在路斯利亚被哥拉莫斯卡处罚之后，年轻的国中生们都陷入了沉默，直到切尔贝罗开始宣布隔天晚上的比赛名单，这过于安静的气氛才被打破。
“明晚要对战的是——雷之守护者。”
随后，了平将合成的指环郑重其事地交到她手上。
“接下来，大家继续加油吧！”
……
回到家的时候，已经很晚了。
泡在浴缸里，透过朦胧的水雾看着小黄鸭咕噜咕噜地从眼前滑过，纲吉浮出水面，重重地呼出一口气。
就在前不久，里包恩说过的话仿佛还在耳边回荡。
蓝波明明那么小，却不得不和那么可怕的人交战，甚至还无法弃权……思绪已经乱成一团，他还生怕纲吉忘了一般，提醒她要专注于即将开始的第三阶段修炼。
“……啊、不行了！”
她哗地从热水里站了起来，用力地甩了甩头上的水珠，跨出浴缸。
从浴室里出来，擦着未干的头发，纲吉虽然感到疲倦，却还没有一丝睡意。一边想着蓝波的事情，一边端起杯子准备去厨房里倒杯水喝，却意外地发现灯还亮着。
“是……谁？”
“噢，晚上好啊，”身穿黑白花纹衬衣的少年懒洋洋地打了个招呼，“好久不见了，年轻的彭格列，你穿的睡衣未免太宽松了吧。”
“别管我穿什么啦！”她本能地抓紧领口，“倒是你怎么又——”
“哎呀，睡不着觉的时候起来喝杯牛奶，”大人蓝波举起手中的杯子示意，“结果突然发现自己来到了十年前。”
“……”
一定是因为太常见了所以一点都不奇怪吧。
纲吉见惯不怪地叹了口气，打开冰箱，却突然想到了什么，猛地回过头，直直地盯着他看。
“怎么了？”蓝波很少见到她这么看着自己，疑惑地歪头，“该不会是、突然发觉蓝波大人我如此帅气的一面——”
“十年后火箭筒！”没等他说完，纲吉就激动地打断了他的话，“可以办到的！如果让十年后的大人蓝波参加指环争夺战……那不就可以了嘛！”
“呃……”
出乎意料，蓝波知道指环的事情，说是上一次来的时候收到了相关的纸条和指环——大概是家光干的吧——还拿出了一副破旧不堪的牛角。
“总、总之，这样就可以避免十年前的你被杀掉，不是很好吗？”纲吉满怀希望地望着他，他却只是叹了口气。
“亲爱的彭格列，你要知道，如果十年前的我被杀掉了，现在我就不会出现在你眼前了。”
“诶？对喔，意思是……小孩蓝波不会有事？”
“也不一定啦，”大人蓝波仿佛事不关己一样地摇着头，语气散漫，“事实上，我完全没有指环争夺战的记忆，也从未从首领那儿听说过，”看着纲吉一愣一愣的，他又补充道，“意思是说，我应该是从没有发生过争夺战的十年后，也就是另一个平行世界过来的。”
“哈？”
平行世界的概念，纲吉模模糊糊地知道一些，现在又听他简单地解释了一番，似懂非懂地点点头。
“居然会有没发生过这种事情的未来？”
“未来是有无数种可能的，每一个举动，每一个决定都会影响到未来的发生，”蓝波耸耸肩，随口举例，“假如明天，年幼的我被杀了，那么也就不会再有十年后的我。或者说，被召唤过来的十年后的我会死，从而影响另一个十年后的未来……”
他破天荒地浪费口舌，balabala地讲了一大堆。然而，说到底，其中心思想只有一句话，那就是：
——拜托了，千万不要让十年前的我使用火箭筒啊！
“唔……”纲吉皱眉思考着，努力地试图想清这些复杂的关系，可遗憾地，它超出了她的能力所及。
她摇摇头，但仍然没有放弃追究：“那在你所经历过的世界，瓦利亚那边是怎么解决的？”
问出这个问题的下一秒，她的脑海中突然闪现过一些画面。隐约意识到那些可能意味着什么，她不禁心跳加速，心中一阵惶恐，对于对方的回答，既有期待，又非常不安。
“瓦利亚？”蓝波拨弄着自己的卷发，漫不经心地回想，“哦，那些确实是很可怕的家伙啊，不过对于首领来说，也不算什么问题吧，据我所有的印象——”
“什么？”纲吉受不了他的语速，按着桌子边沿向前倾身，只差要站起来揪住他的衣领用力摇晃了，“发生了什么？”
“哎呀，其实，我记得……一开始见到他们的时候，”他皱起眉，托起下巴，“好像关系并不算特别差啊……”
“真、真的吗？那到底——”
她还想再追问一些细节，却听到“砰”地一声响，伴随着粉红色烟雾，大人蓝波消失了。随后，眼前出现的是熟睡中的小孩蓝波。
“啊……”
纲吉有些失落，看着那副被十年后的他遗留下来的所谓“不详的角”，不自觉地发起了呆。
×××
隔日，从早上起就开始下小雨，不但没有停的趋势，随着时间的过去还越来越大了。里包恩看出纲吉心神不宁，便放弃了更高要求的训练，把她赶了回去。
下山的时候，因为泥泞多，纲吉走得小心翼翼的，生怕被雨衣绊倒，或者踩进水坑里，又或者一不小心滑倒直接滚下山。好不容易回到镇上，即便没怎么训练，也累得够呛了。
想想现在回到家也没事好干、甚至可能更加焦虑，她觉得还不如四处逛逛散心，说不定有所帮助。
临近中午，雨下得愈发得大了，所幸，转了个弯之后，山本家的寿司店已经近在眼前，纲吉不由松了口气，加快脚步，跨过一个水洼，直接跳到了门边。
“抱歉，打扰了——”
哗啦地拉开大门，问候的话还没说完，等她看清眼前的景象，声音顿时卡住了，然后慢慢睁大眼睛。
这……这是怎么回事？
山本刚在寿司料理上能力出色她是知道的，不过这还是她第一次亲眼看到他一边哼歌，一边挥舞着菜刀，手法华丽地完成一道刺身。
堪称完美。
不过这不是重点。重点是——旁边那个模仿着同样操作的金发少年是不是有点眼熟啊？！
而且小春也在？！
“啊，阿纲也来了？”小春看得出神，但还是听到了门口的动静，转头一看，眼睛亮了起来，赶紧挥手打招呼，“外面还在下雨吧？快进来快进来。”
“小春……”纲吉不太自然地挪动脚步走到她身旁，在空位上坐下，小心翼翼地指了指对面无比投入的两个人，“这是在做什么？”
“哦哦，那个外国人好像想学习日本的厨艺呢，所以我就把他带到这里来啦，”小春毫无危机感地开朗笑着，“怎么样，伯父确实很厉害吧？”
“是、是啊。”
纲吉慢慢地转头，望向那边，正好目睹一条飞跃的金枪鱼从砧板上弹起，然后在唰唰和嗖嗖的白光飞舞下，化成干净利落的生鱼片落在菜盘里的场景，一时间，失去了说话能力。
“……”
在一老一少如火如荼的刺身制作比赛后，山本大叔抹去头上的一把汗，笑着拍拍少年的肩膀，连连称赞他有潜力，而后者也十分得意，嘴角都快咧到耳边了。
“王子是绝对不会输的。”
“不过，这还不算完成呢，”山本刚话锋一转，突然抬起头，将目光对准店里的两位顾客，“就让顾客们来尝尝味道，分出胜负吧！”
“呜嘻嘻嘻……王子的话，怎样都没问题，”他的对手信心十足地答道。
“……”
在这样两股灼热的目光的聚焦下，纲吉忍不住抖了抖，感到了极大的压力。如果可以把目光具象化，那应该是——“别废话，快吃！”
……
即便有小春的鼎力相助，要把所有的生鱼片吃完也不是一件容易的事。被小刀威胁着咽下最后一口章鱼片，小春终于坚持不住，趴到桌面上，然后一点点滑了下去。
“我……我也饱了，”纲吉胆战心惊地看着两位厨师，把清空的盘子从自己面前推开，硬着头皮说，“真的、很美味……呃，非常感谢招待！”
“嘻嘻，因为我是王子啊！”
贝尔菲戈尔终于心满意足，捧着山本大叔送给他的奖励，轻飘飘地离开了寿司店——在此期间，完全没有对身为敌人的纲吉表示任何看法。
也许是头发太长，遮住了视线，再加上晚上光线暗，所以……没有认出她？
无论怎样，纲吉总算能松一口气了。
很快，杀手的身影消失在雨帘中，山本刚也挽起袖子，准备收拾残局。
纲吉没看到山本的身影。
他大概还在道馆里一个人练习吧。要是他在，一定会来店里帮忙……那样的话，肯定会和贝尔菲戈尔发生冲突的。
这么一想，纲吉觉得自己需要更振作一些。毕竟，大家都还在努力，自己也不能落下啊。
打定主意，她立马站了起来，却忍不住打了个喷嚏。
“唔……该不会是淋了雨着凉了吧。”她揉了揉鼻子，困扰地想。
“没事吧？”小春关心地问，“隔壁街有个澡堂，要不去洗个热水澡再回家？”
“嗯，也好。”
等雨稍微小一些后，两个女孩和山本大叔告辞后，共用一把伞离开了寿司店。
×××
『很不妙啊，今天。』
纲吉沉思着，接二连三遇到可怕的人，该不会是对晚上比赛的不详预示吧？
小春却没想那么多，只是直勾勾地盯着从“男汤”里走出来的银发男人，一脸羡慕。
“哈咿～头发好长，发质也好好喔！”
纲吉回过神来，欣然表示认同：“对啊，很漂亮的头发呢。”
大约是听到了她们的声音，穿着浴衣、手里抱着木盆的斯库瓦罗疑惑地扭过头来，恰好对上了她的目光。
刹那间，整个世界都仿佛安静下来了。
“……”
“……”
银发杀手把湿漉漉的长发往身后一甩，然后超大嗓门地吼了起来：“喂！！！——为什么你会在这里啊？！”
果然，他还认得她啊！
小春感到昏头涨脑、耳鸣直响，不由得按住了太阳穴：“这位先生，阿纲认识吗？”
情况差不多的纲吉意识到此时无法回避，只能沉重地点点头，然后说：“其实是漫展上认识的coser啦……”
“噢，原来如此！”
没听清她们说了什么，又没得到直接的回答，斯库瓦罗有些不耐烦。
“喂！没听到我在说什么吗，臭丫头！”
“哈咿，你这个人怎么这么没礼貌啊！”小春听了，很是生气，“既然来到这里还能干什么？当然是泡澡啊！——虽然不知道你是谁，但是，你总不会想跟着一起来吧？！”
……
纲吉惊讶地看到小春就这样用几句话轻而易举地堵住了对方，然后，又看着本该凶狠的杀手一下子手忙脚乱起来，支支吾吾地扭开头，头发又甩到了前面，挡住被热气熏红的脸颊，恼火地啐了一声，然后直接转头跑掉了。
“……”
“真是奇怪的人，”小春嘀咕道。
当两个女孩放下先前的一切，泡在热气翻滚的浴池里享受的时候，门口那边又传来几声尖叫。还以为发生了什么事，结果一转头，她们就看到了浑身僵硬地站在“女汤”的帷幔下的金发杀手。
“因、因为……我是王子啊。”
面对误闯者结结巴巴的辩解，澡堂里的大妈们忍无可忍地咆哮回去：“王子百分之百是男人吧！快滚！！”
“哈咿、今天真不走运呢。”小春干巴巴地说。
“可能是隔壁世界来的问题儿童吧。”思考良久，纲吉答道。
虽然不是很明白到底是什么状况，她还是擅自作出了判断：
瓦利亚的暗杀者们并没有想象中那么高冷酷炫，而且恰恰相反，都是一群逗比。
于是，那持续已久的不安心情，在夜晚降临之前，好像终于烟消云散了。
