“道愿兄！”
王子美的身材和俊逸文雅的长相非常违和。身高超过一米九，体格只能用庞大、魁魃、膘肥概括。胜雪白衣下是厚厚的脂肪，使衣裳曲线蜿蜒。举手投足之间虬龙蟒腹般的肩背肌肉显露轮廓。五官、肢体、胖瘦比例和谐。眉眼犀利，雄姿英发。
“子美，阿秀。”南宫道愿叉手回礼。
“入朝还好？怎么不见善商？”王子美紧紧把着他的手。
“甚好。他转拜部臣，在长安……”
寒暄突然被打断：“阿！子美？！阿秀？！”
王子美循声看去也是惊喜不已：“宠颜？！”
南宫宠颜从庭门款款而出，稳重的步子加快。临近就要伸手去握，但马上刹悬在空中，不着痕迹收回，大袖抟在腰前，脸上亲昵的笑容更盛而克制：“子美，阿秀。”
王子美看着这位曾经的好朋友。
她已然那么美丽。艳丽霞绮的容颜，如鸟双翼的惊鹄髻，斜吊在左鬓的金叶子，粉红的桃腮钿妆，绯绿错饰的曳地束腰长裙裹着她傲然挺拔的身材，仿佛一尊降落的仙子，所有景色都被夺去光彩。容貌焕发照人，出落得更妖娆妩媚。
他感到欣慰。
栾城雪。垂钓滹沱河。开元寺夜游。策马聊军事。夏猎。广场嬉戏。你当节度我做牙兵的鼓噪、打仗。斗鸡……好多话想涌出，都是军府子弟的共同回忆。但又如鲠在喉，单在脑海回旋。
除了五官和声音还依稀有少时的熟悉，其他地方都已无法再和记忆中的邻家阿妹联系。咳！昔年种柳，依依汉南。今看摇落，凄怆江潭。树犹如此，人何以堪……！
果然到了特定情景才能体会庾信的《枯树赋》，王子美抿着嘴唇，脸上交织着热烈和凄凉。好一会，他的表情敬畏谨慎起来，俯身下拜：“臣参见夫人！延年益寿，长生无极。”
都不是小孩子了，南宫宠颜似乎打了个寒噤：“免礼……圣人还在接见魏博的将官，且稍候。”
“你们这，不就数年没见，搞得跟梦得逢乐天一样。”道愿招手道：“莫站在门上，入亭且叙且等。”
“悉听尊便。”王子美顺水推舟，与萧秀随南宫兄妹走进旁边凉亭。
陪同寺人、宫女见状，都默契退在亭外。
“军府近来如何？我自入朝，深居宫廷，只偶尔听圣人提及。”落座后，南宫宠颜撩了撩秀发，一边斟茶一边抬头絮叨。
“还能怎样？”王子美叹了口气，虚握左拳捶着大腿：“少帅动辄闭关。军府扔给梁公儒、李宏规、李蔼几人独裁专制。官职当成赏赐封给道士、阉贼、伶人。衙将拉帮结派，争权夺利，视而不见……军政日益紊乱。我辈劝谏反被疏远。上次写了万字谏书，可能言辞稍刺耳，被少帅左右指控欺主，罢免了兼任的幕府文职，于是闭嘴了。”
南宫道愿喝了口茶，颔首道：“你做的很对。少帅元服未久，他的世界还太小，眼光还太狭窄，头脑还太幼稚，正是血气方刚、刚愎自用的年龄。这个时候要和光同尘，委婉。”
南宫宠颜则是脸色阴沉，恨声道：“家臣是知道你是承宗之后，被内外防备，所以才敢对你吆五喝六。这帮狗东西，和蒋士则一路货色。还有少帅，作为如是，祚安得久？先君在时，他可不是这样的，真是二三其德。该鼓噪起来废了他！”
“阿妹不要乱说话。”南宫道愿教训道：“你这是桀骜武夫的思想。子美严词劝谏是忠于职分。家臣觉得主人受辱，维护少帅，也是合理的。只是不该自作主张惩罚子美。”
南宫宠颜却不以为然，眉毛一扬：“从来只有狗仗人势，没有人仗狗势。没有少帅默许，他们敢？”
“阿妹，你对圣人也这样？”南宫道愿深感无语。
“圣人何人？”宠颜面露得色：“我爱死他还来不及。李郎执政，四更天就悄悄钻出被窝，留下我辈安睡，独自起床更衣出门。对待妻妾和中朝外朝。件件有着落，事事有回音。这才有了今日的安定。少帅又是怎么做的？沙陀、幽州虎视眈眈，以赵可欺……皆少帅之罪！”
“非礼勿听，非礼勿听。”王子美怕她口吐唐宫艳史，捂上耳朵。
“唉！”南宫宠颜缓了口吻，摇头叹息：“我是为子美不平。”
王子美松开手，笑道：“我想得开。比干尚不免剖心。何况我远远不及比干？获罪很正常。仅仅被免去兼职，又有什么好抱怨的。高官厚禄本来也不是我所追求的。话说，我观你言语、气色戾烈、烦躁充盈——”
“都是那汴州杂种，妖后妓女！”恰如踩了猫尾巴，就听南宫宠颜骂道：“把容貌、贞操当谋利工具，当武器，把自己身体当战场，什么人有好处就和什么人干，连朱温贱民她也干！和王彦章、皇甫麟之辈定然也做了。否则这些匹夫会护她入朝？到了洛阳，她又装起正经来了，欲擒故纵，把圣人勾得魂不守舍。这个骚货！”
凶厉的气势全然不复刚才的春风和气，也全然不似在皇帝面前的乖巧可爱。
良久，她才稍稍收住怒火：“……臭婊子，骚狐狸，和所有男人干那些事，是个长了那玩意的雄体就凑嘴去吃，往喉咙里吞，就是她的绝活……真是恶心至极！迟早把这荡妇母狗做成人彘扔进猪圈。”
收人妻不是基操？只要不是强抢，不收高尚不到哪去，收了也下流不了几分。
王子美不认为这有什么，也没听出来宠颜在埋怨圣人，只惊讶于她的嫉妒心、占有欲。
“不堪入耳。”南宫道愿忍不住鄙夷：“守不住丈夫怪别人？是嫉妒张贼比你美姿容、更有才情吧。”
“你少说多话！”宠颜余怒未消，直瞪着他。
“息怒。”王子美开导道：“在朝在藩，为君为臣，多讲究的是利益当先。为此父子可以反目，世仇也可以和解。同样的，圣人做什么，要的是符合朝廷的最大利益，国家得失高于一切。而不是自己的爱憎，臣妾的心情……这就叫王者无私。只要张惠身上有利可图，亲近她就是对的。”
说到这，他话中带着劝慰：“在政坛，君臣关系在前，其他关系在后。只要君主没对臣本人有负，就不能因为君主对别人怎样而妄念。君主宠过我，现在不宠了，就是变心了，就太无情了。君主做法不如己意就怨之、谤之。这叫跋扈。”
宠颜追问：“如果某件事君主是错的呢？”
王子美迟疑了一会，还是坚定的说道：“君王的对错无关臣子。能事事之，不能则弃之离之而已。”
“所以？”南宫宠颜苦笑：“到底是我臣道不谨，不懂事了。”
“并不。经历不同，所在立场、视角不同，看法就不同。你和圣人朝夕相处，对圣人情深意笃，故而如是。忠诚毋疑，只是方式欠妥。”王子美闭上双眼，喃喃道：“没人可以随心所欲，即使皇帝，也会身不由己。多多站在他的处境考虑问题，流年特眷也就得到了。”
南宫宠颜蛾眉微蹙，她沉默片刻，心痛道：“可我心中实在不服难平。我赵氏武家嫡女，百年将门贵族，和破鞋同席列座，大被同眠，共事一夫……真难接受。”
王子美点了点头，表示理解，然后问道：“这么久以来，圣人有让你不悦？”
“从未。和他在一起的每时每刻，我都是快乐的。”南宫宠颜很肯定的摇头。
王子美再问：“可让其他妃嫔怨恨过？”
“不曾。我们只是争风吃醋。”
“那你在担心些什么呢？”王子美反问，而后开解道：“圣人要走的路道阻且长，要做的事也还多，他是慧眼如炬分得清轻重的伟大天子。家事国事天下事从前能处理好，以后也能。会照顾你们的感受。不要为没发生的事焦虑，患得患失。”
南宫宠颜没说话，随即展颜一笑，长长的睫毛眨动，眉目洋溢着独特的妩媚、光彩与自信，口吻慢慢变得愉快：“子美一番话令我如拨云见日，茅塞顿开，我明白了！”
顿了顿，她问道：“圣人求贤若渴，何不留朝出仕？圣人一定会像桓公对待管仲一样珍惜你！”
王子美一滞，坦然摇头：“臣只是个粗鄙武夫，未有管仲之材。”
南宫宠颜没好气道：“太自卑了吧！”
“不，这是自知。”王子美笑着，从容道：“我志在高山，心向羽流，兴之所至，独爱琵琶。劳形案牍，醉卧沙场，实非所愿。”
“那你当什么衙将？隐居啊。”
“有放不下，故暂不远去。”
“哼！油嘴滑舌。”宠颜怒其不争的数落：“愈之待命，四十馀日矣……惟其昏愚，不知逃遁……故愈每自进而不知愧……韩愈为了出仕，三上宰相书。其言如此，其脸厚不知羞至此。你倒好……王武俊家族衰败如斯，泛泛泯然，都是汝辈子孙不上进的缘故！”
王子美抿了口清茶：“臣曰夫人高见。”
“子美！”
“也好。”南宫道愿打断道：“人各有志，莫要强求，不是谁都汲汲于功名利禄。”
南宫宠颜微微叹息：“这么仓促的让子美做决定确实为难人了，我的错。”
忽闻一声喊：“诏王子美、萧秀！”
门口，几个魏博将官有说有笑的走了出来，表情轻松惬意。看见凉亭有人，都投来目光仔细看了看。
王子美没显露好恶，萧秀脸色很不好，冷哼一声：“巢乱甫平就连侵郓、河、潞，张归霸、张廷范、源政之辈假汴真魏……左不过一帮见风使舵的墙头草，满地反虏鼠辈，跟人充什么忠臣…………”
南宫道愿斜了一眼，装作没看见。
宠颜则怨毒的骂了句：“狗东西！装的倒像个人。”
“面圣了。”王子美正了正衣冠。
“走。”南宫宠颜撩了撩碎发，莲步当先，嘴角升起梨涡浅笑。
