翌日清早，纲吉一开门，蕾切尔热情的拥抱迎面而来。
然而这只是麻烦的开始。因为她带来的箱子里装满了为她量身定做的衣服，其中包括出席宴会所需要的正装。
在折腾服装、礼仪规范的混沌中，不知不觉就蹉跎着时间到了所谓暗潮涌动的宴会当天。
似乎只是个普通的下午茶会，如果没有感觉到来自各个角落令人不快的视线打量的话。
被赶鸭子上架地挽着彭格列·本来就很帅·现在就更是帅到没天理·初代首领的臂弯里，像是被家长领着去见客人一样兜了一圈，端着看上去像是香槟实际上是苹果汁的笛形杯，最后终于放生，那一刻，纲吉仿佛看到了阳光普照大地，把先前的流程瞬间忘得一干二净。
“啊，我活过来了……”
她靠着装饰着花骨朵的秋千，深深地长吁一声，力气用尽般地，将整个人的中心都压在了架子上。她伸出一只手揉了揉腰，总觉得好像什么时候被人掐了一把，浑身的鸡皮疙瘩都还未消下去。
旁边如同死狗般趴在秋千上成拱门型的少年也深有感触地附和：“如获新生……”
……等等，这谁啊？
一秒过后，两个人都反应过来，齐刷刷地望向对方，目光惊疑不定。
“……”
相视数秒，接着，他们的反应分别是：
“大人蓝波你怎么染发了？！”
“乔托你这是哪里想不开吗？！”
“……”
“……”
呃。
……
“哦~哦！原来你就是那个新来的小姑娘啊，”蓝宝摆了摆手，往后一靠，懒洋洋地，抬起手肘撑在秋千板上，“我就说怎么可能缩水了那么多，真是白吓我一跳了哎呀哎呀……”
“吓到你了真是不好意思喔，”纲吉无精打采地说。
“不过，真的好像啊，”蓝宝说到一半，又忍不住把视线转过来，上下打量了一圈，“你们到底什么关系？”
“我说直系……你相信吗？”
“信你个鬼！”
也许是因为同是彭格列家族的关系，纲吉放松了不少，又觉得，初次见面的场合和氛围算不上很好，在某种意义上他们还是——意外地——挺投缘的。
有一搭没一搭地聊了一会儿，她也多少知道了之前没在总部见过蓝宝的原因了：这位不知道哪个地主家出来的大少爷居然身负与交易目标周旋的重任，在社交圈里混了好些日子。
纲吉闷闷地想了一会儿，突然灵光一现。
“那你也跟着来到这里，是不是说明，今天这场宴会的主人也……”关键的地方她也说不清楚，就含糊地混了过去，比划着动作以便指代，“有关系？”
“嗯……”蓝宝深沉地点点头，又竖起食指比了个嘘的手势。
其实纲吉知道的并不多，看他这样子也不会再告诉自己什么了，只得点点头，继续靠自己有限的信息猜想彭格列有什么打算。
她这边安静了一些，蓝宝却耐不住还有话一吐为快。
“我已经不想再拖下去了，”他露出一个可怜兮兮的表情，表明他并不擅长和生意人——特别是有说不得身份靠山的生意人——打交道。“我感觉自己随时会被揭穿身份，然后被集火打成筛子。”
蓝宝耷拉着眼皮，继续向她痛诉队友的不人道：“G他们早说好了，不会来救我的——阿诺德那混蛋居然也跟着他们胡闹！”
“呃。”
“最可恨的是雨月见死不救就罢了居然还落井下石！我要真是有那么厉害，早就自己继承——啊不，我是说，自己弄一个党派来玩了好吗！”
“……”
那孩子气式的哀怨太浓厚，一时间，纲吉竟然不知道该说什么好，只是愣愣地想到，如果把初代家族代换成自己认识的那帮人的话，对应的人和事似乎也没什么违和感。
因此，她磨了半天才憋出一句话：“……你不是有自带锅盖护体吗？”
“是头盔，”蓝宝纠正，表情愈发地沉痛了，“可是不能三百六十度无死角啊。”
“哦……”
过了一会儿，纲吉又忍不住问：“既然你的工作还没完成，在这里和我说话没问题吗？如果被人看到的话——”
突然间，斜对面的灌木丛发出一阵窸窣声，两个人都是一个激灵。
纲吉条件反射地站起来朝声源处望去。虽不见人露面，却听到一些模糊的对话声，透过草木的缝隙，人影晃动。来人唧唧咕咕地说着话，隔着一段距离含糊得很，什么也听不清，不过约莫是在催促另一个人动作快点。
纲吉再扭头，发现身旁的少年早已无声无息地不见人影。
啊？哎哎？这人……她左看看右看看，都没瞅见人，顾不得惊讶，连忙挽起裙角弯腰钻进另一侧的树丛，又快速回身把枝叶扒在一起以掩藏自己。
大约是嫌麻烦，一个人径直拨开了树丛，踩短枝桠跨步出来，朝后面的人挥了挥手，三四个人猫着腰很快从小道里穿过，消失在另一头。
说话声消失的同时，一声枪响惊起，清脆得令人头皮发麻，来自于东北方位。
是宴会举办的中心地点。
枪响之后，又是一阵轰鸣。
那突兀的爆破声震得纲吉心头同时一跳。
她毫无经验地努力让自己冷静下来，仔细想这是不是出了大事的节奏之时，哄哄闹闹的喧哗声几乎是一瞬间涌进了耳朵里。
什么什么到底什么情况？敌人偷袭？生意上的合作伙伴突然反水？还是……
来之前，关于这场宴会乔托并没有向她透露家族目前和之后的动向，来的路上也始终笑吟吟的，要不是斯佩多之前暗示了几句，纲吉差点会相信他，认为这不过是一场普普通通的下午茶会了。
眼下，这出人意料的事情发展已经说明了一切。
敌对家族行动了。
砰！
呼啸而来的火舌擦着树枝上头蹿起，突如其来的热量瞬间蔓延。
……
枪响的那一刻，乔托已经脱离了现场。
他也没走远，离事发中心几十个身位，恰好位于转角处，回头确认一切顺利后，闪身从持枪者的视线中避开。
被击中的那道身影在飞溅着鲜血倒下之后，迅速幻化成薄雾消失。尖叫声惊呼声不绝于耳，中间参杂着厉声的高呼很快将趋于失控的场面压制下来。
闯入宴会中心的袭击者约十数人，遇到反击或逃跑的就开枪，将剩余那些瑟瑟发抖的宾客控制在餐桌旁边。很快，又有另外几人从四周包围而来，然后对带头的那人低语几句报告了情况，他听了微微皱眉，打了个手势：“一路搜下去。”
几人分头离开，去和守候在各处的小队会合，绕过房屋两侧就不见了踪影。为首者留在原地，环绕一圈，慢慢地看着每一个人的脸，疑虑和忧心渐深。
“怎么回事，”他向身旁那人斥道，“大好机会都打不中人，眼神都哪去了？”
说完他突然拧紧眉头，已经意识到事情发展中出了一些遇见之外的情况。
不妙。绝对不妙。
他突然僵住，眼前一片眩晕，飞散的雾气在身体倒下之时从上空旋转着笼罩而下。
“Nufufufu……可不是，大好机会么？”
×××
彭格列以极快的速度完成了反转，火力压制住梅璐佐家族突袭精英小队。雨月那边也联合G率领驻扎总部的警卫队剿灭了来袭者，一并揪出了对方埋在家族基层中的内线。
多名守护者出马，整个经过利落迅速，从纲吉还未察觉起，到结束，这速度令人咂舌。
乔托放倒最后一个人，扯着衣领松了松气，听着属下向自己作简单的汇报工作，然后分配了接下来的任务安排。
事无巨细，他很快生出几分疲倦感，抬眼看了一圈环境，结束打扫战场工作的彭格列成员分散在屋内各处，给伤员包扎，和屋主人商讨后续……
乔托的视线最终落在了角落里一抹浅绿色上。
如释重负的蓝宝靠在墙壁上，整个人像脱水的植物一样蔫耷耷的。这段日子的确是辛苦他了，对于还是个孩子的蓝宝而言，这样的任务还是蛮重的，然而……“蓝宝，”乔托突然直起身朝他走去。
少年闻声抬头：“怎么了乔托？”
“埃莉诺呢？我不是让你看着她的吗？”年轻的首领蹙眉。
战斗时场面混乱，他不想太早给她那么大压力，但如果什么都不说，什么都不做准备就太愚蠢太危险了，就算是他也没有把握能在交锋中护全一个人，更何况他是首领，是要带领下属发动攻击的。
而斯佩多有更重要的任务，所以乔托才特地吩咐蓝宝在完成分内任务后就带着纲吉远离混战中心，就算做不到，也尽量躲开敌人，等结束了再来和他们会合。
雷之守护者虽然年轻，但早早就被赶鸭子上架在前线战场锻炼，能力也不容小觑，乔托还是很认可他的。
然而现在，他却只在这里看到蓝宝一个人。按理说，他不至于出这样的差错……
“啊？”蓝宝突然一个激灵翻身站起。
“等等，我知道我要把人照顾好，但是——我是说，那时候她突然间就不见了。那种火炎波动，我以为是斯佩多他……”
