万历七年，腊月丙申朔日。
今日的常朝，依旧在文华殿升起。
左右两列的文武大臣，以及纠仪官、内臣等，都尽数到了班。
只有御阶上的主位空悬。
“四天了，陛下还要在军营呆到什么时候？”副都御使陈吾德瞥了一眼空荡荡的御座，扭头与申时行讨要着说法。
那日刘世延谋逆，皇帝当场便将其枭首示众，紧接着又自作主张，进行了好一通改制。
皇帝这样不走正规流程哪里能行，立刻便有大臣写好了奏疏，等在午门外准备与皇帝讨要说法，申论一二。
结果等到天黑，也没等到皇帝回宫。
一听才知，皇帝竟然留宿在了军营！
皇帝这一留就是四天，固然是省却了独断专行留下的些许麻烦，却也让宫里与朝臣一齐干着急。
陈吾德更是每常朝都抓着申时行问上这么一句，已经快成廷议开始前必备的流程了。
申时行已经习惯了两头受气，闻言几乎条件反射一般，将头别了过去。
他假装没听到一般，轻咳一声：“内阁桌案上的奏疏表章，都快堆积如山了，咱们先议事罢。”
皇帝几天不来上朝他能怎么办？去军营里给皇帝揪着耳朵逮回来？
那陛下也说了，是视阅营所，检查府库，清点军将等正事。
刘世延覆辙在前，谁还能拦着皇帝防微杜渐？
既然如此，还是看看眼前的廷议吧。
陈吾德看着日渐滚刀肉的申时行，也颇感无奈。
但既然要说正事了，他也不好再纠缠，只能没好气地接过申时行的话头：“那就先说说刘世延一案怎么处置吧。”
“诚意伯一脉是止于首恶，还是族诛？”
“从犯又牵连到多大的范围？”
“这事诸位总得有个章程，都察院已经快关不下人了。”
说着，陈吾德还不着痕迹地点了一下都御史温纯。
今时今日，皇帝的威势可不是以往能比，就连夺权兵部这种事，都没在明面上掀起太多声浪，就可见一斑。
如此，下面自然少不了揣摩圣意的人。
青绿小官们使出浑身解数牵连瓜蔓，短短几天，都察院就抓进去上百号人。
这情况给陈吾德吓了好一大跳。
若是再不划出个道道来，真要罗织大案，万人都打不住。
温纯自知陈吾德在点自己，心中也不甚在意，神情坦然地回以颔首。
朝臣对此更是兴致缺缺，丝毫没有表态的打算。
诚意伯是太祖始封的勋贵，世袭罔替，免死券书，哪怕如今谋逆，也不是他们这些朝臣能决定的。
石茂华这种文官，大家多少还会帮衬几句，勋贵？那还是算了吧，诛首恶还是族灭，都没什么差别。
尤其皇帝的态度模棱两可，也就更没谁想去凑这个热闹了，万一说错话了呢？
见朝臣们敷衍的模样，陈吾德只好看向御阶上：“张大珰，此事陛下作何说法？”
皇帝虽然人躲在军营，但对于朝局也没放松把控。
甚至于皇帝这几日在刘世延一案上态度暧昧不清，也多半是有意放任下面牵连瓜蔓，排出余毒。
张宏本是眼观鼻鼻观心，此时被陈吾德指名，才略微抬了抬眼皮。
见众人都朝他看来，张宏便朝城北方向拱了拱手：“陈副都御使这话问得多余，自刘世延案发以来，陛下从来都让法司秉公办案，除了大明律外，并没有别的说法。”
朝臣不由面色古怪，皇帝是怎么好意思在亲手处决了刘世延之后说这话的。
陈吾德闻言也不含糊，立刻转头与温纯分说：“总宪，陛下既然这般说了，那我等是取昭武伯旧例，还是黔国公旧例？”
昭武伯曹钦，率兵攻打皇城，事败后满门诛灭，一个活口没留；黔国公沐朝弼，伪造火符、通番引兵入境，只被诛了这首恶。
两个极端，自然是陈吾德将都察院的意见交给了温纯这位主官来定夺。
毕竟，怎么处置对陈吾德而言并不打紧，重要的是，赶紧给事情定下大体来，免得旷日持久的瓜蔓牵连，影响朝局稳定。
温纯似乎根本不需要过多思索，下意识脱口而出：“自当取昭武伯旧例！”
都抓了几百号人了，现在来一句只诛首恶，这些人难道轻轻放下不成？那都察院的面子哪里放？部院同僚的绩效怎么办？
申时行见温纯顶在前面了，立刻附和点头：“合当满门抄斩！”
总宪与内阁发话，立刻陆续有人相继开口。
“九族还是三族？”
“不可考的事拿来说作甚，自然是三族。”
“那就夷三族罢。”
“幼童、远亲、家仆这些人如何处置？”
“圣天子有如天之德，自然以仁恕治国，若当真是不曾牵扯的无辜之人，不妨网开一面。”
“受了刘世延的惠，也算不上无辜，流放还是要的。”
“应有之意，将彼辈流放海南罢。”
“诚意伯的爵，还嗣下去么？”
“自然是陛下定夺，大不了挑个出了五服的远方继续与国同休便是，也算没坏了太祖高皇帝的诺。”
三言两语之间，各自便表明了自己的看法。
申时行也很快翻开了陈吾德的奏疏，在后面写下了夷三族的票拟。
便在这时，御阶上的张宏突然开口，朝朱衡没头没脑来了一句：“大司空，远洋的船只造好了么？”
一众朝臣都是一愣。
朱衡狐疑迎上张宏的目光，不知道这阉人是什么意思。
他思索片刻，还是开口答道：“张大珰，船厂本月上报说已经造好了，不过工部还未来得及验收。”
张宏追问不止：“什么时候出海？航线定下了么？”
朱衡沉吟片刻，开口道：“预计开春之后先在近海航几次，确认没有差错后应当在春夏之交出海，具体航线尚未定下。”
张宏缓缓颔首，没再继续问下去。
申时行不动声色：“张大珰，可是陛下有什么吩咐？”
众人都朝张宏看去。
张宏微微一笑，向朝臣们解释道：“石茂华、刘世延等人世受皇恩，却斗胆谋逆，实在伤透了陛下的心，陛下常与咱家言，彼辈相关事物，见之心烦。”
“诚意伯若是嗣爵，日后免不得让陛下触景生情。”
“是故……”
“咱家揣摩圣意，诚意伯一脉若是嗣爵，不妨护送这一干流放的案犯，随着工部这次试航，远航至罗娑斯落脚，如此既不坏了太祖许诺，也好让陛下眼不见心不烦。”
他也不说是不是皇帝的想法，反正就是揣摩圣意。
群臣闻言，不由一怔。
申时行与汪宗伊等人面面相觑，根本没听过这地方。
倒是工部朱衡熟知水情，回忆片刻后便立刻反应过来，确认道：“陛下想将彼辈流放绝岛？”
绝岛？
众人纷纷皱眉。
眼见朱衡这厮丝毫没有与同僚们解释的意思，礼部尚书汪宗伊干脆直接道：“本官见识浅薄，闻所未闻，不知两位所指何处？”
朱衡正要答话，殷正茂见汪宗伊发问，立刻轻咳一声，抢过话头。
他眼睛余光看着汪宗伊，装模作样与众人解释道：“前元汪大渊曾有一本《岛夷志略》，记载了罗娑斯。”
“此地位于四海之极南，去泉州超万里之遥，弹丸之地，野蛮遍布，荒芜丛生，乃是一处绝岛。”
说罢，他朝汪宗伊轻轻扬了扬下巴。
他经略东南多年，见多识广，对海事可谓再清楚不过。
张宏点头：“汪大渊称之为罗娑斯，泉州商人称之为死亡之地，传教士称之为澳大利亚，都是此处。”
朝臣纷纷眉头紧皱。
申时行好奇朝殷正茂追问道：“野蛮遍布？荒芜丛生？”
看表情就差问一句野蛮们吃不吃人了。
当然，这话更多是在确认，这天高皇帝远的，别是什么膏腴之地，发生什么流放余孽积蓄力量，反攻中土这种事发生。
殷正茂点了点头：“此类野蛮，男女异形，不织不衣，以鸟羽掩身，食无烟火，惟有茹毛饮血。”
“至于荒芜……据说，彼处周围皆水，沼泽遍布，甚至七月飞雪，百日不止！”
这是什么化外蛮荒之地啊！
朝臣不无露出嫌弃之色。
申时行见同僚们都没什么意见后，便大手一挥：“那便按此议奏上去罢。”
说罢，便将奏疏票拟，递到了司礼监手里。
张宏朝申时行拱了拱手，再度垂头低眉起来。
申时行并未回应，只是紧接着说起下一事项：“今接连有南郊朝官致仕、大臣谋逆牵连，以致空缺甚多，大冢宰……”
话还没说完，王锡爵立刻接过话头：“正要与诸位同僚说及此事，青绿官已然有了大致，兵部尚书一职，尚需我等廷推。”
兵部尚书这种职位，一般是吏部提名，廷议选出三人，皇帝确定一人。
申时行点了点头：“将人拿出来，大家一起议议吧。”
王锡爵从袖中拿出一份奏疏，一面递给中书舍人，一面解释道：“按照上次陛下在廷议上定下的章程，兵部尚书一职，需有经略地方五年以上之资历。”
“再综合出身、军功、历年考评、风评性情等，吏部举了十一人，两广总督殷正茂、辽东巡抚张学颜、福建巡抚栗在庭……”
一连说了数人，都是经略地方数年的老督抚。
不过哪怕是不知道皇帝已然心有内定的朝臣，同样一清二楚，频频看向殷正茂。
如今皇帝夺了兵部的权，一心等着各方配合，好让他那个天下兵马大元帅的名头尘埃落定。
所以兵部尚书如今关键至极，恐怕也没什么他们这些朝臣干涉的空间。
数道目光投注，殷正茂只得默默回到班列，低头避嫌。
待王锡爵说完提名的九人后，又提醒道：“诸位同僚若是有之外的提名，可以单独上奏。”
也不等众人说话，申时行当即抬手示意：“诸位廷推罢。”
……
与此同时，大本堂中，书声琅琅。
“初，郑武公娶于申，曰……曰武姜，生庄公及共叔段。庄公寤生……寤生……寤生，哦哦！惊姜氏，故名曰寤生，遂恶之。爱共叔段，欲立之。亟……亟请于武公，公弗许……”
朱翊镠吞吞吐吐，时而忘词，艰难背诵。
“其是之谓乎！”
一刻钟过去，终于艰难地将其背诵了一遍。
他这才抬起头，欢呼雀跃看向董樾：“先生，我背完了！”
董樾抿了抿嘴，看不出思绪：“殿下戒骄戒躁，切勿自满。”
“陛下在您如今十二岁这个年纪，已经通读四书，开始研读经学了。”
朱翊镠哦了一声，脸上立马便焉了。
好像……无论自己做的好不好，似乎都得不到这些先生们夸奖。
董樾视若无睹，继续今日的教学：“殿下，《郑伯克段于鄢》何以曰‘克’？”
朱翊镠努力回忆着方才先生对这篇文章的释义。
好一会儿后，他才组织其语言开口：“回先生的话，人心欲望本就不断膨胀，正因为庄公一次次答应了段超越礼制的要求，才会让段滋生出野心，最后犯下谋逆的大罪。”
“这是圣人的微言大义，所以曰‘克’。”
学了四天的课文，潞王殿下固然不是很明白，但这些释义已然烂熟于心。
董樾仍旧一脸严肃，认真问道：“若要避免郑伯、段兄弟二人相争的惨事，庄公理当怎么做？”
朱翊镠想了想，小心翼翼答道：“若是……若是庄公能早日分明君臣，便能避免此事？”
董樾脸上难得露出笑容，继续追问道：“那段为人弟，又能否避免惨事发生？”
朱翊镠被提点至此，思路也越来越清晰：“先生，若是段能够有自知之明，不因母亲的偏爱而放肆，遵循礼制，敬爱兄长，服从君主，亦不会发生此事。”
董樾脸上笑容不减，一把抓住学生的手。
在朱翊镠茫然的眼神中，董樾言辞恳切，问道：“既然如此，殿下加冠两年余，今年已然十二岁。”
“早过了吃圣母太后奶的年纪，为何还不肯出宫就府，执意盘桓宫中！？”
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先生骤然作色，朱翊镠浑身一抖！
后者神情恐惧：“先生……”
董樾沉默片刻，伸出手去拍打潞王的后背：“殿下有圣母太后与陛下宠爱，本是幸事，天家的事，臣更也没资格多嘴。”
“然则，天家事，亦是天下事，天下人未必能容陛下与殿下任性亲情。”
“如今殿下性命之忧就在眼前，臣岂能视若无睹？”
朱翊镠似乎听懂了自家先生的意思，眼泪夺眶而出。
带着哭腔委屈不已：“先生，不是我盘桓宫中，实在宫中寂廖，娘亲孤独，陛下这才允了娘亲的意思，让我在宫里作陪！”
董樾侧过脸去，机械地拍打着潞王的后背：“殿下方才说了，人心欲望本就不断膨胀。”
事出固然有因，但大家身家性命都在皇帝身上，这种事哪里能任由皇帝胡来？
朱翊镠一滞，终于明白这几天为何临时改了论语的课，抽出一篇八竿子打不着的《郑伯克段于鄢》来了。
他张嘴欲言。
董樾直接打断了朱翊镠，冷声道：“殿下，几日前刘世延谋逆，在光天化日下，已经喊出了诛暴君，扶潞王的话来了！”
朱翊镠悚然一惊，失声骇然：“不是我！”
董樾叹了一口气，轻声道：“臣知道不是殿下……这也是为师今日要给你上的一课，人生在世，身不由己。”
“圣君的爱护，非是殿下能享的。”
“今日廷议上，吏部王锡爵便以此事弹劾殿下，说殿下阴谋篡逆，其罪当死！”
“殿下若是再不出宫就府，恐怕性命难保！”
朱翊镠闻言，措手不及，哑然无语。
董樾定定地看着他。
两人相顾无言。
半晌之后，朱翊镠咬了咬牙，伸手将脸上的泪痕抹去。
朝董樾恭谨下拜：“先生教训，学生明白了，学生这便去西苑，跪请母后允我出宫就府。”
董樾将其扶起，静静看着自己这名学生踉跄离去。
盯着潞王离去的方向默默看了一会，董樾才低头开始收拾桌案上的纸笔书本。
片刻后，董樾出了大本堂。
拐了几道，来到一处屋檐下，此处已经站了两道人影。
董樾顿了顿，走近两道人影身侧：“申阁老，大冢宰，话已经带给圣母太后了。”
申时行伸手拍了拍董樾肩膀，转身便走。
王锡爵双手负在身后，对董樾和颜悦色：“辛苦了。”
董樾摇了摇头，没有接话。
王锡爵仰头眺望远处的宫殿，缓缓开口：“我还要去敲打一些人，董编修要一起去听听么？”
董樾迟疑片刻，再度拱手揖礼：“固所愿，不敢请。”
王锡爵也不多说，大袖一挥，转身便走。
“大冢宰方才说一些人是指……？”
“嗯，大概是陛下不方便出面教训的人吧，李宗师、王盟主、几位国丈，大长公主……哦，对了，等张居正回朝记得提醒我一下。”
“下官记下了。”
“京畿空出来几个县的烂摊子，要不要挑一个去试试？”
“必不辱……”
声音渐行渐远。
……
临近正午，京营的早操终于结束。
聚集在校场的三个营近万人，在中层军官的指挥下，一瘸一拐陆续散场。
几位将军吆喝完后，连忙挤开皇帝身旁的陪练，凑到了御前。
内臣轻车熟路递上衣服与热巾。
朱翊钧接过热巾，擦了擦脖颈与额头的汗，与身旁的戚继光龇牙咧嘴：“京营以后就按戚家军这个量来操练！”
一旁的副将欲言又止。
皇帝这几天跟他们一块操练，也算说得上同甘共苦了吧，一声加量，理所应当地豪迈无双。
问题是，皇帝过了这阵就走了啊！
戚继光自然不会放过这个皇帝亲自站台的机会，连忙应声：“臣遵旨！”
朱翊钧换好衣服，一边往校场外走，一边开口说道：“通知下去，正旦阅兵的赏银提前，朕明日亲自发放，让各营来校场领赏。”
这事自然不是戚继光这个总督负责，戎政给事中贾三近凑到皇帝身侧，迟疑地问道：“陛下，要与兵部通气么？”
朱翊钧奇怪地看了贾三近一眼，理所当然道：“这是自然，哪有发饷不知会兵部的道理？”
贾三近悻悻无言。
朱翊钧见他这模样，叹了一口气，耐心解释道：“贾卿，不必如此频繁试探朕，朕没有肢解兵部的想法。”
“朕再与你重申一遍，日后部院仍主政事，协管国防，这一块职权，朕不会再动。”
贾三近低头听着皇帝的解释。
他几番试探，都得了皇帝这说辞，此刻好歹是信了几分。
贾三近唯唯诺诺应声：“臣这便将阅兵赏银一事知会下去。”
朱翊钧无奈地摆了摆手。
旋即又想起什么，转头看向王崇古。
王崇古依旧是那张饱经军旅，没有太多表情的脸，行走之间，气势丝毫不减。
朱翊钧看不出太多情绪，温声细语与王崇古补了一句：“王阁老，五军都督府节制中外诸军事的职权，朕也绝不会将文臣排除在外。”
“待正旦阅兵后，王阁老便卸了内阁职司，入五军都督府为朕操持军务罢。”
王崇古脸上终于露出一丝惊讶。
皇帝一番作为，直接将指挥与决策权从兵部抓到了五军都督府——或者说，抓在了自己手上。
换言之，兵部只能管理日常战术，战略层面上的事，已经不在部院了。
这对于影响力扎根部院的王崇古而言，可以说是甘蔗一样，被皇帝利用完后直接一脚踢开了。
在皇帝当众逼着自己表态的时候，王崇古对此早就有了准备，然后情况峰回路转，皇帝竟然……
看着皇帝恳切的神情，王崇古一时有些失语，此时此刻，皇帝根本没有诓骗他的理由。
朱翊钧见他不语，只当他不信，便再度安抚道：“石茂华的事，王卿既然做了抉择，朕也必不会负你。”
皇帝情真意挚，王崇古终于拱手回应，仍旧听不出太多情绪：“但听陛下吩咐。”
朱翊钧伸手将后者扶起，没有再多说什么。
“先就餐罢，下午去试验一下新造的火器。”
很是自然地说起了正事。
戚继光闻言颇为好奇：“新造的火器？”
朱翊钧点了点头：“如今鸟铳都是火绳点燃，雨天限制太大了，几年前朕便让内廷看看有没有别的法子。”
“如今做出了几款半成品，下午一同去看看，如何改进。”
戚继光只觉百爪挠心，实在忍不住追问道：“不用火绳点火？还能如何？”
朱翊钧边走边说：“目前比较稳定的尝试，是燧石点火，不过弊端也不小就是了。”
戚继光还待再问。
便在这时，徐文璧突然求见。
锦衣卫指挥使求见，随行众人都是明事理的人，自然不会驻足旁听。
戚继光也只好跟着众人一齐识趣避开。
“王阁老也听听罢。”
皇帝的声音，叫住了正要走开的王崇古。
王崇古又默默走了回来。
徐文璧会意地停顿了片刻，才开口说道：“陛下，白莲教的事，查出了一些眉目……”
他幅度极大地看了王崇古一眼，直看得后者神色狐疑。
朱翊钧适时打断了徐文璧：“白莲教成不了气候，朕已经交给陈栋着手处置了，继续往下说。”
徐文璧连忙点头应是。
他收回目光，继续说道：“还有一事。”
“塞外来信，两日前，石茂华在顺义王的大营现身，被顺义王奉为贵宾。”
王崇古闻言，愕然地张了张嘴。
朱翊钧眼睛微微眯起，喃喃自语：“俺答汗也开始不老实了。”
蒙古左翼的土蛮汗建制，看来对右翼同样有着难以忽视的影响。
徐文璧小心翼翼道：“陛下，要试试暗中将石茂华带回来么？”
说是带，实际就是偷人。
毕竟俺答汗归附多年，双方再无战事兴起，朝廷没事也不会去撩拨这位。
朱翊钧摇了摇头，看向王崇古：“王卿，你以为呢？”
王崇古思索片刻，正色回道：“陛下，顺义王再怎么蝇营狗苟，也是我朝臣子，朝廷理当去书训诫，让顺义王迷途知返，交还逃犯。”
朱翊钧欣慰地点了点头：“好个光明正大。”
他伸手将一干随行之人招回。
朱翊钧看着中书舍人王应选，郑重其事吩咐道：“去，给顺义王去书，就说今年正旦朕要点阅京营，邀顺义王伉俪，入京观礼。”
王应选愣了愣，显然有些出乎意料，但还是拱手应是，告退转身。
“等等。”
王应选立刻停下脚步，回头看向皇帝。
朱翊钧沉吟片刻，开口道：“方才说错了，不去书了，直接下诏。”
(本章完)
