亲自出马
克雷洛夫布置的任务看似简单，但执行起来去非常困难。因为他给的线索太有限了，就知道女侦察员叫玛丽娅?维杰涅耶娃，是在小罗索什卡地区和司令部失去联系的。但小罗索什卡地区的面积不小，而且如今还是敌占区，要想在那里找到一个只知道姓名的人，无异于大海捞针。
但为了圆满地完成司令部交给自己的任务，索科夫在经过深思熟虑之后，对别尔金和西多林说：“政委、参谋长，由于那位女侦察员所获取的绝密情况，对我军来说是非常重要的。因此我决定，自己带一个侦察小组化装成德军，深入到小罗索什卡地区去找到玛丽娅。旅里的工作，就交给你们二人了。”
“什么，你要亲自带队去搜寻女侦察员？”西多林听到索科夫这么说，毫不犹豫地提出了反对意见：“旅长同志，你不要忘记了，你是步兵旅的旅长，你的战斗岗位在指挥部里，怎么能轻易去冒险呢？”
“参谋长同志，我这么做有我的考虑。”见西多林提出反对，索科夫连忙向他解释说：“侦察小组到了敌后，能否找到女侦察员，还是一个未知数。假如找到了，如果带队的是普通军官，那么他们首先要把情报发到旅部，再由我们转发给集团军司令部。这一来一回，就要耽误不少的时间。参谋长，要知道，在战争中每一分钟都是宝贵的，假如我亲自带队的话，就可以在得到情况之后，立即向崔可夫司令员报告……”
西多林听索科夫这么说，在心里暗想了一下，好像还真是这么回事，于是他便不再坚持自己的意见，而是向索科夫建议：“旅长同志，如果你真的决定亲自带队去执行任务，那么我建议你还是把这件事向司令部报告一下，让司令员也心中有数。”
“不用了。”索科夫心里很明白，假如自己真的向崔可夫报告，肯定会被拒绝了，因此他岔开话题说道：“司令员同志正在外面视察防务，就不必为了这些小事去打扰他了。参谋长，把克里斯多夫和恩斯特叫进来。”
早已习惯了索科夫喜欢冒险风格的别尔金，听到索科夫这么说，倒没有劝阻他，而是趁着西多林打电话的工夫，提醒索科夫一定要注意自己的安全。毕竟他如今是一旅之长，如果有什么三长两短，对步兵旅的军心和士气都会产生不利的影响。
克里斯多夫和恩斯特接到电话后，很快就来到了旅部。见到两人的出现，索科夫只是冲克里斯多夫点了点头，随后上前和恩斯特握手，并拍着他的肩膀，赞许地说：“好样的，恩斯特。我们能如此顺利地全歼前出到南岗的德军部队，你的功劳可不小啊。”
对于索科夫的夸奖，恩斯特只是咧了咧嘴，却没有说话。虽说成建制地歼灭德军一个步兵营，是一场了不起的胜利，但对他这个德国人来说，却是一件很尴尬的事情，更何况还是他亲自把自己的同胞引进了万劫不复的圈套。
恩斯特的心里很明白，索科夫此时把自己叫到这里来，肯定不是为了称赞自己，而是有着更重要的任务要交给自己。因此他挺直身体问道：“旅长同志，您把我叫到这里来，有什么重要的任务吗？”
见恩斯特猜到了自己的心思，索科夫也没兜圈子，而是开门见山地说道：“我刚刚接到上级的命令，让我们派出一支小组前往小罗索什卡地区，寻找一名失踪的女侦察员，把她搞到的情报带回来。”
“去小罗索什卡地区？”曾经率部队到这一地区偷袭过德军仓库，抢回了一大堆的物资的克里斯多夫，听说又要去小罗索什卡，不禁皱起了眉头：“旅长同志，我担心德国人上次吃了我们的大亏以后，会加强那里的戒备，想要再次潜入，可能没那么容易。”
“敌人的戒备再严密，我们也得走这一趟。”索科夫态度坚决的说：“女侦察员所掌握的情报，也许直接关系到我们能否守住斯大林格勒，因此必须不惜一切代价找到她。”索科夫说这话时，见克里斯多夫的脸上露出了为难的神情，连忙又补充了一句，“这次深入敌后的接应任务，由我亲自带队。”
“什么，您亲自带队？！”克里斯多夫听索科夫这么说，顿时吃惊地瞪大了眼睛：“旅长同志，这不行，那里太危险了，您不能去冒险。”
“既然你们都能去，那我为什么去不得呢？”索科夫没有在这个问题上，和克里斯多夫纠缠，而是直截了当地说道：“除了你我、恩斯特外，再找两名技战术水平高的战士，这样就算我们被敌人发现了，也能有机会冲出重围。”
见索科夫已经下定了决心，克里斯多夫知道劝也没有用处，便直接问道：“我们什么时候出发？”
“时间紧迫，等天一黑，我们就出发。”索科夫说道：“上次缴获的装甲车，还在地下车库里吗？”
“是的，地下车库里还剩下两辆，其余的装甲车和卡车一道，都交给码头的部队了。”克里斯多夫连忙回答说：“我们这次深入敌后，假如乘装甲车的话，可以大大地缩短路上所需的时间。”
“克里斯多夫中尉，你立即回连里，挑选今晚一同去执行任务的战士，另外在准备德军军服时，记得给恩斯特挑一套合身的上尉制服。”索科夫说完这几句话，便冲着两人挥了挥手，“你们都回去做准备吧。”
等克里斯多夫和恩斯特离开后，别尔金忽然对索科夫说：“旅长同志，虽说我不反对你亲自带队去敌后，不过在走之前，你是否应该去见见阿西娅？不管怎么说，她如今都是你的妻子，在出发之前去见她一面，我觉得还是有必要的。”
“政委同志，你说得对。”对于别尔金的提议，索科夫觉得是非常正确的，于是他起身朝门外走去，给两人丢下一句话，“我现在去卫生队坐坐，旅里如果有什么事情，就由你们二人全权处理。”
索科夫来到了下一层的卫生队时，看到宽敞的房间里摆满了担架，几名卫生员蹲在担架的旁边，给重伤员们换药或者喂饭。索科夫张望了半天，也没看到阿西娅的影子，便叫住了一名从旁边路过的女卫生员：“卫生员同志，你看到阿西娅了吗？”
女卫生员认出问自己话的人是旅长索科夫，连忙挺直身体说：“报告旅长同志，阿西娅有点不舒服，正在房间里休息。需要我带您过去吗？”
“不用不用，我认识路。”索科夫摆了摆手说道：“你继续忙吧，我自己过去找她。”
索科夫离开了摆满伤员的房间，熟门熟路地找到了卫生员休息的房间。在这里有十几个地铺，卫生员们平时照顾完伤员后，就在这里席地而睡。他走进房间后，借助微弱的烛光，看到离门口不远处的地铺上躺着一个人，便轻手轻脚地走了过去。
看清楚躺在那里的人，正是自己要找的阿西娅之后，他便蹲下身子，用手搭在阿西娅的肩膀上，轻轻地摇动：“阿西娅，醒一醒，阿西娅！”
正睡得迷迷糊糊的阿西娅，听到有人叫自己，迷迷糊糊睁开了眼睛。但看清楚蹲在自己面前的人是索科夫时，不禁惊呼一声：“米沙，你怎么来了？”
索科夫察觉到阿西娅有些萎靡，连忙关切地问：“阿西娅，你怎么了，哪里不舒服吗？”
阿西娅摇了摇头，努力在脸上挤出一丝笑容说道：“没什么，就是有点累。所有入口被封闭的时候，坑道里的空气变得闷热污浊，部分伤员出现了窒息的症状，我便和几名卫生员把他们抬到连接北岗的地道旁，让他们能自由地呼吸……”
阿西娅看似无心的一番话，却让索科夫感到了深深的自责，他觉得在封闭坑道入口一事上，自己做得的确欠妥，如果南岗没有三条与北岗相连的地道，为这边提供了生存所必须的氧气，说不定进攻还没开始，坑道里的两千多人都会窒息而亡。
没等索科夫说完，就听到阿西娅又问：“亲爱的，你今天怎么有空到我这儿来啊？”
“阿西娅，”索科夫听到阿西娅的问题，迟疑了一下，为了不让她为自己担心，没有告诉她自己即将亲自率侦察小组深入敌后的事情，而是大而化之地说：“我要出去执行任务，会离开一段时间。我不在的日子里，你要多注意自己的身体，千万别累坏了。”
“我会的，米沙。”索科夫的话刚说完，阿西娅已经偎依上来，她双手环着索科夫的腰，把头搁在他的肩膀上摩挲着，低声说：“现在的仗越打越激烈了，你也要注意安全。我会留在这里，等你回来的。”
