在庆聿恭收到雷泽之战的结果、决意出城寻求决战的时候，靖州北线的局势正在发生翻天覆地的变化。
因为有庆聿恭提前留下的军令，当得知景帝驾崩于雷泽平原、十余万主力几近全军覆没、陆沉正率军杀来，留在西风原的灭骨地即便万般悲痛，也只能遵照庆聿恭的叮嘱行事，立刻调动留守各军往北撤退。
灭骨地做出这个决定非常不容易。
南边五百余里就是金沙城，他确实能赶在陆沉到来之前南下救援庆聿恭，但是这样做的后果就是将西路军最后的六万多人送入齐军的口袋。
要知道靖州北线还有刘守光和张旭统率的兵马，先前只是被灭骨地领兵盯住，庆聿恭才能心无旁骛地一路往南。
如今陆沉携大胜之威挥军西进，很快就能和靖州兵马汇合，灭骨地若敢南下，定然会被陆沉截断后路，困死在靖州腹地。
身为庆聿恭的左膀右臂，灭骨地深知自己肩上的担子有多重，值此天子驾崩之际，他和奚烈必须将庆聿氏的嫡系兵马带回去，帮助永平郡主控制大局。
故此，景军仓惶北撤。
提前得到陆沉知会的刘守光和张旭派兵拦截追击，但是灭骨地退得太过坚决，除了西冷关的数千景军被靖州军拦下来，余者将近六万人总算是在陆沉率军赶来前，退回到北方的桐柏一线。
这宣告景军西路军的战略意图悉数落空，西冷关、高唐城、杞柳城、严武城及靖州西部的大片疆域重新回到齐军手中。
十二月初三，午后。
雍丘城外，旗帜招展。
靖州大都督刘守光和京军武威大营主帅张旭站于道旁，身后是数十名文官武将。
齐景国战进行至今，这两位主帅的表现乏善可陈，刘守光好歹还亲身参与了最初的太康之战，张旭则是从头到尾处在一个比较尴尬的位置。
太康之战，他负责在靖州东线诱敌，没有拿到实打实的战功，再之后便是镇守太康城，和刘守光一起成为吸引景军西路军部分兵力的诱饵。
刘守光对此倒是没有怨望之心，只要大齐能取得最后的胜利，他不介意做一个木偶塑像，只是身边这位军务大臣恐怕心里会有些不舒服。
“咳咳……”
看了一眼远方逐渐进入视线的定州各军，刘守光轻声道：“张侯，郡王这次真是良苦用心，若非他筹谋得当逆势而行，我军如何能取得如此伟大的胜果？”
张旭微露崇敬，点头道：“大都督所言极是，前日收到战报的时候，我简直不敢置信，堂堂景帝竟然死在战场上，这样的战绩堪称前无古人。幸亏大齐有郡王扶保江山，可谓天佑国朝。”
刘守光心中微动，张旭这番表态显然是听懂了他的暗示，但是总觉得哪里不太对劲，只不过他并非精擅人心曲折之人，闻言也不好说的过于露骨。
闲谈之间，定州各军越来越近，远处那杆王旗也渐渐清晰可见。
当先而来的是雄姿英发的定北骑兵，军容严整气势剽悍，令一众靖州军将领眼热不已。
紧随其后的便是众人在战报中得知的火器营。
看着那一排排昂首挺胸扛着火枪的锐卒，一辆辆马车上露出来的破军炮，刘守光情不自禁地赞叹道：“如此神器，堪为大齐之福！”
“是啊！听说景帝便是死在破军炮之下！”
“王爷威武！”
“看得我心里痒痒的，不知王爷会不会分几门破军炮给我们阳翟军？”
“你少做梦，要分也是也分给我们安平军！”
一阵喧闹。
刘守光和张旭并未阻止，因为其实他们心里也很痒……
火器营之后便是组合成军的重甲步卒，即几次临危受命逆转大局的长刀军，如今陆沉将他们重整为一军，恢复他们本该有的名字。
陌刀军！
那杆迎风招展的王旗终于抵达，旗下一位年轻的主帅身披轻甲，微笑朝道旁众人看来。
刘守光立刻上前，单膝跪地，大礼道：“恭迎王爷！”
张旭及其他官员将领整齐划一地行礼道：“恭迎王爷！”
数千名出城迎接的大齐将士齐声怒吼道：“恭迎王爷！”
“免礼！”
陆沉一跃下马，亲自将刘守光和张旭扶起来，感慨道：“二位虽未亲身上阵，但是坐镇雍丘太康一线，既切断了景军西路军和中路主力的联系，又牵制住庆聿恭麾下的大量兵马，让他孤军深入首尾无法兼顾，这便是大功一件。”
刘守光原本有些担心——不是怕自己面上无光，是担心陆沉立下这等惊世之功便目中无人。
如今见陆沉一如以往，不由得真心实意地说道：“王爷折煞我等，此番若非王爷以擎天之手诛景帝灭景军，大齐或有倾覆之忧。和王爷的功劳相比，我等的微末之功委实不值一提。”
“老刘，大家的功劳虽有大小之别，报国之心却没有高低之分。”
陆沉淡然一笑，又看向张旭道：“张侯，如今景军残部北逃，庆聿恭被荣国公所困，想来过两日就能收到南边的捷报。接下来我军要一鼓作气收复旧都，轮到你一展胸中抱负了。”
张旭的心情有些复杂，谁都能看出来如今陆沉在大齐军中的地位无人可以动摇，他本以为自己会被打入冷宫，与麾下将士干一些打扫战场的活，不成想陆沉如此爽快，当着所有人的面便委以重任。
一念及此，他躬身行礼道：“张旭愿为王爷马前卒！”
“好。”
陆沉又与前来迎接的一众人等颔首致意，朗声道：“入城！”
“请王爷先行！”
陆沉没有推辞，在无数将士的簇拥中进入雍丘城。
果然如他所料，两天后便有一封紧急军报从南方快马送来。
“庆聿恭战死沙场，其子庆聿忠望侥幸脱逃，景军西路军这七万多人几近覆灭，荣国公不愧我等的表率。不过这一战我军各部的伤亡也很惨重，目前荣国公在陈澜钰、童世元和范文定等人的协助下，整编出四万人北上，正朝雍丘而来。”
城内都督府的节堂，陆沉单手握着军报，看着堂内一众将帅，朗声道：“如今景军已然胆寒，他们守不住桐柏防线，但是本王希望各位明白，所谓行百里者半九十，我军的目标不只是桐柏数城，亦非河洛一地，而是要奋起千钧之力，拿回江北路、河洛地区、河南路、渭南路，将景军赶回泾河以北。”
众将无不昂首。
陆沉一字字道：“能否做到？！”
众将帅全部起身，凛然道：“愿为王爷效死！”
……
江南，京城。
冬雨飒飒，寒意侵体。
风雨凄冷可以靠衣物御寒，然而百姓心中的惶恐难以消除。
江北的局势犹如大厦将倾，据说那位景国军神已经领兵杀到平阳城外，一旦破城便可渡江南下，而景国皇帝亲率十余万大军进逼三州交界之地，虽然淮安郡王已经领兵前往阻挡，但是他还能像以前那样不断创造奇迹吗？
各种流言甚嚣尘上，其中不乏景国细作浑水摸鱼，织经司和永嘉府衙虽然抓了一些人，依旧无法安定民心。
绵绵阴雨之中，数骑从北郊飞驰而来。
“江北大捷！”
还没等守门校尉出声喝止，骑士拼尽全力的嘶吼声便如惊雷穿透雨幕，在他耳畔炸响。
“快！快！快放行！”
校尉连声呼喊，随即便见那几位红翎骑士丝毫不放慢速度，径直冲入城内。
从北门沿着主街道一路往南，骑士们的吼声惊醒了这座被愁云惨雾笼罩的京城。
“江北大捷！”
“淮安郡王领军击败景军主力，阵斩景帝！”
前四个字还不足以引起骚动，最后那四个字一经传开，就好像是一点火星落入油锅之中。
“轰！”
风浪骤然而起，以难以想象的速度席卷全城。
青楼酒肆、勾栏茶馆、钱庄当铺、北城商市、南城门第，乃至东西两城上百座民坊，皆被这个爆炸性的捷报震动。
这一日，京城大地之上，万人空巷，满城沸腾，欢呼声竟直接穿透浓重的阴霾，直上九霄云外！
皇城后宫，永安殿。
年仅六岁半的天子李道明坐在桌旁，老老实实地复习着开蒙的功课。
雍容华贵的宁太后斜靠在不远处的长榻上，清减的面容上泛着淡淡的忧愁。
“太后！太后！”
一道急促的嗓音猛地打破殿内静谧的氛围。
若非来者是内侍省少监苑玉吉，宁太后必然会动怒。
她缓缓坐直，看了一眼那边不为所动的小皇帝，微微蹙眉道：“苑少监，何事如此惊慌？”
苑玉吉双膝跪地，无比激动地颤声道：“启禀太后，江北大捷！淮安郡王率军于雷泽平原迎战景军十余万主力，此战我军大获全胜，阵斩景军近七万人，诛杀……诛杀景国皇帝于战场之上！”
说到最后，他都有些不敢置信。
李道明忽地转头看着他，又看向自己的母后。
宁太后已然起身，双手绞在一起，脸颊泛起一抹红晕，那双贵气盈盈的丹凤眼里，一贯沉静从容的眼神竟已失焦。
“你……你再说一遍？”
“回太后，我军大捷，景帝已死，景军主力覆灭！”
宁太后前行数步，抬手捂着起伏不断的胸口，良久之后轻声道：“宣薛相、许相及朝中三品以上大臣即刻入宫，哀家和皇帝会在崇政殿召见他们。”
苑玉吉略感讶异，隐约觉得太后的语调似乎有些异常，但值此心神激荡之际，他也来不及细想，连忙应道：“臣遵旨！”
宫人们随即大礼参拜，向太后和天子道贺。
宁太后自然不吝赏赐，殿内瞬间喜气洋洋。
一片称颂声中，宁太后迈步走到窗前，眸中泛起一抹复杂的情绪。
既有喜悦，也有几分惘然。
