当雷文等人赶到蝎巢的时候，天色已经完全黑了下来。
一行人刚涌入大厅，暴风雪就开始了，呜呜风声撞在门上，缭绕着城堡，就好像有数十上百个女巫在一同合唱。
不过这并不能让雄鹰军们更有精神，他们强撑着进了大门，连晚餐都顾不上吃，就各找位置横七竖八地躺了下去，纷纷沉入了梦乡。
“把锅子架起来，蝎巢厨房里有什么好东西都煮上。”雷文打了个哈欠：“别等他们睡醒了找不到东西吃，还要饿肚子。”
蝎巢里的马贼死的死、逃得逃，火胡子和钢牙这两个大马贼也都已经开溜。
连番大战之后，终于算是暂时安全了下来。
伏拉夫领命退下，带着几个伤势不重的亲兵开始忙活伙食。
很快，锅子就被架了起来，空气中开始飘出浓郁的肉香，当第一碗肉汤被端到雷文面前的时候，已经有雄鹰军的士兵抽着鼻子坐了起来。
负责烹饪的是雷文的亲兵，说不上有什么手艺，这锅汤也就胜在扎实。
大块大块的冻肉，整块的去皮土豆，储藏好的白萝卜，腌渍好的雪菜，配合上马奶酪、盐巴、黄油，再加上几颗雪蚌，煮成了粘稠的一锅乱炖。
看那热腾腾的样子，活像是前世的一锅东北乱炖。
高油、高盐、高温，以前世的观点来看绝不健康，但在血腥高地上，在经历过连番大战之后，就是这世界上最美味的佳肴。
用勺子微微翻动，撇开表层的油花，雷文低下头去大口大口地吃着，咸味儿、鲜味儿、奶香味儿、肉香味儿协调地混合在一起，让快被寒风打透的身体再度温暖起来。
这要是有一碗米饭就好咯！
雄鹰军的士兵们被香味儿勾起来不少，纷纷端起了各自的碗开始风卷残云，气氛依旧沉闷，但多少有了些生气。
简单吃完了一餐，雷文将伏拉夫叫了过来：“离开之前你说有事情要我决断，到底是什么事？”
“是这样的，男爵大人。”伏拉夫眼中闪过一丝古怪：“我们在地牢里发现了一群灰矮人奴隶，就是之前西蒙提到的那一批，一共有十七名。”
看着他的表情，雷文感觉有些诧异。
能找到灰矮人奴隶明明是好事，他怎么表现得那么奇怪？
算了，见到面就知道了。
“蝎巢里就只有他们？”
“还有不少被掳掠来的女人。”伏拉夫说：“我怕她们乱跑，就先将人暂时和奴隶关到一起了。”
“那就都带上来吧。”雷文吩咐道。
伏拉夫转身离开，打开侧门去了地牢。
雷文一时间有些百无聊赖，目光逡巡着。
看到坐在角落里吸着鼻子的南茜，雷文笑了笑，将烤软的水袋递过去：“这次远征，多谢你了。”
“哼，算你有良心。”南茜接过水袋抱在怀里，话不太客气，但嘴角却还是牵起了一丝按捺不住的笑意。
没过多久，伴随混乱的脚步声，一批灰矮人就戴着手铐、蹚着脚镣走了上来。
这一幕顿时吸引了所有人的注意力，毕竟一直生活在雄鹰领的雄鹰军们可没有见识过什么“神奇生物”。
雷文也端详着这些家伙的外貌。
灰矮人是矮人的一支，不仅身高和体格都与矮人极为相似，更是和矮人们一样擅长处理矿物、锻造武器装备。
一个成年灰矮人的价格通常在两千金币以上，并且越年轻，越值钱。
这十七人，那就至少价值三、四万枚金币。
他们的身高普遍在一米三到一米四左右，穿着厚实的黑色皮甲，体格粗壮如同一只只水桶，蓄着风格各异的大胡子，有的甚至拖到了脚面。
而与寻常矮人那古铜色肤色不同的是，这些灰矮人的皮肤都是矿石一样的青灰色，瞳孔则是一种看起来十分残酷的血红色。
在黑暗之中，十几双猩红的眼睛，配合上他们那方正却又灰败的面孔，简直像是十几头活尸，给人以巨大的压迫感。
但当他们一开口，这压迫感就荡然无存，连带着两千金币的身价都显没了。
“我去！他们这些家伙吃得真好，怎么能这么香？！”
“看看他们的样子，真惨，打个赫莱提都伤成这副德性，太他妈的弱了！要不是他们来得太早，咱们现在肯定已经把沙王给杀了！”
“那个傻大个，你他妈看什么看？快，把你手里的食物交给我，我就原谅你！”
这就是灰矮人的另一项特性，嘴碎，而且脏。
“都别吵了——”走在前面，梳着辫子般长胡子的灰矮人大叫：“就是因为你们这样子，外人才会以为咱们灰矮人粗蛮无礼！”
“得了吧你！”一个胡子乱糟糟的灰矮人从身后撞了他一下：“就是因为你一直讲什么狗屎礼貌，让我们看起来好欺负，才被人抓成了奴隶！”
“都停嘴！”雷文也被这群家伙吵得有点头疼，现在他终于知道，伏拉夫的表情为什么那么古怪了。
但没有人听他的，甚至有一个灰矮人跳起来对着南茜大放厥词：“嘿，那个红头发的妞儿，要不要来试试本大爷的功夫，我的寄吧可比人族大多了，肯定能让你爽上天堂，喷在光明之主脸上！”
刷。
南茜手上立即出现了一团火焰，死死盯着那个家伙。
“铸炉之主在上！魔法师！”那个口嗨的家伙立即捂住了自己的嘴巴，知道自己惹错了人，但还是被旁边几个矮人压在了身下，拳打脚踢。
“让你嘴贱、让你嘴贱！”
“都停下！”雷文大声喝止。
有南茜在后头威慑，这群灰矮人终于安静了下来。
雷文抬起眼皮扫过：“你们谁是主事的？”
“我。”
“我！”
辫子胡和乱胡子两人互不相让，各自前进了一步。
雷文问：“你们叫什么？”
“博伟尔·灰锤！”辫子胡骄傲地挺起胸昂：“传承千年的珠宝家族继承人！”
“索黑·铁手！”乱胡子毫不相让：“传承千年的锻造家族的开辟者！”
雷文的嘴角抽了抽，面对这群“活宝”，他实在是生不起气来，不过也没有多余精力浪费在他们身上，开门见山：
“我是雷文·奥塔·格里菲斯，凯恩斯帝国男爵。”
“你们曾经是沙王的奴隶，既然被我从从沙王手中解救出来，那么现在，你们就是我格里菲斯家族的奴隶。”
“我会给你们住房、给你们食物，如果你们工作认真，我甚至可以给你们提供麦酒、工钱！”
“嘿！”博伟尔忽然打断了雷文的话：“别一提到矮人就是酒，谁说矮人一定要喝酒，你这是种族歧视！”
“放屁！”索黑大声叫道：“矮人不喝酒，那就不是矮人，就是对铸炉之主教导的背叛！”
“都闭嘴！”即便是雷文都忍耐不住了，他口中吐出一个音节，掌心顿时燃起了火焰。
又一个魔法师！
灰矮人们齐齐捂住了自己的嘴。
“从今天开始，你们都要听从我的命令，为我效力，有什么意见吗？”
灰矮人们齐齐摇头。
“那就这么定了。”雷文甩开手掌中的火焰：“对铸炉之主发誓吧。”
铸炉之主是火焰与锻造之神，也是矮人们的守护者，在矮人中的地位等同于光明之主在人类中的地位。
“在发誓之前，能不能再提一个问题？”虽然是疑问句，但博伟尔根本没想得到回答，自顾自又问：“我们为你服务的年限是多少？”
“一百年。”雷文道。
这句话出口，灰矮人又要炸锅。
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虽然他们的寿命悠长，一个矮人无病无灾的情况下能够活到六百多岁，一百年的时间也就相当于人类的十几年。
可是那毕竟是一百年，不是真的只有十几年啊。
看出了他们的不爽，雷文却不打算继续和他们磨叽：“现在是一百年，每多讨价还价一次，再加一百年！”
“吸血鬼！”
“黑心的贵族！”
“该进熔炉的家伙！”
灰矮人们抱怨着，但还是不得不一一向铸炉之主起誓，对雷文效忠。
“伏拉夫，把手铐和脚镣的钥匙给他们。”等他们宣誓完，雷文下令说：“博伟尔，索黑，带着你们的人自己找地方休息去，不许离开蝎巢，不许骚扰女人，可以喝酒，但不许喝醉，别吵到我的士兵。”
“好的，男爵大人！”
这些灰矮人倒是很适应自己的新身份，非常听话地转头就走。
就在即将出门的时候，博伟尔忽然回头：“男爵大人，那个……什么女人都不许骚扰吗？”
“当然，你这是什么意思？”雷文有些不解。
“就是……赫莱提在三楼还关了一个女人。”博伟尔说道：“好像已经有两天没人给她送食物了！”
“是三天，蠢货！”索黑跳着脚大叫。
雷文眉头一扬。
被单独关押在三楼的女人？
“玛格丽特，你去三楼，把人带过来！”
“啊？”正在恢复自己能量的玛格丽特惊讶地睁开眼睛，虽然无奈，但还是答应了下来：“是，男爵大人。”
然后他又转向伏拉夫：“把女人们也带上来吧。”
南茜本来是绝不肯为“贱民”们多花半点精力的。
但经历了血腥高地上的艰难行军，又见识了雄鹰军们舍生忘死的英姿，如今心态也悄然发生了改变，她开始明白雷文为什么会对底层人那么重视。
普通人在她眼中不再仅仅是财产和数字，而是渐渐变得有血有肉起来。
因此，当被掳掠到蝎巢的女人们出现在大厅之中，南茜心中还是颇为震动，被眼前的景象激发出了同情心。
哪怕是血腥高地上的冬天，这些女人身上穿的也是最粗陋、单薄的麻布衣裙，而且颇为残破，手脚都暴露在外头，沾满了污泥和尘土，还能看到一块块冻疮。
她们的身体蜷缩着、佝偻着，脖子、袖口之下是形态各异的伤痕，有烫伤、有划伤、有鞭伤，新伤叠着旧疤，触目惊心。
对于马贼们来说，这些女人就是供他们发泄、取乐的玩具，可以肆意凌虐、侮辱，而毫不觉得可惜。
血腥高地下面，女人多的是，这一批死了，还能再抢一批。
这一幕顿时让在场的雄鹰军们呼吸都粗重了起来！
他们出身于雄鹰领，都见识过马贼的袭击，都失去过妻子、女儿、姐妹，虽然早已经知道她们不会有什么好结果，但当亲眼看到这一切，还是让他们对马贼的憎恨又深了几分！
之前在战场上，就该多杀几个！
饱受欺凌的女人们看向雷文等人的眼神充满了警惕和慌张，一进门就纷纷跪了下来，却没有人敢出声。
“……我是雷文，一位男爵。”雷文再度介绍着自己的身份：“沙王已经被我杀了，我准备在这里休整几天，然后启程回返我的领地。”
“我会带你们一起离开，去我的领地，在那里你们可以有自己的屋子、自己的生活、自己的未来，甚至可以重新获得自由之身，前提是你们能够为我工作，而且工作的时间足够长、足够尽责。”
雷文的条件并不宽松，但女人们还是不肯相信，纷纷怔住，以一种怀疑的眼神看着雷文，似乎想要看清这位领主究竟在打着什么算盘。
可以想见，这些人在蝎巢究竟是过着怎样的生活。
雷文也不会强求她们现在就相信自己，挥了挥手：“现在没有你们的事，散了吧。”
女人们行礼退下。
雷文的心情有些沉重，不过和雄鹰军一样，沉重之中又带着几分欣慰。
至少他们的到来，解救了一批无辜的女人。
“好了，事情都处理得差不多，你们也都去休息吧。”雷文看向了伏拉夫和埃里克。
伏拉夫和埃里克也都很累了，虽然决战只持续了一天，可那种疲劳却已经浸入骨髓，于是纷纷向雷文行礼告退，各自安睡。
篝火熊熊燃烧，大厅很快又安静了下来。
就在这时候，走廊里传来一阵激烈的叫喊：“放开我，你这肮脏的异端，我绝不会听信你的谎言！”
目光刚投过去，雷文就看到玛格丽特抓着一条锁链走回到了大厅里，锁链后头连着一只厚重的手铐，扣在一个女骑士手上。
这种手铐是由“封魔钢”制造，能够封锁超凡者体内的斗气和魔力。
雷文眉头微皱，南茜眼中则露出了几分警惕，因为这女人实在是足够漂亮。
一头柔顺如同丝缎的栗色秀发，面孔是在血腥高地上几乎看不到的干净细腻，眼神凌厉如同母狮，牙齿撕咬着削薄的嘴唇。
最引人注目的还是她身上穿着的一身附魔板甲，兼具实用性与观赏性，在昏暗的环境中光彩照人——这是教廷骑士的制式板甲！
在看到雷文的一刻，这位女骑士顿时愣住：
“你是谁？”
“赫莱提在哪！？”
……
