鼓声和号角声就好像是泼入滚烫油锅的水，让整个主营都沸腾起来。
本来优哉游哉的士兵们仿佛变成了一群失去了巢穴的蚂蚁，乱跑、乱喊、乱撞，都不知道自己在哪里，又该做些什么！
有贵族骂骂咧咧地从主营大帐中出来，似乎是想要教训“谎报军情”的士兵，然而当他看到那一眼看去简直没有边际的骷髅大军时，顿时一屁股坐在了地上，长大了嘴啊啊叫着，一句话都说不出来！
大帐又走出一个贵族，看到他的样子捧着肚子哈哈大笑，然后转过头去，笑容就僵在了脸上。
“死亡之手——！”
尖叫声很快被淹没在嘈杂的环境中，主营终于被唤醒，贵族们无头苍蝇一样涌出，然后纷纷跑向了自己营地的方向。
到了最后，摩根子爵才在亲卫的搀扶下，涨红着脸走出大帐，还有人将量身打造的巨型盔甲往他身上套。
侍卫牵来摩根子爵的坐骑，那是一头三阶魔兽“双角梦魇”，虽然整体看上去还是一匹马，但肩高三米，体长足有五米，头顶上长着两只盘曲的巨角，黑色的毛皮在风中好似一团无法吹散的浓雾！
两个侍卫搬来上马桩，三个骑士托着摩根子爵的屁股，可即便如此，他还是尝试了四五次，直到双角梦魇都有些不耐烦，才勉强坐了上去。
雷文在高坡上看得直摇头——真是可惜了那头魔兽！
就在这时，一个传讯兵来到了雷文营中：“雷文男爵，约翰子爵请您过去！”
“马上就来。”雷文应下，转头吩咐道：“埃里克，你跟我一起来。其余人留在原地，随时听我命令！”
雷文一路纵马来到了约翰子爵的营地。
由于早已经有所准备，雪枫郡出来的贵族们已经完成了整军。
此次，约翰子爵除了带来了三百雪枫军团，另外还组织了一个大队、即五百人规模的农奴兵，也是雪枫郡诸多贵族中兵力最强的一位。
他的雪枫军团是重装步兵，全员列装链甲，装备以巨斧、战锤等重武器为主，农奴兵则全都是普通皮甲，武器则是长剑、长矛，品质也非常一般，突出一个能用就行。
此时约翰子爵正站在高台上，瞭望着骷髅大军的动向，裘德拉、凯特、罗姆尼也在旁边，脸色都不是很好看。
雷文登台，与这几人打过招呼，同样向骷髅兵方向望去。
即便是经受过第一波冲击，但雷文还是深深被眼中的景象所震撼。
就好像是从地上拔地而起的白骨丛林，死亡之手的军队从三个方向浩浩荡荡地向前推进，没有阵型，也不需要阵型，光是这数量就足矣将人淹没！
有多少骷髅，三万、五万、还是八万？
“至少十万。”约翰子爵脸色冰冷，声音也沉重非常：“十万骷髅兵。”
五倍于西北五郡贵族联军的数量！
这句话让台上贵族们的脸色越发难看。
眼前是一望无际的大平原，视野开阔，骷髅海的行进速度并不很快，虽然在逐步逼近，但最少还有半小时的时间才会推进到营地之前。
“几次跟死亡之手交手，我们也有些心得。”约翰子爵的声音依旧平稳：“死亡之手的军团看似数量庞大，可大多数都是随意唤起的普通亡灵，实力孱弱，一个农奴兵就可以对付两到三个。”
“这种骷髅兵，可以叫炮灰，眼中的灵魂之火是灰色。”
约翰子爵继续说：“精锐骷髅，我们称之为一阶骷髅兵，可以运使斗气，骨骼更加致密坚韧，武器装备也更精良。”
“这种骷髅兵，眼中的灵魂之火是白色，遇到之后一定要小心。”
“然后就是二阶，这个阶段的死灵生物不仅有骷髅兵，还有白骨骑兵，特点是绿色的灵魂之火。”
听到这里，裘德拉补充道：“死灵生物不如同阶的超凡那么强，但胜在除了头颅之外没有弱点，除非确定它们的灵魂之火已经熄灭，否则千万不能放松警惕。”
“二阶之上，很可能还有三阶甚至四阶的死灵生物。”约翰继续说：“只是此前那几次战斗，我们并没有遇到过，一旦你发现有骷髅的灵魂之火颜色不对，千万要小心。”
雷文缓缓点头，将这些话记在了心里。
约翰子爵所说的内容全都是干货，并没有什么鼓舞人心、激昂慷慨的讲话，却让高台上的贵族们心绪都平静了下来，不再沉浸于骷髅海的震撼，开始将心思放在了如何应对眼前的危局上。
“对方的数量太多，我们的人数太少。”罗姆尼低声分析：“如今最好的方式，就是突围。”
他的意思所有人都明白，所谓“突围”，就是将主营那帮混蛋留在这拖延时间，自己跑路。
但并没有人应和他，雷文也没有。
约翰子爵微微摇头：“除了雷文男爵全员骑兵，咱们都是以步兵为主，如果要逃就必须舍掉辎重——骷髅们不知疲惫，活人不行。”
“而且，如果真的就这么逃了，西北五郡的贵族在这里付之一炬，死亡之手要是继续推进，该怎么应对？”
这就是雷文不能立即逃跑的原因，也是约翰子爵选择瞒下消息的理由。
“该死的摩根！”凯特狠狠捶了一下拳头！
雪枫郡、希波克郡、埃塞克斯郡、汉普郡、萨弗里郡，五郡的贵族和精锐有一多半都集中在这里。
就是因为摩根子爵仗着他的威望笼络如此多的贵族，又不能进行统合，众人才被逼到了现在这个份儿上！
最让人恶心的，就是现在五郡贵族都毫无战意，之所以现在还没有崩溃，只是因为谁都不想背上一个“率先溃逃、引发联军崩溃”的恶名而已！
“一会儿，出营列阵。”约翰子爵说：“我为前军，凯特，罗姆尼，在我左翼；裘德拉，雷文，在我右翼。”
“咱们人数只有不到两千，我们要做的就是拖住，拖到有人率先逃跑，咱们再一同撤退！”
“一旦有什么突发事件，那就由我来殿后！”
约翰的话掷地有声，众位贵族、包括雷文在内，纷纷点头领命。
这就是裘德拉明明渴望功勋，却还要跟在约翰子爵身后的原因。
除了他强横的个人实力之外，最重要的就是此人身上带有旧时代贵族的光辉，看重荣誉胜过自己的生命。
区区半个小时一瞬而过，主营里能够成功集结的部队还不到三分之一，而此刻那海量的亡灵士兵距离大营已经不足三百米！
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放眼望去，是几乎看不到边际的白骨海洋。
骷髅兵们眼中燃烧着灰色的灵魂之火，白骨上带着尘土、血迹和污渍，手中的武器五花八门，生锈的剑、刀、盾牌，锄头、斧子、草叉甚至是菜刀，偶尔有骷髅身上挂着几块破布，但大多毫无防护可言。
在这些炮灰骷髅里，夹杂着精锐的一阶骷髅，它们身上披着虽然锈迹斑驳但厚重的铠甲，手中或持巨剑、或握战斧，眸中是白色的灵魂火焰。
再向后，还有骑在亡灵马上的白骨骑兵，骑士和马都披着甲胄，眼中绿色的火焰闪烁不休，口鼻之中呼吸着灰白色带着死亡气息的烟雾，仅仅是站在那里，都让人本能地开始恐惧。
呜——
号角声响起，摩根子爵的部队，动了！
一共两千人的队伍，前军是六百身披重甲的精锐，后方是持握各样武器的农奴兵。
而摩根子爵就骑在那双角梦魇背上，肥硕的身躯裹在特质的盔甲里，身后飘扬着一面迎风招展的战旗！
摩根子爵，竟然主动朝着亡灵海洋发起了冲锋！
雷文眼中闪过一丝诧异，以摩根子爵那与普通人没有什么区别的身体，就算骑在三阶魔兽背上，一旦陷入亡灵海洋，也根本没有丝毫生还的可能。
他在寻死？
摩根的确在寻死。
他坐在战马背上，必须要依靠鞍边的挂钩才能勉强握住粗大的战锤，对于自身的虚弱，他比任何人都要清楚。
三十年前那场大战，他固然是坚守了阵地，但代价却少有人提——麾下士兵战损超过三分之二，其中包括他两个儿子、一个侄子。
也是在那场战争中，他的力量种子受到了不可逆转的损害，斗气渐渐流失，实力一天天倒退。
本来，摩根以为自己会死在床上，但偏偏，死亡之手的动乱开始了。
身为希波克郡的郡长，他有义务保护全郡；而身为战争的英雄，他理所应当地被推到了领导者的位置。
他没有那个能力，也没有那个精力。
但他不能推辞，因为他舍不掉自己的名声，不想让家族的声誉因自己而蒙羞！
摩根子爵之所以要在这里扎营，就是想要让死亡之手取走自己的性命，这样一来，自己的英名可以流传，也能让更多人意识到死亡之手的可怕。
但，接连十几天，营盘越来越臃肿，死亡之手教团却始终不见踪影，他就只能不断用美酒来麻痹自己。
现在，终于到时候了！
他高举战锤，宽厚的胸膛中发出咆哮：“——冲锋！！！”
那决死的意志传递开来，摩根麾下的私兵齐声高呼：
“冲——”
……
