大明京师，紫禁城，乾清宫。
司礼监掌印太监、提督东厂的厂公王德化跪在地上回奏道：“对‘东虏议抚’这事儿，原是机密，奴婢也不清楚里面的事情。如今不知为何突然就泄露出来，奴婢这儿才叫番子们多方侦查打探……”
“侦查结果如何？”崇祯皇帝的语气异常冰冷。
王德化小心翼翼地回奏着自己知道的一切情况：“启禀皇爷，奴婢侦查的事情经过是这样的……”
原来是前往辽东与建奴密谈的兵部职方司郎中马绍愉，他千辛万苦完成使命回京后，第一时间将“与奴议款”的密件副本连夜呈送到了陈新甲的府上。
可陈新甲因为连日处理部务，尤其是河南剿贼与辽东议款两件事，更是劳神，所以今晚他感到十分的困倦，草草看过密件副本后，便随手放在书案上沉沉睡去。
而一个平日里帮着陈新甲处理案牍事务的亲信仆人，见上边并未批注有“绝密”的字样，便将这封密件当作是发抄的普通公文，就趁夜送去兵部作为邸报传抄。
当然，这件事也可以说成是陈新甲中了自己的“回旋镖”，或者说是对他平日勤于政务的一个反噬！
作为一个以举人身份入阁拜相之人，陈新甲在一众进士出身的尚书阁老之中，自然免不了大受冷眼、嘲讽与排挤。
所以，他只有严格要求自己治事敏捷，保证案无留犊，以高效率的处事准则来回击那些嘲讽与排挤他的人！
正是因为他的这一习惯，他身边帮助处理案牍事务的亲信仆人们，也都害怕耽误了公事而受到责罚。
而方士亮本就职在兵科给事中，所以这一封密件自然而然地就先落在了他的手中！
直到第二日的五更天快要上朝的时候，陈新甲才想起来这份抄本密件，当知道已被仆人误发到兵部之后，赶快命人前去追回，不料却已经被方士亮暗中抄了一份下来……
王德化最后也是恨恨说道：“……这个方士亮就像一只苍蝇似的，正愁没有窟窿给他蕃蛆，得了这份密件后，自然要在上面大做一篇文章出来啦。”
崇祯皇帝神情恨恨地摇了摇头，但他并未就此话题继续，转而问道：“京师臣民可有何议论？”
“京师臣民闻知此事，自然舆论大哗……”
王德化边偷瞄皇上的神情变化，边小心翼翼地继续说道：“大家说‘皇爷是千古英主，断不会同意与东虏议和之事’，所以大家都将罪责归咎于兵部尚书，言他不该背着皇爷做出如此丧权辱国之举来。”
崇祯皇帝默默沉吟了片刻，才叹息着说道：“朕之苦衷，臣民们……也未必尽知啊！”
王德化赶紧伏地叩首，道：“臣民尽知皇爷乃尧、舜之君，忧国忧民，朝乾夕惕。纵然现今知晓了这事儿，也只当一时受了臣下欺哄，必不是皇爷的本心。”
崇祯皇帝面上神情更为阴冷，淡淡说道：“你下去吧！”
…………
王德化刚刚退去，在乾清门外等候召见的锦衣卫指挥使骆养性便被叫了进来。
骆养性就跪伏在刚才王德化的位置上，他平日里便于宫中几位大太监走动频繁，关系颇近，即使是他统领的锦衣卫，也多看东厂厂公王德化的意思行事。
而今日之事，他早已暗中同厂公王德化交换过彼此意见，所以在回答崇祯皇帝的问话时，他们的回奏才会相差无几。
崇祯皇帝问过一些话后，显出心事重重的样子来，他默想了一阵，忽然小声问起：“马绍愉住在什么地方，你可知晓？”
“微臣知道。陛下要密召马绍愉进宫问话？”
“去他家的人……多不多？”
“他原是秘密回京，看他的人不多。自谣言起后，微臣派了锦衣旗校在他住处周围巡逻，又派人扮作市井小贩暗中监视。他也十分乖巧，一家人都闭户不出。”
崇祯皇帝又小声对他说道：“今晚人静以后，你派人将马绍愉逮拿。他家中财物暂不得骚扰，嘱他家人‘倘有人问起，只说马绍愉因急事出京，不知何往’，如胡言一句，全家主仆祸将不测！”
骆养性心中略有狐疑地轻声问道：“下入镇抚司狱中？”
崇祯皇帝摇了摇头，吩咐道：“送往西山远处僻静地方的孤庙中，暂作看管。使他改名换姓，作挂褡隐居道士模样，对任何人不许说明身份。庙中道士都要敬他，不得乱问，不能张扬。你们也要好生照料他的饮食，不可亏待了他。”
“要……看管到什么时候？”
“等待新旨。”
骆养性直到这时才恍然明白皇上的一番苦心，他赶快叩头说道：“臣，遵旨！”
…………
崇祯皇帝在召见过王德化和骆养性后，便已经感觉到这件事已经很难就此强压下去。
于是，他便给陈新甲亲笔下了一道手谕，责备他瞒着自己密派马绍愉出关与东虏议款，并要陈新甲“好生回话”！
而实际上，他是想暂时先把一切罪责全部推到陈新甲一人的身上，希望他在回话的时候能够引罪自责，大包大揽，待到事过境迁之时，自己再设法救他一把……
可未曾想到，陈新甲在接到皇上的亲笔手谕后，心里感到十万分的害怕。
他虽然在家中保存着几份崇祯皇帝指示他“与奴议款”的手谕，打算作为自保的最后手段，然而却并不敢真的拿出来以“彰君之恶”。
陈新甲的心里清楚得很，本朝从洪武皇帝以来，历朝皇帝都对大臣寡恩，用时倚为股肱，一旦翻脸便是抄家灭门的惨祸。
而崇祯皇帝刚愎多疑，薄情寡恩，动不动就诛戮大臣的性格，陈新甲自然也是十分的了解……
他因此而误以为皇上要借他的人头，用以推卸自己的责任，却完全没有想到皇上是想要借他掩过，以保全自己“圣主”之名，将来再设法救他脱困。
陈新甲此刻在心中感到十分冤枉，而他的性格又比较倔强，因此在绝望之下竟然头脑发昏，写出了一封十分不得体的“奉旨回话”奏疏。
一场大祸，终于不可避免地降临在了陈新甲的头上！
