“您就是雷文男爵吧，您手下的骑士大人已经送过消息了。”守门士兵笑着：“沿着路一直走，我们家摩根子爵就在那里。”
雷文嘴角抽了抽，策马缓缓入内，低声对身边的埃里克说：“好好给我找地方，咱们的营地可不能乱成这样！”
埃里克点头领命，带人去寻地扎营，雷文只带了伏拉夫等三个亲卫，下马直奔最大的营帐。
奇怪的是，明明外围布置得那么糟糕，但是越是向内，营地就越发井井有条，营帐疏密有致，而且间隔处还放着不少用以灭火的沙袋。
西蒙早已经等在门口，上来行礼：“大人，已经送到了。”
“辛苦了，不过你还不能休息，先去找埃里克，确认咱们营地的位置，然后继续去侦查敌情，我信不过这里的人。”雷文吩咐道。
西蒙领命退下，雷文掀开帐帘走入其中。
热气和酒气扑面而来，让雷文产生了一种荒诞的错觉——这里不是军营，而是一个军队主题的派对！
帐篷里那叫一个热闹，贵族们三三两两凑在一起，聊着天、喝着酒，一个个穿着的竟然是礼服而不是盔甲！
也许是故意为了凸显“豪爽”，有些贵族直接上手抓着熏肉大口撕咬，帐篷中间甚至还有两队舞女在音乐的节拍下翩翩起舞！
帐篷尽头的主座上，是一个满头白发、体格肥硕的贵族，腰粗得像是怀了五胞胎，正是摩根子爵。
一见雷文进来，摩根立即大声开始招呼：“哦，这就是格里菲斯男爵吧！快请进，桌上的酒随便喝！虽然不如天使之泪，但也是好东西啊！”
这一句话顿时将许多人的目光都吸引到了雷文身上。
这里的贵族许多都曾经参加过雷文的发布会，最少也都混了个眼熟，因此大多只是微微瞥了一眼，就不再关注。
其余贵族也没有关注太久，扫了一眼就纷纷偏头，有人还在暗中腹诽、低声议论。
这小蜜蜂，看着也平平无奇嘛！
摩根也没有过多地关注这位“新秀”，很快就将目光投入到了舞女之中。
雷文一时间甚至有点无所适从。
“这里，雷文！”一道声音响起，雷文转头看去，只见角落里头约翰子爵正在冲自己招手。
雷文转头吩咐让伏拉夫等人去帐外等候，然后就走去了约翰子爵那里。
这是一块被几条凳子、酒桶分割出来的独立空间，除了约翰子爵和裘德拉外，还有另外两位雪枫郡的男爵也在这里，分别是三十七岁的凯特和四十四岁的罗姆尼。
他们的坐姿引起了雷文的注意，约翰子爵坐在最里头，明明左手边的空间更大，但凯特和罗姆尼都挤在右边，裘德拉占了近三个人的空间。
虽然和裘德拉有些龃龉，与约翰子爵的关系也有点尴尬，但如今身处战场，这些小问题也都不是问题了。
同样出身于雪枫郡的贵族，都是天然的盟友。
雷文搬了个酒桶坐下，然后开始跟每个人打起招呼。
“你果然也来了。”约翰子爵脸上带着笑容：“血腥高地的滋味儿怎么样？”
“还好，冬天上去，没吃到多少沙子。”雷文笑着回应：“就是损失有点大，这一次带来的人不多。”
“就算再少，也比这里的那些混蛋强。”裘德拉抿了口酒，脸上带着一丝不屑和不满：“我看他们都已经忘了该怎么打仗了！”
凯特也瘪了瘪嘴：“早知道咱们就不该过来汇合。”
这句话说完，约翰子爵的脸上就露出了一丝尴尬，显然是他提议过来这里的。
罗姆尼开口为约翰解了围：“也不能这么说，现在外面这么乱，情势又这么危险，多一分力量总是好的，谁能想到，昔日鼎鼎有名的‘重锤’摩根，竟然变成了这个样子！”
本来以为只有自己一个人不满，现在看来，雪枫郡出来的贵族都是差不多的态度，雷文心中悄然松了口气。
还是有正常人的嘛！
不过同时，他心中也泛出了更多疑惑：“你们不是出发两个月了吗，怎么现在才走到这里？”
这话出口，四个人顿时七嘴八舌地讲了起来，然后就慢慢变成了约翰子爵主要讲述，其他三个人在旁边查缺补漏。
按照约翰子爵的说法，雪枫郡的十几位贵族一开始也是共同行动的，由于人数众多，而且又多为步兵，所以光是从出发开始、直到穿过希波克郡，就花去了将近一个月的时间。
但是当即将离开希波克郡的时候，约翰子爵和雪枫郡的另一个子爵“费舍尔”产生了争执。
约翰子爵认为，为了保证后勤路线的畅通，最好是沿着大路继续前进，通过德比郡、哈罗德郡直接深入到蒙恩城外围。
费舍尔则坚持向东绕路，通过维尔特郡绕道，直接插到霍吉斯郡，这样一来可以快速深入战场中心，捞取第一波战功，至于补给——死亡之手教团的主力是各种死灵生物，对于粮食没有什么需求，他们完全可以在被打废的土地上收集到所需的物资。
两人互不相让，最终一分两半，裘德拉、凯特和罗姆尼选择跟随约翰子爵，更多人则跟着费舍尔一同离开了。
“这是我这辈子做过最正确的决定了。”
凯特如此说道，罗姆尼则表示赞同。
因为他们很快就遭遇了第一波死亡之手教团的袭击。
现在提起来，凯特眼中还会浮现出一丝恐惧。
死亡之手教团以死灵生物为主，最大量、最普通的骷髅兵战斗力甚至不如农民，但它们的数量实在是太多了。
约翰子爵一行，兵力总数大约是一千八百左右，但面对的骷髅兵却足足有五千多！
骷髅的战斗力虽然弱，可由于其特殊的构造，导致本来各家军队大量配备的十字弓基本毫无用武之地——
骷髅们没有肉体，相当一部分弩箭都会从他们的骨头缝里钻过去，只有命中了头骨或者脊椎才能够真正将其解决。
同样的，这也给士兵们造成了巨大的麻烦。
更加让人难受的是，死亡之手教团还会在骷髅兵里混入一些精锐骷髅，它们能够使用斗气，虽然比不上真正的一阶超凡，可面对普通士兵还是能占据压倒性的优势。
驱动这些死灵生物的，就是死神之手教团中的死灵法师部队，他们通常身披黑袍，浑身上下都是死人味，身边有精锐不死生物和死灵教团的武士保护。
非常难以接近。
那场战斗，四位贵族组成的联军损失了足有三百多人，要不是约翰子爵瞅准时机，带领自己的亲兵冲入敌阵，斩杀了一位死灵法师、将剩下的敌人逼走，那么损失还会更加严重。
之后为了避免尸体被利用，阵亡士兵的尸体不得不集中焚烧。
“幸亏是跟了约翰子爵。”罗姆尼喝了口酒：“我都不敢想象，如果直插霍吉斯郡，到死亡之手活动最频繁的地方，得面对什么样的压力，就算是死了恐怕都不能安生！”
“那场战斗大约发生在二十天前，那之后，我们原地休整了四天时间，然后慢慢开始前进，斥候撒得越来越远。”约翰子爵继续讲述着：“期间也遭遇了两股小规模的死灵部队，由于有之前的经验，并没有多少损耗。”
“直到三天前，我们的斥候发现了这里，看到了摩根子爵的旗帜……”
听到这里雷文愣了一下：“冒昧问一句，三天前军营就在这里？”
“对，而且不止三天。”裘德拉嘴角挂着一丝淡淡的讥讽：“我们到了之后才知道，摩根子爵已经在这里停留了八天，到今天，已经是第十一天了！”
雷文一脸不可理解的表情。
他本来以为在这种危机四伏的环境下扎营开派对已经够离谱了，谁承想这摩根子爵竟然在这里赖着不走了，而且十天下来营地还能乱成现在这种鸟样，简直就是抽象！
“摩根子爵……”雷文揉了揉自己的太阳穴：“哦，我想起来了，摩根子爵不是三十年前‘边疆战役’里，一人困守孤城，以半个军团的兵力抵挡了因萨帝国两万精锐足足一个月的英雄吗？”
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“是啊，就是他。”裘德拉脸上的讥讽更浓：“要不是冲着他这个名号，我们也不会过来汇合。”
约翰子爵苦笑一声：“摩根子爵是希波克郡的郡长，再加上昔年战功，威望很高，这里不止有咱们雪枫郡的人，在座贵族，还有希波克郡、埃塞克斯郡、汉普郡、萨弗里郡来的，可以说诺德行省西北五郡的贵族，有一多半都在这里了。”
雷文还是不能理解：“可……就算人再多，也不至于把营地弄成这副样子吧？”
“战争才是磨炼军队最好的方式。”约翰子爵一声长叹：“安稳的日子太久，就是这个样子了。”
罗姆尼摇了摇头：“现在钢铁军团驻扎在血腥高地上，将规模最大的那几家马贼都堵在了上头，能从上面溜下来的都是小势力，咱们雪枫郡的就能够消化掉，大多数诺德行省的贵族平时根本没有实战机会。”
“之前我还在羡慕，为什么咱们的封地都这么偏僻，经常遭遇马贼袭击不说，买卖物资成本都比内地贵族高出三到五成。”裘德拉脸上带着一丝幸灾乐祸：“现在我是一点都不羡慕了，至少我们还会打仗！”
雷文脸上露出了一丝恍然，随后就是苦笑。
邻居都很弱小，这当然是一件好事，可当需要共同面对敌人的时候，就不是那么回事了。
猪队友可比神对手可怕多了。
又提到死亡之手教团，大家都是心事重重，雷文转过身，开启真理之眸扫过全场，神色变得越来越凝重。
安稳的生活影响到的不仅仅是士兵，还有贵族。
在场一共三十余位贵族，相当一部分只有一阶水准，达到二阶的两只手都数得过来，三阶的更是只有一个，这就显得约翰子爵这位四阶超凡越发珍贵。
而摩根子爵……
当雷文的目光落在他身上，顿时一惊。
这位壮年成命的老将，体内空空荡荡，没有一丝一毫能量的气息——
简直就是个普通人！
雷文心中的疑惑顿时如同沸汤泼雪一般消融。
他终于明白，摩根子爵为什么要在这里顿兵不前，为什么会放任后来的贵族把营地弄成这副样子。
不是他想这么做，而是不得不这么做。
身为三十年前的英雄，摩根的声望、爵位因战争而来，也就根本无法逃避这一场战争。
他集结了如此多的人在这里，就是为了掩护他本来就十分虚弱无力的事实。
在场这些贵族是他的盾牌，但也是他的枷锁。
雪枫郡、希波克郡、埃塞克斯郡、汉普郡、萨弗里郡，西北五郡的贵族齐聚于此，人心根本不可能拧成一股绳。
如果摩根有哪怕三阶的实力，也可以将这些人暂时统合一处，可是他没有，他甚至只能在这里花天酒地，而不能对其他贵族扎营的方式指手划脚。
因为他不敢，他怕有人戳破他这虚胖的皮囊。
雷文的眉头越皱越紧——贵族们都不是傻子，就算没有真理之眸，恐怕也会有人猜到真相。
但没有人第一个开口。
国王新衣的故事人人都知道，但没有人想要做那个说实话的小孩。
雷文也不会。
不过这并不意味着他要接受这种事实。
“约翰子爵。”雷文刚一开口，约翰子爵就轻轻摇了摇头，眼神拉向了外头。
雷文点点头，先行一步走出了大帐，过了一会儿，约翰子爵也走了出来。
“约翰子爵，我觉得这里不能多留。”雷文开门见山：
“咱们雪枫郡的贵族，还是独自行军为好。”
“这个大营已经立了十几天，死亡之手教团的人就算是瞎子，也该看到了，这么久没有动静，很可能是在组织一场大规模的进攻。”
“继续留在这，只能成为对方的靶子。”
雷文盯着约翰子爵的眼睛，等候着他的回应。
……
