【又过了三日！】
【你照常读书写字，谢原的身影未曾再现，日子如同流水，波澜不惊，延续着这几年一贯的平和。】
【今日天公作美，阳光明媚，驱散了秋日的丝丝凉意。】
【阳光斑驳地洒在墙角与窗棂，那熠熠生辉的光芒，温暖人心。】
【今日，小院迎来了一位熟客，乃是谢原府中的清客张源来。】
【张源来对这位谢家庶子谢观，自从第一次读书之后，两人多有交往。】
【相反，何孝读书之后再也没有来过小院。】
【张源来出身贫寒，早年父母双亡，更遭哥哥嫂嫂驱逐，历经艰辛，他勤勉读书，方有今日。然而，已过而立之年的他，仍觉一事无成，心中不免感慨。】
【谢观虽出身名门望族，但自幼便与府中少爷小姐待遇有别，其童年经历与张源来颇有相似之处。】
【谢观读书刻苦，从不气馁，这份坚韧，让张源来刮目相看。】
【两人坐在院中。】
【张源来关切地问道：“观少爷，如今已十二岁，谢府这边可曾安排开蒙之事？”】
【“那位董绍，似乎这几个月也没有来了，本来我以为此人学识不错，除了为人古板了些，想不到也是个趋炎附势之徒。”】
【随即又自答道：“不过，以观少爷如今的学识，倒也确实无需开蒙。”】
【你淡然一笑，道：“于我而言，家中读书与学堂并无二致。”】
【张源来闻言，关切地问道：“观少爷，明年二月可有意参加岁试？”】
【岁试每年一次，也叫童试，是科举考试的预备考试，包括县试、府试和院试三个阶段，最终三次通过会成为秀才。】
【张源来就是身为秀才，知道岁试是考四书五经和儒家经典。】
【成为了秀才，亦称生员，享有每三年参加一次乡试的资格。】
【乡试，于金秋时节举行，故而亦称秋闱。虽叫乡试，非于乡野之地举办，而是在各道州府举行，旨在选拔一州之英才。】
【乡试通过便是中举人。】
【中举已经有了入士的资格，在大齐的地位却大有不同，区别于普通的百姓。】
【张源来十九岁便中秀才，此后每三年一考，至今已历五场，然举人之名，仍未加身。】
【如今他已三十有七，岁月蹉跎，却未曾言弃，年年备考。】
【何孝却早已放弃，留恋于青楼勾栏，主要是大齐儒学成风，读书之时都是百姓之中教导孩子，最为紧要之事。】
【尤其现在的京师道，多是豪门望族，每次乡试，人才济济，录取的名额有限。】
【你笑着看向张源来道:“我记得张先生似乎已经好几年没有回乡。”】
【张源来自嘲道:“当年离家，就发下誓言，若不中举骑上大红骏马回家，便老死在异乡。”】
【富贵不还乡，如锦衣夜行。若不得富贵，客死异乡。】
【伱闻言，轻轻一笑，打趣道：“张先生，人生在世，何必如此执着？何不寻个贴心之人，结婚生子，共享天伦之乐？在这繁华的汴京，独自一人，终究少了些烟火气。”】
【张源来叹了口气道:“房无一间，地无一垄，前途渺茫。”】【“一贫如洗怎敢误佳人，两袖清风怎敢入繁华”】
【他顿了顿，语气中带着几分自嘲与无奈：“说来可能让观少爷见笑，我这人，生来便不会讨好人，也学不会那察言观色的本事，说不出那些漂亮话。求学之路，更是坎坷重重，才疏学浅，至今仍是一事无成。”】
【“想当年，我中了秀才，满怀壮志地离开了家乡，踏入了这繁华的汴京，一心以为参加乡试便能从此踏上青云之路，以为自己便是那炉火之中的金子。可谁知，这一路走来，却是一次次的失败，一次次的心灰意冷。在这汴京的书院里，我见识到了太多的才子，我这才恍然明白，原来在这大齐的京城，金子遍地。”】
【你正准备说些宽慰话时，小院外有动静传来。】
【梧桐自市集满载而归，脸上喜孜孜的。】
【你放下手中的书卷，走出门外，接过梧桐手中沉甸甸的包裹，好奇问道:】
【“今日怎买了如此之多？”】
【梧桐闻言笑道：“乃是四小姐那边传来的喜讯。听闻那剑南道司马节度使，今日进京述职，特地绕道谢府，探望四小姐。”】
【“谢府今日好不热闹，宴席连连，诸多少爷公子皆被谢老太君召去。”】
【梧桐走进小院。】
【“张先生，也在！”】
【张源来笑着招呼道:“梧桐姑娘。”】
【对于这对不像主仆的公子婢女，他早就习以为常。】
【梧桐轻轻打开手中提着的小竹筐，里面皆是精致可口的糕点，她笑道：“此乃我刚刚在大院遇见露芽给我的。”】
【露芽是四小姐的贴身丫鬟。】
【你自然知晓，两年前就有传闻说那婚事，开年就要定亲，只是因大齐与大隋战乱不断，加之剑南道又发生妖魔种叛乱，婚事便被耽搁了下来，这一晃便是两年。】
【剑南道节度使司马亭，因剑南道局势不宁，回京述职之际，特意来访谢家。】
【张源来也知晓此事，否则他今日也不会如此空闲，大院里得宠的夫人和小姐都被叫去赴宴了，他们这群清客也就早早没了事，何进已经兴高采烈去了西凤楼。】
【他补充道:“不仅是这位司马节度使，赵家的公子和李家的人也都来了，府中正在大摆宴席。”】
【司马家同为九大姓之一，两家联姻无疑是一种政治手段。】
【九大姓中，明面上有五家支持苏景，几乎是以苏家马首是瞻。】
【而另外四家则保持中立，或说更亲近书院，当然背地里就不得而知。】
【张源来心中思索，赵家、李家同为九姓之一，今日一同来到谢府，加之此时剑南道与西边战事紧张，他们如此大张旗鼓地聚在一起，绝非简单的一次聚会。】
【就在这时，外面传来脚步声。】
【梧桐望去，却有些诧异，来的是二院的大丫鬟甘芝。】
【甘芝没有行礼。】
【“观少爷，夫人吩咐，今日院中繁忙，人手不够，让梧桐过去帮忙。”】
(本章完)
