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……
远在王都的凯恩斯十六世刚刚得知叹息高墙陷落。
可杜铎兵败身死的消息，已经在艾沃尔的大地上流传开来。
俘虏们带着对雷文的恐惧回到家乡。
恐惧会放大一个人的情绪，而失败者往往会倾向于夸张胜利者的强大。
于是，流传在人们口中的雷文，就渐渐有了一个完全不同的形象。
他身高3米，有着3颗头颅、8条手臂，每一颗头颅上都生有魔兽般的锐牙、长着恶魔一样的尖角。
他的皮肤是煤炭一样的黑色，血管里涌流着岩浆，骑乘的是来自地狱的恐怖战马，每踏出一步，都会在大地上留下燃烧的足迹，伴随着挥之不去的硫磺味道。
最让人恐惧的是，雷文酷爱生吃人肉、生饮人血。
他还很挑食。
最喜欢的是还没有长大的小男孩，叹息高墙内几万名男孩，就是被他吃了个精光！
至于成年人，他就只吃最柔软的内脏。
吃剩的头颅，就会被堆到一起，成为污染大地的邪恶法阵，这是对他手下恶魔般军队的赐福，所以他们才会在战场上所向披靡！
“天啊，难道光明之主就不会惩罚这些恶魔吗？”
有人如此问道。
马上就有人煞有介事地回答：“艾沃尔八世大公沉迷于享乐，贵族们早已抛却荣耀，国民忘记了信仰为何物。”
“雷文的出现，就是一种我主的降罚！”
“要让这头吃人的魔王，惩罚堕落的公国！只有当鲜血流满大地，信仰重新回到这片土地，我主才会收敛祂的怒火！”
这些话简直是无稽之谈，而且每个人口中的“我主”还并不指向同一个目标。
可雷文接连两次击败艾沃尔的军队，这对很多人来说也是无法想象的。
因此相对于理性分析，还是这种带有神话性质的揣测更有市场。
于是“吃人魔王”的名头很快就以博兰大区为中心，席卷了整个艾沃尔公国，尤其是紧紧与其相连的公国首府、艾沃尔大区。
以至于如果孩子哄不好，家里的大人就会以“雷文来了！”作为恫吓，据说效果非常显著。
有时候效果太好，哄不回来，那就是另外一回事了。
这些流言随同杜铎战败的消息送到了艾沃尔八世的案头，让他再一次召开了御前会议。
相比于叹息高墙陷落后，这位大公的表现平静了许多，至少这一次没有放声咆哮。
甚至还有闲暇用细细的眉笔勾勒自己的指甲。
“1天，又是1天。”
“3万对1万，1天就宣告覆灭，连带着死了一个三阶魔法师，甚至连杜铎本人都死了！”
“听说战场上还出现了本该在叹息高墙上的附魔床弩。”
“也不知道，这次杜铎失败，又给雷文送了什么好东西过去。”
“我们艾沃尔公国的贵族，难道都是雷文的后勤部队吗！？”
“我说，首相阁下，你不是说杜铎很有本事吗？这个结局，你要不要解释一下？”
面对艾沃尔八世的阴阳怪气，加图根态度依旧镇定，欠身道：
“殿下，杜铎伯爵的确失败了，但并不能因此而贬低他。”
“一方面，这是因为我们催逼过甚，让他不得不选择与雷文进行决战。”
“另一方面，也是因为雷文本身的强大。”
一声不屑的嗤笑传来，那是大元帅昆汀发出的。
加图根轻轻瞥了他一眼，这位大元帅立即正襟危坐，悻悻然偏开了头。
加图根知道，昆汀的表现，也是大公殿下的意志延伸，于是强调道：
“我不得不提醒在座的各位，雷文已经击败、并且击杀了帝国两位伯爵！”
“如果说叹息高墙还有雷文突然发难的因素在，那么已经摸清雷文底细的杜铎伯爵还是失败了，已经足以说明问题！”
见到加图根如此认真，艾沃尔八世也不得不正色起来，将眉笔收起：“首相阁下，我不是不重视雷文……”
“您不止是不重视雷文。”加图根打断了艾沃尔八世的话：“您对于杜铎伯爵也缺乏足够的尊重。”
“据前线回报，杜铎伯爵，是在可以生存的情况下，选择了自尽，他尽到了一位贵族的全部义务。”
“他是在为艾沃尔公国尽忠，也是在为您的艾沃尔家族尽忠！”
艾沃尔八世嘴角陡然一抽，握紧了王座的扶手，心中渐渐升起怒火。
如果说一开始的阴阳怪气，只是因为这些年来对加图根管教的不经意的反抗，那么如今，他真的生气了。
我可是大公，你此前设计谎报军情的账我还没算，现在又开始如此教育我来了？
可是他无法反驳。
多年来加图根在他心中积威已足，而且这一次加图根说得又非常有道理。
于是艾沃尔八世将目光投到了昆汀身上。
这位大元帅心里一紧，只觉得头皮发麻，但还是不得不站了起来：
“首相阁下，您实在是太过分了！”
“国王陛下并没有不尊重杜铎伯爵的意思，只是过于气愤而已。”
“为什么大公殿下如此恼火？因为现在有不轨之人发出传言，竟然把雷文叫做魔王，把他称为神祇降下的灾祸，以此妄图动摇艾沃尔家族的统治根基！”
“这种时候，身为首相，您不思稳定朝局、为大公排忧解难，竟然还指责于他，这是身为一位大臣该做的事情吗？！”
一番话说得掷地有声，说完昆汀自己的心脏都在砰砰跳动。
不止大公殿下怕加图根，昆汀自己也怕啊！
这要是把加图根的火力转移到自己身上，那才叫糟糕。
可让他意外的是，加图根非但没有生气，反而低头认错了：
“大元帅说得对，是我太过于激动了。”
艾沃尔八世面露惊奇，没想到一直强硬的首相也会认错。
可接下来加图根的话，就不那么让人开心了。
“殿下，大元帅。”加图根认真地道：“不是我不重视大公的名望，而是之所以会有这些流言，全都是因为我们在战场上的接连失利。”
“想要根除流言，唯一的办法，就是击败雷文。”
“我之前说那么多，是想告诉两位，雷文不容轻视，我们之前做出的决策，如今也要随之调整。”
“首先，我希望殿下能够追封杜铎伯爵，将他的爵位提升为侯爵，并且额外提供一个宫廷伯爵的职位，既是一种嘉奖、对于其他贵族来说也是一种鞭策。”
“其次，应该调遣周围军队，以大元帅为首作为统一指挥，入驻博兰城，以防万一。”
这两项提议，让艾沃尔八世和昆汀都有些意外。
尤其是艾沃尔八世，心中更是非常复杂。
他知道加图根说得有道理，尤其是追封杜铎一事。
可问题在于，他已经动了给彻蛮黎家族移封的心思，想把这块封地交给昆汀来管理——毕竟那里可有着博兰金矿。
公国有钱不等于大公有钱，艾沃尔八世，还想在里面捞点私房呢。
要是这时候追封杜铎，可就不好移封了。
清了清嗓子，艾沃尔八世道：“追封杜铎伯爵一事，牵扯到的方方面面很多，这一点，我们还是容后再议。”
“至于调集军队去博兰郡……真的有必要吗？”
昆汀也在一旁道：“是啊，首相阁下，计划在按部就班地进行，我们又何必多此一举呢？大军出征，即便不打起来，一次怕也要砸出去几十万金币呢！”
“还是说，您对自己的安排，没有信心？”
加图根认真地道：“世界上没有万全的计策，而且雷文的表现也值得更加认真的应对。”
见加图根如此坚持，连杜铎的身后事都不急着追究，艾沃尔八世和昆汀对视一眼，同时点了点头。
艾沃尔八世道：“那既然如此，我现在就发布命令，让昆汀率领禁卫入驻博兰城。”
“您的禁卫军不必动。”加图根道：“调遣周围大区的贵族过去就好。”
艾沃尔八世前面那句本来就是一种试探，现在看到加图根没有调走禁卫军的意思，心中自然更加放松：
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“好，就依首相大人说的去办。”
既然公国核心几位达成了一致，命令也就很快贯彻了下去。
等加图根走后，艾沃尔八世和昆汀聚在了一起。
艾沃尔八世小声嘀咕着：
“今天加图根是怎么回事？我还以为他有什么阴谋手段，故意要把你调出去，可既然都把禁卫留下来了，难道他真没有别的心思？”
相比于艾沃尔八世，昆汀本人对于加图根没有那么深的成见：
“应该不会有。”
艾沃尔八世还是不放心：“他可是有让旺达谎报军情的前科。”
“放心吧，殿下。”昆汀低声道：“这一次的计划，不仅是加图根主持，我也全程参与了每个细节，绝对没有任何遗漏。”
“半个月内，雷文必死无疑！”
……
博兰郡南部，雷文中军大营。
此刻，一间密室中，雷文正对着已经破损的静默石棺怔怔出神，似乎是在思考什么。
奎利的遗物如今已经落到了雷文手中。
不止是这静默石棺，还有他的空间指环。
虽然不如得自死灵法师的那枚，但这枚指环的容量同样不小。
只可惜，里面金币并不多，只有3000多枚。
真正值钱的，是他留下的升魔药剂材料，总价值接近4万枚金币，并且有9种与雷文所需要的材料重合。
可惜的是，还是缺了最紧俏的岩心花。
除了以上这些，对于雷文帮助最大的，还是奎利遗留下来的笔记，足足有16卷、百万字之多。
不愧是法师学院出身的科班生，其中很多理论都是雷文第一次接触，而且颇有收获。
同时，也理解了为什么奎利会被法师公会通缉。
因为他研究的是死灵魔法的一个分支——血肉魔法。
通过活体生物作为材料，达到普通附魔道具无法实现的功能。
而就如同附魔一样，只有高阶材料才能承受高阶魔法。
也只有高阶的生命体制成的血肉造物，才能够发挥更强大的功能——而且性价比十足。
而人族的效果，要比魔兽更加出众。
据奎利的笔记上所说，1个一阶魔法师的肉身，就可以将普通的一阶魔法放大到仪式魔法的规模，起到临时魔法阵的效果。
静默石棺，就是此种造物。
以1头3阶魔兽、2名2阶骑士、30名普通士兵的生命精华拟造出核心，辅以各种魔法材料，让它能够将3阶魔法“静默结界”的范围，扩展到方圆2公里！
如今，这静默石棺的棺盖已经被打碎，露出了一池浓稠如同胶水的猩红色液体，那是加入了各种魔法材料的血液。
表面之下，是一颗硕大的心脏型肉块，从上面蔓延出根须般密集的血管，链接到石棺各处，其中泵动的鲜血都带着浓厚魔力。
“你觉得怎么样？”雷文问道。
威廉从帐篷的阴影里现身。
虽然这里没有阳光，但毕竟还是白天，这位吸血鬼显得有些倦怠：“主人……这东西的运作方式，的确有一点我们血族魔法的影子。”
“但原理、方式完全不同，思路也极为……让人生厌。”
雷文缓缓点头：“也就是说，如果我对这造物进行更改，你可以‘治疗’它了？”
威廉眼睑微微收缩，不情不愿地道：“是的，主人……”
之所以这么抵触，还要从血肉魔法的根子谈起。
血肉魔法本身，就是魔法师对于血族的拟造和变化，目的是在自身不化为血族的同时追求恒久的生命。
可以说，血肉魔法这个分支，就是建立在无数血族的尸骨上的。
在威廉眼里，这石棺不单单是一种魔法造物，更像是被生造出来的怪胎，有着一种发自内心的厌恶。
更何况，现在雷文还要他给这怪胎“喂奶”。
雷文不会因为威廉的态度就改变自己的计划。
静默石棺的效果，雷文是亲自体会过的，也知道它的强大。
他自己倒不会在这条道路上继续深耕，或者继承奎利的遗志，也来搞这种天理难容的玩意，但既然已经有现成的东西，那么没道理不利用起来。
从储物戒指中取出一枚护符，雷文将其交给了威廉。
“这就是您之前在马车中研究出的东西？”威廉双手将这护符接过，一丝血能探入其中，随后面露一丝惊愕。
“竟然是这种魔法。”
“这可比静默结界要复杂多了，而且您是怎么拿到的？”
雷文微微一笑：“说起来，这东西还和你有关。”
“不过这不是重点，我是想问，如果我要在这石棺上复刻这种魔法，你负责维护它，需要多少血能？”
“不至死的情况下，需要至少30、呃不，25人。”威廉道。
“我给你50人。”雷文果断道：“从那些被充作劳力的俘虏中挑。”
威廉大喜过望：“是，主人！”
就在这时，门口毡帘忽然掀开，一丝阳光透入，灼痛了威廉，让他立即缩回到了一旁。
埃里克大步走了进来，一双大小眼全都拧在一起：
“大人，紧急军情！”
“艾沃尔公国7万大军，兵临叹息高墙！”
……
