下您不知道？
皇帝自然知道，他刚才那一句不是向老太监发问，而是在排遣苦闷罢了。
简直荒谬。
诺大朝堂，上上下下的武将，想找一个跟卫氏无关的竟然这么难？
这一刻，不知怎的，皇帝心情突然阴郁下来，背着手，一言不发地在殿内慢步，越想脸色越难看。
宦者令小心翼翼跟在身后，看似一段无言的沉默，其间却隐藏着无数惊涛骇浪，让他连插话的胆子都没有。
低眉垂眼间。
老太监忽然停住脚步，因为在他前面的皇帝陛下停下了脚步，宦者令抬眼偷瞄。
这不瞄不要紧，一瞄，心跳顿时漏了一拍。
但见。
皇帝立于一面屏风前，正一动不动地盯着扇面上的人儿，那是一个杏脸桃腮、眉目娇娆的美人儿。
她，曾倾国倾城。
“春季发兵过一次，朕听闻益州军民疲敝，既然是打西南，不从北方调兵，从南方亦可，你觉得呢？”
皇帝在问宦者令，但领悟到某些东西的老太监根本不想听，更不想答。
要命啊！
陛下您别问咱家呀！
可皇帝已经问了，宦者令得答，他嘴角抽搐，牙关紧咬，艰难挤出几个字来，“陛下认为可行，那便可行。”
“嗯，你说的有道理，正好她兄长就在南方，她家又和卫氏走不到一路，让他领兵就是。”皇帝自顾自道。
宦者令双眼瞪大，心肝都在颤。
什么玩意儿？
陛下你可别冤枉人，我什么时候赞同那人领兵了，若是传到了太子殿下耳中，咱家将来还能不能善终！？
皇帝却不管宦者令，他已经找到了绝佳人选，在心里算计了一遍，无误后。
刘彻转过身来，面上多了几分威严，朝宦者令吩咐道：“昔日夫人病重，曾向朕托付兄弟，朕从未忘记。”
“拟一道诏令送去岭南，你知道写什么。”
嘶——
老太监心肝疼，陛下，奴婢不知道写什么啊！
