潜伏
索科夫之所以强行留下车队，首先考虑的是机动，他心里很明白，就算自己的部队到达了奥尔洛夫卡，面对德军的围攻，很快就会陷入弹尽粮绝的境地，有了卡车，就可以在最短的时间内，撤出更多的部队。
其次，部队在突破德军防线的过程中，肯定会有大量的伤员产生，如果携带这些伤员一起行动，势必会拖慢速度。因此，这些卡车还承担着把伤员后送的任务。
这次要送女侦察员丽莎去集团军司令部，索科夫便命人把从前面送下来的伤员，都抬上了卡车，全部送往了集团军司令部的野战医院。
把丽莎和伤员们送走后不久，别雷通过了电台，向索科夫报告说：“旅长同志，我们对第三道防线发起的攻击，又失败了。”
“什么，又失败了？”按照索科夫的想法，在天黑之前，肯定能拿下德军的第三道防线，甚至步兵营和坦克营从防线两侧所发起的两次进攻，都以失败而告终，他不满地对着送话器问道：“上校同志，怎么会这样呢？”
“旅长同志，”别雷满脸苦涩地报告说：“德国人部署了不少的反坦克手，使我们连续损失了五六辆坦克。假如没有步兵的配合，坦克是根本无法突破敌人防线的。”
别雷的报告，给索科夫的心里蒙上了一层阴影。他有些不耐烦地说：“上校同志，我立即和万尼亚大尉进行联系，让他派人去协助你们。”
索科夫结束和别雷的通话后，又用报话机联系上了万尼亚，他开门见山地问：“大尉同志，你立即派点人，去支援别雷上校，协助他们突破德军的防御。”
谁知万尼亚听完索科夫的话之后，却叫起苦来：“旅长同志，我这里的情况也不太妙，敌人正在向我们实施反击，根本无法抽调人手去支援坦克营。”
“大尉同志，现在天已经黑了，坦克兵很难发现隐蔽起来的反坦克手，假如没有里面的支援，他们的进攻是无法取得成功的。”索科夫见万尼亚居然推三阻四的，心里很不高兴，语气难免就变得格外严厉：“要是因此耽误了我们前出到奥尔洛夫卡，所带来的后果，你承担得起吗？”
面对索科夫如此严厉的批评，万尼亚不敢再反驳，只能一咬牙，硬着头皮说道：“好吧，旅长同志，既然您这么说，那我立即想办法抽调人手，去支援别雷上校……”
“中校同志，”没等万尼亚说完，索科夫的身边忽然响起了一个声音：“支援别雷上校的任务，还是交给我们营来完成吧。”
对于崔可夫派来的这个警卫营，索科夫原打算在攻击德军的第四道防线时使用。但从目前的情况看，不管是万尼亚的一营，还是别雷的坦克营，都到了强弩之末的地步，如果没有生力军的支援，就算他们拿下了第三道防线，也是一场得不偿失的惨胜。
想到这里，索科夫上前握住特涅夫的手，语重心长地说：“特涅夫少校，我原打算进攻第四道防线时，再让你们营上。但从目前的情况看，如果我们不能迅速地占领德军的第三道防线，那么就很难在明天完成前出到奥尔洛夫卡的任务。因此，增援别雷上校的任务，我就拜托您了。”
“中校同志。”见到索科夫如此郑重其事地向自己交代此事，特涅夫的神情也变得肃穆起来：“您放心，我立即派出一营前去支援坦克部队，争取在最短的时间内，拿下敌人的第三道防线。”
随着警卫营一连投入战斗，别雷上校的坦克营终于突破了德军的防线，成功地与万尼亚的一营，在敌人的阵地上会师。
索科夫在战斗结束后，立即赶到了第三道防线，了解部队的伤亡情况。后世的人，一提到斯大林格勒战役的残酷，就会提到城市守卫者中流传的一句话：“我们占领了厨房，但客厅还在敌人手里！”
后人都以为这样的情况，是贯穿于整个保卫战的全过程。但索科夫作为一个参与者，才明白，这种情况应该是十月以后才出现的。苏军九月初和十月初发起的两次时机不成熟的反攻，虽然消耗了一部分德军的兵力，迟滞了他们冲进城市的时间，却也将自己宝贵的兵力消耗殆尽。
索科夫的心里很明白，假如在执行前出到奥尔洛夫卡的任务中，部队伤亡过大，那么接下来的日子里，自己就没有足够的兵力，用以抗击德军的进攻。因此，在战斗中合理地使用战术，保存更多的有生力量，是当前的首要任务。
见到别雷和万尼亚之后，索科夫也没多说什么废话，而是开门见山地问：“说说你们现在的情况。”
“全营目前还剩下十五辆坦克，包括那辆球型坦克。”别雷一脸沮丧地向索科夫报告说：“而且弹药也有些不足，也不知能否让工厂给我们补充一部分。”
得知只剩下十五辆坦克，索科夫的心里不禁咯噔一下，他没想到坦克的损失居然会如此严重。对于弹药不足的情况，他思索了片刻，随后向别雷提出了一个方案：“上校同志，您尽快让坦克兵把那些打坏坦克里的弹药，都转移到那些完好的坦克里。”
“被击毁的坦克，大多都在燃烧，里面的弹药早就报销了。”别雷听完索科夫的话，为难地说：“而那些弹药还保存下来的坦克，里面的弹药数量也非常有限，恐怕无法满足我们的需要。”
“既然是这样，那我立即和彼得厂长联系，让他赶快派人给我们送一批弹药过来。”索科夫说到这里，伸手在别雷的肩膀上轻轻地拍了拍：“上校同志，让坦克兵们抓紧时间休息，明天白天的战斗将更加残酷。”
索科夫把脸转向了万尼亚，问道：“大尉同志，你的一营如今还剩下多少兵力？”
“全营还剩下三百来人。”脸庞被硝烟熏得黑黑的万尼亚，听到索科夫的提问后，立即回答说：“但我们还能继续战斗下去。”
“大尉同志，接下来的战斗，就不用你们参与了。”既然一营的指战员已经伤亡过半，索科夫便不想让他们再继续参加进攻，免得把自己的老底子都拼光了：“进攻第四道防线的任务，就交给特涅夫少校的警卫营吧。”
听到索科夫提起自己的名字，站在旁边做人肉背景的特涅夫连忙上前一步，语气坚定地说：“大尉同志，你们就安心休息吧。剩下的战斗，就由我们警卫营来负责，我们一定会在天亮以前，夺取敌人阵地的。”
没等索科夫表态，别雷便插嘴提醒说：“旅长同志，我想提醒你一下。第四道防线的敌人，可是有坚固的防御工事，如果要实施强攻的话，恐怕伤亡小不了。”
其实就算别雷不提醒，索科夫也没打算进行强攻。白天的战斗，由于担心德军的空军和炮兵随时参战，因此只能采取以快打快的战术。至于夜晚的战斗，就是另外一种打法。他点点头，向别雷表示谢意后，对特涅夫说：“少校同志，你带着部队悄悄地摸到敌人的阵地前潜伏下来，我们将天明前发起进攻。”
对于索科夫的这种安排，众人都表示理解，在天明前进攻，一是敌人警惕性最低，二是容易分辨敌我，免得出现误伤的情况。不过特涅夫还专门问了一句：“中校同志，我想问问，在进攻前，会进行炮火准备吗？”
“没有，少校同志。”索科夫毫不迟疑地回答说：“没有什么炮火准备。”
听说没有炮火准备，特涅夫的脸色变得有些难看：“中校同志，如果没有炮火准备，就要向有坚固防御阵地的敌军防线发起进攻，我担心部队的伤亡小不了。”
“虽然没有炮火准备，但是万尼亚大尉他们会用火箭弹攻击敌人的工事，消灭那些暴露的火力点。”索科夫安慰特涅夫说道：“等攻击结束后，你们就趁着敌人陷入混乱之际，立即向他们的阵地发起冲进，争取在最短的时间内，突破德军的第四道防线。”
为了让特涅夫重视自己所说的话，索科夫还特别强调说：“少校同志，我觉得有必要提醒您一点。我们之所以能连续突破德军的三道防线，并非是德军不堪一击，也是我们的战斗力有多强。而是由于我军在城市北部所发起的反攻，有效地牵制了德军大量的兵力，使他们原来的这些防线变得薄弱。”
特涅夫也是个聪明人，他哪里不明白索科夫对自己说这番话的目地，连忙回答说：“我们不会让您失望的，我们一定能在最短的时间内，夺取敌人的阵地。”
特涅夫的表态，让索科夫感到很满意，他深怕对方会阳奉阴违，到时就会对自己的计划产生不利的影响。他抬手看了看表，对特涅夫说道：“少校同志，根据侦察兵的报告，在德军的第四道方向前面，有一片草地，您和您的部队可以潜伏在那里。等凌晨一点时，您就带人悄悄地进入那里潜伏起来，等待进攻的信号。”
“旅长同志，你说什么？”别雷原以为自己的部队没有作战任务，那么索科夫接下来所布置的任务，就与自己没有什么关系了。可是听到索科夫打算让部队潜伏在德军阵地前的草丛中，不禁吃惊地胆大了眼睛：“让警卫营的几百名战士潜伏在敌人的阵地前面？”
“是的，上校同志。”索科夫冲别雷点了点头，反问道：“难道有什么不到的地方吗？”
“当然不对了。”别雷的呼吸忽然变得急促起来：“旅长同志，你有没有想过，虽然那块草地的面积不小，但要几百人潜伏在哪里，又不想让德国人发现，这是一件多么不容易的事情。”
特涅夫原本对索科夫的这种安排，心里就不太满意，但考虑到自己是索科夫的下级，多年军旅生活所养成的服从习惯，使他不能对索科夫的命令提出异议。但此刻看到军衔比索科夫高的别雷上校，居然指出这次的潜伏任务是错误的决定时，他也装着胆子，小心翼翼地说：“没错，中校同志，几百人潜伏在德军的阵地前面，是不是太冒险了？要知道，我们以前可从来没有采取过类似的行动。”
“别雷上校，特涅夫少校。”索科夫蹲在地图面前，用手在敌人的工事和自己面前所在的位置比划了一下，接着说道：“从我们这里到敌人的阵地，超过了两公里。你们觉得我们的战士在没有炮火掩护的情况下，向有着坚固防御工事的德军阵地进攻，有多少人能活着冲到敌人的面前？”
索科夫的话，让反对潜伏计划的别雷沉默了。别看他是一名坦克兵指挥员，但部队硬着敌人的枪林弹雨冲击两公里的距离，将付出什么样的代价，他的心里是非常清楚的。他不禁开始思索起索科夫的潜伏方案，看是否能将进攻道路上的伤亡减少到最低。
看到别雷不说话，索科夫知道自己所说的话起作用了，他接着说道：“如果我们让部队潜伏到距离德军阵地仅仅一百米的地方，一旦开始进攻，恐怕敌人还没有回过神，我们的战士便冲进了他们的战壕。上校同志，我这么说，你想必已经明白该如何选择了吧？”
别雷没有立即回答索科夫，而是扭头问万尼亚：“大尉同志，你们的新式火箭弹在两公里外发射，会产生多大的偏差？”
万尼亚听别雷这么问，先是一愣，随即便明白了对方的意思，连忙回答说：“上校同志，我们有熟练的火箭发射手，他们可以将误差控制在五十米范围内。如果在攻击敌人的阵地时，我有把握让他们避免误伤到潜伏的友军。”
听完万尼亚的回答后，别雷点了点头，再转头面向索科夫说道：“既然是这样，旅长同志，那么我同意您的潜伏方案。我军在近距离使实施的突击，完全可以在敌人还没有回过神之前，就成功地冲进他们的战壕，打他们一个措手不及。”
