正午阳光下，埃里克就像一座钢铁浇筑的塑像，全无半点生命气息。
“埃里克——”林克额头上浸出汗水，大声喊着，但又不敢上前确认他的状态。
喀啦。
一丝裂纹出现在埃里克身上，让在场众人的呼吸全都停滞下来。
裂纹开始扩散，就像是瓷碗上出现的裂痕，随后一块块金属碎片从埃里克身上剥离下来，露出了那精壮的身子。
“嘶——”
埃里克深深吸气，胸膛鼓胀起来，更多金属碎屑从皮肤上抖落，直到睁开眼睛！
那其中蕴含着前所未有的自信，又带着摄人气魄。
慢慢举起手臂握成拳头，轻轻一挥。
银辉色斗气透体而出，轻飘飘落在地上，切割出一枚碗口般深坑！
“三阶！”林克眼中满是羡慕：“你成功了！？”
斗气使用者晋升三阶，从此就有了外放斗气、进行远距离打击的能力。
从选择军营作为突破地时开始，埃里克就没想过隐瞒自己突破三阶的消息。
所以这个消息很快就流传开了，从天鹰平台到雄鹰镇，迎来了一波热烈的讨论。
无论是支持雷文，还是看雷文不顺眼的人，都得出了差不多的结论：埃里克可以走得更稳，但很难走到更远。
理由也基本一致。
埃里克刚刚晋升三阶，面对二阶对手几乎没有失败可能，但无论是三阶战技的掌握、对三阶斗气的使用，以及自身斗气总量，都不比不上参赛的其他三阶选手。
不过至少，晋升三阶的埃里克，可以让格里菲斯家族在竞技大会上的成绩不那么难看。
对于这些揣测，雷文当然都看到了，心中却颇为不屑。
这场竞技大会，对于诺德行省来说，是一场全民狂欢；但在真正大人物眼里，却是政治斗争的工具。
表面上看，是安东尼侯爵和蒙特利尔针锋相对。
实际上，则是国王陛下和教廷对抗的具现化。
但无论是表象还是实质，对雷文来说都一样——这帮家伙，把自己的婚礼变成了互相争锋的战场。
真当爵爷没脾气啊！
如果埃里克没有突破到三阶，那么就算雷文再不满，也只能接受现实，毕竟就像之前他自己说的——总不能亲自下场吧？
且不说以新郎身份入场是否合适，真要是下场和人比斗，他就从执棋者变成了棋子。
但现在埃里克成功突破，雷文就有了在自己主场找回面子的可能。
杀入四强……乃至于，获得更高的荣誉。
但仅凭埃里克做不到这一点，这需要来自雷文的帮助。
所以，雷文回到自己的密室中，不久之后，就有一套为埃里克量身定制的雾霭沉铁铠甲送了过来。
雷文，要制作一套二阶附魔铠甲！
铠甲附魔向来比武器附魔复杂许多，所以同阶铠甲的价格，往往是武器的数倍、乃至于10几倍。
在心中规划好附魔种类，雷文又将其记在羊皮纸上，但并没有立即动手，而是取出了自己的生命树根法杖。
这根法杖依旧通体灰白、头重脚轻，看起来与之前并无不同，但随着雷文魔力输入其中，就能够看到有许多魔法纹路在层层亮起，还有一些则依旧黑着，让魔力难以渗透。
将法杖附魔成一阶后，雷文一直没有将其忘记，偶有闲暇，就会为其增添一些附魔。
只不过最近事情实在太多，所以才耽搁了下来。
目前来说，虽然新绘制上的附魔构型还没能生效，但距离提升为二阶法杖，总体进度已经达到了大约40%。
由于已经有一段时间没有附魔过，在开始对雾霭沉铁铠甲动手前，雷文需要进行一次小小的“复健”，用它来正好合适。
拿出一应附魔工具，雷文在仔细思考一番之后动了刀。
从一阶到二阶，与直接进行二阶附魔还有所不同。
如果说直接绘制二阶符文，相当于平地起高楼；那么将一阶附魔提升为二阶，就是在已有建筑上加盖层数。
在技术难度上讲，无疑后者更高，而且对于基础附魔也有相当要求。
如果一开始设计的就不好，那么很可能会是房倒屋塌——非但无法升阶，反而会连原本的附魔都废掉。
还好雷文在进行一阶附魔时，就对后续如何加强有着清晰的方向，因此绘制起来并不是特别艰难。
即便如此，在经过大约4小时的附魔后，进度也不过才前进了5%左右。
也就是说，雷文还需要至少44小时，才能够这柄法杖提升为二阶。
对于法杖的附魔暂告一段落，雷文将其收起，走到雾霭沉铁铠甲旁边：“接下来，就是你了。”
这套铠甲，需要尽快完成。
所以之后几天，雷文大部分时间都花在了密室里，为这套铠甲进行附魔。
铠甲附魔的难点在于，需要在不同配件上绘制成套符文，既要考虑附魔的整体性，又要进行大量的冗余设计，以免某个部位破损、就导致整体附魔就全都失效。
这是个不小的工程，以至于3天休赛，加上8天正赛，直到第5轮比赛打完，都还没有完成。
在此期间，阿科瑞维持着一贯的傲慢和强势，没有任何参赛者能够逼得他使用斗气。
这固然是因为阿科瑞本人实力不俗，面对的对手又都是二阶，但诺德行省武备废弛、人恬马嬉的现状才是根本因素。
这种强势表现，让角斗场内有了一个长期的赌博项目：阿科瑞到什么时候才会用出斗气，以及自己的第一个斗技。
除了阿科瑞外，还有一些值得注意的选手。
古尔丹一路碾压，收获了不俗人望；斯莱特家族的三阶骑士森恩虽然低调，但同样强势，人气比古尔丹只高不低；韦萨辛、裘德拉也都成功杀入第6轮，争抢着雪枫郡第一强者的称号。
刚刚突破不久的西蒙在这一轮倒下，但并没有受到多少嘲弄，他能走到现在这一步，在外界看来已经足够坚韧。
好消息是，晋升三阶的埃里克，以碾压之势战胜了本轮的二阶对手，而作为赛事的主办方，雷文自然不会让他在下一轮就碰到三阶。
为了给自己留出足够多的时间，也为了让埃里克更加适应三阶斗气，雷文任性地把第5轮到第6轮之间的休赛期扩展到了10天，并且第6轮一共16场比赛，每天只会进行2场。
还把埃里克的比赛排在了最后一天。
雄鹰镇毕竟还是雷文的主场，所以虽然有些抱怨、讽刺的声音，但大佬们都没什么意见，他们也翻不出浪花来。
休赛期第2天，雷文来到了孤儿院。
“男爵大人。”西蒙脸上带着愧疚神色：“抱歉，我……”
“不要紧的。”雷文笑着打断了他的话头：“你最后一场战斗表现得很精彩，尽力而胜，对得起自己，也对得起所有人。”
面对雷文的体贴态度，西蒙更加不好意思了。
“好了，堂堂晨风骑士，不是要让我安慰你吧？”雷文笑着调侃道：“听说今天孩子们把风王带到学校来了，没惹出什么乱子吧？”
换了话题，西蒙也轻松了些：“没有，您来得正好，刚刚集合，正准备训练呢。”
被单独分割出来的操场上，孤儿们正带着各自风王玩闹，驯养员摩根就在一旁盯着，看到雷文过来赶紧上前行礼。
如今距离小风王们出壳已经过去了将近4个月，本来只有猫儿大小的它们在充足伙食喂养下，已经长到了半人多高，翅膀张开更是能把人整个遮起来。
西蒙拿起鼓槌，敲响了竖立在操场边缘的战鼓，本来正在玩耍嬉闹的孤儿们顿时回过神来，短短几十秒时间就立即集合在了一起。
他们各自的小风王也跟着主人移动，站在脚边，好像也能听懂鼓声似的。
看着雷文，孤儿们眼中都带着兴奋和激动，但没接到命令，所以没一个人说话。
“男爵大人来了，知道你们都很开心。”西蒙高声道：“但男爵大人对咱们关照有加，咱们也要以实际行动报答回来。”
“所有人都有，投掷训练，准备！”
孤儿们的声音整齐划一：“是！”
他们迈开步子，去操场边缘取到各自武器。
如今他们早已经过了用木质武器训练的时候，采用的全是雄鹰领制式短矛，长72公分，直径3公分，重8.8磅，也就是大约4公斤。
58人排成三排，在距离一片假人大约20米的位置站定。
这些假人的排布模拟了经典步兵战阵，共有80个，前方假人身上钉着盾牌，后方则是长枪步兵，每个假人身上都穿着双层皮甲。
孤儿们小的才15，大的也不过刚刚17，但当一根根短矛握在手中的时候，他们的眼神就变得无比坚定而且自信。
“准备——投！”
从背后摘下短矛，孤儿们双腿微分，前腿绷直后退下压，随后身子弹起，腰部借着双腿力量绷紧，又将其传递到肩膀上，猛地将手中短矛投掷出去！
嗖——
清晰的破空声响起，58支短矛呼啸着划破空气，猛地砸进了木靶范围之中。
木屑四溅。
“准备——投！！”
“准备——投！！！”
接连三轮短矛投掷，地面上烟尘四起，当风声吹过，烟尘散去，原本整齐的一片假人已经变得七零八落。
在前方的假人，盾牌碎裂、千疮百孔，后排假人更是不乏被从天而降的投矛洞穿、栽进地里的情况。
当然，并不是所有假人都在遭殃，倒下、被重创的大约占据了1/3，一多半并没有受伤。
但这个成果，已经足够丰厚，如果一个照面就能够削减对方1/3的人数，那么足以让一支寻常部队崩溃！
“做得很好！”雷文并不吝惜自己的夸赞。
集团投矛不强求准度，追求的是快速将有效火力投射到同一片区域，而孤儿们的表现明显达到了合格标准。
听到雷文的夸奖，孤儿们纷纷挺起胸膛，西蒙也露出笑容，下达了新的命令：“执行1号战术！”
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这句话让雷文有些好奇——他可不知道什么1号战术。
下一刻，孤儿们纷纷蹲下身去，他们身边的小风王腾空而起，然后齐齐扇动翅膀，用出了天赋魔法暴风涡流。
虽然还没有成年，但一群4个月大的风王聚在一起共同施展，声势也着实惊人，狂风猛吹，烟尘骤起又被纷纷吹散，此前被打击过的假人摇摇欲坠，有些干脆从中折断，又被暴风吹起。
插进地上的短矛都在震动呜咽。
可以想见，如果是面对普通军队，这一次暴风涡流，就足以将人吹得人仰马翻，撕开一道缺口！
雷文拍着巴掌道：“你们还真是给了我一个惊喜啊，什么时候做到的？”
“其实在十几天前才刚刚演练。”西蒙道：“风王不愧是风王，比普通的角鹰兽聪明很多，也更听话，不过……”
话音未落，忽然传来噶的一声，原来是半空中有一只风王，由于飞行位置问题，被暴风涡流卷走吹向了远处。
“我的雷霆暴君！”列侬一声尖叫，要不是两旁边有人摁着，他也得被吹起来。
“……不过目前还不太熟练。”西蒙尴尬地说完了话：“有时候，就会出现这种情况。”
“但您放心，小家伙认主，很快就会自己飞回来的！”
虽然出了点小意外，雷文对于训练成果还是非常满意的，对于未来也充满了期待。
目前小风王们还没有长大，无法进行真正的空中作战；第二种天赋魔法脉冲电涌也没有开发出合适的战术。
当然，一个暴风涡流就已经闹出麻烦了，练习脉冲电涌这种大杀伤力的玩意，还是谨慎一点好，短时间内估计很难看到成果了。
不止雷文有时间过来看看孤儿们的训练进度，随着休赛期到来，雄鹰堡上下也都能稍稍喘一口气。
比如菲奥娜。
这位社恐学霸最近的日子真是可说地狱一般，老戈登如今是骑士，她就成了骑士家族的女儿，除了帮助爷爷处理文书外，还必须得参加一些贵族之间的社交活动。
天可怜见，当她穿着虽然漂亮、但束手束脚的礼服，端着一杯天使之泪缩在角落里时，最想做的事情就是一棍子把自己敲晕。
而偏偏还总有许多人过来搭讪，邀请她跳舞，对此她只能呆愣愣地装聋作哑，从开头坐到结尾，即便这样，也还有一些贵族死缠烂打。
简直就是折磨！
参加一场，三天都不一定能回过气来。
以至于她早早收到了雷文男爵赐下的“灵幻异果”，却迟迟没有机会服用。
今天终于有所空闲了。
她美美洗了个澡，擦干身体，又换上一身最柔软的衣服，揉着布偶熊宝莉的脸，低声问：“……宝莉，你说我能成功吗？”
宝莉当然不会回答，但它脸上恒久不变的笑容总能让菲奥娜安心。
等心情渐渐平静下来，菲奥娜打开盒子，将那枚灵幻异果捧在手心，一共酥麻的感觉从皮肤上传来。
菲奥娜的心又跳了起来。
每一次都是这样，无论她准备得再好，面对灵幻异果，都会心神难安。
这能让人成为魔法师的果实，实在太珍贵了。
菲奥娜毫不怀疑，如果把它拿出去拍卖，足以让整个诺德行省的贵族们发狂！
“不能再拖下去了。”菲奥娜低声劝着自己，随后深吸口气，将这枚果实吞入口中！
本来以为那将是一种爽脆口感，但结果却入口即化，变成一股冰冰凉凉的感觉在她体内扩散开来。
就好像吞下了一颗薄荷糖。
微微恍惚，让菲奥娜眼中的世界有些变形。
下一刻，一股强烈震动在她脑海中炸开，心脏猛然搏动，让她甚至能听到血液流淌在血管中的声音。
一抹蓝色出现在她的视野中。
周围空气开始变得湿润，窗帘、被子潮乎乎的，墙壁上凝出了一颗颗水珠。
一点银光从她脑海中闪过，那是精神力从无到有在诞生。
魔力之池悄然开辟。
她摊开手掌，没有说话，只是凭借神秘的直觉和本能运使魔力，墙上水珠就悄然飞起，在她掌心中凝聚出一团清水。
成功了？
这个念头升起，原本的奇妙感觉全都不见，掌心清水也随之流下。
菲奥娜愣了好一会儿，才低头去看自己的手掌。
当她运使魔力，再度凝聚起一团清水后，眼中闪过了复杂的情绪。
散去水流，她忽然迈开，以从未有过的步幅冲出了门，直奔雷文书房。
当她到时，佩蒂正站在门口，菲奥娜问道：“佩蒂姐姐，男爵大人在吗？”
佩蒂笑了笑：“当然，我马上替你……”
话还没有说完，菲奥娜已经不顾礼数冲了进去。
刚刚从孤儿院回来的雷文抬起头来。
看到雷文的眼睛，菲奥娜几次想要开口，却又突然不知道要说什么了。
她成为魔法师了，心中满是喜悦，她想和雷文男爵分享。
从今天开始，她不必再为自己的未来担忧，曾经梦想着的一切都能够实现。
她可以名正言顺地拥有属于自己的藏书楼，拥有属于自己的办公室，不必再额外承担异样的目光。
从此，她有了直接说“不”的权力，可以不去参加自己不喜欢的社交活动，可以不必费尽心思、有礼有节地去回绝那些纠缠不休的追求者。
最重要的是，她可以追随男爵大人的脚步，帮助他完成只有魔法师才能完成的工作。
她一直都希望获得男爵大人的认可。
但现在，面对雷文，她却有些开不了口，急得面红耳赤，呼吸都开始不平稳了。
雷文露出了温和的笑容，轻声问道：“成功了？”
短短三个字，就让菲奥娜心头完全轻松下来，她用力点头，也擦拭着莫名从眼角流出的泪水，同样露出了笑容：“嗯！”
“好了，别哭了，好像我对你做了什么一样。”雷文开了句玩笑，一边起身向外走，一边对跟进来的佩蒂道：“接下来就交给你了。”
佩蒂脸上带着古怪的笑意：“是，老爷。”
菲奥娜有些不明所以，直到从桌面梳妆镜上看到自己，这才惊呼一声低下头，脸烧得发烫。
她之前太过激动，竟然是穿着睡裙跑出来的！
虽然这睡裙并不暴露，可毕竟是私密衣服，实在是……
太尴尬了。
怪不得男爵大人会直接离开。
佩蒂拉着她的手：“你先好好在这里待着，我去帮你拿一套衣服。”
门被关上，菲奥娜的心跳才慢慢平息下来，懊恼地拧了拧太阳穴。
忽然，她看到雷文书桌上好像摆着什么东西。
“这是……？”
……
