长安，安郡王府。
家仆们爬上了木梯，摘下了郡王府的门匾。取下了挂了三个月的白色灯笼。
郑有娥带着赵琳儿从府内出来，看见赵金玉换了紫色朝服，正站在门外，背着手静静地看着家仆们新换上了“安国公府”的匾额。
“兄长。”十一岁的赵琳儿已有了高挑之姿，举手投足间再也没了四年前刚到安郡王府时那般活泼，取而代之的隐隐有了些端庄。
“琳儿，夫人。”赵金玉朝二人点了点头。郑有娥叹了声气，道：“再过十日便是中和节，咱们带琳儿去香积寺还愿吧。“
“娘子自去吧，我还有公文要写。”赵金玉牵着琳儿的手，抬步入府，郑氏跟在身后，不悦道：“玉郎，孝期已过，你答应过我，要纳一房妾室延续香火，如今怎地又反悔了？莫不是敷衍我？”
赵金玉停了下来，“娘子身体康健，未有身孕不一定非得纳妾。阿爷方才辞世，我在灵前赌过誓，三年之内不纳妾。还请娘子莫要再提此事，如今我承荫供事御史台，今年又逢官吏大考，台省之中诸事繁杂，怕是照拂不到娘子的心情。”
郑氏被赵金玉怼得满脸通红，面露沮丧。琳儿见状连忙道：“兄长，那你中和节休沐吗？”
“休沐一日。”
“琳儿想，兄长这两年日夜在书房苦读，从未出过长安城。此时你已是安国公，又是宪台中丞，往后除非兄长辞官，便一辈子辛苦劳碌。阿爷西游，兄长也难得有了这些时日歇息。可三月守孝，兄长也日日在灵堂跪守，眼见消瘦不少，便是琳儿也心疼。不如趁中和节休沐，琳儿带兄长去礼佛蹬塔，去见见阳光，见见人……兄长，琳儿也三月未出过府了……”
赵琳儿一边说，一边拉着赵金玉的胳膊，轻轻地摇。
“琳儿……”赵金玉看着琳儿撒娇的模样，便犹豫了一番，郑氏见他有了动摇，急忙道：“是啊是啊，听说中和节香积寺外还有诗会。我家阿兄阿嫂也去，不如我们去凑凑热闹？”
赵金玉笑着哼了一声，拉起郑氏的手，道：“娘子是嫌府中憋闷了吧，当初你嫁与我时，便知我是乡野来的穷小子，没见过世面，还是个闷葫芦。这几年可是苦了你了，你一个长安才女，想来也喜欢凑这风雅集会。也罢，便就去吧！”
郑氏闻言惊喜，面上不由笑起，露出两个酒窝。却听门外一声马嘶，一人隔着府门高声问道：“去哪啊？不如算我一个啊？”
赵金玉听这声音竟是如此耳熟，心里顿时一跳，刚一转头，却见门外一个身高约莫六尺，身穿粉色袍子，头戴软脚幞头的人。再细看那脸，一双柳眉凤目，嵌在肤色黝黑、菱角分明的笑脸上。
居然真是赵正赵元良。
身边的琳儿张大了眼睛，一副不敢相信的模样，她抓着赵金玉衣袖的手，一时不能自已，颤抖了起来，眼神里充满了惊喜，脚下已不自觉地迈步，飞也似地奔向门外。
“元良哥哥！”那声喊，嗓音尖锐，已是破声。
赵正记忆中，赵琳儿还是那个哭哭啼啼的小丫头，可这几年没见，已有了些亭亭玉立的感觉。心中掐指一算，不过十一二岁的年纪，怎地突然之间便长大了那许多？想伸手去抱，却忽然发现似乎再抱已是不合适。
可赵琳儿眨眼间便到眼前，顾不得这几年在王府受到的礼仪规矩教养，撒开腿就扑在了赵正的怀里。
赵正被她拥了个满怀，再一低头，这女子居然已经挂在了身上，于是连忙伸手，托住了她的腿。
“下下下来，这大街上，不好看！”
赵琳儿哪里肯放，眼泪如决堤一般，哗哗直流，看得对面学堂里刚刚散学的童子们目瞪口呆。
“乖，别哭。”赵正使劲把她拉扯下来，端着赵琳儿的脸，说：“兄长这不是来了么？”
“元良哥哥，你骗了我四年！说好了你跟着我们就来，可我与兄长竟是等了你四年！”赵琳儿顾不上抹泪，一双拳头往赵正胸前勐锤。赵正便就站着，让她打得开心。
“嫂嫂！”赵金玉站在面前，笑吟吟地，与达念两人互相行了礼，“怎地就来了阿念嫂嫂？”
“大阿姐和二阿姐在平凉照拂瑞儿与玲珑，元郎说长途跋涉，二位阿姐太过劳累。”达念也欣喜，看向了郑氏。赵金玉介绍道：“这是内子。有娥，见过嫂嫂，还有元良兄长。”
原本赵正一行腊月就要到长安，可谁知与凉王殿下路过桃州时，恰逢匪患，怕路上横生意外，便驻留了一月。赵正手痒，在凉王的授意下带着桃州府军顺手灭了两股势力，平定了吐蕃与桃州之间的山地匪巢。这才重新动身上路，昨日才到得长安。
郑有娥早便听说赵金玉的家事，知道赵正的身份。又见达念粉鬓黛额，长相不似汉人，便知道她是赵正的三夫人，是赵侯在吐谷浑的救命恩人，于是盈盈施礼，矮身道：“弟媳见过阿念嫂嫂，见过元良兄长。”
“你们就别寒暄了。”赵正拉着琳儿的手，“外面人多，进屋说话！”
赵金玉笑笑，便引着赵正和达念进了院子。赵正先去拜了安郡王的灵牌，他点了三炷香，看到灵堂内空荡荡的，只留了那一排毫无生气的木牌，心中便想起了安郡王的容貌，彷佛便就在眼前。想起在河西第一回见到这个耄耋老人时，便被他狠狠摆了一道，想起刚兴建团练营时，又被这老头子狠狠摆了一道，导致平凉被他牢牢掌握，让赵正不得轻举妄动，投鼠忌器。
此时，这老人已去三月，赵正心中本该松口气才是。可不知怎地，这口气刚落肚，又提了起来。
凉王说，有安郡王在，朝中便无掣肘。若是没了安郡王，就算林仲辞了首相之职，河陇亦不得安生。太子一党如今式微，逐渐蛰伏。但以凉王对太子的了解，他是不甘心被河陇压这一头的。日后如何使坏尚不能知晓，可凉王觉得，没了安郡王与林仲，太子可能更加偏激。
此话怎么说起赵正还需看朝堂形势判断，但他知道，正是因为安郡王，他才能有一个明确的思路和方向。河陇的今天，安郡王功不可没。
于是收敛侥幸的心思，赵正捧着香，真心实意地扣了三个响头。
“你老人家一路走好，也多谢你照顾平凉子侄这数年。如今金玉已贵为国公，琳儿亦是县主，身份显贵已不是常人可比，便就算元良，正式场合都要向他们行礼。他们有今日，元良高兴。”
赵金玉虚扶着赵正起身，插好香火，两人相视，莞尔一笑。
“后日朝会，圣人定有圣意。元良你可知此次，圣人有何重任交予你？”赵金玉卖了一手好关子，问。
赵正摇头，“路上风言风语甚多。有说让我替凉王领河陇节度使的，有说留用长安，领南衙十六卫的。还有说圣人嫌大兴宫夏日太过燥热，想要兴修兴庆宫，让我领衔筹建……这前两个还有迹可循，可这让我修兴庆宫，又是怎么个章程？”
赵金玉叹了口气，与赵正出了祠堂，道：“圣人的心思，我亦不懂。不过还真让元良说对了，我岳丈郑相亲口与我说，圣人打算让元良留在长安，修兴庆宫。”
赵正气乐了，“这是从何说起？修兴庆宫是工部的事，我一个武将，修得哪门子宫殿？工部那一票尚书、侍郎呢？死绝了？”
“并不让你动手，只是让你主持。”赵金玉道：“要怪，就怪你当初留下了筑城图。”
“可那是平凉的筑城图，与大内怎能相提并论？”
“这不过只是个借口，圣人不在意你是要修平凉还是什么宫城。他要的是个由头。”
“怎么讲？”赵正一时迷了，这操作怎么看怎么也像是在打压他。赵金玉端着手，“啧”了一声，“这是皇后的意思。林相上元节便已知会了我，要弹劾你在安西六大罪状。御史台首当其冲，后日朝会我亦会上表弹劾。元良，你做好准备。”
“六大罪状？”赵正顿时惊了，竟不知自己在安西如此罪大恶极。他看着赵金玉，想从他脸上弄明白是怎么个情况。赵金玉却摇了摇头，道：“此事说来话长，元良你也千万莫要怪我。等你入了朝堂，便能渐知其中分晓。阿爷临走前也嘱咐与我，大局为重。你我不能意气用事。眼下莫看朝堂中郑相一人把持，但其实暗地里风起云涌，不好相与。元良，属于你我的大战才刚刚开始。”
赵正信任赵金玉，便如同他信任赵吉利赵大柱。只是这经年未见，面前的赵金玉似乎已是换了一个人般，比之在平凉时的单纯，眉眼间隐隐已有了一丝稳重，还有一些……阴鸷。
如同看见了年轻时的安郡王赵末。
大概也是因为莫须有的六大罪状，朝廷才迟迟没有给赵正下授实职。内里的黑幕赵正如今看不明白，赵金玉也并未明说。但赵正知道，这大概又是安郡王留下的遗策。他出手，走的就是杀敌一千自损八百的套路，让人防不胜防。
算算日子，安郡王病逝之时，恰好便是赵正回到凉州不到半月。
当真有这个可能。
赵正摇了摇头，方才在灵堂内才升起的好感，顿时烟消云散。
“走，朝堂事，朝堂议。此时做兄弟的，该是为兄长接风洗尘。无论怎么说，元良到了长安，便是金玉的贵客。喝酒去！”赵金玉收起了脸上的神色，拉着赵正去往了后院。
达念是女卷，入不得祠堂。于是便在郑氏的招待下，在内院等候。赵琳儿去喊平凉子侄，他们如今都在国子监里日夜攻读，女娘们则有专门的别院伺候，已是开始学宫中礼仪，琴棋书画、女红刺绣。安郡王以宗室子侄待之，对他们寄予厚望。
赵金玉陪着赵正才喝了几碗酒，便见一群少年男女，乌鸦一般叽叽喳喳聒噪地涌了进来。当先一个少年郎，面如冠玉，美目清秀，见着赵正匆忙施礼，便扑了上来。
“元良兄长！”
赵正仔细打量，便想起从前带着平凉乡亲下河捞鱼之时，有这么一个羸弱的身影，流着鼻涕，穿着草鞋，与伙伴们合力抬着一筐鱼，奋力地往堤坝上爬的情景。
“怂娃？”
那少年便连连点头，“兄长记得我？”
“那当然！”赵正摸着他的头，比划了一下，“你儿时矮小，不料来了长安，竟是长得如此高了？若不是相貌未变多少，我是真认不出了！”
赵金玉哈哈大笑，“他如今改名叫赵端了。阿爷还赐了他字，叫平昱。还有东旺，如今叫赵吉赵平枢，狗蛋，赵樊赵平旷。都是平字辈。”
“甚好！甚好！”赵正欣喜，转头问：“那你呢？平什么？”
“取了元良的一个字，赵平良。”赵金玉道：“阿爷念我们平凉出生，到底还是给我们留了这怀念故土的名字。还愣着干甚，行礼啊！”
众少年便收敛笑容，齐齐朝二人行礼，“见过元良兄长，见过平良兄长！”
“阿念！”赵正呶了呶嘴，达念便会意，从包袱内取了几串铜钱，每人一串，当做是喜钱。众人开开心心地收了，又向达念与郑氏行礼。
“多谢嫂嫂。”
怂娃道：“阿念嫂嫂给了喜钱，有娥嫂嫂不也得给一些么？我们在国子监，日日清苦，连上街买个糖葫芦都要掂量掂量……”
赵金玉气笑了：“多大人了，怎还惦记着糖葫芦？你们每月有一贯钱的贴补，何来买个两文钱的糖葫芦还要掂量之说？元良有喜钱给你们，我却没有。莫难为你们嫂嫂。”
“贴补是贴补，喜钱是喜钱，兄长莫要混为一谈！”琳儿据理力争，似是为了这几十个钱争取到底。
郑氏便笑，“玉郎自是两袖清风，但家中余钱还是有一些的。今日玉郎兄弟姐妹团聚，实乃喜庆之事，发赏一些又如何？翠竹！”
“在，夫人。”
“去库房里领些铜钱，每人发赏二十个。”
“是！”
“等等，回来！”郑氏道：“记得用红绳穿了！”
“是，夫人！”
赵正看了一眼达念，达念脸上笑着，点了点头。
她每一串喜钱是二十五个，不料这郑氏出身名门，却心思细腻，亲和良善。在赵正与达念面前，甘愿做小，每人只派二十钱。
