“岂有这般胡言乱语的道理”十五岁的何禾脸上仍有这个年龄的稚气，愤怒和严肃的表情却像极了一个饱经世事的成年人。
距离这一次秀女初选的日子，仅余几日，文熙瑶拗不过自己内心的担忧，便带着何禾，来何汀房里再问问情况，以求自己心安。
谁想到一下打开了何汀的话匣子，把前一回终选之日当天，仍留在自己脑中的一些情形，零零落落地说了出来。
那一日，吴五莲被裙子绊倒摔在地上，太后“不成体统”的话一出，已基本宣告后宫对吴五莲成为九嫔的否定态度一切都如金靓姗所预想的。
但另一位秀女就显得有些棘手，皇帝在翊坤宫那日并未展现出对何汀的明确态度。
金靓姗又想到瑛儿和自己在储秀宫问完话后，回到翊坤宫时，提到坤宁宫主事无论在日常教习和一时的问话中，对何汀的印象似乎很好，怕是会对皇后、太后进言，将其纳入九嫔之中。
秉持何汀这样的人物，进了九嫔定是难免王荣妃最后遭遇的信念，金靓姗除了要瑛儿去储秀宫直言相劝之外，还准备了第二套方案即是何汀与她两人一前一后站起后的大喊。
这件事在何汀的记忆里，郑皇贵妃的那番作为，完全是不明原因的构陷，怎么可能会察觉出郑皇贵妃其实是在帮她逃离火坑。
人很难改变给别人留下的、关于某件事的第一印象。
所以十年过去，直到何禾都要应召秀女这时，何汀依然没有想明白，自己憧憬多时的郑皇贵妃为何在那时要处处针对自己，不准自己进入九嫔。
金靓姗与瑛儿定下过，只要何汀拒绝主动退出终选的提议，坚持参加，就一定要找机会、想办法让她在终选之日中出洋相，打破太后和皇后这群老古板对她的认可。
虽然就连瑛儿都觉得郑皇贵妃平白无故针对这样一位秀女，未免有些过了，但想到梁秀殳所言光禄寺查银一事，又觉得合理。
所以在秀女们于储秀宫之中做准备时，瑛儿就一直有意无意地盯着何汀，留意到她误把团花纹绣金釵跌落在地一事，心里暗自记下。
在郑皇贵妃看向她时，瑛儿知道是时候了。
只记得那时，吴五莲摔倒在地，不多时瑛儿就走到何汀身边提醒到，“方才慌乱之中，你有否釵啊簪的，落于地上”
何汀因为过于关注刚才吴五莲的一举一动和她与万岁的对话，对其它事情都没有留意，一时瑛儿凑近说话，反吃了一惊，又听问说是有否釵、簪之类的东西落下，紧张失神忘了自己正在终选之中，猛地站起身查看。
在场百余人的目光才从宽阶之上的吴五莲身上移开，这时又回到猛然站起来的何汀身上。
司礼监未宣，却私自站起来，是有违仪式之礼的。
见太后的眉头又一次皱起来，而皇后也一言不发的时候，金靓姗知道时机到了，手臂环绕，稳妥地抱住小鱼尾，突然站起。
“哎呀这可如何是好”
在座百余人将眼神齐刷刷地聚焦在站起的郑皇贵妃身上，金靓姗此刻似乎都能从背后感受到一阵灼热。
“皇贵妃，这是为何”皇帝因为吴五莲的事，原本颓坐在一旁，郑皇贵妃的突然站起让他瞪大了眼睛，忙问何事。
“万岁息怒，太后、皇后受惊了，臣妾才方想起今日正巧，是为七公主祓除的日子。”金靓姗张嘴就来，一面为了讥讽皇帝长久未顾小鱼尾的病情，一面为了引出何汀。
“祓除怎这时还说上祓除了说的可是先前随意擅自发诏，求医问药之事”太后第一个反应，问的也不是小鱼尾的病情。
“回太后的话，确是祓除。七公主久病未愈，方有道仙已来看过，言七公主身上的并非病症，乃是出生之后未妥善养护，以致身中秽邪。”金靓姗知道太后信佛，这一刻偏要提到道士。
太后一下面带愠色，但在这百人之众的公开场合也不好发作，只说，“七公主之症真如道人所言，祓除便罢”
金靓姗抱着小鱼尾，向她走去，“太后请看，七公主此时气色较以往好了许多。”
太后如何知道这许多，只是偶见过七公主几次，这时被问到能不能看出她的气色变化这一步，不知该作如何回答。
倒是照顾过一段时间、见过七公主的病态的皇后瞧出了分别，惊叹，“竟好了这许多脸色也红润起来指尖也无之前的青紫之色。”
一瞬，就只有一瞬，金靓姗感受到了皇后对小鱼尾的、和自己作为生身母亲对等的爱意。
她把一句讥讽的话咽回去，说到，“皇后实对七公主观察入微，故臣妾以为，道士的祓除方术，是可作大用的。”
皇后在七公主的问题上，与郑皇贵妃是同一角度的，“那位道仙可还提到，有何做法能使七公主尽快痊愈否”
金靓姗本来设定好的剧本，在此刻发生了变化，她本来的计划，是由瑛儿和自己进行一来一去的对话，引出最后何汀不适合留在宫内的结论，然而现在皇后先问出差不多的问题。
于是只能将错就错了，“道仙还言，要七公主远离名里含水，命中有火之人”
金靓姗一边担心这句话被人质疑，一边准备拿出怀中那一日司礼监监丞送上的书信。
“名里含水，命中有火如此说来这宫中有万千人，百中有三，也有数百人之众，如此说来，莫不是要让这些人都远离翊坤宫”皇后没有直接质疑这种说法的合理性，只提出一个人数太多的疑问。
“并非如此，宫中万千人与七公主共处这许多日，也无甚异状，倒是前一阵才又犯了病症。”金靓姗一步步铺陈，视皇后的反应，来判断如何回答。
“那这秽邪莫不是宫外之人带入的”皇后稳稳地踩在金靓姗设下的语言陷阱之中。
“不敢胡乱猜忌，但七公主之症确是某一日才开始的。”金靓姗看了眼皇帝和太后，太后面无表情，直视秀女所在的宽阶。
这一刻的皇帝对七公主更为关注，目光一直停留在皇后与郑皇贵妃之间。
“直说便是，到底是哪一日”皇后平日信佛，对善恶业报轮回深信不疑，所以这会子说的秽邪正对上了前世之业的说法，所以也相当置信。
“终、终选开启之日。”金靓姗知道这对何汀是相当的打击，但又纵观皇帝身后或坐或立、心怀不一的妃嫔、宫人，横了横心，还是把最后这句说出了口。
“如此说来，即是眼前这些秀女之中”皇后自觉失言，手微微扶了扶衣领，坐正。
“嗯如何话至一半，眼前这些秀女如何”平日就炼丹修道的皇帝把刚才两人的对话全都听了进去，他同认为若有“秽邪”入宫，必非同小可。
金靓姗察觉到皇帝的紧张，怕自己的做法会导致特别严重的后果，又找补了一句，“道仙也言，或不可矫枉过正，适度远离便是。”
之后的事，对于何汀而言就是终身难忘了，秀女终选意外中止，改为万岁自定，自己很自然地符合汀字带水，命中属火的条件，和早已定下的杨彤萱二人，一同被褫夺了终选的资格。
吴五莲不合后宫甄选之规，也一同被请出了宫。三人之中，也只有她乐于此。
九嫔空缺的四个位置，也因为皇帝一时失了兴趣，最终仅牛琴从一人成了“顺嫔”，剩余九人或为嫔之下，或返回原籍。
皇帝“深思熟虑”才定下的选秀女一事，竟落了草草收场。郑皇贵妃作为组织者，实在“难辞其咎”。当场的一番行为言论，又被在场的人风言风语传出去，郑皇贵妃恃宠若娇、肆意妄为的口碑，也就这么在民间坐实了。
从何禾愤而出口的那句“胡言乱语的道理”，可辨一二。但如今，她也快开始自己的秀女应召之路了。
