庆聿怀瑾回到王府的时候，暮色苍茫。
她的脚步略显虚浮，没有理会府中仆役的请安，径直回到自己住的锦苑。
独立窗前，神情沉郁。
在回府的路上，她已经大概想明白天子的用意。
让她嫁给四皇子海哥，本质上和天子口中的疼爱无关，而是天子在有意释放一个信号，他不会对庆聿氏斩尽杀绝，依旧会用温和的手段解决庆聿恭功高震主的问题，从而给景朝内部的局势降温，避免出现更激烈的冲突和内乱。
至于她本人的幸福和意愿，毫无疑问并不重要。
庆聿怀瑾不会幼稚地认为天子真对她视如己出，但是过去十几年的关怀总有几分真心，现在这份温情被直接戳破，终于抹去她心中仅存的些许幻想。
当朝野上下将大景军神的名号冠在庆聿恭身上，今日之局便已注定。
对于景帝而言，哪怕大景往后只能维持现有的疆域，他依旧是开疆拓土雄才大略的英明之主，后世史书无论如何也无法略过他的功绩。
可若是不压制住庆聿恭的势头，继续让他领兵建功，继续让他掌握大量的军权，这对阿里合氏的地位会形成致命的威胁。
庆聿怀瑾只觉被一张无形的罗网困住，百般挣扎无法挣脱，让她的呼吸变得越来越困难。
脚步声响起，庆聿怀瑾扭头望去，只见庆聿恭走了进来。
中年男人神情复杂，既有怜惜，又有愧疚。
庆聿怀瑾上前行礼道：“父王。”
庆聿恭握着她的手腕说道：“坐吧，今天我们父女俩聊一聊。”
“是，父王。”
庆聿怀瑾没有喊来侍女，亲自给庆聿恭斟茶，然后才在他对面坐下。
庆聿恭缓缓道：“今日陛下召见你，想必是要为你指婚？”
庆聿怀瑾一怔。
她直接回到锦苑，是因为还没想好要如何与父亲沟通，这桩婚事看起来无法推脱，关系到庆聿氏接下来的处境，她个人的幸福委实不算什么，只是一时间心绪杂乱，需要冷静一下。
没想到父亲早已猜到。
她只好将天子在皇家猎场说的话如实相告。
庆聿恭沉默片刻，深邃的目光落在庆聿怀瑾脸上，温和地说道：“怀瑾，你心里一直有南齐陆沉的影子，对吗？”
“父王，我……我没有。”
庆聿怀瑾面色慌乱，连忙否认。
仿佛是为了说服自己的父亲，她又说道：“父王，陆沉是大景眼下最难缠的敌人，无数勇士直接或间接死在他手上，再加上当初我曾经被他俘虏，这么多的仇怨累加在一起，我怎会对他有意？”
庆聿恭道：“我没说你对他有意，只说你心里有他的影子存在。”
庆聿怀瑾急促地说道：“就算有影子，也是仇恨的影子，我只想有朝一日能取他性命。”
庆聿恭笑了笑，又轻轻叹息一声。
庆聿怀瑾只觉十分别扭，心里愈发局促，因为此刻连她自己都无法确认，所谓仇恨的影子究竟有几分真实。
庆聿恭缓缓道：“其实我能理解你的心情。南齐陆沉虽为仇敌，但这个年轻人确实是当世小辈之中的翘楚。纵观他崛起的历程，虽有南齐先帝和萧望之等人的提携与照顾，根源却在于他自身的能力和品格。站在敌对的立场上，谁都希望看到这样的年轻人死于非命，若是抛开这个立场，又不得不承认他算得上人杰。”
庆聿怀瑾沉默不语。
她承认这一点，在亲眼见识过陆沉的作为之后，再用这个标准去看身边的那些皇子和权贵们，难免会有一种无法言说的感觉。
他们压根比不上陆沉。
当然，情感的事情不能简单以优劣来判断，这世上同样有很多甘于平凡又能享有幸福的普通人。
可是庆聿怀瑾并非普通人，她的骄傲无需赘述，自然会拿那些倾慕她的人来和陆沉做比较。
退一万步说，她希望自己的伴侣比陆沉更强，能够将那家伙打落尘埃，或许这不太讲理，却也是人之常情。
“若以陆沉为择婿标准，最低不能比他差，这确实是一件很难的事情，也难怪你对婚事十分抗拒，连太子都难以接受。”
庆聿恭的态度依旧平和，徐徐道：“但是你要明白，世事不如意者常八九，尤其是生在我们这样的府邸上，很多时候无法逆流而上。”
庆聿怀瑾眼神黯然。
父亲这番话自然是发自肺腑。
两人都很明智地没有再谈陆沉，哪怕庆聿怀瑾真的对其有意，这件事也没有丝毫可能，除非庆聿恭举家南投。
庆聿怀瑾脸上泛起一抹苦涩的笑意，轻声道：“父王，我明白了。”
庆聿恭叹道：“陛下这是进一步的试探，如果你嫁入天家，一方面可以安抚近来浮动的人心，另一方面也利于陛下后续的动作。”
庆聿怀瑾垂首道：“是，如果女儿成为王妃，庆聿氏便是国戚，父亲便无法再像以前那样手握十余万大军，必须要逐步交出手中的军权，陛下可以名正言顺地打压父亲。又因为女儿的存在，陛下不会对庆聿氏斩尽杀绝，多少会留出一条后路，可享荣华富贵但是不会威胁到皇权稳固。”
“你这两年长进了不少。”
庆聿恭赞了一声，又道：“当然，我们可以选择不接受。”
庆聿怀瑾猛地抬起头，面上满是震惊。
庆聿恭悠悠道：“若是不想让陛下如愿，庆聿氏只能造反，我不是没有想过这条路。”
庆聿怀瑾喃喃道：“父王，您……您怎会……”
她欲言又止，庆聿恭微笑道：“你是想说，我做了二十多年的大景忠臣，怎会生出这样的心思？怀瑾，人都是会变的，陛下如此，我又怎能例外？遥想当年，陛下登基之初，对我信任有加，出则同车入则同席，任命我为南院元帅，将军中大权交予我手，眼下又如何？或许陛下没有想到，我能立下那么多功劳，等他感觉到威胁的时候，转变对我的态度也就是理所当然。”
“身为臣子，忠君方为正道，这是赵思文等人时常挂在嘴边的话，其实我并未奉为圭臬。这半年来我反复斟酌，最终只能无奈地承认，倘若带着庆聿氏造反，这是一条十死无生的绝路。”
“陛下一直防着我，定白军盯着夏山军，长胜军盯着防城军，至于在这大都城内，陛下更是拥有绝对的优势。算上王府的亲兵，散落城内的勇士，我能动用的人不足两千，想来这都在陛下的算计之中。”
“陛下很惜命，不会轻涉险境，所以就算我能以命换命，最后也只会便宜那些皇子以及撒改等人，而庆聿氏必然会被他们瓜分扫荡。陛下算准我不忍用庆聿氏族人的性命作为赌注，知道我无法走上玉石俱焚那条路，所以才会用这种手段逼迫我就范，而你的婚事就是他落下的一枚最重要的棋子。”
庆聿恭缓缓靠在椅背上，面庞上浮现几分怅惘。
庆聿怀瑾凝望着父亲沧桑的面庞，只觉心里一阵疼痛。
她记忆中的父亲顶天立地，英姿昂然，乃是大景子民口口相传的军神，从来没有出现过眼下的神情。
当初皇后欲将她许配给太子纳兰，她一气之下直接跑到边境，父亲并未见怪，相反为了她直接上奏天子，帮她推掉了那门婚事。
如今回想，她觉得自己真的很任性，愈发能体会到父亲对她的疼爱之心。
一念及此，庆聿怀瑾深吸一口气，抬头说道：“父王，局势所迫，前路坎坷，女儿岂能因为个人的想法危害到庆聿氏的根本？女儿愿意嫁入天家，不再抗拒婚事。”
庆聿恭微微点头，愧然道：“只是委屈你了。”
庆聿怀瑾摇头道：“不委屈，让父王操心了。”
“太子新丧，储君未立，天子一时半会也不会急于让你成婚，多半要等到南境局势稳定之后。”
庆聿恭缓缓起身，温言道：“倘若接下来天子召见你，或者四殿下有意邀约，你看在为父的面子上，尽量不要拒绝。”
“是，父王。”
庆聿怀瑾起身相送。
庆聿恭独自一人来到内书房，这里已经有一位壮年男子等候良久。
“王爷，为何不将实情告知郡主殿下？”
此人名叫仆散光，在王府中并无职位，却是庆聿恭真正的心腹。
庆聿恭坐在太师椅上，平静地说道：“怀瑾虽然聪慧，但是阅历尚浅，难免会露出破绽，暂且让她受点委屈，不会影响到大局。”
仆散光便不再多言。
庆聿恭缓缓道：“方才怀瑾说天子打算将她许配给四皇子，这说明我们之前猜测的方向对了，太子之死和三皇子乌岩脱不开关系。看来陛下终究还是小瞧了四皇子，这个年轻人很不简单。”
仆散光凑近说道：“要不要进一步搅乱浑水？”
“不必了。”
庆聿恭摇摇头，抬手轻敲着桌面，片刻之后说道：“既然陛下决意要对庆聿氏动手，那便暂时顺着他的心意，只需要耐心等待那个转机的出现。”
仆散光敬服地说道：“是，王爷。”
