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这场袭击很快就平息了下去。
相较于因庇尔四阶死灵法师的身份，他造成的破坏相当有限。
人员方面，包括事发地水晶宫当场遇难的247人在内，整个雄鹰镇的死亡和失踪人数总计541人，这涵盖了被骷髅杀掉、趁乱抢劫被处决以及互相踩踏致死的人数。
这个数量并不多，能达成如此成就，主要在于鹰眼守卫第一时间就控制了核心区域，之后雄鹰军的及时反应也将动乱扼杀在了襁褓。
财产方面，作为事件发源地的水晶宫被彻底焚毁，需要清理之后进行重建，不过基本上没有波及到周边建筑。
从因庇尔身上获得的缴获就足以完全覆盖掉成本。
而远在数千里外的安东尼侯爵，完全不知道他在诺德行省最喜欢的娱乐场所已经付之一炬。
实际上，他此刻已经来到了王都銘耐加尔城外。
这座传说中满地黄金的城市，坐落在一望无际的平原上，远远看去，就好像突兀升起的一座高原。
那高达15米的城墙本来是白色，但经过近千年时光打磨，已经变成了一种沧桑的灰，八座城门延伸出的道路连通着整个帝国。
条条大路通王都。
时值清晨六点，伴随着城内钟楼的钟声，八面城门几乎同时喀啦啦开启。
城门高有10米，宽达16米，由“龙血钢”一体铸造而成，又经过附魔，足以抵消任何6阶以下的魔法。
在铰链的作用下，城门缓缓抬升，一辆辆马车载着新鲜的蔬菜、生肉有序地驶入其中。
西南大门，进门的车流汹涌，但自觉地让开了一条道路，因为安东尼侯爵的马车正在其间驶入城中。
拉车的两匹高头大马不知品种，虽然步伐如春游马一般优雅，但肌肉强健有力，透过笼头还能看到那如同恶犬般的口齿。
它们显然带着浓厚的魔兽血统，若非如此，也拉不动这屋子一般的巨大车厢。
四只粗壮车轮在道上辘辘转动，车轴上包着的银色外壳闪耀着魔法光晕，不仅让这寒冷天气下、车厢内的温度温暖得宜，也让这辆马车并不像寻常马车那般摇晃颠簸，放在桌上的茶杯连一丝涟漪都未生出。
这辆马车价值2740金币，足抵得上一个男爵家族两到三年的全部收入。
但在王都，它只是一辆寻常的代步工具，偶尔还能够看到比它更加奢华的马车。
马车穿过平整街道，街道由狭窄渐渐变得开阔，从容纳两架马车并行，到足以行驶十辆马车也不嫌拥挤。
声音从最开始的嘈杂吵闹逐渐变得安静，能听到鸟语鸣鸣，最后还能听到隐约歌声。
建筑从低矮变得高耸，从朴实变得华丽，处处可以看到穿着丝绸服饰的行人，地上铺着的路砖也从普通青砖过渡到坚固而奢华的花岗理石。
到了最内层街区，甚至到处可见魔法能源的路灯。
在穿过一片几乎是由小型城堡构成的街区后，安东尼的马车来到了一片足以容纳数十万人的广场。
广场尽头，是一座平地拔起的山峰。
那正是銘耐加尔城的核心，整个凯恩斯帝国的心脏，被称为“永不陷落之城”的帝国王宫——王权高庭！
它坐落在一座以魔法塑造、高有80米的巨岩上，边缘陡峭笔直；20米高的城墙巍峨无俦，让人望之便会生出敬畏之心。
只有面对广场这一侧，才有一条宽广阶梯大河般流下，在阳光照耀下金光闪烁。
阶梯正中，有一条画卷般的浮雕，讲述了帝国的开创者凯恩斯一世，从一介平民到登基加冕的传奇一生。
阶梯尽头，是一座比城墙还要高大的雕塑。
凯恩斯一世身披九阶铠甲鲜血君临，单手持握七阶“龙咆”长枪，枪头上挑着一颗栩栩如生的独眼巨人头颅，顾盼自雄！
即便千年时光过去，依旧散发着无可言说的霸气和威严。
对着雕像恭敬行礼，安东尼侯爵在王宫守卫的指引下向城内走去。
寻常人畅想富贵，也就是黄金铺地，但在王宫里，黄金是最不值钱的东西。
道路两旁花团锦簇，在这里你能看到整个大陆上最美丽、最珍稀的花朵。
海边的“蛇缠蕨”，精灵一族特产的“荧月妖精”，甚至于只生长在地心深处、被矮人一族视为圣物的“岩心花”，都在这里竞相开放。
这些是当今国王陛下的心头好，每一种植物，都有魔法师负责单独照料。
正中央的大殿宽敞雄壮，比神殿还要庄严，但今天会客并不在这里，安东尼被引入侧旁走廊，穿过两个花园后，来到了国王陛下的寝宫。
相比于外头的美丽繁华，寝宫之内就显得颇为随意且低调，只有内行人才能看出它的不凡。
两边墙壁上燃烧着一排排蜡烛——那是经由波多米彻王国运输、从娜迦一族进口的“鲸戟烛”，由戟尾魔鲸的脂肪提炼而成，在产地1支的售价就高达31.7枚金币，而从海边到中土，遥遥数千里，其价格更是膨胀到了140金币上下。
相比于普通蜡烛，它燃烧的时间更长，1支足以支撑8-12天，而且没有熏人的烟雾，反倒散发着一股能够醒人心神、缓解疲劳的清香。
据说它还有能增强男性体质、延长床笫时间的作用，虽然没有切实证据，但也足以获得大人物的青睐。
宽广的房间地上铺着整块的鹅黄色狮鹫绒地毯，无论什么时候踩上去都暖意融融，如婴儿皮肤般柔软，却又不会让人觉得燥热。
作为上好的法袍原料，狮鹫绒取自0-2岁的狮鹫幼鸟，每只狮鹫一生中只能采到大约1.5磅重这样的绒毛。
而如今铺在地上的这毯子，耗费了整整837磅。
狮鹫绒是王室庄园中的特产，通常只用于赏赐，不会对外出售。
曾经有一块半米见方的狮鹫绒出现在黑市中，重量不过1磅，却立即被人以1700金币的高价收走。
正中央是一张足有10米长、3米宽的木桌，桌子上摆放着整个大陆的地图，若是凑近看去就会发现，这地图不仅边缘清晰，而且光影闪烁之间，将地形的高低起伏都直观展现了出来。
桌子后头，正站着一位披头散发的年轻人，他身材高大，却并不多么强壮，反而显得有些单薄，身上穿着宽大的丝绸袍服，扎成佩波罗斯形状。
这种上古风格的衣衫乍看上去就像将一条窗帘披在了身上，配合他那有些单薄的身体，看起来就是一位沉迷于哲学的忧郁青年。
可当他慢慢抬头，整体气质就发生了巨大的变化。
他的脸如同体格一样纤瘦，却给人一种巨龙般的威压感。
那双充沛着精力的眼睛鹰隼般居高临下地看着安东尼，审视、打量，明明没有任何情绪，但却好像随时要把安东尼生吞活剥。
安东尼鼻子微微抽了抽，单膝跪地：“国王陛下，安东尼·梵雅·爱德华兹奉命前来觐见。”
刚满30岁的凯恩斯十六世又深深看了安东尼一眼，这才随意地道：“起来吧。”
“是，陛下。”安东尼站起身来，慨叹道：“陛下的生活，真是越发简朴了。”
“呵呵，想要当中兴之主，不简朴点怎么能行？”凯恩斯十六世微微一笑：“你这一趟走了一年多，说说吧，路上可见过什么不一样的风土人情？”
“的确见识了不少。”安东尼道：“有赖于国王陛下的恩泽，如今帝国境内不说歌舞升平，也是繁花似锦，就算以苦寒著称的诺德行省，也是人人安乐，我见到的每一个人，无不对您推崇备至、崇拜非常。”
“你啊，也就有这一张好嘴。”凯恩斯十六世嗤笑一声：“那诺德行省前几年才经过一场兵灾，现在能勉强温饱也就差不多了，还人人安乐？”
“我怎么敢欺骗陛下您呢。”安东尼侯爵正色道：“虽然那里经过一场兵灾，但上有您的眷顾，中有斯莱特家族的泰隆伯爵尽忠职守，下有各家贵族众志成城，其实并没有受到太多冲击。”
“尤其是格里菲斯家族的新任男爵雷文，此人虽然年轻，但头脑精明，鬼点子很多。”
凯恩斯十六世的眉头一直拧着，直到安东尼的最后一句才舒展开来：
“格里菲斯家族啊，没想到他们不仅传承到了今天，竟然还有崛起之势。”
“陛下，我有一个问题，不知道该不该问。”安东尼道。
“你是想问，为什么我会对格里菲斯家族如此关注？”凯恩斯十六世反问道。
不等安东尼回答，凯恩斯十六世继续道：“之后你还要去诺德行省，告诉你也无妨。”
“一切，还都要从他们家族的先祖，堂吉诃德开始说起……”
堂吉诃德，崛起于第三次兽人战争，在战争后期大放异彩，因战功晋升为实地伯爵。
那可是开国时候的伯爵。
如果按照正常轨迹，那么如今格里菲斯家族不说多么兴旺，至少也该传承有序，在诺德行省生根发芽，权倾一地。
可是就在他41岁时，却犯下了一个弥天大错，以至于被削夺了爵位和领地，成为一位男爵，在边疆之地苟延残喘。
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关于那一段究竟发生了什么，任何记录都语焉不详，只有王室知道其中秘密。
在光明历211年，堂吉诃德作为主帅，率军攻打精灵帝国。
表面上看，这是因为精灵帝国曾经率军帮助兽人帝国对抗人族，而发起的一场报复性战争。
可是堂吉诃德身上还肩负着一项秘密使命，那就是取得传说中精灵一族秘藏的“永生魔法”。
战争以和谈告终，而这个任务最终失败了。
种种迹象表明，正是因为堂吉诃德有意想要独享这恒久的生命，私心作祟，所以才导致功亏一篑。
但在之后直面凯恩斯一世时，堂吉诃德表示自己是在以身试火，因为在他得到的情报中，永生魔法只有精灵才能承受，对其它种族来说就是纯粹的诅咒。
这个说法当然不能取信于雄才大略的凯恩斯一世，但又不能因为这种搬不上台面的罪名降罚。
为了证明自己的清白，堂吉诃德以近乎自囚的方式，自请削爵、降封，将自己困在了小小的雄鹰领中。
而之后，堂吉诃德的说法果真应验，身为七阶强者的他在51岁就暴毙而亡，之后数代后代，更是没有一人能活过40岁。
如此，王室渐渐放松了对格里菲斯家族的监视，而这个秘密也代代流传，警醒着每一位继承者，不要盲目追求永生。
讲到这里，凯恩斯十六世忽然一笑：“你说，当初那位格里菲斯是真的忠心耿耿，还是动了私心、踩了陷阱，才装出那副样子？”
安东尼暗自骂自己嘴贱，好端端的听什么故事，现在这送命题就被摆到他面前了。
说忠心吧，这堂吉诃德的行为还真不好界定；可要是说不忠心吧，格里菲斯还真就替王室挡下了一劫。
不然的话这诅咒降临在王室，恐怕现在的凯恩斯帝国早就覆灭不知道多久了！
但问题不能不答，安东尼心思一转道：“堂吉诃德已经作古900年，他的心思，鄙人的确猜测不到，不过现如今这位格里菲斯，倒是忠心耿耿。”
这回答有些油滑，凯恩斯十六世摇头轻笑，却也不追根究底：“这是怎么说？”
安东尼暗暗松了口气：“陛下，我之前说过，雷文虽然年轻，但鬼点子多，此前他发明了一种物件，名叫‘天使之耀’。”
“而经过我稍加点拨，他就主动为您奉上了一款世界上绝无仅有的佳品。”
“绝无仅有？”凯恩斯十六世并不相信：“虽然他是三阶法师，但终究只是边地男爵，能拿出什么绝无仅有的东西？”
“请您允许我展示出来。”安东尼道。
“好，拿出来吧，不过要是不合我的心意……”
话还没有说完，安东尼手中光芒一闪，随后那一面宽大的天使之耀就出现在了凯恩斯十六世面前。
“我的肖像？”凯恩斯十六世一怔，然后发觉不对，向前走去，看着自己的身影在其中越来越清晰。
“什么天使之耀，不就是一面镜子吗？”
虽然这么说，但凯恩斯嘴角却勾起了略带惊喜的笑意，他看着自己的形象在镜中勾勒出来，满意得无以复加。
为了得到一副完美的肖像画，凯恩斯十六世曾经在王城内征集过一批画师，可无论是谁，都无法将他心中完美的自己展现出来。
他甚至不惜一次性砍掉了31名画师的手，却还是得不到自己想要的肖像。
而如今，这天使之耀却清晰照映出了他的形象，将他的英俊、他的潇洒、他的霸气映照出来。
没错，这就是完美。
他本身就完美，不需要画师再去矫饰造作！
“这个礼物，你有心了，格里菲斯家族那小子，也算是传承了先祖的忠诚。”凯恩斯十六世挥挥手，命令侍卫将天使之耀搬到一旁。
“不过，竞技大会到底是怎么回事？”
终于来到这个话题了，安东尼一直提着的心微微放下，毕竟目前看来，国王陛下的心情相当不错。
他仔细斟酌着措辞：“其实，这本来只是为了庆祝雷文婚礼的一项活动，但……”
安东尼的表达能力不错，在讲述的时候基本上没有添油加醋，而是将客观事实一一摆出来，包括事情发展超乎他预料这一点。
一直讲到半决赛，古尔丹和阿科瑞的战斗结束，始终静静听着的凯恩斯十六世才问道：“你就这么眼睁睁看着福克斯赢了？”
“不是的，陛下。”安东尼低头道：“实际上，在那场战斗之前，我曾经以私人名义去拜访蒙特利尔，与他深谈过一晚，劝他偃旗息鼓、主动退赛……”
“愚蠢。”凯恩斯十六世冷声评价：“你代表的是我，以私人名义也无法掩盖这个事实，难道他一个区区伯爵，还要王室低声下气地去劝他吗？”
“的确是鄙人考虑不周。”安东尼面露苦涩：“但我当时只是想着，大家都是帝国贵族，对陛下您的忠心应该是没有区别的。”
“毕竟，您对福克斯家族只是小小惩戒，和他们犯下的罪相比不值一提，如此宽宏已经是您的恩泽。”
凯恩斯十六世问道：“那蒙特利尔是怎么说的？”
“他说……”安东尼小心翼翼地看着凯恩斯十六世：“他说，国王陛下的恩泽他已经感受到了，不敢再感受一次！”
凯恩斯十六世的眉头陡然跳动起来，他咧开嘴角，怒气上涌，脸色变得狰狞，随后又转为笑意：“你就这样被他说得哑口无言？”
“当然不会，当时我厉声谴责了蒙特利尔的狂妄之语。”安东尼凛然道：“可是他却说，您应该学学您的父亲，国王也不能为所欲为，如果他有罪，那么就以帝国法律去治他的罪。”
“法律……法律……”凯恩斯十六世站起身来游走，笑声中带着颤抖：“他跟我说法律……！？”
到这时候，他终于维持不住风度和体面，一脚踹飞面前的凳子，双目赤红，两腮紧绷，走到安东尼面前竖起一根手指厉声咆哮：“
I
am
the
King!”
……
