俗话说落水的凤凰不如鸡，张耳自从娶了富豪家的千金，摇身一变，重新变成了一只金凤凰。从此，外黄县有了个姓张的富豪，此人仗义疏财，交结天下豪杰，颇有信陵君的风范。
这一来二往，张耳在外黄的名气越来越大，以至声名都传到了国外，成了名闻遐迩的大贤人。不断有人来外黄拜访、投靠张耳。后来，连魏王都知道张耳的名字了，于是，便把张耳任命为外黄的县令。
看来，这富豪的千金和那个朋友的确有眼光，张耳果然是大富大贵的命相。其实，这还只是开胃菜，未来的张耳还将继续开挂人生，直至巅峰。
张耳当了外黄县令后，往来的宾客更是络绎不绝。最著名的当属两个年轻人，一个叫陈余，另一个叫刘季。
这真是一个牛人横行，英雄辈出的年代。这两个年轻人，那是一个比一个厉害。风头不仅盖过县令张耳，甚至同年代多少的英雄好汉都匍匐在他们脚下，尤其那个叫刘季的年轻小弟。
陈余也魏国大梁人，爱好儒家学说，曾多次游历赵国，熟悉赵国的风土人情，地理概貌。
哦，对了。陈余和刘季自身都是穷光蛋，但都娶了富人的女儿为妻。尤其是刘季，可能受前两个人的影响，竟然熬到快到四十了才攀上了一个有钱的老丈人。
不知道是这几个人实在太优秀，还是那个时期女多男少，反正穷小子通过联姻逆袭的事情时有发生。这故事里的这三个人，都是逆袭成功的代表性人物。
相同的志趣爱好，使得张耳对陈余尤为器重，两人竟成莫逆之交。而陈余也像对待父亲一样侍奉张耳，史书称俩人为“刎颈交”。
所谓“刎颈交”，就是那种不求同年同月生，但求同年同月死的那种生死之交吧。
至于那个叫刘季的，年纪就更小了，恐怕只有十几二十来岁。
刘季算是外国人，他是楚国沛县丰邑中阳里（今江苏省徐州市丰县中阳里）人。祖祖辈辈务农，早年读过几年私塾，他排行老三，平常不怎么爱劳作，整日佩戴一把宝剑，交友论道，行侠仗义。从丰邑混到沛县县城，后来久闻张耳大名，更是对信陵君崇拜到五体投地，特地从楚国沛县远赴魏国外黄结识张耳，拜张耳为大哥。
张耳带着几个小弟，经常出人外黄酒肆，见识各种场面。刘季小小年纪便崇尚游侠义气，他接人待物，练达老道。还善于观言察色，随机应变，深得张耳的喜欢。
（游侠的徒孙刘季）
县令出行，前呼后拥。左有儒士陈余，风度翩翩；右有侠客刘季，高大帅气又威武。
史书记载刘季，说他“隆准而龙颜，拥有美须髯”。就是高高的鼻梁，脸庞英俊，长着络腮胡子，男子汉的形象跃然纸上。
他身高约为七尺八寸，换算成现代单位，大约能在176至184厘米之间，也是个大高个。
跟外黄县的县令张耳混过的这一段日子，是刘季年轻时期最辉煌最值得炫耀的时候。
有过这一段经历，特别是信陵君以及侯嬴之间的侠客精神，深深感染了刘季。他后来回到沛县，竟成乡野一带著名的游侠。
沛县丰邑中阳里，这个小乡镇无论是战国，还是秦帝国时期，都是一个名不见经传的小地方。当地农民日出而作，日落而息，日复一日耕耘着这块土地。
刘季从小就聪明伶俐，深得刘老太公喜爱。谁知长大后却游手好闲、不事生产。他喜欢交结朋友，崇尚游侠，年纪轻轻就独自一人跑出国门，回来后学会打抱不平，到处惹是生非，整得刘老太公一个头两个大，干脆分家，让老大老二自立门户，看这个刺头怎么混。
但刘季脸皮厚，有一顿没一顿的刘季就往两个哥哥家家跑，吃饱喝足了嘴巴一抹走人，连碗都免得洗。
他不但自己去大哥家混吃混喝，还经常把朋友带到大哥家吃吃喝喝。
大嫂非常烦他，却又无可奈何。直到有一天忍无可忍，大嫂当着刘季和他一帮狐朋狗友的面，吱吱嘎嘎地铲起了锅底。暗示混混们，赶紧滚蛋，家里的锅底朝天了。
为这事，刘季给大哥家记了一辈子的帐，一直不肯原谅大嫂一家，还是刘老太公出面才缓解了刘季的怨恨。
在刘老太公看来，刘季是个不求上进的混混，但在外面，刘季却混得风生水起。他接人待物豁达大度，跟朋友之间讲义气、重承诺，深得三教九流、地方豪杰的尊重。
这期间，围绕在刘季身边的都是一些乡里的年轻小伙。
比如樊哙，他是沛县有名的屠狗专业户。
在那个年代，狗肉比猪肉值钱。别小看屠宰专业户，在底层社会是挺吃香的职业。春秋战国时期，几个著名的刺客都是出自屠宰专业户，所以这个行当上至公卿阶层，下至平民百姓，多少都是有所敬畏的。樊哙虽然身材魁梧，但性格豪爽，粗中有细，很讲义气。
还有周勃，是樊哙的哥们，这家伙性格木讷，不怎么爱说话，平常以编织养蚕的器具为生，偶尔也会当吹鼓手，街坊邻居有什么婚丧喜庆的，都会请他去耍两下。
再比如纪信，他跟刘季一般的个头，长得还十分相像。他是个孤儿，刘季非常疼他，常带他出入各种宴席聚会，纪信也把刘季当作唯一的亲人看待。
跟纪信一样落魄的是奚涓，他是穷苦人出身，打小与老母亲相依为命，刘季对她孝敬母亲的行为十分欣赏，所以时不时会接济他们母子。
还有一个跟屁虫卢绾，卢绾是正儿八经刘季同村人。非常凑巧的是，这两人结拜起来都不用说什么“不求同年同月同日生”，因为求不求都一样。
两人同时上过一阵子学，识得几个大字，至少不是文盲。
卢绾从小就崇拜刘季，对刘季言听计从。所以，这两人走得最近，当刘季在沛县起兵的时候，卢绾默默地追随着他，一路跟到汉朝建立，只可惜卢绾没能跟到最后，这是什么情况我们暂时按下不表。
这些在中阳里跟着刘季耀武扬威的年轻人，日后大多成了开国功臣。
不要说在中阳里，即便是在沛县，刘季也是个风云人物。远近知名人物都喜欢跟他交往。
本地知名的豪族王陵听说了刘季的大名，他很赏识刘季，经常留他在家吃饭，把刘季当作自己的小兄弟。王陵的母亲也非常疼爱刘季，对这个聪明伶俐的孩子另眼相待。
有一回，刘季为自己的小弟出头，和沛县另一个豪族雍齿的小弟发生冲突，雍齿知道后，放言要刘季好看。刘季暗忖自己不是雍齿的对手，连忙求助大哥。王陵立马出面替刘季说和，帮他摆平了这个事。从此刘季和雍齿这个“黑道大哥”也建立了关系。
你看，刘季在沛县就是这么个牛逼的存在。
刘季作为知名的侠客，他还有个公开的老相好，村里无人不知，无人不晓。这个老相好姓曹，我们权且称她曹大姐。
不知两千年前人们婚姻观是什么样的，放在今天，刘季这种行为，妥妥的渣男一枚，曹大姐被指破鞋也是免不了的。
可刘季根本不把这个放在眼里，平常跟豪族往来，出入酒肆、歌坊、妓院，女人没少玩过。
但对曹大姐倒是挺上心的，他们还育有一子，取名刘肥。就是这个刘肥，日后还当上了齐王，统治齐国六郡七十三县。
婚姻这种事，还真说不准。都快三十好几了，以刘季这种钻石王老五的年纪，莫说两千年前，放在今天也算得上是大龄未婚青年。
但好酒往往是沉瓮底的。一个不经意的装逼却让刘季捡了个大户人家的千金，这条小鲤鱼竟然跃过了龙门。
这事还得从刘季从政开始说起。
