出发（上）
侦察小组的电报到了旅部之后，索科夫立即做出决定，派遣一个班的战士去增援，并为他们提供足够的武器，特别是反坦克武器，使他们能在那栋建筑物里坚持更长的时间。
对于索科夫的这个布置，西多林提出了自己的反对意见：“旅长同志，我们只派一个班去增援，人数是不是太少了点？我看还是派一个排过去吧。”
“一个班就足够了。”索科夫向西多林解释说：“参谋长同志，我们旅的一个班有二三十人，相当于友军的一个排；一个排有七八十人，和友军的连级建制人数差不多。要想守住被瓦西里他们所占领的大楼，人数少了，肯定是不行。但人数多了，同样也不行。敌人一旦发现楼里的兵力太多，肯定会用大炮轰、飞机炸，势必会给我军造成重大的伤亡。因此，给他们派一个班的援兵，就绰绰有余了。”
西多林觉得索科夫所说的话很有道理，便没有再和他进行争辩，而是继续问道：“旅长同志，我们该从哪个营抽调部队去增援他们呢？”
在步兵第73旅里，战斗力最强的莫过于警卫连，但如今警卫连已经被拆得七零八落，因此索科夫思索了片刻，便果断地说：“我看，就从克里斯多夫的侦察连抽调一个班，去增援瓦西里他们吧。”
“我还想问一句，”西多林望着索科夫问道：“等增援部队赶过去与瓦西里他们汇合之后，楼里的部队由谁来统一指挥呢？”
西多林的问题，给索科夫提了个醒，不管怎么说，瓦西里如今只是一名中士，对于那些军衔比他高的人，他恐怕根本指挥不动。因此他一板一眼地说：“参谋长同志，请记录我的命令：从现在开始，大楼里的所有指战员，无论其军衔、职务的高低，都一律服从瓦西里中士的指挥。”
索科夫所下达的命令，对西多林来说，还是第一次听说，因此他谨慎地问：“旅长同志，你确定比瓦西里军衔高的军人，也要听从他的指挥吗？”
“没错，参谋长同志，正是这样的。”索科夫点着头说：“别说中士、上士，就算是中尉、上尉率部队进入大楼之后，也要服从瓦西里中士的指挥。只要这样，我觉得他们才能坚守住那栋大楼，狠狠地打击德国人。”
按照索科夫的想法，他准备随增援部队一同前往瓦西里大楼，了解那里的防御情况。谁知没等他出发，德军忽然出动了大批的飞机，对马马耶夫岗以及工厂区实施了猛烈的轰炸。见到这种情形，索科夫知道德军的大举进攻在即，只能放弃了前往瓦西里大楼的想法，乖乖留在指挥部里指挥战斗。
按照以往的惯例，德军的第一批轰炸机飞走以后不久，第二批轰炸机就会紧接着出现。谁知德军的第一批轰炸机飞走之后，却迟迟没有见到第二批轰炸机的出现。面对如此奇怪的情况，刚从北岗回来的别尔金，好奇地问索科夫：“旅长同志，德国人今天的轰炸怎么只有了一拨，你知道是怎么回事吗？”
索科夫对德军的这种反差举动，也是感到莫名其妙。他拿起电话，接通了山岗顶部的观察所：“喂，观察所吗？我是索科夫，你那里有什么动静吗？”
接到电话的观察哨，自然知道索科夫问的是什么意思，连忙回答说：“报告旅长同志，德军的轰炸机群离开后，不光没有看到第二拨飞机的出现，甚至连远处的德军出发阵地也格外安静，看来他们在短时间内，是不会向我们发起进攻的。”
索科夫放下电话，把观察哨报告的情况，向别尔金和西多林说了一遍后，脑子里忽然冒出了一个大胆的猜想，便连忙重新拿起了电话，拨通了集团军司令部。听到听筒里传出克雷洛夫那熟悉的声音后，索科夫开门见山地问：“参谋长同志，我是索科夫。我想问问，西北方向的进攻，是不是开始了？”
索科夫的问题让克雷洛夫愣住了，他沉默了片刻后，反问道：“中校同志，是谁告诉你，说我军在城北方向的进攻开始了？”
“敌人在不久前，对马马耶夫岗进行了猛烈的轰炸。但令人奇怪的是，他们的第一拨轰炸结束后，第二拨轰炸机却迟迟没有出现。同时，地面部队的进攻出发阵地，也显得格外安静，一点不像要发起进攻的样子。”索科夫向克雷洛夫说完这里的情况后，大胆地说出了自己的猜想：“因此，我认为是罗科索夫斯基将军的部队发起了进攻，迫使敌人不得不将主要的力量转向他们所在的方向。”
“中校同志，”克雷洛夫等索科夫说完后，立即没好气地说：“我到目前为止，并没有接到任何关于斯大林格勒方面军已经转入进攻的消息。你还是老老实实地守住你的马马耶夫岗，别在一些不相干的事情上瞎操心。”
挨了批评的索科夫，苦笑着放下了电话，对别尔金和西多林说道：“政委、参谋长同志，从目前的情况看，罗科索夫斯基将军的部队已经从德军的侧后方发起了攻击，过不了多久，崔可夫将军就会组织那些新到城里的部队，对正面的敌人展开反突击。”
对于索科夫这种说法，西多林却持怀疑的态度：“旅长同志，你真的认为罗科索夫斯基将军的部队，已经在敌人的侧后方发起进攻了吗？”
“我是这么认为的。”索科夫点着头说道：“否则我实在无法解释德军的轰炸，为什么会只进行了一拨，就草草结束了。”
“旅长同志，”别尔金插嘴说道：“既然德国人此刻停止了轰炸，增援瓦西里的那个班，我看也可以派出去了。”
索科夫本来还想和增援部队，一同前往瓦西里大楼的，但此刻形势不明，他不能轻易地离开指挥部。但派出增援部队的事情却不能耽误，谁知道德国人什么事情向瓦西里大楼发起进攻，就凭瓦西里手下的那点兵力，要守住大楼，简直比登天都难。因此他点了点头，果断地说：“好吧，让他们现在就出发。”
增援部队出发前，西多林专门叮嘱带队的班长，让他们到了瓦西里大楼之后，一切行动都要听从瓦西里的指挥。这位班长本来是一名大士，不光军衔比瓦西里高两级，而且还是一名有着丰富战斗经验的战士。听说要听命于一名军衔比自己低的新兵蛋子时，他的心里多少有些不痛快。
西多林察觉到了班长的异样，便板着脸对他说：“大士同志，让今日楼内所有的指战员，都听从瓦西里中士指挥的决定，是旅长同志作出的。假如你不愿意接受的话，我可以把你留下，让别人指挥你的部队。”
大士得知这道命令是索科夫下达的，立即没了脾气，他深怕自己真的会被西多林换掉，连忙态度诚恳地说：“参谋长同志，您别换人了，我服从命令还不行吗？等我们班到了目的地以后，一定会听从瓦西里中士的指挥。”
“大士同志，你别一脸委屈的样子。”西多林扭头看了一眼坐在桌边看地图的索科夫，压低嗓门读大士说道：“旅长的命令里还说，别说是中士、上士，就算是中尉、上尉到了那栋大楼，也要一切听从瓦西里中士的指挥。”
增援部队派出后不久，崔可夫的电话就打进了指挥部。他听到接电话的人是西多林，立即用命令的口吻说道：“西多林中校，立即把电话交给索科夫，我有重要的作战任务，要交给他来完成。”
看到西多林将话筒朝自己递来，索科夫便猜到肯定有什么重要的事情，连忙接过了话筒，贴在耳边说道：“您好，司令员同志，我是索科夫，请问您有什么指示吗？”
“索科夫中校，我刚刚和方面军司令部通过电话，你猜得没错，罗科索夫斯基将军的部队在一小时前，向敌人的防御阵地发起了猛烈的进攻。”崔可夫在电话里说道：“敌人的注意力被他所吸引，因此原本计划轰炸马马耶夫岗和工厂区的轰炸机群，都被调去轰炸斯大林格勒方面军，以防止他们和我们汇合。”
索科夫得知自己的猜测完全正确之后，并没有沾沾自喜，而是小心翼翼地问：“司令员同志，我想问问，集团军司令部计划发起的反突击，将在什么时间展开？”
“根据方面军司令部的通报，今晚将有两个步兵旅和一个步兵师，会偷偷地渡过伏尔加河，进入城内。”崔可夫情绪有些激动地说：“这三支部队在完成集结后，将作为这次反突击的主力而投入战斗。”
“司令员同志，”索科夫从崔可夫的话语中，没有听到实施反突击的具体时间，因此他只能硬着头皮问道：“我能问问，我们集团军的部队什么时候能投入战斗？”
“这个时间还说不清楚。”崔可夫有些迟疑地回答说：“即将进入城内的这三支部队的兵力和装备情况，我们暂时还不清楚，所以他们什么时候能投入战斗，我还真没有办法给你一个准确的答复。”
如果崔可夫不组织部队进攻，那么自己带部队从德军的防御空隙穿过，北上去迎接罗科索夫斯基的部队之举，就属于自寻死路。索科夫很清楚，以第192营的实力要和众多的敌人对抗，那简直就是以卵击石。
他等崔可夫说完后，立即接着问：“司令员同志，假如您无法确认实施反突击的时间，那么您命令我们旅北上迎接友军的行动，是否也要被推迟呢？”
“索科夫中校，你就放心吧。”崔可夫听出了索科夫的画外之音，连忙安慰他说：“若是集团军司令部所组织的反突击一天没开展，你们就可以一天不北上。明白吗？”
“明白！”索科夫连忙响亮地回答道。
看到索科夫放下电话，西多林连忙打听自己关心的问题：“旅长同志，司令员有没有说，我们什么时候采取行动，配合友军打破德军的包围圈？”
“参谋长同志，方面军司令部今晚会给我们派来增援部队。司令员同志打算用这些新锐部队，作为反突击的主力，对敌人的防御阵地发起进攻。”索科夫面无表情地说：“但是这些部队今晚能否按时地进入城内，还是一个未知数，因此他也不知道配合友军行动的反突击，能在什么时候开始。”
索科夫说完后，见西多林一脸失望的样子，便安慰他说：“参谋长同志，虽说集团军司令部所组织的反突击，不知什么时候才能开始，但始终还是会进行的。我们现在要做的，就是让第192营做好一切准备，等命令一下达，我们就能立即出发。”
经索科夫这么一提醒，西多林立即想到第192营要投入战斗，还有很多需要准备的，连忙对索科夫说：“旅长同志，你不说的话，我都差点忘记了。经过维修，目前能使用的德军装甲车有五辆，你们在行动时带上这五辆装甲车，没准在穿过德军的防区时能派上用途。”
索科夫当初缴获了这批德军的装甲车后，迟迟没让人涂掉上面的十字标志，就是打算让乘坐装甲车的战士，可以伪装成敌人，轻易地混入敌人的中间。此刻得知能使用的装甲车居然有五辆，心里便开始考虑，部队在北上时，是否命令一部分战士穿上德军的制服，这样便于他们顺利地通过敌人的防线。
想到这里，索科夫问别尔金：“政委同志，军用物资是你在管理，不知里面还有多少德军制服？”
“德军制服？”听到索科夫的问题，别尔金先是一愣，随后脸上露出了惊诧的表情：“旅长同志，莫非你又打算让战士们冒充德国人，以便能顺利地通过敌人的防区？”
