姜名武见永宁伯面上冷若冰霜，就连语气都是十分冰冷起来，一时竟不知是自己的哪一句话失言，方至如此。
他单膝跪地叩头不止地求告道：“永宁伯息怒，名武所言句句是真，并无别的意思啊。”
姜名武接着又继续说道：“姜某虽为一介武夫，却也信奉‘关帝圣君’，知晓‘忠义’二字，今日所言更是句句真心，绝无半分他意，请永宁伯念在曾并肩杀奴的情谊，允准姜名武投效伯爷麾下。”
他边说边叩头不止，“咚咚”之声在偏殿回荡，因见张诚始终未出言接纳，姜名武急切之下竟说道：“若永宁伯疑我姜名武投效之心不纯，姜某愿以一死以证清白！”
见他越说越是激动起来，永宁伯张诚猛地一拍身前案几，发出“啪”的一声，接着又大叫了声：“好！”
然后立刻站起身来，一脸正色地对他说道：“姜名武，崇祯十一年在巨鹿之时，你我便已并肩杀奴，你之忠勇本色，本伯岂会不知？”
永宁伯先是肯定了姜名武的忠义，接下来才又进一步安抚他道：“你今日既言愿奉本伯号令，与我勇毅军齐心剿贼，本伯自然是信你的。
只不过，你我虽官职爵位略有尊卑，实则皆为朝廷武官，皆是皇上的臣子，自然是先存忠君报国之心，才好再言同心剿贼之事啊。”
姜名武虽然是一名武将，却也非是目不识丁的粗汉，此刻自然也听出了张诚的话中之意，那便是——嘴上必须忠于皇上，不能忠于永宁伯——至于心里嘛，那就要看他姜名武的表现了。
只见他不再叩头，却仍旧单膝跪地抱拳言道：“姜名武恳请永宁伯一事，望伯爷能恩允末将。”
永宁伯张诚高坐上首大案之后，笑而不语，只是面容和蔼地望着姜名武……
“姜兄弟，你有甚么话，只管说出来就是啦，永宁伯大人大量，若不十分过分，自会应允。”
大同总兵王朴可真是个妙人，他恰如其分地及时插言，既间接替永宁伯做出了表态，又帮姜名武化解了尴尬。
“伯爷，名武麾下协营虽有三千正兵，可莫说与伯爷的勇毅军相比，就是……”
姜名武说到这里时看了一眼王朴和李辅明，才又继续说道：“就是与王、李两位大帅正兵营相比，我的协营亦是相差甚多。故而，名武今特请永宁伯向我军中派驻镇抚官，代名武约束军纪，掌我协营赏优罚过之事，以求提振军心士气，好使我协营在剿贼之战中，能冲锋在前，杀贼夺旗拔寨！”
“哈哈哈……”
张诚见他说得十分诚恳，不由发出一阵会心的大笑，温言抚慰他道：“姜副帅此番请求，足见忠君报国之心，本伯又岂会置之不理呀！”
姜名武见永宁伯既已如此表态，那便是愿意接纳自己，不由得心中为自己终于抱上一颗大树而感到一阵欢喜。
“不过嘛……本伯军中暂时没有合适之人选。”
听了张诚这句话，姜名武如坠冰窟一般，正待再次发言求告，却听永宁伯又言道：“名武啊，你的心意本伯已然尽知，对于派遣镇抚一事，确实暂无合适人选，亦不可操之过急，待贺总镇抚回来后，本伯自会与之商议此事。”
“谢永宁伯。”
姜名武也不再多言，抱拳谢过永宁伯后，便即起身回到自己的座位，他作为山西副将在这偏殿之内是有座位的人，除了他就只剩王朴、李辅明两位总兵官了。
就在他回到位置才刚刚坐好，就听耳边传来王朴的声音：“姜老弟，借派驻镇抚一事，投靠在永宁伯帐下，手段很高明啊！”
姜名武面上略显尴尬之色，可王朴接下来的话顿时便打消了他的顾虑：“自今以后，咱们就是亲兄弟了，放心吧姜老弟，伯爷不会教你失望的。”
言毕，他们三人彼此相视一笑，皆心领神会。
永宁伯张诚自然对他们轻声交谈的内容不清楚，且也是毫不在意，他见姜名武已经回到位置上坐好，便正色说道：“好啦，大家已经见过了礼，王、李两位总兵和姜副帅的接风宴，稍后进行。下面进入今日的正题，芳平，你来说说这几日探查的结果吧。”
林芳平虽已经升任威远营副将一职，但羽林骑与虎卫骑仍是归他统领，俨然威远营常务副将一般，因此夜不收探查的情况也自然是他的分内之事。
“……闯贼截断贾鲁河等水流，估计水坡集的丁、杨与左平贼早就断了水源，怕是坚持不了多少时日……陈留、杞县一带，有少量贼军马队活动迹象，不过人马似乎不多，其主力当集于朱仙镇。”
偏殿内众人皆陷入思索，永宁伯却发问道：“尉氏往许州方向，可有贼兵动静？”
“回爵帅，已派了三队人马去那边，可能是路远，尚未有回信。”
“伯爷，左良玉那厮虽然多次击败献贼，该部也算是颇为能打，可如今若真的断了水源，恐其就算人马众多，也难与闯贼一战啊。”
王朴话音才毕，李辅明也在旁说道：“这要是真的断了水源，怕是人马越众，反而败得越快呐！”
白虎营主将陈铮也出言道：“伯爷，咱们若再不出兵南下，威胁闯贼，丁启睿、左良玉他们怕是败在旦夕之间啦。”
“断水超过五日，不战自败矣！”孙时相也沉吟出声。
众人你一言我一语，纷纷表示出对朱仙镇战局的担忧，大家皆不看好丁启睿和左良玉等人南来的援军，担心他们不战自败。
张诚凝目看着王朴、李辅明等三人，开口说道：“虽战事紧迫，水坡集那边随时可能溃败，但王总兵同李总兵才到开封城下，麾下大同、山西将士舟车劳顿，未得好生歇息，回复气力，怎可轻易南下，与贼一战啊。”
永宁伯所言全是替王朴、李辅明他们考虑的话，但王朴与李辅明自然不会放过阵前立功的好时机，在他们看来只要参与了这场战事，不管自己所部是胜是败，最终的结局一定是永宁伯大败闯贼，所以只要他们参战了，到时就有功劳可分。
更何况自己营中究竟是个什么样子，自己最是清楚不过，现在的大同和山西正兵营，哪里还是他们的队伍，早就已经姓张了！
“伯爷，我大同将士虽行军劳累，但为国杀贼之心切切，今战局危急，军机为要，请伯爷下令，我大同军愿为前驱，直抵朱仙镇，正面对战闯逆。”
“伯爷，山西军也不用休整歇息，明日清晨便可开拔……”
