“中州对贼作战守则：一扎营垒，以利攻守；二慎拔营，以防敌袭；三看地势，以争险要；四明主客，以操胜算！”
开篇便是简洁明了地给出了四个重要守则，完全涵盖了扎营、行军、作战的各项基本要素，张诚点了点头以示赞许，又继续往下看去。
“进入大河南岸即为战区，凡勇毅军各营皆需遵从‘扎营之规’行事，无论周围是否存有敌踪，皆不得简化行之……
一、扎营之地，忌低洼潮湿，积水难以泄出；忌坦地平洋，四面易受敌袭；忌坐山太低，客山反高，易受敌反制；忌斜坡半面，炮子易入难防。
二、扎营之地，须择顶上宽平，而旁面陡峻者，然四面陡峻者，最为难得；若能择选一面或二面陡峻者，亦好。
三、驻营择址之法，先择背山面水之险地者，当选右背山陵，前左水泽，然此好地亦难择；但或前或左或右有一面阻水者，即易于防御抵敌，实为宜选之地。而择砍柴挑水便利者，汲水之道最关紧要，如为贼所断，则不可守矣，当速弃之而走。
四、各营每到一处地方，无论风雨寒暑，队伍一到，立即挖壕修墙，限半个时辰完工；未成之前，不得休歇，亦不许强行与贼搦战。
五、墙垒须高八尺，厚一丈；筑墙不用门板、竹木。里外皆用草坯、土块垒砌，中间用土筑紧；每筑成一尺，须横铺长条小树，以免雨后崩裂之患；亦须留枪炮射眼，内筑子墙，为人站立之地。
六、壕沟须深过一丈五尺，愈深愈好，上宽下窄；壕中取出之土，须覆于二丈以外；不可太近，不可堆高，恐大雨时仍流入壕中也；花篱用木须粗大，约长五尺余，埋土约深二尺；坚筑旁土，以攀摇不动为主；或用二三层，或用五六层，如此可也。
七、每筑营，凡墙、壕、篱，三者缺一不可；营墙取其高而难登也；壕沟取其深而难越也；花篱取其难遽近前也。
垒、壁、土城，名虽不同，皆属墙子之类也。池、堑、陷马坑，不甚宽长，其上虚铺以土；梅花坑，乱挖深坑，约四五尺，大小无定，名虽不同，皆属壕沟之类也。
木城，立木圆排，周围如城；木栅，亦系立木，不必周围皆有；乱钉者名梅花桩，分层次者名花篱笆；鹿角树之有权丫者名拗马桩；档木，中有横木，用小木斜穿，以架于地；地刺，用竹木削尖，钉于地，亦名铁蒺藜、铁菱角，名虽不同，皆属花篱之类也。
营墙可只筑一道，然壕沟则两道、三道更好；而花篱等，则五层、六层为最宜。
八、一营当开设两门，前门宜正大，后门宜隐僻；营宫中军帐正对前门，中留甬道，宜阔；亲兵各棚扎甬道两旁，前部扎前门，后部扎后门，左部扎左，右部扎右，余者中军；两帐相距略宽，以留水火之路；营外开厕数处，宜远，营内至少亦应开厕两处，专备夜间之用。火药，挖一地窖，上覆草棚，用泥涂之，仍安气眼，以免受潮。
勇毅军各营每到一处，皆需按此‘扎营之规’，必于一个时辰内完毕，即使当面无敌，也不得有所懈怠！”
这些内容大多都是原《勇毅军操典》里面有的，只不过为了更适应与流贼作战，进行了一些必要的修改和提炼，而这些内容又是大多来自于戚少保的《纪效新书》和《练兵实纪》。
当然，还有一些内容是张诚记忆中残存的曾国藩打太平军的战法，只不过他的记忆已经十分零碎，所以只能算作是一些点子，具体表述还是靠大家一起集思广益，这里面魏知策、孙时相、胡以温功劳最著！
永宁伯继续向下看，只见下面是“行军之规”，具体内容如下：“每拔营起行之际，最关紧要，切勿大意，当谨遵严守‘行军之规’，万勿轻敌……
一、凡拔营时，必以七成兵力为预备队，以备遇袭作战之用，而以三成兵力为押夫，护运全营粮秣辎重。
若贼在我前，则七成队走前，辎重大车走中间，以三成队在后押护；若贼在我后，则以三成队在前开路，辎重大车随同前行，而留七成队在后防贼来袭。
如有数营同行，则各营皆以七成队伍在前，须各分班行走，绝不许此营之队，掺入彼营之队中，尤不许辎重大车彼此掺入混杂别营队中；而为押夫之三成队伍，亦专押本营辎重大车，不许各营混乱，违者究其上官责罚之。
二、凡拔营行军时，必须派先锋哨骑四出，尤在前之哨骑，或哨官、队总，或什长、伍长押队，必择善看地势、善查贼情者为之，行在大队之前十里，或二十里外，仔细探明。一探山谷水泽，二探密林树木，三探村庄铺寨，恐有贼兵屯驻埋伏在内。
出哨各队不得少于一什人马，每遇一条岔路，即派一人往探，若遇过桥过渡，尤须谨慎，恐大队渡水之后，遇贼接仗，进则容易，退则万难。
三、每营行进时，皆须派一队游骑在后押尾，凡辎重车马过完之后，查明恐有病者落后，又恐本营兵丁在后滋事，又恐游兵散勇假名滋闹。
最后更是严令，勇毅军各营在中州地方，拔营行路，每日最多行进四十里，少则二三十里，视沿途官道情况，以及周边贼兵动向和驻营地方为准，无永宁伯帅令，不可加急行军，一如定规，不得有违。”
张诚将那沓文稿一张一张仔细翻阅，只见接下来就是《作战之规》了，对于在同流贼作战之际该如何应对，也予以明确，以免临战生乱。
“一、出队要分三大支，临时再多分出几小支；凡遇房屋之处，须分一支，以防埋伏；小山之后，亦须分出一支；树林之中，更须分出一支。
二、队伍要占住山坡高处，排立列阵，不动如山，营官更要四处往来，以鼓舞各部士气，更寻登高处，以瞭望贼情。
三、打仗要打个“稳”字。贼呐喊而我不应，贼来冲扑时，我亦不动，严守阵列，只以炮、铳、弓弩防守，贼冲至近前，则刀盾结阵，枪矛棍棒出击，铳弓寻隙补射；不论贼扑我几次，尽皆如此御守；稳住过两个时辰，贼力疲气竭，我师必然大胜；若贼力竭而溃，可使三成骑兵追击，初时只追不杀，而以铳弓射之，以为驱赶，使其阵乱无形；待贼兵真溃，才可发力追击。
四、前队须留精兵五百，以备贼之冲锋；后队亦须留精兵五百，以备我之救败；中间大队亦须分出五百，以护辎重。前队若遇小挫，则后队精兵出击，以救败；若前队得胜，则后队精兵不动，专等收队时在梢尾行走，更备救急，不可轻出。
五、贼不入射界，炮铳皆不得发，违者立斩，并罚其上官；刀盾枪矛近战对杀之时，须让贼先动手，我后动手，待头一下已过，第二下未来之时，我好拨他头一下，正好可击杀他。”
条条款款罗列极细，张诚更是字字斟酌，句句细思，要知道这些条例一旦制定完毕，将作为此番中州与闯贼对战的根本原则，可是要发行到全军各营将官知晓，实难更易。
孙时相与胡以温因与其他各将不同，他们住所就在张诚的中军行辕大帐旁边，所以并未急着归去，而是与刘承祖一同留下，准备遵照张诚审阅意见，对《作战条例》进行最后的修改。
此刻，他见到张诚面上露出满意的神情，便在一旁插言说道：“我师有此营规，无论各营调拨何处，事势缓急，只须严守此法，日行三四十里间，半日行路，半日筑营，粮药随带，到处皆可立营筑垒，劳逸饥饱之间，大可节养其体力，体恤其艰苦，以此用兵，中州贼乱，何愁不平啊！”
胡以温也在一旁附和道：“依此‘条例’，我师对战李贼，当能自立于不败之地，得致人而不致于人之效！”
“这也是没有法子的办法，还不是给李贼逼的？”
永宁伯张诚摇头苦笑着继续说道：“中州糜烂，处处皆是贼，就算偶有州县无贼，亦难有余粮供我大军补给。可数万将士总不能饿着肚皮与贼为战，所以才要稳扎稳打，不可轻敌冒进，不惟粮草补给困难，一旦打了败仗，那伤亡的可都是我宣镇儿郎啊！”
张诚放下了手中拿着的那份手稿，转过身望向北面窗口，叹息道：“自古以来，当兵吃粮，天经地义，当今皇上也不想不愿差饿兵出战，可观中州之实情，旱蝗肆虐，饥民遍野，贼寇横行，又有哪一座州县尚有余粮，可供我大军食用？”
“就算有些州县尚能支给一些钱粮，也是钱多粮少，完全不够。”
张诚起身走出大帐外，吹了会晚风，才又说道：“我之所以迟迟不肯全师渡河，便是在等候山西、大同那边粮草，再加张督臣那边督运的畿北和山东粮秣。
届时豫北原武、封丘两处地方，便可成我师在豫南征战贼兵之根本，有‘大河船队’在我手中，粮草火药炮子源源不断运过大河南岸，就算不能一战败贼，那也能将其拖垮在开封城下！”
“伯爷定略，我师在中州行军作战，自备粮秣辎重，每日埋锅造饭，不须向州、县索米供应，便无后顾之忧，将士日行仅四十里，少或二、三十里，亦无疲累之态。如此施为，李贼如何不败！”
孙时相的话音才落，刘承祖便在一旁接言：“若大明官军皆仿我师此法，步步稳妥进逼，又怎有贼之今日乎？”
胡以温忍不住叹息一声，插言道：“哎。朝廷无能，贪弊盛行，官库枯竭，各镇官兵本就饷粮不足，又被将官们贪墨克扣，大喝兵血，他们麾下士卒怎有战心士气，又怎会有余力自备粮秣出战？”
他继而以崇拜的眼神看向身前的永宁伯张诚，又再说道：“纵观天下各路官军，惟宣府独树一帜，非但饷粮按月全额发放，更是每逢出战，皆自备足量粮草，不凭朝廷拨付为战，只此一点，别个将领如何学来？
此皆赖永宁伯神威，于宣府大刀阔斧，厉行革新之功，否则我宣府亦会步别镇各将之后尘，出战则无饷粮，不战又获朝廷罪责，步入两难之境地，甚至兵败身亡，就如两任陕督傅宗龙、汪乔年那般。”
张成芳原本很少在众人身前多言，今时竟也忍不住插言：“又或似左良玉那般，拥兵避战，柿子只拣软的捏，遇事不求功，只为保全自身罢了。”
永宁伯张诚听着他们你一言我一语，只是微笑着不作一言，他轻抬脚步往大帐前一处高高的土台走去，缓缓登上了最高处俯望着大河北岸的一片营火。
此刻，戌时刚过，天色渐晚，虽未大黑，但稍远点的地方也已看不清景物。
放眼望去，大河之上也是星星点点，还隐约可见许许多多移动的光影，正从东面往西行来，犹如一条光带挂在大河北岸边似的。
“伯爷，有了如此规模船队在大河之上，无论转运兵马，还是补充粮秣军资，都很是便捷，堪称我师生命之脉，可保我师再无断粮之虑。”
孙时相最后更是肯定道：“此事虽伯爷高瞻远瞩，虑事在先，然陈忠将军亦功不可没啊！”
张诚望着河面上东来的一溜灯火，道：“李贼今已动念，有了经营一块根基之地的想法，只是还没有决断，究竟选河南，还是陕西罢了。”
“伯爷以为李贼会选何处作为根基所在？”
“呵呵。”
张诚干笑着对孙时相回道：“其实，李贼早在首攻开封之后，就该在汝州府、河南府南面、南阳府北等地，攻州占县，设官理民，以为根基。
可笑的是他偏偏心念故土，一心想着在中州壮大，好回陕西那穷乡僻土去称王，真是鼠目寸光，我料定他大事难成！”(本章完)
