天刚刚亮，于庆已经起床了。他自从学校里停课以后，回到家里闲了两三天，就在家里待不住了，想到生产队里干活挣工分去。他给姐说了几次，于月秋一直也没有同意让他去生产队里干活。她想着，学校里停不几天课，应该很快就会复课。于庆看看姐不同意他去队里干活，他就自己去找到了队长于金水。
他来到于金水的家里对他说，自己想到生产队里去干活。于金水看了看于庆，对他说：“咱们马上就要割麦子了，你要是不嫌累，明天就开始和我们一起下地吧。不过我先得给你说明白，你现在还不是整劳力，干一天活，队里也只能给你开六分工。”
于庆听了，说道：“谢谢叔，工分多少都行，反正比在家里闲着强多了。”
从这以后，于庆就像是一个正儿八经的社员一样，每天都到地里和社员们一起干活。一年四季，社员们最忙最累的时候，就是麦口抢收抢种的大忙季节。于庆在生产队里和社员们一起干活，时间不长，就开始割麦了。于庆在家里磨了两把镰刀，戴着着一顶破席夹子，每天都来到成熟的麦地里割麦。于庆到了这个时候，才感觉到什么是真正的劳累。不必说那毒花花的太阳烤得人们喘不过气来，也不必说那弯着腰在使劲地割麦子。就是让你什么活也不干，单独站在这上面烤着，下面蒸着的麦地里，一般人能站多长时间？
去年的麦口，社员们还没有把麦子割完，公社里的程主任就来到了村里验小麦亩产量。结果，根据他验的亩产量，就把夏季的公粮征收任务增加到了二十万斤。这等于是把于家寨大队，全体社员们的口粮给减去了一半。社员们本来年年都饿三四个月的肚子，如果再增加这十万斤小麦，社员们最低一年要饿半年以上的肚子了。大队长于金贵，他听到又比去年增加了十万斤小麦，当时没有拢住火，便说了一些过激的话，结果被打成保皇派了并撤了他大队长的职务。
于月秋，也就在这个时候，接过来了于家寨当家人的担子，当上了于家寨大队，历史上最年轻的女大队长。她一当上这个大队长，就面临着一个最大的难题，就是自己能不能胜任这个大队长的职务。如果想当好这个大队长，就得要首先去解决，于家寨大队当前的最大困难。这个困难，就是前任大队长没能解决的，让全体社员们，不再饿肚子的这个问题。如果今后不让全体社员们再饿肚子了，当前急需要做的事，就是去干违背上级领导的指示，不再增加这十万斤小麦的公粮任务。
其实，于月秋很明白，解决了增派的这十万斤小麦的问题，也就有了当大队长的资格，也巩固了她当于家寨当家人的根基。把这十万斤小麦都分到社员们的口袋里，从今年开始，于家寨大队的社员们也就真的不饿肚子了。如果，于月秋能把这个大难题解决了，于月秋不但能当好这个大队长，她也给于家寨全体社员们带来了福祉。在她的心目当中，她认为于家寨大队的社员们一定会感激她，会把她真正地当成是于家寨大队的当家人。
通过去年麦地里上氨水的实验得出的结论，今后，于家寨小麦每亩增产三百斤已经成了定局。只要是每年能把地里增产的这些小麦，让社员们吃到嘴里去，那么全体社员们真的就不会再饿肚子了。于月秋为了实现这个目标，为了完成这个艰巨的任务，最后不惜搭上了她自己的身体。
今天，于月秋刚从屋里出来，就看着于庆准备下地干活去。于月秋对他说：“你们学校不是明天复课了吗？今天就不要下地干活了。我听于金水说今天间谷苗子，你不一定干了。你就在家里准备一下，明天上学去吧。”
于庆听了姐的话，背着粪箕子说：“也没有什么可准备的，下午放了工再准备也不晚。”
于庆说完，背着粪箕子拿着一张锄就出了门。当他来到大街上的时候，下地的社员们已经来了不少了。又等了一会，于金水看看来的人已经差不多了，招呼说：“走了，去鸭子滩谷子地里间谷苗。”
人们说着话，时间不长就来到了鸭子滩谷子地。于金水安排说：“一个人一耩子三垄谷苗，不要光想着间谷苗子，遇着草也都拔干净。会用锄的用锄间苗锄草，不会用锄的用手间苗。”
陈热闹听了于金水的话，正符合他的心意。赶忙把锄往地上一放，从粪箕子里拿出一个板凳往地头上一坐，说道：“队长，我不会用锄间苗，我就用手间苗吧。”
王二妮马上喊道：“那就和我们识字班的一起干活吧！到我们这里来！”
李玉福笑着说：“你是真娘们，还是假娘们啊？不要给自己找理由了，不就是想和娘们一起干活吗？”
陈热闹瞪了李玉福一眼，说：“你想当娘们，还不一定能当上唻。”
于金水又喊道：“都不要嘴贱了，把劲都用在干活上吧。”
于金水说完话，人们便按顺序一溜排下去。男劳力大多都用锄间苗，女社员们有一个算一个，都像陈热闹一样，坐在板凳上开始了间苗、拔草。过了一会，山杏突然问陈热闹说：“热闹啊，你今年分了多少麦子？”
陈热闹抬头看着山杏，说：“我分了一百三十斤麦子，今年又不挨饿了。”
山杏接着说：“要不是月秋姐，咱们这两年还得挨饿，还得每年要吃三个月的糠菜。”
陈热闹说：“你说的这个话，我不和你抬杠。我谁都不佩服，就佩服于月秋，是她让我吃上了饱饭。咱们大队，也只有于月秋能办成这件事。”接着他又压低声音“她和程主任的关系，可是真不一般啊。”
王二妮看了一眼正在低着头间苗的于庆，也小声说：“你说的这件事，我在白龙潭水库工地上的时候，就看出来了。人家在最后的那几个月里，顿顿都是吃饱饭。你是那么多的饭票，是谁给她的？”
山杏听了王二妮和陈热闹的对话，不高兴地说：“你们不能在背后说人家的坏话，不管月秋姐做过什么事，这都是为了咱们能够吃上饱饭。咱们这样，在背后嚼人家的舌根子，对得起自己的良心吗？”
陈热闹听了，也觉得有些理亏。说：“我只是嘴贱，可是，我可没有什么坏心眼。”
另外几个间苗的妇女，也可能是听见了他们三个人说的话。也小声“嘁嘁喳喳”地议论了半天，她们说的大体意思，也是都觉得现在不挨饿了，这都是于月秋的功劳。这个大恩情，大家都会记在心里，永远也不会忘记的。但是，对于于月秋能有这么大的本事，能说服程主任让他改变了主意，让我们少交了十万斤小麦。她们也是怀疑，于月秋应该是用了自己是女人这个最有利的条件。
虽然这些人说这些话的时候，声音都压得很低。但是，于庆也还是把不愿意听到的，听到了一部分。于庆听了这些人说姐的那些坏话，心里很不是滋味。让他不理解的是，姐为什么要当这个大队长呢？为什么要去公社里，求领导少收我们大队的公粮呢？但是，他相信自己的姐姐，一定不会做出不要脸的事情来的。
下午，队里放工的时候，于庆还没有忘了装上一粪箕子青草，背回家去喂于亮养的那几只长毛兔。他刚一进大门，于亮就看见哥哥背着兔子草来了，高兴地过来给哥哥帮忙，把装满青草的粪箕子放在地上。对哥说：“今天我和二蛋采银花去了，今年的二花子太多了，我光忙着采银花了，就把割兔子草的事给忘了。”
于庆看着于亮很高兴，对他说：“我明天就不能给你帮忙割兔子草了，我要回学校上学了。你们什么时候开学？”
于亮说：“我也不知道，不开学正好，我们都不想上学了。”
于庆听了于亮的话，心想：这些孩子们，都在家里玩野了。要是长期这样下去不开学，这些孩子们该怎么办呢？到了晚上，他们兄弟俩和娘吃完饭已经很长时间了，他们的姐才从外面回来。她进来们，对娘说：“我回来了，你们都吃完饭了？”
娘看了一眼于月秋，说：“你一天到晚的到底在忙什么呢？忙得连饭都不回来吃了。你一个女孩子家，在外面一定不要干出，让人说闲话的事情来。”
于月秋看着今天晚上，娘说话的表情，她心里犯起了嘀咕。自己亲娘的脾气，当闺女的最清楚。她对孩子们的呵护，就像是一只领着一群小鸡的老母鸡。她对孩子们只有无限地付出母爱，每时每刻都呵护着自己的每一个孩子。在她的心目当中，自己的每一个孩子都是最懂事，最知书达理的好孩子。自己的孩子做的每一件事都是对的，很少去怀疑过自己的每一个孩子，会在外面做出有对不起乡亲们的事情来的。
今天晚上，娘这样说她，于月秋想，她一定是在外面，听到了人家对自己闺女说的坏话了。她又看了一眼于庆此时的眼神，她更相信自己的判断是对的。于月秋想到这里，对他们三个人说：“你们放心，不管我在外面干了什么？我都是凭着良心做事。绝对不会做对不起乡亲们的事情，我做的每一件事情，都是为了咱们大队的社员们着想，让他们以后不再饿肚子，能够每天都能吃上饱饭。至于这些爱嚼舌根子的人，在背后说什么，让他们说去就是，反正我是问心无愧的。”
娘听了于月秋的话，一下子又后悔了起来。她心疼地看着闺女，说：“我并不是埋怨你，你受了这么多的累，受了这么多的难为。让乡亲们吃上了饱饭，可是，还有几个没有良心的人，在背后扯舌头嚼舌根子。看着你出力不讨好，我心里是替你难受。”
于月秋明白娘的意思，她又对娘说：“娘啊，一个大队里这那么多的人，我怎么能让他们都满意呢？”
于庆自始至终只是看着娘和姐在说话，他一句话也没有说。于月秋又看了他一眼，对他说：“于庆啊，回到学校以后，一定要好好学习。等你考上大学，咱就不再回来了，你要到大城市里去工作。”
于庆知道姐说的这些话的含义。他心里明白，姐在外面一定是受了很多的委屈，要不然她不会说出这样的话。他想：姐啊，你也太不容易了。她为了这个家，为了于家寨。在以后的日子里，还不知道有多少困难在等着她。
这时候，于月秋看了一眼正在看小人书的于亮。对他说：“于亮啊，你们学校什么时间开学，你知道吗？”
于亮听见姐问他什么时间开学，他头也没有抬，眼睛也没有离开小人书。随便说：“我也不知道，老师给抓走了，现在就是开学，也没有老师教我们。”
于月秋听了于亮的话，心想：这到底是怎么了呢？老师们到底都犯了什么错误了？不是给抓起来劳改去了，就是给开除了。村里还有二十多个像于亮一样大的孩子。他们不上学，天天在外面胡作，万一要是都不学好那该怎么办呢？她想到这里，又问于亮：“于亮啊，你们天天都在外面干什么？你们想不想快点回学校上学？”
于亮还是眼睛粘在小人书上，看着小人书对姐说：“谁还想回学校，在家里多自在。我们还能采银花，晒干了卖给供销社里挣钱。”
于月秋听到这里，她站在屋里愣了一小会。她想：村里的这帮孩子，还真是一个麻烦事。李勇已经给我说过好几次了，说果园里的苹果刚刚谢花，就有人进去摘小苹果。刚栽上的莲藕，也有人到莲藕汪里偷莲藕苗子。反正是，这段时间村里出现了很多偷鸡摸狗的事情。李勇领着民兵，蹲守了很多次，都没有发现这些事到底是谁做的？现在看来，这些事也只有这些不懂事的半大孩子才能干的出来。
