自贼乱大起以来，平贼将军左良玉同张献忠已经打过不知多少仗，同罗汝才也是打过好多次了，甚至是张、罗两家组成的联军那也交手不在少数。
尽管崇祯十二年夏天时候，他曾在鄂西地区因轻敌中伏而吃过张罗联军的败仗，但也仅此一次而已，差不多可以说是每战必胜，所以他并未将张献忠和罗汝才放在眼中。
其实，左良玉在内心里还是承认张献忠用兵狡诈，作战也十分勇猛，但他同时也看透了张献忠的狡诈中还有许多粗疏之处，往往小有胜利之后就会骄狂起来，进而粗疏的地方也会更多。
所以，他往往都是先期一心防守，直到张献忠开始粗疏起来的时候，他才会纠结起军中精锐兵力发起猛然进攻，将张献忠杀个大败亏输。
而且他还看透了罗汝才空有“曹操”之虚名，实则是个胸无大志之人，在用兵时往往不能从大处着眼，只会玩弄一些小诡诈罢了，更不敢打狠仗硬仗。
如今在他的心目中被其视为平生劲敌者……唯李自成一人尔！
左良玉虽然也曾多次参与围剿李自成等众大贼的战斗，但是他实际上并没有与李自成单独作对大战过。
而李自成自从打进河南两年来，先破洛阳，两围开封，击杀傅宗龙、汪乔年两任陕督，连破中州数十州县，更深得民心拥护，且其部伍整肃，又纪律严明，愈发兵强马壮，这些他都是十分清楚。
所以当他直面李自成的闯军时，每每不敢与其进行决战，几乎都是尽极大可能避战。
此次，他与丁启睿、杨文岳等奉了皇上的严旨，联军援汴，却因被闯军阻绝而无法进抵开封城下，又未能及时抢占朱仙镇这个战略要地，不得已之下才退守水坡集。
可是当贾鲁河上游被闯军截断以后，官军援兵既失地利，又缺人和，几乎已尽显败局之象。
…………
接连几日的军议都没有取得有效的成果，甚至连是战、是走都没有一个统一明确的意见，明明不想战不敢战，却又忧虑事后担责，一个个都噤若寒蝉，不敢表露自己内心的真实想法，就这么在水坡集与闯军干耗。
面对如今局面，左良玉几乎已经完全丧失了取胜的念头，他现在只是想着如何才能够再多支持数日，不要使自己败得“倾家荡产”，把多年经营起来的这点家底都赔个精光。
在左良玉看来——只要自己的根本还在——他将来不但可以东山再起，甚至连当今皇上也不敢治他的罪！
当平贼将军左良玉进到自己的中军大帐之后，便即颓然坐下，他很想顿足长叹，然而他却并没有那样做，他甚至都不肯在脸上流露出过多的苦闷之色。
他的儿子左梦庚一直追随他在军中效力，如今已经二十六岁，做到了副将的位置……
只见他与几个亲信的重要将领进入大帐内，肃立在一旁静候，他们心中都想知道左良玉与丁督师、杨总督今日的军议结果。
但是左良玉却没有对他们说一句话，只是向他们轻轻挥了挥手而已，众人见此皆心中明白，必然是今日的军议仍旧毫无结果，他们不敢再多问一句话，互相望了望，便即肃然退出大帐而去。
只有一名把总职衔的家仆端着半盆热水，来到他的身前放下后，便即蹲下去替他脱掉了军靴……
左良玉将脚向后缩了缩，抬眼望着那半盆浑水，语气十分冷淡地说道：“如今将士们连吃口热乎的都费个死劲，还洗个屁的脚啊！”
家仆却劝他道：“将军都已经三四天没有洗过脚了。天气这般闷热，将军你还有脚气，不管现今取水有多么难，也不能不给将军洗一次脚啊！”
左良玉声音变得严厉起来，不过却并不大，只是略显冰冷了些：“端走，饮马去！”
见他是真的生气了，这个家仆也不敢再多说什么话，只得轻轻起身将那半盆水端出大帐，真的依令拿去饮马。
就在那家仆退出后，副将左梦庚又掀帘走了进来……
左良玉似乎早已猜到儿子必然会再回来，但他却依旧装出一副十分严肃的神情，问道：“你又来做甚？”
左梦庚用眼色示意在帐中侍候的亲兵退去，然后才又走前一步，十分恭敬地小声说道：“大人，如今我师处境不妙，军中也是人心惶惶不可终日，众将都想知道大人与丁、杨两位督爷会商之后，可有何决策……”
左良玉闻言冷冷一笑，十分轻蔑地开口说道：“他们还能拿得出什么决策！”
言毕略微沉默片刻后，他又接着说道：“你转告众将，请大家再努力苦撑些时日，不要辜负了朝廷的厚望。待数日之后，我自有主张。”
左梦庚闻言先是一愣，正想开口询问父亲是否已有定策，可抬眼却见他面色冷若冰霜，不由将话头又咽回肚子里，转而十分乖巧地接言道：“是，孩儿这就去传谕众将。”
可是他心中忧虑却也是不吐不快，便又接着试探道：“不过……大人，倘若我师军心瓦解，又或丁、杨两军先行遁走，我军就算想再多苦撑几天，怕也很难做到了啊。”
“咱老子心中明白，你无需多言。”
左梦庚见父亲语气不善，亦不敢多言，只见他十分恭谨地说道：“已经快四更天啦，请大人赶快休息一阵吧。”
左良玉见儿子正要退出帐外，忽然又叫住了他，道：“梦庚，老子今日正处在嫌疑之地，你可清楚？”
左梦庚听了这话后，明显十分吃惊，只见他连忙走前两步，压低声音问道：“难道丁、杨两位督爷会怀疑父帅对朝廷的赤胆忠心？”
左良玉先是望了一眼帐外，才不无感慨地说道：“看来……他们是中了瞎眼贼的计啦！”
“大人此话怎讲？”
“咱们左营的将士被闯贼俘去后，皆以酒肉款待，更全都放了活口回来，甚至连带去的兵器也都照旧发还。
可丁、杨两军的将士被俘之后，却大多被诛杀，就算那些个儿饶了性命的，不是给割去鼻子，就是割了耳朵，还有剁了只手的，然后才肯放还。
纵然是三尺童子，也都能够看清楚这是瞎眼贼的挑拨离间之计，不会上当。可……”
左梦庚的心中一阵惊跳，急道：“大人，难道丁、杨两位督爷不知是计嚒？”
