何禾在疼痛造成的恍惚中，孤身一人躺在后殿正殿中，与被褥紧挨着的背上浸满了冷汗，自己眉间的剧痛越来越强烈，像要将头颅从中间撕开一样。
而意识也未算得完全失去，还能感受到周围的动静，听觉仍旧灵敏，正殿中秀女的朗笑声、低语声以至于用膳时的轻微咀嚼声都能辨明。
可颅内只是疼，脑中的记忆混乱不堪，一会儿是在被木尺比着选秀女，一会儿是在母亲腹中的视角观察何家院中的一切，一会儿是和汀大姐在院子里采花，一会儿是迷失在某个莫名场景，一会儿是伊士尧和自己对坐着商量如何要来定神
定神此刻正需要定神来缓解头疼，虽未用过，但她依稀记得母亲就是用定神医好了自己，那个和尚，背了个木葫芦，破衣烂衫，脏兮兮的，就是他送来的定神。
她挣扎着想要坐起来，四肢拼命用力支撑，明明有起身的感觉，眼也睁不开，却知自身完全没有从床铺之中挪动分毫。
越显模糊的意识中，透出一丝无人上前理会、无人前来救援的恐惧。
伊士尧听到杂役太监所说的秀女都要被接去皇宫，手不自觉地伸向衣襟里的定神纸包，失手被与纸包一起放着的针戳中，疼得身上一紧。
大声“嘶”的一叫，把杂役太监吓了一跳，“何御厨，您这是怎么了”
伊士尧捏着螺纹针戳中的指尖，“无妨，秀女初选还未完，因何就要接入宫中”
“嗐，何御厨想必还未去过后殿，”杂役太监四处看了看，“后殿拢共大小十数间房子，如今腾空就只够百来人齐住，百来人平日起居就拿中午之吃食，您看看传菜花去多少辰光。不只无法住下，这行宫里如今有了郑皇贵妃娘娘和三皇子殿下，众人皆在为此二位尽心尽力的，更无人照看这些秀女，只得自顾冷暖。入了宫了，上头就是万岁和各位娘娘，下边儿的太监、宫女啊，好赖会对将来的娘娘们多用些心思。”
“有理。”伊士尧默默点了点头。
杂役太监一时无话再说，趁何御厨愣神的工夫，悄么声儿地从一旁去往别处闲扯。
前殿门外广场一切如常，监场台上少了些晌午之前的欢快气氛，每个人都在仔细浏览，甚至有些兢兢业业地审阅手头厚厚一沓秀女名册，对从隔间内内监送来的补充资料也格外认真对待，再决定“可”与“否”时都下意识地去看一眼端坐在诸人中间的郑皇贵妃。
她的脸色和眼神往往成了监场官们的参考标准，在这般氛围下，内监和官员们深感时间特别漫长，而金靓姗反而像找到处理秀女初选的节奏似的，觉得还没怎么，第三场就结束了。
在回大殿用晚膳前，她望了一眼正往西边下沉的太阳，心里透出一丝落寞。
礼部、户部的官员们此刻如释重负，就等着郑皇贵妃起身站起，各人行礼问安，这漫长又忐忑的一天就结束了。
梁秀殳让人将整日进入中选的秀女编号、姓名、家世都整理成册，当场快速诵读一遍，初选第二日的所有关于秀女初选的事项就此了结。
官员们胸中憋着一口气，只待望着娘娘的雍容背影消失在视线中，就一股劲呼出来。
梁秀殳恭恭敬敬地跟在郑皇贵妃身后在一日事务出现明显纰漏之后，跟在上官后头随时等候吩咐，才是弥补失误的态度，这也是他在宫中许久练就的某种处事之道。
“你随行跟来，何事”金靓姗听到身后有不同于平时的动静，回头看去才见梁秀殳。
“小奴此后并无要事，到娘娘跟前伺候您用晚膳，正好。”他的言语和表达之意确有谄媚之感，但眼神平淡，表情冷静。
“可，那你待着，也别伺候了，晚上留于我与洵儿一旁，和瑛儿一同用膳。来个人，去膳房给他俩单加俩菜，红焖羊里脊，芜菁炖黄芪鸭子。”
两道菜分别是瑛儿与梁秀殳喜吃的东西，梁秀殳因郑皇贵妃此举便知，娘娘对午前之事已不甚在意。
“娘娘，午前听人传话言，有内监与稳婆各一名，需领十五廷杖奴婢此时去安排否”瑛儿和梁秀殳对视一眼，替他继续修复在娘娘心里的好感。
“娘娘午前才言，让彼二人自己来领，若不自来，我自有办法让他二人领罚。”梁秀殳话虽然是对瑛儿说的，身体却朝向郑皇贵妃。
金靓姗仍旧如前一日那样“哼”了一声。
一行人行至大殿前，瑛儿准备要人传菜，还没开口，从走廊转角跑来一人，神色慌张，眼睛直指梁秀殳，又看到站在他身前的郑皇贵妃，又转身欲走。
梁秀殳与跑来那人四目相对，显然知道是朝自己来的，看那人神色就知不是什么好事，心里一边想着这一天到头，点儿是真背。
眼下郑皇贵妃就在跟前，无论怎样，她也都见到有人匆忙跑来的这一幕，而梁秀殳作为行宫中管事的，明显有事发生又不去理会，一定又会招致娘娘不满，于是他大喊一声，“站住”
“娘娘就在眼前，竟转身就走，何人允你这混账东西有这般规矩”梁秀殳主动向前，走离郑皇贵妃一行人一段距离，示意让那人走过来单独跟他说。
金靓姗本想发问，见梁秀殳主动过去，自己在监场台坐乐一天，也乏，不想管其它的事。
于是叫了声瑛儿，要她差不多该把皇三子找来用晚膳了，自己转身进了大殿。
匆忙来找梁秀殳，现在害怕地站在他跟前的太监，是从后殿一路奔向大殿的，见郑皇贵妃完全走入大殿，不等梁秀殳凶他，就主动开口。
“公公，大事不好”太监神色慌张到极点，有些六神无主，“后殿出大事了”
梁秀殳心想果然没有好事，强忍着想叹气的欲望，听说是大事却完全提不起劲来听，“何事值得如此大惊小怪。”
“后殿、后殿之中，有才入选的秀女似已殁了”之前离得远，现在离近了看，太监整张脸都注满了惊恐。
强装云淡风轻的梁秀殳听到有秀女死了，险些没站住，“殁了何人殁了”
“后殿传是前光禄寺卿家中庶女何禾，此时已有御医在后殿之中，小的是被老爷们支来讨公公你的示下。”
“人都死了还有什么示下，善后啊”梁秀殳心里本想若是他人，尚有余地可一缓，谁知这事正摊上的是这何禾，一时心中焦火上涌。
“人已殁与否，尚还未还未确切”太监往后挪了两步，“只是后殿在传，秀女何禾窍中有血，脉搏微弱，已无生人之相。”
即使他退后两步，还是被梁秀殳一巴掌盖在脸上，摔倒在地，刚站起就被骂到，“不知所谓的蠢货问清了再来怕是你连秀女之名也未曾知清楚就跑来传了”
“秀女之名，小的确知是那何禾，后殿非相关人等此时不让入，就连其他老爷此时也只得站在门外，门内又在将几殿秀女聚在一处，实混乱非常。”太监捂着脸，略带哭腔。
两人正说着，从大殿与后殿之间的走廊又疾步跑来身着青袍、绿袍的几人，口中无遮无拦地喊着，“梁公公，不好啦，前光禄寺卿之女何禾，在后殿中”
梁秀殳正准备抬手让他们把声音放下来，身后却传来此刻他最不想到听到的声音之二。
“何事不好方才你们可说的是今日选入中选的秀女何禾”皇三子被瑛儿找来前殿用晚膳，此时刚好走在梁秀殳背后。
梁秀殳彼时正与太监着急，眼睛又看向青袍、绿袍迎面走来的人，完全忽略身后有人。
他猛地回头，皇三子又问了一次。“方才说的何禾在后殿中如何了”
