叶刚走出寻芳阁的时候，外面响起了两声更鼓。夜凉如水。黑衣人走在叶刚的身后，就像他的影子。
“为什么要送他们上船？”
“因为我需要他赶到崇安，趟一趟这道浑水。”
“你想利用他来破崇安的这个局？”
“不。他还不够资格。”
“是的，他不会知道自己寻找的秘密，将会多么惊天动地。”
“所以他只能是一枚弃子。真正伟大的棋手，永远坐在棋盘的后面。”
“你要我搭下一艘船去福建？”
“不错。”
“为了拿到东西后解决他的问题？”
“不。有人会替我拿到东西，也有人会替我解决他的问题。你要做的，只是代替我参与这段历史。”
“参与这段历史？”
“是的，”叶刚脸上露出了熟悉的阴冷笑容：“若干年后，自然会有人将那件事载入浩瀚的史册，我不想在史书上缺席。”
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大运河在湖州境内犹如撒开的渔网，分流成多路水道，网住了太湖南岸那一片流光溢彩的清远山水。
条条水道，又将沿河一座座江南水乡市镇串联成一副纵横交织的珠帘。
特别是自湖州经德清到杭州的这段河段古称余不溪，今称龙溪，宽阔的河流在平原上蜿蜒穿行，沿途漾荡密布，风光旖旎，并且无需过堰闸，自南宋始，就有很多官员、文人和商旅选择这条水路来往于湖州与杭州之间，因此运河中夜航船只颇多，有诗为证：“我家苕霅边，更更闻夜船，夜船声欺乃，肠断愁不眠。”
甲板上，林彦瑛看着河面上穿梭而过的星星渔火，双手抱着膝盖，与林彦复相对而坐，只听得河面橹桨声声不绝于耳，有如离乡千里的游子在夜色下和节低吟。林彦瑛低声说道：“哥哥，你说这叶知府……”
林彦复将手指放在嘴边作出噤声的姿势，又指了指耳边，意思是“隔墙有耳”。
林彦瑛也知这甲板四周都是水军兵勇，绝非谈论他人之所，也不敢过多言语。
却只听得身后一个声音响起：“遥想当年范成大、苏东坡皆如我们这般夜泊江南运河，在船上高谈阔论、饮酒作诗，无所顾忌，在岸上不敢说话，在船上也不敢说话，想来今后在婚房中跟新娘子都说不出什么甜言蜜语来。林公子，你觉得我说的有道理吗？”
林彦复转身一看，原来是徐霞客不知什么时候也来到了甲板上，依旧是夹枪带棒似的话里有话。他没正面回应，却说道：“徐先生晚上不好好休息，也来甲板上吹风吗？这春寒料峭，仔细别把您的贵体给冻住了。”
徐霞客举起手中的酒葫芦摆了两下，叹道：“有酒作伴，怎忍心负此春江长夜？想来范成大、苏东坡当年……”
林彦瑛没好气地打断他的话头，说道：“徐先生，有话还请直说，别翻来覆去地卖弄学问，恕我直言，要装文人，你的书童会比你更像。”
徐霞客打开酒葫芦，故作陶醉地喝上了一口，说道：“不好意思，你错了，我从不需要装谁，因为我的心里没有那么多秘密，无事不可对人言，装成什么样子都会让我感到不舒适。你知道的，‘舒适’对于一个经常出门在外的人而言有多么重要。另外还有……”
林彦瑛尽管对徐霞客的“不装论”嗤之以鼻，却依然忍不住问道：“还有什么？”
“还有，在船上会有些禁忌，我觉得有必要告诉二位知晓。”徐霞客不紧不慢地说道。
林彦瑛刚想驳斥，却被林彦复按住手腕制止。只见林彦复拱手抱拳，恭恭敬敬地说道：“愿闻其详。”
徐霞客摸了摸额头，压低声音说道：“船上与岸上不一样，风浪无眼，因此规矩多的很。首先最重要的就是不能与女人同船。林姑娘还是少说话为妙，一旦船上的水手、士兵知道你是女儿身……不知道林姑娘的水性如何？”
林彦瑛“哼”了一声，却也不敢说话，只听得林彦复又问道：“谢谢先生指点，还有其他禁忌吗？”
“再就是船上不能抱膝而坐，不能背手而立，”徐霞客皱着眉头看着急忙把手从膝头移开的林彦瑛，继续说道：“最忌讳翻、沉、破、住、离、散、倒、火、洗等字眼……当然，刚才你们两位加上我，算是把这几个字都说了个遍。”
林彦复与林彦瑛对视一眼，心想二人刚才算是把这船上的禁忌犯了不少，却不知那些水手兵丁是否会瞧出破绽，知道他们并不是搭船出海的客商，因而对他们不利。毕竟在船上还要度过一天两夜的时间，周边危机四伏绝非好事。
林彦复不由自主地摸向自己空空如也的腰间，缺少武器的他面对潜在的危险多少有点不够自信。却只听得徐霞客继续说道：“不过我所说的这些行船的规矩，大都是民船才有，对于这战船而言，可以说是百无禁忌，所以林公子也不必太过担心。”
林彦复奇道：“这是为何？”
“因为，”徐霞客脸上的表情在昏暗的月光下有些捉摸不定：“无论是钱塘江的浪潮，还是海上的那些敌人，都远比这些禁忌更可怕。这些士兵从来就没想过，自己有一天还能活着回到岸上。”