“下官黄柯，拜见赵阁臣”
第二天清晨，一名面容精瘦、举止干练的官前来拜访赵俊臣。
这个官，自然是辽东按察使黄柯。
赵俊臣仔细观察了黄柯片刻，然后轻轻点头，稍稍抬手道：“不必多礼，坐下说话吧。”
等到黄柯态度恭敬的坐在一旁，赵俊臣笑着问道：“西门盛一直都防着我与任何人在私下里进行接触，说是软禁也不为过怎么他竟然让你一个人来见我了”
黄柯垂头答道：“下官表态要来参见赵阁臣之后，西门参将他原本也要同行，却很快就遭到了李参将、甘参将、以及徐参将三人的强烈反对，说是担心西门参将趁机干涉下官的调查，所以最后也就只有下官一个人来见阁臣了。”
赵俊臣呵呵一笑，道：“各种状况屡次脱离掌控，西门盛现在必然是觉得很难受”
黄柯点头道：“下官单独来见赵阁臣的时候，西门参将的表情确实是冷得吓人。”
说到这里，黄柯稍稍犹豫之后，却又突然话锋一转，认真问道：“下官听说，就在赵阁臣您离京前来辽东巡察之际，下官的恩师他老人家也同时离京南下巡视，下官还听说恩师他近期身体状况不好，心中一直担忧不已还望赵阁臣告知，下官恩师他老人家的具体情况如何”
黄柯所说的“恩师”，也就是与赵俊臣同时离京、负责南下巡视之人, 自然是指当朝首辅周尚景了。
黄柯当年进京赴考之际, 出题官正是周尚景，步入仕途之后也被周尚景所看重、受到了重点提拔, 所以黄柯一向是把周尚景视为师长、称作“恩师”。
只不过，黄柯现在并不是“周党”成员，甚至与“周党”之间堪称是关系恶劣，更还有许多“周党”官员把黄柯称作是“叛徒”、“三姓家奴”、“忘恩负义之辈”。
事实上, 黄柯当年中举当官之后, 最初也算是“周党”一员，周尚景颇是看好他的前程，或明或暗的多次照拂，黄柯自然是青云直上, 被看作是“周党”新生代的领军人物。
然而, “周党”本质上也是一群贪官与奸臣的集合体，利益关系盘根错节，黄柯表面上与“周党”众人相处融洽, 但实际上一直都不大看得惯“周党”的做事风气。
等到太子朱和堉开始参知政务之后，很快就表现出了截然不同的刚正作风，被清流们极力称赞，而黄柯与朱和堉接触了几次之后，竟是完全无视了周尚景的过往恩情，毅然决然的脱离了“周党”，投入到太子朱和堉的门下，成为了“太子党”的一员。
这般恩将仇报、过河拆桥的做法, 自然是引发了“周党”众人的集体敌视。
然而, 黄柯目前也不是“太子党”的成员，因为他与太子朱和堉接触更深之后, 也很快就无法忍受“太子党”眼高手低的务虚作派, 竟是很快就再次脱离了“太子党”。
再然后，黄柯还曾一度与前阁老沈常茂走得很近, 但又很快就再次拉开了距离、撇清了关系。
最终, 因为屡次改换门庭的缘故, 黄柯自然是不被各方势力所待见, 彻底沦为了一个没后台、没靠山的官场寡人。
这也是“周党”众人总是把黄柯称为“三姓家奴”的原因。
事实上，若不是黄柯没靠山、没后台, 又不被各方势力所待见，他也不会被朝廷安排到辽东境内担任按察使之职。
因为辽东镇一家独大、做事跋扈的缘故, 在辽东境内当官从来都不算是一个好差事，不仅是所有油水皆是被辽东镇给刮走了，而且还经常会成为朝廷中枢与辽东镇的出气筒与替罪羊，说是官场坟圈也不为过。
回顾着黄柯近年来的仕途经历，赵俊臣轻轻点头解释道：“周首辅的年岁大了，身体大不如前也是必然之事，但本阁相信他还能坚持得住，黄大人不必太过担心其实，你完全可以自己写信向周首辅问候的。”
听到赵俊臣的说法之后, 黄柯表情稍安，然后苦笑摇头道：“自从下官当年决定要离开周党之后, 恩师他老人家就与下官断了联系，这几年以来下官屡次向恩师写信问候，但恩师他却从未给过下官回信听说恩师他身体抱恙之后, 下官担心自己只会惹他老人家不开心，所以也不敢冒然直接问候，只能在心里干着急。”
赵俊臣轻轻一笑, 解释道：“你毕竟是周首辅曾经所器重的弟子，在本阁看来，周首辅他心底深处还是很器重你的，只不过
你当年脱离周党所造成的影响，实在是太恶劣了，周首辅若是轻易原谅了你，岂不是就代表他可以随意被人背叛了所以周首辅这些年来一直都没有理会你，更多只是为了做样子给其他人看罢了。”
顿了顿后，赵俊臣意味深长的又说道：“事实上，本阁出京前来辽东巡察之前，也曾向周首辅请示意见, 而周首辅当时几乎是毫无犹豫，就向本阁举荐了你, 认为本阁在巡视辽东期间若是遇到疑难之事, 完全可以找你商议对策、寻求支持
周首辅还说, 你当年虽然背叛了他、脱离了周党，但也只是因为志向与政见不合罢了, 然而他对你的能力与秉性，却向来是信任备至，认为你在关键时期足以担负重任，这一点从未变过
正因为是周首辅的举荐，本阁抵达辽东之后，虽然所有人都认为你已经与辽东镇狼狈为奸、沆瀣一气，但本阁依然相信你的立场与忠心，认为你近年来的所作所为都只是用来麻痹辽东镇的权宜之计罢了
所以，本阁依然是第一时间秘密联系了你，也放心让你与辽东镇主动靠拢、进一步争取辽东镇的信任这一切就是为了等到今天，能对你委以重任”
听到赵俊臣的这般说法，黄柯表情时而欢喜、时而悲戚，就这样变幻许久之后，就霍然起身、向赵俊臣深深躬身一礼，道：“下官多谢赵阁臣的信任，也绝对不会让恩师失望”
说话之际，黄柯语带哭音，但语气坚定。
赵俊臣看到黄柯的这般模样，也摇头叹息道：“在辽东之地当官，向来是件苦差事，油水没有、黑锅却多，不仅是要时常遇到建州女真的入侵，还要夹在朝廷中枢与辽东镇中间受气这些年来实在是委屈你了”
“下官不觉得委屈，若是一个油水十足的轻松差事，下官反而是不会喜欢。”
听到黄柯这般说法，赵俊臣心中暗暗有些羡慕周尚景。
赵俊臣也算是拥趸无数、朋党众多，却无一人拥有这种“偏向虎山行”的魄力。
都说周尚景经营朝野多年、根基稳固、底蕴雄厚，但何为根基与底蕴就是大明江山各地，不论是在哪里，周尚景皆是可以轻易寻到一大群有实力、有能力的门生故旧为他效力
在河南，河南巡抚张博真是他的门生；在山西，潞安知府孙淼是他的弟子；在南直隶，布政使刘牧、按察使吕扬皆是他的铁杆拥趸，哪怕是在朝廷中枢统治力量最为薄弱的辽东地区，也还有黄柯这样一个依然挂念恩情的故旧学生。
在赵俊臣的眼里，暂且不论这些人的贪廉奸正，只看他们的手段与智慧，皆可称得上是百里挑一、杰出英才，哪怕放在“赵党”核心圈子之中，也都属于拔尖之流，足以让赵俊臣寄以厚望、视作臂助，但放在“周党”之中，却是处处可见。
只可惜，这种根基与底蕴，赵俊臣哪怕再是如何羡慕、如何努力，也必然是无法在短时间内赶上，只能是耗着时间逐渐经营、缓慢积蓄。
想到这里，赵俊臣轻轻摇头，道：“既如此，那咱们就谈正事吧辽东镇的目前状况，你是否已经有所了解了”
黄柯迅速收敛了表情异常，面色严肃的点头道：“被西门盛召来这里之后，卑职已经从他那里听说了辽东镇最近的种种变故
按照西门盛的说法，赵阁臣您与辽东总兵何宇二人，于四天之前不慎被来历不明的贼子所绑架，赵阁臣您在昨天上午时候，已是自行设法脱困、安全返回辽东军中，但何宇则依然被困于贼子之手，至今也是命运未卜
赵阁臣您脱困之后，曾表示那些贼子与建州女真有关系，但辽东镇所有人皆是半信半疑，也皆是迟疑着不知道是否应该从这个方向进行调查
而就在赵阁臣您脱困的当天凌晨，也就是昨夜子时左右，辽东镇的东路参将李泽荷被人投毒放火暗杀，李泽荷指责这件事情乃是辽东铁骑千户史城所为，但史城则是坚决否认下官被西门盛召来这里，就是为了负责审断这桩刺杀案”
顿了顿后，黄柯抬头偷偷看了赵俊臣一眼，又说道：“还有就是，西门盛虽然没有明说，但下官也听得出来，有许多辽东镇高层武官皆是怀疑，这场绑架至始至终都是阁臣您的自导自演，所以对阁臣您防范极深
与此同时，随着何宇的命运未卜，现在辽东镇已然是出现了分裂迹象，西门盛与史城二人是一派，依然忠于何宇，而李泽荷、徐颌、以及甘成这三位参将则是另一派，已然是打算要背弃何宇了这两派人目前矛盾极深，已经达到了想要相互铲除对方的地步。
唉，听到这些消息之后，下官虽然早就猜到辽东镇这几天动作频频必然是出现了意外状况，但也是目瞪口呆、过了良久才终于接受了这些情况”
黄柯说出自己的心中猜测之际，一直在暗暗观察着赵俊臣的表情变化，显然是想要试探赵俊臣在这一系列事情之中的所扮演的真正角色。
然而，赵俊臣表情至始至终都没有任何变化，只是说道：“是啊，这几天以来，辽东镇的变故可谓是前所未有，令人目不暇接不过，在本阁看来，这也是一个扭转辽东镇近百年来一直是尾大不掉局面的大好机会”
黄柯认真点头道：“阁臣睿智，下官也是这般看法”
但下一刻，黄柯却又说道：“不过，还请赵阁臣恕下官直言，您对付辽东镇的手段有许多都是错的。”
