崇安素来是福建最穷困的一个县。
第六天。清晨。差役们像往常一样，来到县城边不远处的土地庙，从破旧的庙里拖出几具冻死的尸体。周边的百姓习以为常地围在旁边，看着他们把尸体横七竖八地堆在小车上，用块破布随意地盖上。谁也没注意到，其中有一具老人的尸体，似乎并非死于严寒。
土地庙后面的土坡上，一个衣衫褴褛的孩子手中紧握着两个铜板，也在看着差役们推着那辆堆满尸体的小车，渐行渐远。
林镜斋的早餐很简单，一碗红薯饭，配上一小碟腌豆豉，一小碟糟鱼，以及一杯清水。郭修恭立于林镜斋的门前，静静地等待着林镜斋用完餐。
林镜斋吃饭的速度素来不快，他习惯于将每一粒米、每一块红薯都充分咀嚼后才吞下，仿佛只有这样才能吸收粮食赐予的全部能量。他将最后一点豆豉和糟鱼屑拌进剩余的红薯饭里，一筷子一筷子地送入口中，让那些咸腥的辣味在舌齿之间慢慢挥发，借以麻醉自己那个几乎永不停止思考的大脑。
林镜斋将最后一粒糙米吞下，喝了杯中的清水，下人走过来收拾了碗碟，郭修这才走进屋内，拱手轻喊了一声：“大人。”
林镜斋放下杯子，拿过手巾擦拭了一下脸颊，口中“嗯”了一声。
郭修恭敬地说道：“大人，今天是第六天了。林公子和江阴那位先生都还没有音讯。您看……”
“我懂你的意思，”林镜斋慢慢地放好手巾，说道：“我也知道李大人在来崇安的路上。但我还有两天时间。二十年前他们没给我一天时间，我只能眼睁睁地看着很多人就此死去。二十年后，我想自己总应该做点什么。”
“可是无论您做些什么，人还是会死的。”郭修低着头说道。
林镜斋突然一把抓住郭修的衣领，盯着郭修的眼睛。郭修的眼神里透露出来的，是一如既往的冷静，就好像正在自己的书房中处理公文时一样。林镜斋的声音似乎有些嘶哑：“听着，林睦死了，彦复、彦瑛也可能死了，南溪村每天都在死人，崇安昨晚至少死了几百人，我们之所以还活着，只是因为他妈的运气而已！”
“大人，活着当然是运气。不过……”郭修并没试图挣脱，依然平静地说道：“我们没法给所有人提供这种运气。昨晚他们按照您的吩咐，处理了那个乞讨的老人，放走了那个孩子。您看，孩子得到了运气，老人则没有。南溪村里剩下了一些古板的老人，他们都很想拥有运气，但运气的数量是有限的。为此，我们必须作出选择。”
林镜斋慢慢地放开了郭修的衣领，并帮郭修稍微整理了一下官服，低声说道：“谢谢你，郭修。我明白你的意思。相信我，李大人这趟不会白来，我们会给他一个很好的交代。”
郭修抬起头来，一改素来谦卑的姿态，略微有些僭越地直视着林镜斋的眼睛，就像在看着一面能映照出自己衣冠是否整齐的镜子，缓慢地说道：“大人，您知不知道林睦去南溪之前，跟卑职说过些什么？”
林镜斋不耐烦地摆了摆手，说道：“我不知道，我也并不想知道。因为林睦已经死了，无论他对你说过什么，我都没办法求证。”
郭修好像没有留意林镜斋的神色，依然自顾自地说道：“大人，林睦在离开县衙的那天，我私下里问了他一些账目上的难题，临行时他跟我留下了一句话。他说：当差的人，总会想出办法。”
林镜斋皱着眉头说道：“就这个？”
“是的，就这个，”郭修俯身低眉，又恢复到了之前恭逊的态度，说道：“可能让大人失望了，但这句话却让卑职在接下来的几天里都受益匪浅，想通了之前总让自己头疼的一些问题，相应的烦恼也少了很多。是啊，毕竟衙门里的人，不管官职大小，多少都会有些办法。”
林镜斋冷眼看着他，说道：“你的意思是李大人来到崇安后会有些办法，还是我应该有些不太一样的办法？”
“卑职的意思是，面对难题，每个人都可能会有些办法，”郭修平静地答道：“没有谁会坐以待毙。哪怕是个死人。”