“事都办好了吗？”
开封府府尹许将对下面跪拜的十余名差头言道。
为首差头道：“刚刚听得吩咐，小得们便使足了气力，包准这一次给章相公颜面十足。”
许将道：“颜面十足还不够，章相公不喜欢张扬，你需得功夫用在里面。”
差头道：“小人谨记府尹的吩咐。”
许将说完策马走了，随从亦纵马跟上，十余差头匍匐在地。
许将走远了，十余名差头方敢起身。
为首的差头对下面人吩咐道：“你们记住了，今日章相公的好日子，许府尹与章相公关系，你们都知道的吧！”
“多余的话不多说，用心去办吧！”
差头当即四散离去。
开封府上下动员役夫，铺军，屯军忙碌了一夜，方铺就了这一条沙堤。
前路的兵役正用扫帚将黄沙铺设均匀。
昨日下了大雨，道路上本是泥泞不堪，纵马经过弄不好会沾上一身泥水。可黄沙铺路之后，顿时坑坑洼洼的路面变得可以下脚了。
下人给章越牵来一匹河西枣红马，章越不需人搀扶，干脆利索地翻身上马。
战马嘶鸣了一声，此马是随章越在西北上过疆场的，见章越上马正欲奋蹄。章越伸手抚摸马鬃，安抚对方平静。
此马犹自不甘地打着响鼻。
章越驻马俯瞰四周，府门前十七娘等寥寥数人相送，一如平常上朝时一般。
章越朝十七娘点点头，然后挥动马鞭策马不疾不徐地前行。
章越驱马没入夜色，随即身后马蹄声大作，远处数十名随骑各个手持火燎，纷纷策马扬鞭跟随在章越马后，从府门前宛如强风般掠过，火燎亦随风扑响绽出星火。
随骑放慢速度汇聚在章越独骑前行的身后，摇曳闪动的火光渐渐驱散了夜色。
十七娘目送章越离去，不知不觉目中盈满泪水，不知是高兴，还是难过。
夫君虽登相位，但此后的路怕是更加难行。
章越行过大街。
虽才四更天，但御道上已是有官员带着随人正在上朝。
今日是五日一次的正朝，同时坊间也听到了有大除拜的消息，不少皇亲国戚也是起身上朝。
看着御街上铺着的沙堤，众官员都知道今日果真是大除拜，有人要晋位拜宰相了。
官员都忍不住猜测着人选。
官员掰着手指头数起来了。
熙宁元丰以后，官居宰相后韩琦、曾公亮、富弼、陈升之、韩绛、王安石、吴充，王珪，一共十三年八位宰相。
除了韩琦，曾公亮，富弼是前朝宰相，当今天子也不过提拔过五位宰相。
凡宰相之大除拜，也不过五次。
今日又添一人。
到底是何方神圣？
这时一众数百人队伍进入御街之上，随从提着带着王字灯笼照路，对左右喝道，见此左右官员队伍纷纷避道。
就算看不到那一顶青罗伞，还有那赫然大写的王字灯笼，仅说这排场，谁不知这是本朝独一位的宰相王珪。
宰相为百官之首，礼绝班行。
什么叫礼绝班行？就是自我以下等级分明。
今日王珪也来得很早，显得提前得了消息，来皇城之前来候这位新宰相。
王珪行过之后，官员们纷纷看着来路……
宣德门前官员陆续云集。
不久王珪到了，随从给他抬来一张交椅，让他就在皇城下坐着。
片刻后枢密使冯京到了，然后是元绛到了，薛向到了，曾孝宽到了，章楶到了。
执政每到一人皆向王珪行礼，然后站在一众青罗伞下望向御街方向。众人今日也没有攀谈兴致，而是心中有事地等待着。
元绛心底轻哼一声，好个章三，架子那么大，居然要让我等皆在此等候。
……
章越队伍行至御街时，他的队伍不过普通规模，也没有打出章字灯笼，只是举着火燎。
官员们谁也没有太在意。
章越杂混在队伍中前行，看着正北方皇城在晨曦中一点一点明亮。
左右纷纷灭了火燎。
到了这一刻谁也猜不出章越心思，但见他神色似有所专注，仿佛全然不受外界影响，便那么目光放向远方。
彭经义有什么话要对他说，或哪位官员上前来参加打招呼等等。
章越都只是轻轻点头，没有进一步的言语，便又陷入沉思，彭经义只好替章越都推了。
其实对章越而言，这一刻好似腾云驾雾而起，眼前既那么真切，又那么不真切，也没有太激动欢喜，仿佛是预想到一切刚好到眼前发生。
意识瞬间消失了，又恢复了。
说起来玄而又玄，但某方面登顶巅峰的人，心底便有这种明悟。
当章越抵达宣德门前时，眼光已是越来越明亮。
此刻东方既明，天边白云被旭日所驱散，这会是一个大好天气。
不少官员皆在御桥前等候，之前连日的暴雨，官家得抱恙，以及鄜延路大败的消息传开，众人心底都笼罩着一等阴霾以及失败后消极的情绪。
国家以后将何去何从？
大家心中茫然没有方向。
众人都是揣测新的宰相任命，很可能是根据以后国策如何展开而决定。
而百官们眼见章越抵达的一刻，心底顿时都有了答案，甚至有的官员惊喜得难以自抑，默默地在旁抹去高兴的泪水。
终于有人承此国家危亡之时，站出来力挽狂澜。
百官们不约而同，有所默契地分道两边，曲手低首站在一旁给章越让出道路来。
章越继续驱马缓缓向前，至御桥最高处微微停顿，俯瞰于宣德门前等候在此的百官。
说是百官，其实远不止这些，宣德门前足足有近千名官员之多。
他们着各色袍服站立，人数虽多却没什么声音，在人群中章越看见了蔡确、许将、章惇、黄履、李清臣、安焘、蒲宗孟、钱藻、孙洙等四入头。
更远处一众清凉伞下则是冯京、元绛、薛向等宰执，当中坐在交椅上的则是史馆相王珪。
所有人神色都一览无遗。
王珪在随从耳语下看向御桥高处的章越，然后从交椅上站起身来，朝着对方抚须微笑。
章越亦从御桥上下马，走向王珪。
左右无不事先避道或弯腰曲手后退。
章越来到王珪面前作礼，王珪还了一礼，二人点点头。
在宣旨之前，尘埃没有落定的一刻，所有人都是心照不宣地不会提起此事。
(本章完)
