楚怀王在危急关头，终究低头了，一方面向秦国割地求和，另一方面向齐国赔礼道歉，争取拉拢齐国。张仪于是想了个办法对付楚国，他和秦惠文王说：“楚国虽然大，但真正有头脑的就是陈轸和昭过，只要除掉他们，楚国就没有谋臣了。”陈轸原先就是张仪排挤走的，现在陈轸继公孙衍之后成了自己的主要对手，不知道张仪会不会有点后悔。
秦惠文王问：“怎么才能除掉他们呢？”张仪说：“我们以归还汉中为条件，让楚国驱逐陈轸和昭过。”汉中是战略要地，秦惠文王有点迟疑，张仪又说：“汉中其实是个祸害，就像树种在不合适的地方，是不会长久的。”甘茂则提出了反对意见：“不行啊，现在有麻烦就割让汉中，以后再麻烦怎么办，秦国有几个汉中可以割让。”
甘茂原来是通过张仪的引荐才得到重用的，张仪甚至把他当做自己的接班人来培养，甘茂也一直跟着张仪混，支持张仪的决策，但这次甘茂站出来反对了。因为甘茂虽然感恩张仪，但他更忠于秦国，他知道汉中的重要之处。张仪难道不知道吗？张仪自然知道，这次和之前一样，不过是忽悠楚国罢了，张仪吃准了楚怀王是个唯利是图的人。
秦惠文王同意张仪的意见，让楚国派来求和的使者昭睢回去禀报楚怀王，楚怀王果然见地眼开，完全忘记了上次被诈骗的事。楚国里的亲齐派官员知道后赶紧告诉了昭过，和昭过说：“太过分了，大王怎么想的。以前韩国、魏国要求周王任命他们指定的人当相国，周王不同意，说如果答应他们的要求岂不是自贬身份。如今楚国泱泱大国，为什么要听张仪的。张仪的所作所为无非是想要帮秦国谋利，建功立业，他的提案肯定对楚国不利。陈轸和您都是人才，所以张仪才要驱逐你们。张仪想要从内部瓦解楚国，大王还不知情。让我去面见大王，请求出使齐国，只要我们和齐国保持友好，张仪也不会轻易送上汉中的，到时候大王就知道张仪是忽悠我们的了。”
昭过于是去找了楚怀王，把刚才那通话复述了一遍，楚怀王才有点反映过来，于是拒绝了张仪的提议，同时派人出使齐国联络结盟事宜。这次忽悠没成功，张仪又向楚国提议用汉中的一半换取楚国的黔中郡。楚怀王被秦国人骗过一次，他想报复，也想诈骗秦国人一次，就派人告诉秦国：“我们不要土地都没事，你们只要把张仪送来，黔中郡就白送给你们。”
这时候轮到秦惠文王纠结了，他不想失去张仪这个人才，但楚国的黔中郡诱惑很大，他也有点心动。张仪看出了秦惠文王的心思，主动和秦惠文王说：“大王，别纠结了，让我去一趟楚国吧。”秦惠文王说：“你之前骗了楚怀王，他这是存心要害你呀。”张仪说：“不打紧，现在秦强楚弱，我和楚国大夫靳尚关系不错，到时候我让他帮我去向楚怀王的宠妃郑袖说好话。就算楚怀王杀了我，那秦国能因此得到黔中郡，那我也死而无憾了。”
张仪说得大义凛然，让秦惠文王非常感动：“张大人竟如此忠心为国。”不过张仪可不是去送死，他可是个谋略家，在去楚国之前，张仪就写信给靳尚，还送上了大礼，让靳尚帮自己到楚怀王夫人郑袖那里说情。
为什么找郑袖呢，因为她嫉妒心强、城府极深。曾经魏国送来一名一名美女给楚怀王，深得楚怀王喜爱。郑袖对新来的魏美人非常关心，一来二去两人就混熟了。有次郑袖对魏美人说：“妹妹啊，我偷偷告诉你，你长得蛮好看的，就是大王说不太喜欢你的鼻子，所以你见到大王一定要捂住鼻子。”
魏美人于是每次见到楚怀王，就捂住鼻子。楚怀王还觉得很奇怪，就问何她关系最好的郑袖：“魏美人为啥老是看到我就捂住鼻子？”郑袖吞吞吐吐得说：“啊，这个，我不知道怎么说。”楚怀王急了：“你直说嘛。”郑袖说：“我之前听她说大王您有点狐臭。”楚怀王大怒：“好啊，来人给我割掉她的鼻子。”可怜的魏美人就失去了鼻子，也失去了宠幸，楚怀王又开始独宠郑袖。张仪便是吃准了郑袖善妒的这点。
等张仪到了楚国，楚怀王直接把他关了起来，准备杀了他。靳尚就去找郑袖，按照张仪教他的和郑袖说：“郑妃娘娘，您可知道您快要失宠了吗？”郑袖对失宠两个字特别敏感，赶紧问靳尚：“你为什么这么说。”靳尚说：“现在张仪不是被大王关起来了嘛，张仪是深得秦王喜爱的人才，我听说秦王为了救他，准备拿大批土地和美女送给我们大王，等秦国美女们过来，您怕是会失宠了。不如替张仪求情，让大王放了他。”
郑袖害怕自己失宠，就天天去给楚怀王吹耳旁风，说：“臣子本来就是各为其主的，我们没有把土地送给秦国，秦国就把张仪送来了，说明秦王敬重您。您如果不回礼，还杀了张仪，秦王肯定会来报复的。请求大王准许我和我的孩子搬去江南居住，以免到时候被秦国人蹂躏。”楚怀王再次被忽悠，把张仪给放了，按照上宾待遇接待张仪。
