出其不意的反击
虽说崔可夫表示要尽快在被德军突破地区实施反突击，但部队的调动和集结，还是用了四五天时间。在8月28日的傍晚，索科夫忽然接到了崔可夫打来的电话，信任的集团军司令员在电话里说道：“索科夫中校，立即到我的指挥部来一趟。”
索科夫带着一个警卫班，来到北面工厂区的第30独立装甲列车营驻地，找到了设在这里的崔可夫指挥部。
索科夫走进指挥时，看到屋里有几名指挥员，正围着一张桌子的四周，听崔可夫讲述着什么。索科夫快步地来到了崔可夫的身后，抬手敬礼后说道：“司令员同志，步兵第73旅旅长索科夫中校奉命前来，我听从您的命令，请指示！”
见索科夫来了，崔可夫向他点点头，随开始他介绍指挥部里的成员：“索科夫中校，我给你介绍一下，这位是集团军军事委员古罗夫同志，这是参谋长克雷洛夫少将，副参谋长维特科夫上校。步兵第124旅旅长戈罗霍夫上校，步兵第149旅旅长博尔维诺夫上校。”
介绍完毕后，崔可夫招呼索科夫：“中校同志，到地图这里来，我给你介绍一下当前的形势。”等索科夫来到自己的身边后，他指着工厂区的西北方向，“根据我们掌握的最新情报，在敌人的包围圈里，坦克第4集团军所属的第54筑垒地区，还在进行顽强的战斗。你说说，我们现在该怎么办？”
“既然已经知道有友军在敌人的包围圈里，那我们应该去营救他们。”索科夫指着第54筑垒地区所在的位置，对崔可夫说：“司令员同志，我觉得应该派出一支部队，向筑垒地区方向实施突击。这样一来，不光可以解救被围困的部队，还能给突破防线的敌军以迎头痛击，使被切断的集团军主力，重新和城内恢复联系。”
“参谋长，”崔可夫等索科夫说完后，抬头望着克雷科夫说道：“看来索科夫中校的想法，和你是不谋而合。”
“索科夫中校，假如我给你两个步兵旅。”崔可夫转身面向索科夫问道：“你能击溃在工厂区西北面的敌人，救出被围困在第54筑垒地区的部队，并与被隔断的集团军主力重新建立联系吗？”
“司令员同志，”对于崔可夫的这个问题，索科夫很有把握地说：“如果有炮火和空军的支援，我想应该可以完成这样的任务。”
“你所指挥的部队在进攻过程中，既得不到炮火的支援，也没有空军的配合。”崔可夫表情严肃地说：“只有两个步兵旅，去攻击德军的装甲师。怎么样，有信心吗？”
“对不起，司令员同志。”索科夫等崔可夫一说完，立即发布了自己的看法：“这纯粹是让战士们去送死，很抱歉，我没法完成这样的任务。”
谁知崔可夫听后，却态度坚决地说：“我觉得你有能力完成这样的任务。”随后用手指着那两名步兵旅旅长，对索科夫说，“从现在开始，我正是任命你为‘北部集群’司令员，指挥步兵第124和第149旅，于明日上午向敌人发起反击。”
突如其来的任命，让索科夫有些傻眼，他瞪大眼睛望着崔可夫，心说都什么时候了，崔可夫还有心和自己开玩笑，让自己当什么北方集群的司令员。自己一个中校，去指挥两名上校，这不是开玩笑么？
见索科夫盯着自己不说话，崔可夫猜到了对方的心意，便对他说：“索科夫中校，我没有和你开玩笑。经过集团军首长们的商议，决定任命你指挥第124和第149旅的部队，于明天上午向德军占领的区域发起攻击。”
虽说崔可夫已经把话说到了这个份上，但索科夫却不敢轻易接下这个任务。别说在进攻中，没有炮兵和空军的配合，就算有，两位上校是否愿意听从自己的命令，也是一个未知数。想到这里，他的目光投向了站在一旁的两位上校旅长。
戈罗霍夫误会了索科夫望自己这一眼的用意，连忙上前一步，大声地报告说：“报告司令员同志，步兵第124旅全旅齐装满员，政工人员正在进行战前动员，随时可以投入战斗。”他嘴里喊的司令员，自然不是崔可夫，而是崔可夫。
博尔维诺夫见戈罗霍夫已经表态，连忙跟着上前一步，跟着报告说：“司令员同志，步兵第149旅已经做好一切战斗准备，随时可以执行战斗任务。”
对于两位旅长的态度，崔可夫满意地点了点头，随后对索科夫说：“索科夫中校，你看看，两位旅长都做好准备了，你这个当司令员的是怎么考虑的？”
索科夫的眼睛盯着桌上的大比例军事地图，心里暗自盘算，怎么才能用两个步兵旅，击溃德军的装甲师和摩步师。就算在实施进攻的地段，德军的人数要比自己少，但他们的装备，可以弥补这一差别。
“索科夫中校，”见索科夫一直盯着地图不说话，崔可夫以为对方怯战了，便提高嗓门问道：“你没有听到我所说的话吗？我问你，能否有能力击溃敌人，和被围困的部队会师？”
“司令员同志，我觉得进攻不能在明天白天进行。”索科夫望着崔可夫说道：“敌人所拥有的炮兵、坦克和空军，可以轻易地把我们的进攻部队打垮，因此我们必须调整进攻时间。”
“明天白天进攻，这已经是最后的期限。”崔可夫等索科夫说完后，提醒他说：“进攻日期不能再推迟了。”
“不，司令员同志，您搞错了。我不是要推迟进攻日期，而是打算把强攻变为偷袭。”索科夫见崔可夫误会了自己的意思，连忙解释说：“白天进攻对我军来说，是非常不利的，因为我们将不得不面对德军的坦克，他们的坦克会轻易地将我们的步兵打垮。但如果战斗发生在夜晚，那么敌人将丧失他们在坦克和空军方面的优势，这样我们的部队可以很容易地接近敌人，迫使他们打近战，甚至是机枪、冲锋枪、步枪、手榴弹和敌人进行战斗，甚至是白刃战……”
“索科夫中校，你的方案不错。我同意了，就按照你的想法来打这一场仗。”崔可夫说着，向索科夫伸出手，“祝你成功！”
…………
虽说索科夫是临时组建的北方集群的司令员，但他并没有将全部的希望，都寄托在两个步兵旅身上。在前往新指挥部的所在地时，他给安德烈打了一个电话，将他的三营也调过来。这样就算是两个步兵旅进攻受挫，遭到惨败之际，他也能借助三营的指战员，从敌人的包围圈里杀出一条血路。
几支部队在秘密调动之际，索科夫和另外两位旅长来到了新指挥部里，这里距离即将发生战斗的地方，不过一公里的距离。虽说可以更好地观察战场上的情况，但是一旦德军在遭到进攻后，实施反击的话，可以在很短的时间内，冲到指挥部外面。
不过待在指挥部里的几名指挥员，似乎并不关心自身的安危，而是坐在一起，讨论即将开始的进攻。戈罗霍夫首先开口说道：“司令员同志，我的旅已经进入了出击位置，在战斗打响后，他们会立即扑向第54筑垒地区，和坚守在那里的部队取得联系，并帮助他们从敌人的包围圈里撤出来。”
就在博尔维诺夫也准备表态时，却被索科夫抬手制止了：“博尔维诺夫上校，请等一下，我有话要对戈罗霍夫上校说。上校，”索科夫这话是对着戈罗霍夫说的：“我看派一个营去救援第54筑垒地区的部队就可以了，另外的三个营和博尔维诺夫上校的第149旅，一同向西南方向发起冲击，想办法突破德军在那里的防线，和被隔断的集团军主力重新建立联络。”
任务部署完了，两位旅长并没有马上离开。相反，博尔维诺夫还有些忐忑地问：“司令员同志，您觉得我们的这次反击，能取得成功吗？”
“索罗夫曾经说过：出奇才能制胜！”索科夫笑着对他说道：“敌人可能是被最近的胜利冲昏了头脑，因此变得麻痹大意，他们可能做梦都想不到，我们会在这种情况下，对他们实施突然袭击，肯定会被打得溃不成军的。”
索科夫说完这番话，见两位旅长还是一脸迟疑的样子，便重重地咳嗽了一声，对他们说道：“两位旅长同志，我不知道你们有没有发现一个现象。德国人在突破了我集团军和坦克第4集团军的结合部之后，进攻忽然变得迟缓了，你们说说，这是什么原因？”
听到索科夫的这个问题，两位旅长都皱着眉头想了一阵，随后戈罗霍夫回答说：“我想肯定是德军官兵在经过长时间的战斗，已经变得筋疲力尽了，因此德军指挥官才会放缓进攻的速度，让士兵们能好好地休整一下。”
而博尔维诺夫则是另外一种想法：“会不会是我们在敌后的游击队，牵制住了敌人？”
“德军推进得太快，我军就算想在他们的后方组建游击队，至少也要等到九月之后。”对于两位旅长的分析，索科夫点评道：“至于说德军官兵变得疲惫不堪，指挥官为了让他们能得到休整，所以放缓进攻速度，这种说法也不靠谱。”
“司令员同志，”见自己猜测的理由，都被索科夫否定了，戈罗霍夫忍不住好奇地问：“那您觉得，敌人是因为什么原因，而放缓了进攻速度呢？”
“补给，如果我没估计错误的话，德国人一定是补给线太长，暂时无法为前方的进攻部队提供足够的补给。”索科夫信心十足地说：“向斯大林格勒推进的敌人，因为出现了补给困难，因此他们不得不放慢攻击速度，以等待来自后方的补给。”
“如果是这样，那真是太好了。”戈罗霍夫听到索科夫这么说，脸上立即露出了喜悦的神情：“如果德军的补给出现了问题，那么我们就可以取得更大的战果。”
进攻在凌晨三点开始，这个时候是人最疲倦的时刻。德军在连连获胜之后，已经变得轻敌起来，他们觉得苏军现在看到自己都恨不得多生两条腿，哪里还敢主动来挑衅自己，因此除了少数的岗哨外，剩下的官兵都在帐篷里呼呼大睡。
但营地里的巡逻队，和冲进来的苏军部队交火时，立即从睡梦中醒来的人屈指可数。直到枪声、爆炸声响成了一片，才把帐篷里睡觉的德国兵惊醒。他们顾不得穿衣服，便拿起武器从帐篷里冲了出来，试图阻止冲入营地的苏军。
然而冲出帐篷之后，只见外面到处都是火光，到处都是乱跑的人群。没有统一的德国兵，只能慌乱地朝四周放着枪，根本不管子弹飞出去以后，是否能击中目标。
第124旅的一营快速地凿穿了德军的营地后，留下一个连在这里继续与混乱的德军纠缠，剩下的两个连快速地冲向了第54筑垒地区。
驻扎在筑垒地区里的苏军，如今只剩下一个不满编的步兵营，和一个人数少得可怜的机枪连。枕戈待旦的战士们，他们先是远处敌人的营地里冲天火光，接着又听到枪声和爆炸声，猜到敌人肯定是遭到了攻击。由于搞不清状态，苏军营长没有下达出击的命令，而是让战士们进入战壕，并做好了战斗准备。
过了十几分钟，忽然有人影朝着阵地跑来，有性急的战士正准备开枪，却被身边的军官所制止。军官低声地告诉他们：“不要开枪，免得打到了自己人。”
正朝阵地跑来的人影，在距离战壕越三四十米的地方停下。随后隐约听到有人在喊：“喂，筑垒地区的同志们，我们是步兵第124旅的，是特地前来营救你们的。”
虽说对方用的是俄语，不过苏军营长还是不放心，他叫过身旁的一名下士，吩咐道：“下士同志，你带两个人过去瞧瞧。搞清楚来的是自己人还是德国人之后，立即回来向我报告。”
