夜色笼罩住桃源郡的时候，一座破落茅舍外响起了急促的敲门声，惊起邻家黄狗声声号叫。那敲门之人一哆嗦，左右看了看，压低声音急促地哀求：“老婆子，老婆子，快点开门”
“谁啊”房内一灯如豆，传来一个妇人有气无力的问话声，拖曳着脚步过来。到了门边，一听门外男人的声音，那个妇人反而倒立双眉，不但不开门，反而隔着门叉腰大骂：“死老贼一整天死了去哪里家里灶冷锅破，米也没一粒，菜也没一棵，是想饿死老娘啊亏你还有脸回来”
被她大声一骂，邻家黄狗叫得越发大声，扑腾着要过墙来。
“老婆子，老婆子，先开门好不好”杨公泉生怕惊动邻居，用破袖掩着嘴，小声地哀告，“让我先进去，你再骂个够，啊”
妇人冷笑了一声：“骂要骂也要有力气嫁了你这个窝囊货，老娘就是个饿死的命”“啪”的一声，把门一摔，径自进屋去了，一路上千蠢货万杀才地骂个不停。
杨公泉沉着脸进门来，没有同平日那样低声下气哄老婆，只是从屋角缸里舀了一瓢水喝了，抹抹嘴，坐到了那盏昏黄的豆油灯下，任由妇人唠叨，从袖子里摸出一物来，在灯下晃了一晃，斜眼看那妇人：“你看，这是啥”
妇人瞟了一眼，冷笑起来：“几片破叶子也当宝穷疯了不成”
“妇人家见识”杨公泉鼻子里不屑地哼了一声，将那半枝草叶子放在烛火上方，稍微烘烤了一下，忽然间那片枯黄的叶子颜色就起了奇异的变化，馨香满室。
“哎呀”妇人看得呆了，用力揉了揉眼睛，“天哪，那是什么”
“瑶草没见过吧”杨公泉洋洋得意，将草叶子从灯上拿开，“知道值多少钱吗说出来吓死你”
妇人想拿过看看，杨公泉却是劈手夺回，自己袖了，冷笑道：“你个死老婆子，多年来蛋也不曾下一个，成日只是唠唠叨叨，受了你多少气这回得了奇宝，我买良田美宅自己享着，娶房年轻女子，再不用每日听你数落。”
妇人听得杨公泉这般说，心下倒是慌了，脸上堆起笑来，扯他的衣袖，低声下气地道：“你莫不是真的恼了我吧我也是为你好，何曾真的嫌弃过”
杨公泉冷哼了一声，转向壁里坐着。妇人再上前软语求饶，他只是不理。
妇人说了几句，也觉得尴尬，便也顿住了口，一时间房子内安静得出奇，只听得风声嗖嗖穿入破了的窗纸间，吹得桌上灯火乱晃，瑟瑟生寒。静默间，妇人忽然捂着脸，呜呜咽咽了起来：“嫁了你十几年，顿顿吃不饱，能一句不说吗我若真嫌你，早另寻出路了，哪还天天在这里挨饿”
杨公泉叹了口气，转过脸来看着自家老婆干草叶似的脸儿，粗服蓬头，四十多的妇人已经白了一半头发，心下也是恻然。于是也放缓了语气，开口问：“今日吃了饭不曾”
妇人听丈夫开口问她，喜得笑了起来，一边擦泪一边道：“你昨日出门后，已经两天没揭锅了，哪里来的饭”
杨公泉惊道：“为何不去隔壁顾大婶家借些米下锅”
“哪里还好意思去”妇人擦擦眼睛，苦笑道，“前些日子陆续借了一升了，一次都没还过。平日抬头见了，人家即使不催，我这脸皮还是热辣辣的。”
说着妇人站起，走入灶下，端了个破碗出来，放到桌上，里面盛着一块枣糕：“前日东边陈家添了个胖儿子，分喜糕给坊里邻居我怕你出门回来肚子空空，就给你留到现在，只怕都有些馊了。”
杨公泉拈了一角尝尝，果然已经发馊，眼角不由潮了：“老婆子，苦了你了。”
妇人强笑道：“你这几日去了哪里怎生得了这个宝贝”
“唉，我左思右想，实在找不出什么法子，便想去天阙那边雪山上碰碰运气。”杨公泉便把这两日遇到的事一五一十说给老婆子听了，叹了口气，“最后下山的时候，那群官兵不由分说就要砍杀我们，几个人便散了。幸亏那时天黑了，我又熟悉天阙山里的路，爬爬滚滚下得山来不知道慕容公子他们如何了。”
“哎呀难怪今日村里人都说官府好多人来封山，凡是从山那边过来的人统统杀了，尸首都堆在路上。”妇人听得胆战心惊，苍白了脸，狠狠拧了他一把，“死鬼你如何跑到那里去了不要命了被官府知道了可要捉去杀头”
“不拼出命来，哪里得来这宝贝。”杨公泉笑，把半枝瑶草放到老婆手上，“你好生收着，找个时间去镇上卖了，然后买房买地，好好过日子。”
妇人欢喜得了不得，慌忙细心拿帕子包了：“你也饿了吧待我去弄些酒菜来，好好吃一顿。”
杨公泉看着妇人出去了，一个人抱膝坐着，在漏风中缩了一下头，心下又后悔起来，觉得不该被一块馊了的糕所动，便把那株瑶草便这样交付了老婆，存下来做私房钱才是正经主意。肚中饥饿难忍，在榻上辗转反侧。
窗外忽然传来一阵窸窣之声，刚开始他还以为是风吹窗纸，然而那声音却是一直前行到了门外，然后停住。杨公泉悚然惊起，在榻上竖起耳朵听外面的动静。只听果然外面有人压低了声音在说话，语音颇为耳熟。
杨公泉明白了是谁，不由松了一口气。听得窗下轻轻一响，开了一条线，四只眼睛齐齐排着看进来。屋里灯光暗淡，还不等两人看清楚，窗子却忽然吱呀大开了。那笙失声叫了起来，引得隔壁黄狗又吠了起来。
“嘘，快进来”杨公泉本来想吓一吓两个人，反而被那笙吓了一跳，连忙过去开门。慕容修拉着那笙进门来，杨公泉左右看了看，发现没有惊动邻居，立刻闩了门，灯下将两人从头到脚看了看，又惊又喜：“慕容公子，你们怎生逃下来的让我白担了半日心”
“我们在山上藏到了天黑，木奴回去找了鬼姬来，让比翼鸟送我们下山来的。”慕容修也是一脸的疲惫，却依旧应对从容，“幸亏还记得老兄你白日里指过的家舍方位，摸黑带着那笙姑娘便投奔了过来在下冒昧，麻烦杨兄了。”
“哪里的话”杨公泉搓着手笑了起来，忙把两人往里让，“没有慕容公子，我早在天阙上被强盗杀、被野兽啃了”
杨公泉看看家里别无长物，只能舀了两碗清水过来，苦笑道：“我家老婆子刚出去买吃食了，两位稍等就好。”
疲惫交加，慕容修道了声谢，便接过来一气喝下。
那笙却是怔怔地坐着，忽然落下泪来。
“怎么了”慕容修喝了水，缓了口气，吃惊地看过来。
“那个姑娘的命真是苦一路吃了那么多苦，眼看就要和相公逃到云荒了，却惨死在山脚。”那笙擦着眼泪，眼眶红红，“我没办法帮到她。”
“唉，女人命苦，多半是因为跟错了男人你没见被强盗掳掠来一路上那个书生的孱头样子”杨公泉也跟着叹了口气，看着面前一对风尘仆仆的青年男女，笑谑道，“哪像那笙姑娘有眼光，托付得慕容公子这样的人”
那笙正在喝水，听得这句话差点呛住。慕容修也顿时闹了个大红脸，连连摆手：“杨兄，你误会了”
一语未落，听得外头拍门声响起，屋里三人立刻噤声。
“死鬼关门干吗老娘手里拿满了东西，怎么开”外面妇人声音嚷了起来，用脚踹着门，“重得不得了，快来开门”
“不妨事，是老婆子回来了。”杨公泉舒了口气，上去开了门。
那妇人一脚跨进门来，兀自唠唠叨叨数落，只见她左手抱着一斗米，米上放了一块熟牛肉，几样杂碎，右手提了一壶酒，还捉着一只咯咯乱叫的母鸡。
“如何买那么多”杨公泉关了门，一回头看见妇人这样也呆了，脱口而出，“你这是要开店吗”
“老头子，这两位是”妇人却看着房内两位不速之客，惊疑不定。
“哦哦，老婆子，这就是我方才对你说的慕容公子和那笙姑娘”杨公泉连忙过来介绍，“可是我的救命恩人，不然我的命早送在天阙上了这是我家老婆子，娘家姓黄。”
两头介绍了，分别行礼见过，黄氏便将满手的东西放下，堆起笑来：“两位是贵客少坐，正好买了东西，待我下厨切了送上来老头子，你陪着客人说话。”杨公泉唯唯诺诺惯了，不由得便答应了，坐着陪两人说话。黄氏转到了后面灶间去切菜。
少时便料理好了，那笙帮着端了上来，满满摆了一桌子，四人围着入座举筷。一个个都是饿得狠了，竟是顾不上客套，闷头吃了起来。等吃得差不多，才吐了口气，斟上酒来。黄氏代自己丈夫敬了慕容修一杯，堆下笑来，问：“公子从中州来，可是要去叶城做买卖”
慕容修点点头：“小可带了些货物，准备在泽之国出手一些，然后便去往叶城。”
“如此，便多留几日。外头这几日不知怎的，只管要砍杀天阙东来的客人，公子两人还是先避过风头再上路。”黄氏言语伶俐，殷勤留客，“只管在我家住下，也好报公子救命之恩。”
“多谢了。”慕容修忙用手拉了拉那笙衣袖，两人一起谢了。
不一时吃完，黄氏让丈夫收拾碗筷，自己下去整理了一间多年不用的房间出来，家里被褥只有一套，又不好出去借，只得将自己房里的破褥子抱了出来铺上，出来对慕容修道：“只有两间房，被褥也破烂，让两位见笑了将就着宿一夜，明日便去买新的来。”
“什么”那笙倒没看那床破被子，跳了起来，指着慕容修，“要、要我和他住一夜”
“怎么两位不是夫妻吗”黄氏终究不明底细，只听说两人是一同从中州来，年貌相当，又不像兄妹，便如此猜测。
“不是不是，夫人误会了”慕容修红了脸，连忙摆手，“我在外面桌上趴一宿便是了，不必费心。”
“啊”黄氏生性精明，见慕容修为难，沉吟间便有了主意，“这样吧，如果那笙姑娘不嫌弃我这个老婆子，晚上就和老身歇一处、慕容公子和我家老头一间，如何”
“好，好。”慕容修舒了口气，连连点头。
那笙斜了他一眼，见他绯红了脸，看上去更见俊秀，心下忽然大大后悔。
