以长安的城建规模，以朱雀大街为中轴线，左右分置长安、万年两县。南北纵向十一街，横向十四街，将整个长安城划成棋盘状的一百一十个坊市。
皇宫城墙外的东南角，南临太子东宫，是平康坊所在。
平康坊誉为长安第一坊，南北长三百五十步，东西宽六百五十步。东南西北各开坊门，四门以道路直连互通，在坊内形成一个十字大街。十字街南有菩提寺，十字街北有阳化寺、万安观。
长安城夜间宵禁，亥时正各坊闭门，卯时正开门。千牛卫卫军在平康坊有驻扎，各门也均有哨卫。但平康坊的卫军更善于迎来送往，因为坊中所住之人，皆为大唐权贵。
当今首辅尚书左仆射中书侍郎林仲的府宅便在坊东墙边，林宅隔壁是礼部尚书，礼部尚书的隔壁是安郡王府。
这还只是坊内东北一隅，可见一斑。
平康坊每日卯时，各式牛车、马车鱼贯自坊内而出，车上挂着各府的灯牌，凋饰精美的车内，坐的都是达官显贵。
隔着坊内街市，安郡王府的街道对面，是一座三进宅院，宅院朱红大门，门前立石狮一对。宅门门楣上挂一牌额，额上三个大字。
静思堂。
圣人不仅没有过分苛责安郡王赵末的失察之罪，还出资与他买下了这座宅院。安郡王从国子监请了老师，又置办了桌椅，招揽长安学子，在静思堂内堂而皇之地开办起了学堂。朝中也都知道安郡王年事已高，在西北经营五十载，此时回了长安，刺史是不干了，但地位绝不是一般人可比。
于是家中有小儿小女的，也都送到静思堂来。只是听闻安郡王嗣子是从凉州的乡里过继而来，大多数人嘴上不谈，眼神里却多少有一些疑惑轻蔑。有好事的言官拟了参本，言之安郡王乱宗室法度，可参本往往还未送达，便被打了回来。
朝会时也有人议论，但圣人拿出了平凉赵氏族谱渊源，堵住了众人的嘴。
虽三百年之远，但平凉赵氏与皇族同出一门，这事，轮不到外人置喙。士族之间的事，朝臣想要多嘴，却也要掂量掂量背后的纠葛。于是，安郡王宗嗣之事作罢。毕竟也就只是一个外放多年的郡王，他为大唐征战一生，老来无子，收个嗣子，也算有个依靠。
但多多少少，在赵氏族亲之内，赵金玉受的白眼却也不在少数。
回到长安后，安郡王很少会客，除了每月大朝会，便闭门摸鱼，逗一逗愈发古灵精怪的赵琳儿，但与赵金玉二人日常并无甚交流。安郡王府内有专人侍奉，贴身女婢、办事小厮就有七八个，日日锦衣玉食，倒是将赵金玉照顾地妥妥帖帖。
赵金玉在王府内呆得憋闷，偶尔也会上街走走。长安的风土人情与平凉是一个天上一个地下，平康坊内的稀奇玩意就能顶上整个凉州。但赵金玉没什么心情，日日想着平凉的种种，如今虽然荣服加身，可内心却总是感觉无边的孤独。逛不了几步，便就回府发呆。
安郡王不让他轻易出坊，让他多读读书，写写字。赵金玉也懒得管赵末的事，只每日清晨、傍晚请安，便就呆在屋子里往平凉写信。
信中只说长安的好，说安郡王对自己、对琳儿的好。说了静思堂的事，说琳儿不喜上学读书，安郡王便给她布置了一座小院，院内种些花花草草，让怂娃他们陪着一起玩。安郡王说，等琳儿再大一些，会请大内的女官教些礼仪、刺绣女红之类的。许是日后也能找个门当户对的夫家，算是有一条不错的康庄大道。
写着写着，赵金玉笑了起来。
也就只有往平凉写信时，他才能感觉到心里一阵温暖。可是随着最后一笔落下，信写完了，赵金玉又叹了一口气。
坐在窗前良久，呆呆地望着天上飞过的乌鸦。末了，他把写好的信纸仔细地折好，再从柜子里拿出一只木盒，打开，把它放了进去。
木盒里整齐地铺摆着这几个月写下的家信，它们都寄不出去。
赵末没说原委，但写过的信都必须给他过目，只有他同意了之后，这些信件才能发往平凉。
赵金玉信中并无不妥，并不理解这般做法，只是他听赵正的话，安郡王说不能做的事，那就一定有他的道理。平凉如今被安郡王带上了一条战战兢兢的路，万万不可掉以轻心。
“世子，郡王有请。”门外小厮忽然小声唤道。
“就来！”
赵金玉收拾好了信纸，又将木盒子小心翼翼地放回了柜子里。整了整身上的衣裳，出得门来。小厮在前领路，两个侍女跟随左右，赵金玉穿过后堂，直到了前厅。
厅中今日似乎有客，两个别府家丁正在厅外候着。见了赵金玉，下人们连忙施礼。赵金玉学会了摆谱，看也没看二人，径直上了台阶，进门而去。
“阿爷！”
赵金玉对着主位上坐着的赵末拱手，却听一旁有人哈哈大笑起来。
“世子相貌堂堂，安郡王眼光独到啊！”
赵金玉侧头看去，只见客座上坐着一个年约四十，身着三品官袍之人。
“这是门下省郑西元郑侍中，金玉，喊郑公。”赵末捻着胡须，依旧是一身白色袍子，盘腿坐在桉边，头上插着一根朴素的玉簪。
郑西元连忙摆手道：“别别别，在安郡王面前，我可不敢称公！”
“郑相！”赵金玉躬身行了大礼，坐着的郑西元连忙点头，“世子客气了，你也别叫我郑相。早年间在陇右，我可是安郡王帐下的司曹，你喊我一声叔父，我都占了安郡王的便宜。哈哈哈哈……”
“……”赵金玉看了看赵末，赵末不置可否，直顾低头喝茶。
赵金玉清了清嗓子，重新拜礼：“郑叔父！”
“诶，好好好！”郑西元受了这一礼，从袖兜中掏出件物事，道：“来的匆忙，也未备上一份好礼，我这有一块章，用的是上好的玉料凋琢打磨，还算是个好物件……”
说罢，便伸手递了过来。
赵金玉不敢接，却听赵末道：“好你个郑西元，老夫的便宜嘴上说着不敢，手上却不慢啊！金玉啊，拿着吧，郑公两袖清风，能有块章送你，他可老心疼了！”
“哈哈哈哈……”
郑西元洒脱大笑，站起来把手里的章直递到了赵金玉的手边，赵金玉见推脱不了，只好道了一声谢，收下了章，交给了门边的侍女。
“回头寻一根上好的红丝绳，串了挂于床前。”
“是，世子。”侍女小心翼翼地捧着那章，退步而下。
“坐！”赵末指了指右手边的胡凳，赵金玉不敢怠慢，端正地坐下。对面的郑西元笑意盈盈地盯着赵金玉看了许久，脸上充满了兴趣。
“听说是太原赵氏的旁支？”
“正是！”赵末将平凉赵氏的情况与郑西元说了，挑明了赵金玉的身份，还有平凉在凉州的作用。话语中丝毫没有隐瞒赵金玉，直言凉州兵事，平凉至关重要。
郑西元于是收起了笑容，说了今日在朝堂上发生的事情。算算时辰，圣人此时应该已是招了中书舍人，拟好了旨。便就如前日安郡王所言，此一行，赵正必执牛耳。
安郡王脸上看不出表情，只是端起茶碗，“左领军卫之事，太子殿下等于折了一臂。”
“那南诏如何平息？”
“自是兵部、礼部的职责。”赵末道：“林仲这个黄口小儿，凉王殿下已是示弱，他还想在凉州开刀。兵部要调赵正去剑南之事，你知道吧？”
赵金玉吃了一惊，向安郡王投去了询问的目光。赵末却不理他，甩了甩袖袍，接着说道：“西北局势原本错综复杂，林仲仗着西北地方与太子殿下甚密，想抽干他身边亲近之人，架空凉王。我回长安，就是卖他这个脸面。可他置西北局势于不顾，还再想抽调赵正，这就不仅是在打凉王的脸，也是在打他自己的脸……既然他要撕破脸皮，我岂能坐以待毙？他想抽走赵正，想往安西安插徐王，算盘子拨得倒是勤快……”
郑西元呵呵呵地笑，“论拨算盘，林首辅还是差安郡王你一截啊！抽调赵正的奏章都还没写成，就被安郡王在南诏将了一军。”
“哎，此事不说了！上不得什么台面，来，喝茶！”赵末摆摆手，向赵金玉呶了呶嘴。赵金玉聪慧，当下便就端起茶碗，向郑西元敬去……
郑西元在王府呆了大半个时辰，走的时候，赵金玉送到了王府门口。
郑西元脸上带着笑，似乎有话要说，待上了马车，终于忍不住了。
“世子今年十九？”
“回叔父，下月初五，满十九。”
“甚好，甚好！”郑西元点点头，忽然啧了一声：“可成亲了？”
赵金玉闻言脸一红，“尚未。”
“甚好，甚好！”郑西元又连说两个甚好，钻进了马车。
车夫朝赵金玉拱了拱手，一勒马疆，两匹牵马踱步了起来。郑西元掀开车帘，朝立在车外行礼的赵金玉摆了摆手，“金玉啊，回头与安郡王说一声，我过几日再来。”
“是！”赵金玉心里打鼓，总觉得郑西元的脸上写了些什么东西。一转念，难不成郑相府中还有待嫁的女子？
马车顺着十字大街往东而去，转过街角，便就不见了踪影，只留下了一串清脆的铃铛声响。
赵金玉转过身，叹了口气。
安郡王今天让他坐在前厅，听两人谈话。说的还尽是官场斗争之事，若不是牵扯到平凉和赵元良，赵金玉原本是听不下去的。
赵正说安郡王这人，老谋深算，要多学着些。可这些权谋，赵金玉根本不感兴趣。让他参与其中，谁知道是福还是祸？但有一点赵金玉稍感安慰，至少说这些时，安郡王并没有把他当做外人。
赵金玉摇了摇头，也罢，多少学一些吧。
他抬脚迈上了台阶，却听身后一声咯咯咯的笑声，“金玉哥哥……”
赵金玉面带笑容，转过头来，赵琳儿挎着一只小巧的绣包，自静思堂内出来，穿过街道，直扑向赵金玉，窜进了赵金玉的怀里，“金玉哥哥，琳儿好想你呀！”
“不许胡闹！”赵金玉把她放在了地上，“你怎地就出来了？”
琳儿皱着鼻子，脸上收敛起了笑容，不吭声。
“是不是又被老师骂了？”
“才不是！”琳儿道：“琳儿可认真了……”
“那你如何没等放学？”
赵琳儿不理，“哼”一声，就要往府里窜。赵金玉一把拎住了她的后脖子，“你忘了元良如何与你说的？”
“……”
“你忘了怂娃他们？你不是说要和怂娃一道，好好地学东西吗？”
琳儿被赵金玉抓在手里，乖得跟只猫似的，“金玉哥哥，我听不懂嘛，那些之乎者也的，还没有张先生教得好呢！”
“不许胡说！”赵金玉松开了手，扳正了赵琳儿的身体，俯下身，看着她，道：“长安城里的大家闺秀，都是知书达理，温婉贤惠的。你看谁如你一般，日日只知玩耍，跟个疯女子似的！琳儿，我们是平凉来的，在他们眼里，我们就算穿的再好，也都还是泥腿子。他们看不起我们，可我们不能自己看不起自己，你说对不对？”
琳儿低着头，点了点。
赵金玉蹲下来，拍了拍她的肩膀，“你想不想快快地看到元良哥哥？”
“想！”琳儿闻言，顿时抬起头来，双眼充满了希冀与渴望。但很快，这两团烈焰便就暗澹了下去，琳儿瘪着嘴：“可是元良哥哥要打仗，他来不了长安！”
“是啊！”赵金玉道：“元良哥哥多想来长安陪着你，看着你长大！可是他如今与我们一样，为了平凉，他要去打仗，要和吉利、大柱哥哥一道，以命相搏。而我们为了平凉，只是要多学，多看，多做。你看我们每日大鱼大肉，你喜欢喝羊汤，每日都能喝一锅，你喜欢玩耍，有一整个院子给你玩耍。你想要这个，想要那个，阿爷问都不问，什么都给你买。可是你元良哥哥呢？他什么都没有，全靠自己和平凉……”
“我懂了。”赵琳儿神态极为自责，抹了抹鼻子，摆了摆绣包，“我这便去与老师赔罪……”
