蝗虫不会只在一地停留。
7月27日，蝗虫吃无可吃，终于离开了约翰子爵的纽斯诺领，留下满地荒芜，同日，约翰子爵的信使踏上了通向王都的征程。
8月2日，西北五郡北部蝗虫群席卷萨弗里郡全境，飞入滨海荒原。
8月5日，西北五郡南部蝗虫群自汉普郡北上，进逼埃塞克斯郡。
8月9日，雷文领地难民安置工作基本完成。
8月17日，埃塞克斯郡蝗虫分裂成两部，一部分向东进入希波克郡，另一部分向西席卷雪枫郡。
8月19日，雷文领地内，遍布蝗虫。
时间来到9月6日。
在格里菲斯综合学院周围买了房子的彼得，正坐在家中客厅的椅子上，面无表情地抱着自己的宠物鲍比。
蝗虫到来后，他一直就没有出门。
这种封闭的感觉十分糟糕，分不清白天和黑夜，也不知究竟过去了多久，更不知道这该死的蝗灾究竟何时才能终结。
如果不是有鲍比陪伴，他恐怕已经疯了。
咕噜噜。
肠胃开始蠕动作响，彼得已经感觉不到饥饿，只能感受到胃里在反着酸水，他端起水杯抿了一口，将那翻腾感觉压了下去。
橱柜里还有点吃的，但彼得还是忍了下来，不到逼不得已，他不想动最后那点食物。
忽然，砰的一声传来，有人在外面高喊：“吃的来了！”
彼得立即睁开了眼睛，在鲍比开始大叫之前捂住了它的嘴巴：“乖乖待在家里，别动，别叫，我马上就回来！”
饿到肋骨突出的金毛大狗用力摇着尾巴。
找到自己最厚的皮衣，连同手套、帽子全都装备整齐，彼得推开房门离开了家。
等他顺着楼梯来到一楼时，整栋建筑的男人们都已经聚集在这里。
地上、墙壁上到处都是死去蝗虫的残尸，有的已经腐败发臭，有的则生出了霉斑。
一共9人，每人的装束看起来都差不多，像是一群准备出去抢劫的落魄劫匪。
他们的确要出去抢东西。
一个老者拿着火把靠近窗户，热量熏开了趴在上面的蝗虫，让人能够看到外面的景象。
“确定吗？”有人问道。
“就在门外大约8呎远，麻布袋子，错不了。”
“那……准备？”
众人对视了一眼，彼得和另外3个年轻人站在了门后。
“3、2……”
彼得摘掉大门上的门栓。
“1！”
大门打开，彼得等人立即冲了出去，纵然晚间的蝗虫反应会变慢，但还是有虫子爬到了他们身上。
彼得他们顾不上这些，四人各自拽住麻袋一角，死命地将其拖进大门，等在门里的人砰地把大门压死、挂上门栓，挤死了不少没来得及冲进来的蝗虫。
彼得等人放下麻袋，和其他人一同拍打着冲进来的蝗虫，啪啪爆浆之声不绝于耳。
“感谢雷文男爵。”当最后一只蝗虫被消灭，一开始拿着火把的老人用剪刀撕开麻袋，露出了里面被压得结结实实的粮食。
都是大块的黑面包，总共有近130磅，如果省着点吃，足够楼里8户20多口人吃上5天。
彼得也分到了自己的那份，由于是壮年男性，而且是出力最大的人之一，他自己足足分到了8磅黑面包。
回到自己的房子，把厚重、散发着蝗虫腥味儿的衣服随手堆在旁边，彼得掰下一块黑面包喂给了鲍比，自己却被蝗虫恶心得没什么胃口，坐在椅子上发呆。
低声呜咽传来，他觉得脚上有些湿润，低头一看，鲍比正舔着他的脚踝，而那块黑面包则躺在他的脚边。
“哦，好孩子。”彼得揉了揉鲍比的脑袋，将面包送到它嘴边：“吃吧。”
可鲍比说什么都不肯吃，牙齿咬得紧绷。
彼得只好自己也撕下一块黑面包，放在嘴里慢慢嚼了起来，食物落进胃袋，有一种带着疼痛的酸爽。
看见彼得也开始吃东西，鲍比才埋下头将黑面包吞在口中。
彼得露出了笑容。
他橱柜里还有1磅多黑面包，按照这种补给效率，他肯定不会被饿死。
抓着鲍比的耳朵，彼得道：“当然，你也得跟我一起活下去。”
……
同一时间，雄鹰城内。
蝗虫袭来后不久，雷文就派出了全部风王骑兵，5人一组，为整个领地派送粮食。
但雷文也清楚，这个法子只能应急，自己手中目前只有50余位风王骑兵，给领地上下补给一次的周期至少要10天。
虽然说只要有水，健康的人饿个三五天不会出事。
但一直这样下去，早晚会有人饿死。
也许是他领地中植被覆盖得太好，如今已经过去了近20天，蝗虫们依旧没有撤离的迹象——这可不是个好兆头。
端起手边茶杯抿了一口，清凉甘甜的感觉流入喉中，让雷文的精神舒缓许多，眉头也舒展开来：
“是红雾果，还有雷浆藤……这个比例，相当不错。”
佩蒂在一旁抿嘴笑着：“老爷喜欢就好。”
这几天雷文一直在关注蝗虫动向，因为要随时掌握第一手消息，所以休息时间极少。
佩蒂想让雷文能轻松点，她是炼金师，自然就要从魔植和魔药方面入手。
不仅仅是这杯特制药茶，现如今角落里铜炉中正在燃烧的香料也是佩蒂调制，散发着清冷馨香，足以驱散掉郁结在人胸中的火气。
走廊里响起脚步声，一身皮甲的西蒙来到门口。
虽然门开着，但西蒙还是敲了敲门板，得到雷文允许后才走了进来：“男爵大人！”
“不必多礼了。”雷文挥了挥手：“情况怎么样？”
“经过荷亚兹回报，如今已经锁定了虫王位置。”西蒙说着，走到雷文身边，拿起一只木质棋子，放在了地图上：“就在这里。”
那里是雪枫领西北的一座无名小村。
“干得好。”
雷文嘴角勾起笑容：“荷亚兹这小子，能力还真不差，最先侦查到蝗虫动向的是他，发现虫王的也是他。”
说着，他吹了一声口哨，如今已经基本成年的小白鸭子一样从门口挪了进来。
黑猫西科瑞特面露嫌弃表情，看了一眼窗外密集的蝗虫：
“咦，你真要出去？”
“不然还能有谁？”雷文反问道。
正要让佩蒂给自己穿上皮甲，就有一道清亮声音响起：“还有我！”
南茜来到了书房中。
她头上双马尾随着步伐调皮地在身后摇晃，身上穿着的并非长裙，而是新近流行起来的中性装扮。
头上宽沿软帽插着一只羽毛，上身是高领白色衬衣，领口还有一圈刻意妆点的蕾丝；肩膀上两条带子，那是淡黄色帆布质地吊带长裤。
这种长裤不仅凸显了她窈窕身姿，把纤腰勾勒得盈盈不足一握，收紧的腰腹更是将女性特质淋漓尽致地挤了出来，即便本来规模不大，随着步伐荡漾起来，倒也颇为诱人。
“你这是……？”雷文问道。
“我是来代替你的。”南茜眨了眨眼睛：“解决虫王这种事，我也可以出手。”
雷文眉头微皱，摇了摇头：“我还能动，哪轮得到你来冒险。”
“这句话该是我说才对。”南茜执拗地道：“你是三阶魔法师，我也是三阶魔法师，你能做到的，我也能。”
“而且你是格里菲斯家族的家主，除非别人都死光了，不然才轮不到你去冒险呢。”
“可是……”雷文有些无言以对，但眼珠一转又找了个理由：“你没有风王，又不是风系魔法师，没法胜任这个任务。”
每头风王，终生都只认一个主人，没法像战马那样随意外借。
“我就知道你要这么说。”南茜眼中闪过一抹狡黠：“你手下那个茱莉娅，不也有风王吗？让她载我去就好了。”
“亲爱的，你不是想说，风王载不动我吧？”
这句话让雷文真找不到别的借口了。
埃里克连人带甲400多磅，风王驮着他没法快速飞行；但南茜还不到90磅，对风王来说的确不算负担。
看着跃跃欲试的南茜，雷文顿时有些无奈，他毫不怀疑，如果自己不答应的话，南茜很可能会自作主张擅自出动，到时候就更危险了。
“好吧，好吧。”雷文败下阵来，盯着南茜的眼睛认真道：“我可以让你去，但你要答应我，千万不能拿自己的生命冒险，这只是一次尝试而已。”
雷文没有说谎。
目前，整个诺德行省，还没有击杀虫王的先例——至少雷文还没有收到相关消息，因此并不能确定，击杀虫王是否真能有效遏制蝗灾。
南茜笑着道：“我知道的。”
雷文无奈一叹，立即召集了茱莉娅与荷亚兹两人。
标准来说，风王骑兵行动是5人一组，可这次行动是以南茜为主，所以不需要太多人。
茱莉娅负责把南茜带到目的地，而荷亚兹则负责侦查和引路。
雄鹰城5层，西侧露台内，雷文进行着最后的嘱咐：“你们是这一届里最好的风王骑兵，也是我最满意的孩子，多的话我就不说了。”
“这一次，任务目标能完成更好，若是不能完成，那么一定要把南茜给我安安全全地送回来。”
两位骑兵同时挺起胸膛：“誓死保护夫人安全！”
“我强得很，用不着你们来保护。”南茜摇曳着身姿走来。
就在雷文将人聚集起来训话的工夫，她已经换上了一身新衣服。
当然，基本上就是在原来的衣服上，多加了一套贴合身材的皮甲而已。
“南茜夫人！”两位骑兵齐齐行礼。
“一定要小心。”雷文郑重地嘱咐着。
虽然已经确定了虫王的位置，但是它有什么能力，具体是几阶，全都不清楚，再怎么小心也不为过。
“无论怎么说，咱们也是一同上过血腥高地的。”南茜眨了眨眼睛：“相信我吧。”
“嗯，等你回来。”雷文轻轻点头。
茱莉娅与荷亚兹骑上各自风王，南茜跳到茱莉娅身后，揽住了她的腰肢：
“出发！”
嘎吱吱声响之中，沉重铁门慢慢被拉开，两头风王呼啸着冲上了天空！
这还是南茜第一次乘坐风王在天空飞行，那扑面而来的气流将她的马尾高高吹起，清凉的风拂面而来，让她感觉焕然一新。
雄鹰城在迅速变小，天空越来越近，南茜只觉得心情越发开阔，忍不住开口高声叫着：“哦——”
说到底，南茜还是一个喜欢冒险和刺激的女孩，只不过男爵夫人的身份让她压制了自己这份天性，如今自由地飞在天空之上，她就像是解开了某种束缚，感受到了由衷的快乐。
“夫人，请您不要这样做。”茱莉娅恭敬地提醒道：“这会引来蝗虫的关注。”
“那怕什么？风王飞起来，可比那些可恶的虫子快多了！”虽然这样说着，但南茜还是压低了声音，伏在茱莉娅耳边道：“早知道我也讨一头风王来养了，怎么样，做一位风王骑兵，很过瘾吧？”
这种亲昵的姿势和语气让茱莉娅很不适应，她吞了口唾沫，斟酌着用词：“我的正职是鹰眼守卫，骑乘风王也是职责之一，和我个人感觉无关。”
南茜可以清楚看到茱莉娅的脸红了起来，这让她越发觉得有趣，本来环在茱莉娅腰肢上的手臂慢慢上移：
“那，长出这种诱人的身材，也是你的职责？”
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风王在天空中基本没有天敌，为了尽可能加强机动性，骑兵身上不穿重甲，都是皮甲，所以茱莉娅这次也没有穿鹰眼守卫的制服。
这让她清晰地感受到了南茜手掌传来的温度，也让她的脸越发滚烫，一时间有些不知所措：
“这、夫人、我……”
“呀——”
南茜的手用力捏了捏，引来了茱莉娅一声惊叫。
“呵呵……”南茜低声笑着，在茱莉娅耳边道：“放心，我不是在指责你，而是想问问，你到底是怎么养出这种身材的，平时都吃些什么啊？”
虽然一直对自己的外貌很有自信，但南茜心中一大痛点，就是她的身材实在不够突出。
而茱莉娅正相反，明明和自己身高差不多，但却好像随身携带了两只鼓胀的酒馕。
茱莉娅感觉自己就像是烧开的水壶，脑子里一片混乱。
她自小就因为身材被同龄人奚落，没有闺蜜、没有同性好友，自然也没有探讨这种话题的机会，而南茜在她心中又完完全全是主人，所以根本不知道该去如何回答。
“你要是再不说，我可真要动手了哦？”南茜促狭地道，同时也用手指撬开了皮甲边缘。
“我我我、我说。”茱莉娅惊慌地开口，身子都僵硬了：“夫人，我真的没有吃过特别的东西，很早开始，就是这样子了。”
“真的？”南茜的手指又动了动。
“真的！我愿意对光明之主发誓！”茱莉娅立即道，生怕南茜有更进一步的动作。
“好了，别那么紧张。”南茜抽出手指：“现在还在任务期间，专心一点。”
茱莉娅委屈巴巴地点了点头。
接下来一段时间，3人小队寂静无声。
高空风大，荷亚兹又一直在前面领路，因此除了那声尖叫外，他什么都没听到，而回头确认茱莉娅和南茜没有危险后，他也就把这件事抛在了脑后。
而茱莉娅脑子到现在还是懵的，她不清楚自己这算不算是被南茜“职权骚扰”了。
这时，荷亚兹伸出左臂，小臂轻轻向下压了一次，又以拇指指向前方。
这是飞行大队在空中专用的交流手势，意味着要下降飞行高度进行侦查。
几枚火把被点燃，每隔一段，就会抛下一根，上面包裹着的火油以及内中隐藏的火炭可以保证火焰不被烈风吹灭。
一枚枚火把落在地上，为几人提供了相对清晰的视野，本来安静的蝗虫群浪涛般蠕动起来，向着火把方向聚集。
“真恶心。”南茜身体颤抖了一下。
“发现目标，重复，发现目标！”荷亚兹的声音传来，带着一丝丝颤抖。
有一枚火把正好落在虫王面前，照亮了那牛犊般的硕大身体，以及那半头被它独占的耕牛残躯。
真正让人惊讶的，不是它的体型，而是它的举止。
就像是拥有了智慧似的，它抬起方形脑袋，一双复眼牢牢锁定了空中风王，随后忽然振动起翅膀，高飞而起！
与它一同飞起来的，还有那无穷无尽的蝗虫，就好像有无形巨手，从大地上掀起了一层厚重的毛毯。
就在这时，一枚纯青色火球倏然飞出，而那虫王眼中竟然闪过了一丝人性化的不屑，随后漫天蝗虫就纷纷挤在眼前，将它牢牢遮蔽。
轰——
火球炸开，数百上千头蝗虫沾染着青色火焰，烟花般纷纷坠落，却没有伤到虫王分毫！
而越来越多的蝗虫，已经从四面八方包围过来，如果从外界看去，就能看到一颗棕黑色的硕大球体。
嗡嗡声充斥在耳边，荷亚兹脸色一片肃穆。
普通蝗虫无法接近风王，可要是在这漫天蝗虫群中找到虫王，却又可说是大海捞针。
难道任务就要这样失败？
荷亚兹死死咬住嘴唇，自语摇头：“不行，绝对不行！”
虽然父亲大人说，这只是一次尝试，但如今领地的情况之恶劣，没有人比整日运送粮食的荷亚兹更清楚。
他是孤儿出身，难民中的孤儿，他知道人在饥饿时会做出什么魔鬼般的恶行。
如果蝗灾再不过去，就不光是饿死些人那么简单了……
身为雄鹰军的一员，荷亚兹有义务杀掉虫王，哪怕有一丝帮助，也比什么都不做来得强！
“如果是父亲大人在这里，他会怎么想？”荷亚兹眉头紧拧，陷入了思考。
从目前表现来看，虫王绝不仅仅是没有理智的虫子，它有智慧，也懂得享受，不然也不会独占一头耕牛。
“所以，它调集、指挥虫群，一定也是想要吃掉我们，风王的肉比寻常牲畜含有更多能量，它不会允许其它蝗虫染指。”
“这样的话……”轻轻抚摸着身下风王的脖颈，荷亚兹低声道：“好兄弟，这次，要你跟我一起去冒险了。”
说完，他高举右手，攥紧拳头，大拇指指向自己，随后竖起食指，伸向前方。
虽然耳边呢喃着南茜的咒语，但茱莉娅还是明白了荷亚兹的意思——他要以自己为诱饵，勾引虫王出来！
茱莉娅心中虽惊，却没有阻拦，因为如果换成是她负责引路，她也会这么做的。
耳边风声开始加剧，荷亚兹伏低身体，攥着缰绳的手越发僵硬，心脏突突跳动，掌心开始发潮。
虽然已经下定决心，但他还是感到了恐惧和紧张。
作为飞行大队的一员，他执行过许多侦查任务，见到过死于蝗虫之手是怎样一种惨状。
思绪开始变得混乱。
要是我死在这里，班克斯和列侬一定能记住我，除此之外，还有谁呢？
对，还有父亲大人，他一定会记住我的贡献，也许会追封我成为一名骑士，我的名字会被刻在碑上，成为所有人的榜样！
等等，可要是我的判断出错，没有把虫王引出来，那么，那么……
荷亚兹的心中开始出现担忧，他用力甩头，将杂乱思绪抛出脑海，瞪大眼睛死死盯住了越来越近的虫群。
死就死了！想那么多做什么！
蓦地
一道热流擦肩而过，荷亚兹瞳孔顿时缩成了针尖大小。
他看到了一片海，一片火海，一片纯青色烈火构成的火海！！！
而茱莉娅却比荷亚兹更加震撼，因为她清楚地看到了南茜是如何出手。
当咒文吟唱完成，南茜忽然从风王背上高高跃起，衣袖被风吹得噼啪作响，却扬手挥舞着法杖，对准了面前虫群。
火焰元素化作飘带，在她身周起伏飞舞，星星点点的光芒汇集到法杖顶端，越来越亮、越来越亮，然后化作纯青色的火浪澎湃而出，擦过荷亚兹的身影，没入了蝗虫群中！
然后，就是现在这般模样。
那火浪所过之处，只要蝗虫沾上一点，就会立即剧烈地燃烧起来，然后传递给每一头沾染上的蝗虫。
夜空被照耀得比白昼还要明亮，蝗虫们一层层剥落，还没等落地就会被烧成灰烬，数以十万计的虫群就像是炸开的肥皂泡般，以难以想象的速度溃灭开来！
密集的噼啪声不绝于耳。
“虫王，它在那！”
当越来越多的蝗虫被焚烧死去，茱莉娅终于看到了虫王所在，它正振动翅膀，向远方夺命狂飞。
“夫人，请您坐稳。”茱莉娅盯紧了虫王的方向：“咱们这就追上去。”
“呵呵，不急，它跑不掉。”南茜略显慵懒的声音响起。
“可是……”茱莉娅有些焦急。
但还没等她的话说完，那虫王后腿上忽然亮起了一点青色火星。
呲——
那火星顿时喷薄出了耀眼光芒，几乎瞬间就将虫王包裹在内。
它轻薄翅膀化成飞灰，硕大的肚子砰地爆开，然后流星一样向地面坠去。
茱莉娅目瞪口呆，她知道南茜是三阶魔法师，但没有想到，她的魔法，竟然会有如此恐怖的威力！
“我说过，我可是很强的。”南茜揽住茱莉娅纤腰，手指向上，又是用力一捏。
听着茱莉娅的尖叫，南茜露出了开心的笑容：
“这是对你质疑的小小惩罚。”
“好了，快回去吧，雷文还在等着呢。”
不知道是不是心理作用，无论是荷亚兹还是茱莉娅，都感觉回程时地上的蝗虫少了一些。
当他们回到雄鹰堡，雷文已经等在这里，看到南茜回来顿时松了口气：“怎么样，没受伤吧？”
“当然！”南茜从风王背上跳下来，跑到雷文身前：“而且告诉你一个好消息，虫王解决了。”
“辛苦你了。”看着南茜得意的样子，雷文也不吝惜自己的夸奖，拉起她的手：“你想要什么奖励？”
“奖励的话……”南茜咬着嘴唇，在雷文耳边低声说了几句话，然后咯咯笑着离开了。
雷文面容变得古怪，发觉荷亚兹正看着自己，咳了一声掩去尴尬：“今天辛苦你们了，等蝗灾结束，这一功一定给你们记上！”
荷亚兹立即认真道：“说实话，我们没有起到什么帮助，能击杀虫王，全都是南茜夫人的功劳。”
“别谦虚了。”雷文笑着道：“今天你们也累了，都好好休息吧。”
虽然有些奇怪，茱莉娅为什么好像有些呆呆的，但雷文并没有过多在意，和这两人分别后，就回到了自己的房间。
刚回屋，雷文就闻到了一股玫瑰香气，湿漉漉的脚印从盥洗室一路延伸到卧室。
轻轻推开卧室的门，雷文的嘴唇就有点发干。
南茜背对房门坐在床上，只有上身穿着素白色的宽大上衣，内中风景隐约可见。
她双腿岔开，小腿外翻，坐姿是标准的鸭子坐，粉嫩小脚轻轻皱着。
听到门扉响动，南茜转过头来，半边朱唇娇嫩欲滴，吐出了之前在雷文耳边说过的话：
“这次，我要在上面。”
……
